京城來(lái)使的突然抵達(dá)，對(duì)于老咸魚來(lái)說(shuō)，可以說(shuō)是意料之外，情理之中，但也可以說(shuō)是往心里正火熱的他身上澆了一盆涼水。他在張壽身上下的功夫還沒(méi)做足，滄州諸多武門的態(tài)度還來(lái)不及打探，甚至還沒(méi)來(lái)得及從小和尚觀濤那兒把那些種地的知識(shí)點(diǎn)都補(bǔ)上！
這要是被人發(fā)現(xiàn)破綻該怎么辦？
他親眼看見(jiàn)，那輛京城來(lái)的馬車直接停在長(zhǎng)蘆縣衙大堂前，緊跟著，那個(gè)從頭到腳都籠罩在一襲黑斗篷中的人就被朱廷芳親自接了進(jìn)去，旋即就連朱瑩也悶悶不樂(lè)地被人從大堂中“攆”了出來(lái)，而后才是張壽和朱二趕了過(guò)去。
他倒是想打聽(tīng)一下情況，奈何這位大小姐又不是朱二那樣好騙，他別說(shuō)什么都問(wèn)不出來(lái)，還挨了兩句揶揄。而想要靠近時(shí)，大堂前護(hù)衛(wèi)環(huán)列，他根本找不到窺探的機(jī)會(huì)，而最重要的是，當(dāng)他悻悻回轉(zhuǎn)打算想個(gè)辦法的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)
阿六也不知道什么時(shí)候開(kāi)始，就在他身后七八步遠(yuǎn)處跟著，他就算想溜之大吉都不行，就更別提做其他的了。
好在心里如同熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，面上卻猶自保持鎮(zhèn)定的老咸魚，很快就不用糾結(jié)了。因?yàn)樵疽恢钡踉谒竺娴陌⒘蝗宦?tīng)到了什么動(dòng)靜，徑直翻墻而走。可還不等他生出什么念頭，人卻又翻墻回來(lái)，打量了他一眼，隨即淡淡地說(shuō)：“欽使要見(jiàn)你。”
盡管一向自詡為膽大心細(xì)，但此時(shí)聽(tīng)到這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的五個(gè)字，老咸魚還是忍不住緊張。
官面上的人物他見(jiàn)得不多想當(dāng)年資助他們出海去找人的那位，便是舉手投足官威十足，而后來(lái)如長(zhǎng)蘆縣令許澄等等，也是即便遠(yuǎn)看就官架子端得高高的，相比之下，朱廷芳這個(gè)看似冷峻威嚴(yán)的明威將軍反而要顯得平易近人一些。
因?yàn)橹焱⒎贾辽俨粫?huì)讓人覺(jué)得，他對(duì)你不屑一顧，認(rèn)為小指頭一摁，就能把你這只蟲(chóng)子捏死，而且，朱廷芳的威風(fēng)和殺氣，全都是沖著罪犯去的，對(duì)一般人反倒態(tài)度平和當(dāng)然，張壽就更不一樣了，站在人面前他只覺(jué)得那是個(gè)鄰家少年，從來(lái)沒(méi)覺(jué)得對(duì)方有什么官威。
而朱二朱瑩張琛這些人，各有各的傲氣，卻也不至于在他這樣的人面前擺威風(fēng)。
想著想著，老咸魚已經(jīng)不知不覺(jué)跟著阿六來(lái)到了大堂之外。跨過(guò)門檻的時(shí)候，他心中仍然有些忐忑，可當(dāng)看到那個(gè)猶如眾星捧月似的被人圍在當(dāng)中的老人，他只覺(jué)得到了嗓子眼的心，一下子就落回了原地。
只不過(guò)，當(dāng)對(duì)方開(kāi)口時(shí)，他很快就又緊張了。
“你認(rèn)得我？”葛雍的問(wèn)話，突兀而又直接，而且，不等老咸魚解釋，他就笑瞇瞇地說(shuō)，“你不用絞盡腦汁去想怎么糊弄我，我老人家活了大半輩子，眼力好得很，我一看你那表情就知道，你認(rèn)出了我來(lái)。”
