孔大學士和孔九老爺兄弟各有各的麻煩，而朱廷芳卻早就忘了他們。次日早上，他照常先去南城兵馬司時，就從前來稟報的兵馬副使口中得到消息昨天那個離奇自盡的假冒信使，兩個全京城最好的仵作聯(lián)手檢查，天亮時分就已經查出了死因。

    “他早已事先吞下了毒丸？”

    朱廷芳雖說敏而好學，但對于這種門道，卻也稱不上十分了解，召見兩個仵作時，他眉頭緊皺問了一句，得到肯定回答后，他就不由得更加疑惑了起來，當下便不恥下問。

    “可之前此人落網的時候，卻不見有痛苦的姿態(tài)，死的時候更是極快，仿佛他能夠自主決定何時求死似的。什么樣的毒丸能夠有如此功效？”

    “你們不要誤會，我沒有質疑你們的意思。術業(yè)有專攻，畢竟你們在這方面更有經驗，我只是為了日后多加防范。所以，你們需得解說得更清楚明白一些。畢竟，我已經上書請罪，未來如果皇上垂詢，我總不能簡簡單單地說，人在我眼皮子底下吞服毒丸自盡。”

    兩個仵作還是第一次面見朱廷芳這種出身尊貴，官職顯赫的大人物，此時見人詢問的態(tài)度和顏悅色，他們終于稍微自在了一些。

    其中那個年長的就賠笑說道：“大人，此人說是吞服毒丸，但那毒丸恐怕并不是您審訊他的時候他悄悄服下的，也不是早就埋藏在牙齒中，而是被包裹在食物之中，早早就吞進了肚子里。而后他應該一直都沒進飲食，所以毒丸外層食物沒有在胃中消化。而之前”

    他頓了一頓，這才繼續(xù)說道：“而之前對此人進行訊棍拷訊的時候，也應該不會有給人進食的余裕。當然，他后來意圖自盡，又堵了他的嘴，就更加不可能也不敢讓他再進飲食了。所以，據我二人檢查他胃中殘留，食物只有一星半點，又發(fā)現(xiàn)了毒物殘留”

    朱廷芳雖說并不是精通藥理的專家，但聽到這里，他卻已經明白了，無論這個冒牌信使是誰派來的，幕后之人處心積慮且不必說，這個冒牌信使究竟事前是否知情，卻也難以確定。

    因為如果事先知道腹中早有毒藥，又有必死之心，此人只要算好時間在城門口把事情鬧出來，然后再順勢毒發(fā)一死，那絕對會滿城風雨。

    而人卻偏偏是在審訊之后，他揭穿對方未必是大皇子派來假冒信使時剛巧毒發(fā)身亡的，看似死的時機不錯，但相比把事情鬧大的程度，那就比前者要動靜小得多。至于說如此一來就可以把責任都推給他，倒也能夠說得通，但問題是皇帝恐怕是頂多申飭他兩句。

    “我知道了，你二人一夜辛苦。來人，取十貫錢賞了他們！”

    聽到一夜沒有白辛苦，兩個仵作自然喜形于色，慌忙叩頭謝過，見朱廷芳看過他們簽名畫押的文書表示認可之后，他們就雙雙告退離去。他們這一走，朱廷芳方才對一旁陪坐的兵馬副使吩咐道：“此事直接結案，就說有人冒充信使，宣揚大皇子死訊，圖謀不軌。”

    “主謀暫缺，同謀也就是這個死者身份不明。之前已經請丹青妙手畫過此人圖像了對吧，張貼出去，死馬當成活馬醫(yī)，看看有沒有人能將其認出來。至于死人，葦席裹一下直接埋了。”

    這樣簡單明快的處置方式，兵馬副使自然求之不得，當下自是凜然答應。

    但在退下之前，他突然又想到了另外一件事，連忙特意說道：“昨天大人吩咐的話，我已經轉告了出去。大伙兒都感恩戴德，說是等大人婚假回來之后，再來給您磕頭賀喜。”

    他絕口不提他已經把朱廷芳不收賀禮的消息散布了出去，雖說得到了一堆質疑，卻也有另外一大堆人對他感恩戴德。然而，朱廷芳的回答卻完全出乎了他的意料：“婚假？什么婚假。我后日祭過家廟之后，就會照例來衙門。三天后的回門也就是休半日而已。”

    見面前的兵馬副使瞠目結舌，朱廷芳就淡淡地說：“如今正是多事之冬，皇上既然把五城兵馬司托付給我，我哪里能夠只顧小家不顧大家？至于什么磕頭賀喜，卻也不必，京城治安靖寧，上下齊心合力，那就夠了。”