“是，小人從前確實(shí)見(jiàn)過(guò)葛太師。”老咸魚見(jiàn)遮掩不過(guò)去，索性爽快承認(rèn)，“但因?yàn)闀r(shí)間太久，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到您一次，其實(shí)并不是很確定，只因?yàn)榭吹街鞂④姀埐┦克麄儗?duì)您的態(tài)度格外不同，小人斗膽猜一猜，也就猜出來(lái)了。畢竟，少有人到老時(shí)，還能如您這般灑脫不羈。”
“說(shuō)我的好話也沒(méi)用，老人家我這次好歹是欽使。”
葛雍嘿然一笑，這才慢悠悠地說(shuō)：“你也不用一口一個(gè)小人，聽(tīng)著恭敬，實(shí)際上卻藏著提防和疏遠(yuǎn)。你的事情，張壽已經(jīng)大概都對(duì)我說(shuō)了”
聽(tīng)到這話，老咸魚才真正差點(diǎn)沒(méi)驚得跳起來(lái)。張壽不會(huì)真就這么直截了當(dāng)?shù)匕押Ｍ庖娜酥惖氖虑檎f(shuō)出來(lái)吧？這兒還有朱廷芳和朱二兄弟呢！
要不是因?yàn)榍罢咝乃忌畛粒笳邲](méi)心沒(méi)肺，他怎么會(huì)請(qǐng)朱瑩幫他保密？
而葛雍仿佛沒(méi)看破老咸魚那強(qiáng)作鎮(zhèn)定的表情，一撐扶手離座而起：“好了，我不管你到底是怎么認(rèn)得我的，既然你和行宮里那個(gè)冼云河是舅甥，那就跟著我一塊走一趟。張壽，你帶上阿六，朱大郎朱二郎你們留下看著點(diǎn)小瑩瑩，別讓她又跟在后頭亂跑。”
當(dāng)老咸魚忐忑不安地跟著葛雍和張壽師生出了縣衙，上了葛雍那輛馬車，他方才一時(shí)呆住了。朱瑩那輛曾經(jīng)帶去藏海下院的馬車，他找到一個(gè)機(jī)會(huì)掀開(kāi)車簾偷窺過(guò)一次，只覺(jué)得麻雀雖小，五臟俱全，豪奢異常，可如今登這輛車，他方才發(fā)現(xiàn)自己之前還是見(jiàn)識(shí)太少。
雪白絨毯鋪地，廂壁鑲嵌水晶燈，坐具都是手感溫潤(rùn)的紫檀木打造，三四個(gè)錦緞面子的大引枕散放在其間，一旁的三層抽屜小立柜上，還擺著一只小小的銀質(zhì)熏香爐，內(nèi)中透著一股沁人心脾的芬芳。可以說(shuō)，窮措大哪怕是寒窗苦讀一輩子，也不可能企及這樣的富貴生活。
而下一刻，張壽的話，卻又把他從遐思中拉了回來(lái)：“這就是皇上體恤老師長(zhǎng)途奔波，所以借出來(lái)的座車？我們這算不算是沾老師您的光，坐了一回天子之車？”
“當(dāng)然不算。真要是坐天子之車，那是僭越，別說(shuō)你們，我的腦袋也得跟著掉了！”
葛雍沒(méi)好氣地嘖了一聲，這才輕描淡寫地說(shuō)：“皇上素來(lái)最喜歡微服往外頭跑，太后攔既然攔不住，總得給他弄一輛看似不起眼的車備用。這廂壁中間夾了一層薄鋼板，可以擋一擋普通的火槍和暗箭。只不過(guò)，皇上就沒(méi)坐過(guò)兩次，也就便宜我和你們了。”
“皇上說(shuō)過(guò)好幾次要把車賜給我，我直接說(shuō)不要。我一個(gè)糟老頭子，要這樣的車干嘛？反正我就是京城本地人，不是像這次出公差，哪會(huì)一大把年紀(jì)還跑遠(yuǎn)路？”
知道葛雍身份非凡，所以老咸魚聽(tīng)到這竟然是天子微服之車，也只是少許驚訝。但聽(tīng)到葛雍力辭天子賜車，他不由得就肅然起敬。
“葛太師真是虛懷若谷”
“虛懷若谷個(gè)屁？我又不是圣人，當(dāng)然有私心。但我就那點(diǎn)俸祿和家底，沒(méi)錢，養(yǎng)不起這車馬。看到拉車的那匹個(gè)頭高挑的駿馬了嗎？這車太重，得隨時(shí)預(yù)備至少兩匹這樣的高頭大馬輪換，走長(zhǎng)途路，那就得四匹馬輪換，也就是張壽未來(lái)岳父那樣的有錢人才養(yǎng)得起！”
一語(yǔ)道破玄虛，葛雍也不怕人笑自己市儈，卻又看著張壽說(shuō)：“張壽，你剛剛在朱大郎和朱二郎面前沒(méi)來(lái)得及說(shuō)的那些，眼下都細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)吧。外頭是阿六駕車，跟車的又是你自己點(diǎn)的朱宏和朱宜，其余人都吊在后頭，應(yīng)該沒(méi)什么人能偷聽(tīng)。”
雖說(shuō)葛雍不愛(ài)招搖，但此來(lái)滄州，他隨行的親兵就有百人，因此哪怕沒(méi)有鳴鑼開(kāi)道，可那太師旗號(hào)高掛在前，街道上的行人卻也自然而然為之讓路。
張壽聽(tīng)到外間道旁喧嘩陣陣，知道在這種環(huán)境下偷聽(tīng)，千里耳都難，就輕聲把老咸魚去過(guò)有大明船只遇險(xiǎn)沉沒(méi)的某塊大陸，還帶回來(lái)一批夷人的事說(shuō)了。
當(dāng)然，他全都是順著老咸魚當(dāng)初那故事脈絡(luò)說(shuō)的，也就是提了提老咸魚送給了自己一些疑似太祖手稿類似文字的石碑碎片，至于自己的猜測(cè)如何，他卻是只字不提。
葛雍聽(tīng)到最后，這才若有所思地看著老咸魚問(wèn)道：“你在那邊待了多久？”
“小人”老咸魚見(jiàn)葛雍厲眼瞪過(guò)來(lái)，慌忙改口道，“我大概呆了兩個(gè)月。”
“兩個(gè)月嗎？”葛雍細(xì)細(xì)想了一想，這才沉聲說(shuō)道，“你知情不報(bào)，還把海外夷人隱匿了起來(lái)，這事情真要追究，夠你掉腦袋了。你好好想一想，你的船用了多久時(shí)間到了那里，航向如何，當(dāng)初那個(gè)將死的老海客又對(duì)你說(shuō)了些什么，那邊風(fēng)土地理人情又如何。”
沒(méi)等老咸魚想好，他就伸手阻止道：“你先不用急著告訴我，回頭都要仔細(xì)寫成奏本你不會(huì)寫就讓張壽代勞。總之，這件事是一定要上奏皇上的，但是否要讓朝中其他人知道，我會(huì)再做判斷。在此之前，你還有張壽以及其他的知情人，全都先三緘其口。”
“老師放心，瑩瑩早就吩咐過(guò)朱宏和朱宜，我也自然會(huì)先保密。”張壽說(shuō)著就笑道，“畢竟，太祖夢(mèng)天帝的故事深入人心，保不準(zhǔn)球儀的存在也被泄漏了出去，有人因而揚(yáng)帆出海，最終找到了海東面的那塊大陸，最后卻因?yàn)榇亮藳](méi)法回來(lái)，這也是沒(méi)準(zhǔn)的事。”
“如果僅僅是那樣，就好了。”葛雍嘆了一口氣，卻是不說(shuō)話了。
老咸魚哪里會(huì)嫌棄葛雍態(tài)度審慎，他甚至巴不得這位更謹(jǐn)慎小心一些，當(dāng)下連連點(diǎn)頭。
然而，等發(fā)現(xiàn)葛雍似乎很疲憊似的，他有意岔開(kāi)這個(gè)自己故意半遮半掩開(kāi)啟的話題，就低聲問(wèn)道：“葛太師，不知我那外甥云河，朝廷打算如何處置？”
這一次，葛雍卻沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)道：“你知道朱廷芳送了那么多硝制的腦袋回京，而后同時(shí)回京的大皇子遭受了何等處分？”
我哪知道我巴不得那個(gè)敗壞了祖宗名聲的狗屁皇子直接死了倒好！
老咸魚心里這么想，口中卻當(dāng)然不敢這么說(shuō)，連忙賠笑道：“我當(dāng)然不知道，想來(lái)皇上總會(huì)秉公處斷。”