    當這個消息借由兵馬副使之口傳開來之后，整個南城兵馬司里，也不知道多少官吏和兵卒難以置信。這年頭就算是小兵，成婚也能有個三天的婚假，更不要說朝中官員了。在京城的少說也有五六天婚假，而若是回鄉(xiāng)完婚的，甚至上司會大筆一揮批上個把月。

    當然，回鄉(xiāng)完婚批長假的前提在于你品級得夠，當官的年限得長換成一般進士出身的官員，按照那年紀，要么被人榜下捉婿完婚，要么在讀書期間就完婚了。至于當官之后再風風光光完婚這種情節(jié)除非是你死了正妻又續(xù)弦，否則是不可能的。

    可就算那時候再熱鬧，卻也是二婚了你好意思請個十來天假嗎？

    可朱廷芳品級夠高，官職夠大，更重要的是那又是正兒八經的皇親國戚，勛貴嫡脈，如今是第一次婚娶，用得著這么勤政，用得著這么拼嗎？如此對照之下，這讓別人怎么活？

    大舅哥如此兢兢業(yè)業(yè)，會把別人襯托得如何黯淡無光，張壽倒無所謂，反正這不關他的事，但是，大舅哥連婚假都不要就連為了那一大堆學生們，將來不得不無奈縮短婚假的他，昨夜聽到朱廷芳打算婚后第二日請半天假，回門日再請半天假的安排后，也不由驚呆。

    所以，當這一日上午，他在慈慶宮完成這半天的授課之后，三皇子委婉問起明日趙國公府的那樁婚事，他就干脆替大舅哥好好宣揚了一番。這下子，從三皇子到一群伴讀，人人都覺得匪夷所思。陸三郎更是忍不住嚷嚷道：“我還好歹休了幾天婚假，朱老大這也太拼了吧？”

    “要不要我和父皇說一聲？”

    三皇子有些不確定地問了一句，見張壽直搖頭，他想想印象中的朱廷芳好像確實不是一個聽勸的人，就不由得嘆氣道：“也是，朱大公子他從來就是方正到有些古板的人，這樣也不奇怪。上次陸師兄成婚，是四弟去的，這次的話”

    三皇子其實很想去湊熱鬧，可昨日大皇子的死訊送進了宮里，父皇雖然并沒有像上次二皇子沉船的消息時那般雷霆大怒，但他還是能看出，人心情很不好，所以他并不覺得自己在這時候去那樣喜慶的場合是個好主意。

    畢竟，兄弟之間，理應也是該服喪的，哪怕大皇子和二皇子在被逐出京城時，齊齊被革除了宗籍，那也并不能抹殺那一層血脈關系。

    他頓了一頓，最后輕聲說道：“還請老師千萬勸住四弟，別讓他在這時候去趙國公府湊熱鬧。他這個人沖動起來不管不顧，很容易被人揪住這一點說不是。”

    張壽當然知道三皇子擔心什么，當下就呵呵一笑道：“不用擔心，比起偷偷去參加婚禮鬧洞房，四皇子如今有更重要的事情做，沒工夫去管別的。就算讓他不去參加我和瑩瑩的婚禮，他雖說會不高興，但也估計會答應。”

    別說三皇子不太相信，其他人也沒有一個相信熊孩子會這么老實。然而，等到張壽和三皇子單獨相處時，張壽說起四皇子和張琛打的那個賭，人就不能不信了。可是，太子殿下卻沒辦法看好自己的這個弟弟，因為他太明白四皇子那做事情時的三分鐘熱度了。

    比方說對算學四皇子如今的熱度就遠遜于從前。

    如今的三皇子已經不再是把事情悶在心里的靦腆小皇子了，他非常直白地對張壽吐露了自己的擔憂，見張壽但笑不語，他就忍不住說道：“老師，我是怕四弟信心滿滿地去做，等回頭一受挫時，卻又耷拉腦袋打不起精神，畢竟，他也好，我也好，離開平民百姓都太遠了。”

    見張壽面上那一絲輕松戲謔之色消失，三皇子就鄭重其事地說：“雖然我和四弟跟著老師去過海淀鄉(xiāng)下莊子，還去下過地，看過農人收割麥子，也有去過市井，更和九章堂的同學一塊上過課，但是，這畢竟只是看，只是相處，談不上真正的切身體會。”