“呵呵，恐怕你心里在嘀咕，皇上肯定會(huì)偏袒自己的兒子，高高拿起，輕輕放下吧？我告訴你，大皇子貪利害民，激起民變，事后又不知補(bǔ)救，一味委過(guò)于長(zhǎng)蘆縣令許澄還有那幾家大戶，皇上怒其貪得無(wú)厭，沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，把他扔進(jìn)宗正寺了。”
說(shuō)到這里，見(jiàn)老咸魚赫然滿臉惋惜，而張壽則是嘴角微微彎起了一個(gè)弧度，葛雍就知道，前者到底不了解皇族那些彎彎繞繞，想來(lái)也不是惋惜大皇子竟然遭受了這樣嚴(yán)厲的處置，估計(jì)是覺(jué)得處罰太輕，后者卻是根據(jù)皇帝的脾氣，大略猜到了這樣的結(jié)果絕非那么簡(jiǎn)單。
他也懶得替丟臉的大皇子藏著掖著，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“按照皇上的意思，直接就革除了大皇子的宗籍，滾一邊去。可首輔江閣老堅(jiān)持說(shuō)皇族顏面不可丟，次輔孔大學(xué)士卻說(shuō)太宗朝有過(guò)先例，兩人吵了個(gè)天翻地覆，差點(diǎn)沒(méi)打起來(lái)，皇上一氣之下就把大皇子丟進(jìn)了宗正寺。”
雖說(shuō)自己身為太師，就算直呼內(nèi)閣眾人姓名也無(wú)妨，但葛雍卻沒(méi)有倚老賣老，仍是不稱其名。但對(duì)于兩位閣老差點(diǎn)打起來(lái)，他也沒(méi)有在老咸魚這樣的外人面前避諱，反而在對(duì)方低頭掩藏面上表情的時(shí)候，又淡淡地加了幾句。
“之前嗣和王之子鄭懷恩犯法，去的是順天府，雖說(shuō)挨了杖責(zé)，也革除了宗籍，但卻比進(jìn)宗正寺要輕省得多。進(jìn)了宗正寺的犯罪宗室，就沒(méi)一個(gè)人出來(lái)過(guò)，有宗籍等同于沒(méi)有宗籍，更何況，宗正寺是關(guān)押犯罪宗室的地方，任憑是誰(shuí)，一進(jìn)去便是一百殺威棒。”
殺威棒這種提法，民間比官場(chǎng)中人印象更深，因此老咸魚不由得呆了一呆，隨即忍不住抬頭說(shuō)道：“此次朱將軍令差役不得把人打死打殘，如蔣老爺?shù)热朔讲胚�撿回一條命，像大皇子這樣養(yǎng)尊處優(yōu)的金枝玉葉，經(jīng)得起一百杖？總會(huì)手下留情才是。”
“那是你不知道我朝制度，沒(méi)有確鑿的罪證，犯罪宗室不會(huì)下宗正寺，而一旦下了宗正寺，那么就意味永無(wú)出頭之日，這時(shí)候誰(shuí)還會(huì)手下留情？不會(huì)打死打殘是肯定的，但這一百杖我聽(tīng)說(shuō)，大皇子在挨打的時(shí)候昏死過(guò)去好幾回，每次都是被潑醒了繼續(xù)打。”
說(shuō)到這里，葛雍見(jiàn)老咸魚終于一張臉漸漸蒼白，張壽亦是面色凝重，他就淡淡地說(shuō)道：“你們想來(lái)也明白了，重處了大皇子，之前攻占行宮，挾持大皇子的亂民，皇上自然也就不會(huì)寬縱了。就算大皇子一度在人前矢口否認(rèn)他被挾持這回事，但朝臣不都是眼瞎心瞎。”
張壽完全能理解皇帝的心意。就和張琛冒充二皇子心腹，結(jié)果他不得不火燒火燎直接去皇帝面前代為請(qǐng)罪，挨了一頓教訓(xùn)一樣，皇帝哪怕承認(rèn)自家兒子是不成器的混蛋，把人拖回去狠狠教訓(xùn)一頓，甚至日后直接關(guān)小黑屋，剝奪繼承權(quán)，但絕不意味著就真會(huì)對(duì)挾持自己兒子，還把人打成豬頭的家伙從輕發(fā)落。
果然，葛雍微微瞇了瞇眼睛，沉聲說(shuō)道：“朝中初議的結(jié)果是，為首八人處斬，余者數(shù)百人，全部流放遼東充軍。”
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