    “四弟就算在公學中和小花生蕭成同吃同住，那也苦不到哪去。我很擔心我很擔心他的忍耐力到了極限的時候，耍起皇子脾氣的時候，他剛剛交的這兩個朋友也就保不住了。”

    說到這里，三皇子微微低下了頭，心情非常微妙。

    在九章堂求學的那短短一段日子，是他人生最快樂的日子，拼了命學習，拼了命做題，拼了命跟上張壽授課的進度，和一大堆出身各異的同學相處，彼此從小心翼翼到日漸熟悉他一度以為，在陸三郎之外，自己還能夠交到幾個朋友。

    反正他是一個微不足道的小皇子，將來做賢王也好，做閑王也好，那都是最好的結局了。

    可是，父皇最終竟然選擇了他來繼承這個天下！而他從答應父皇的那一刻開始，就不能再像從前那樣出入九章堂，出入老師的家里，乃至于游歷市井，遍覽民間。當然，也不可能再和最初設想的那樣廣交朋友，因為沒人敢和現(xiàn)在的太子，未來的皇帝交朋友。

    所以，自家四弟雖然被父皇勒令在宮外反省，他雖說見不到弟弟，可知道弟弟的日子卻過得充實而有意義，而且看上去還難得交到了年紀相仿的朋友，三皇子很為他覺得高興，卻也不希望他萬一失敗又或者半途而廢時被朋友們瞧不起。

    而張壽看著三皇子這患得患失的態(tài)度，自然體會到了這位太子殿下那感同身受的擔憂，當下就笑著搖了搖頭：“太子殿下這是太小看自己的弟弟了。吃一塹長一智，別看四皇子好像一直都在闖禍，一直都在惹事，但他也是有一些成長的。”

    “雖然我可以對你說，哪怕他這次和張琛打賭打輸了，那也無所謂，小花生和蕭成也不會因此就怪他，但是，我還是對你說實話吧。這次的賭斗，我一定會讓他贏，讓張琛輸得心服口服，這也是我答應秦國公的事。”

    張壽見三皇子滿臉茫然加迷惑，他就輕聲把秦國公張川對朱瑩的托付說了，果然，三皇子立刻就變得哭笑不得：“秦國公這甩包袱實在是可要是老師打算借著四弟來打擊張琛，豈不是有失公道？”

    “不，我頂多只是看一看情勢，然后順水推舟，可不會真的一開始就出手偏幫，總得讓他們先龍爭虎斗一場才行。我打算把他們賭斗的地方定在通州，順便讓那位瑩瑩挺看好的葉小姐再和張琛接觸一下。當然，這不是為了牽線搭橋，而是讓張琛和四皇子都受一受打擊。”

    “據我所知，那位葉小姐性格剛強獨立，而且知書達理很有學問，讓她私底下去做一個評判，她應該會很公允。反正女學的招生還在進行，也用不著她，這賭斗也不過是持續(xù)一個月，她應該有充裕的時間。當然，去找她的時候，不能以賭斗為名，需得以選才為名。”

    說到這里，張壽就笑瞇瞇地看向了若有所思的三皇子：“是否能以太子殿下的名義相請？”

    “我？”三皇子明顯有些措手不及他倒不擔心見葉氏一個女子，會不會被人懷疑好色之類的，畢竟他的年紀還實在是太小他擔心的反而是另外一個問題，“可我從來都沒見過她，用什么名義去找她呢？”

    “很簡單，回頭瑩瑩會帶她進宮去見太后，順便也見一見永平公主。畢竟，太后是女學的最大的資助人。到時候，你也去就行了。然后，你把我對你說的，張琛和四皇子這一樁賭斗說一說，我想，以太后的性子，應該會同意的。”

    三皇子腦子有點迷糊，又感到張壽的這個安排很縝密，卻又隱隱覺得這個做法好像并不止如此，因而，當這一日張壽以需要早點回去趙國公府，幫忙籌備朱廷芳的婚事，從而早一步告退之后，他這下午的課就不免上得有些心不在焉。

    而等傍晚三皇子回到乾清宮時，他見自家父皇依舊郁郁寡歡，就忍不住告知了這樁荒唐的賭斗。在已經得知公學要進行這樣一番變革的情況下，雖說明知道張壽沒安好心，但因為大皇子的死訊而心煩意亂的皇帝，此時不知不覺被轉移了注意力。

    “你就照著張壽這話去試試。別擔心你四弟，更不用擔心張琛。這兩個小子就是欠收拾！如果張壽真要一個公平的賭斗環(huán)境，朕就悄悄出個手好了，讓他們多吃點苦頭！”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。