車廂中三皇子那強(qiáng)忍的低低呼痛聲,當(dāng)然不會逃過阿六的耳朵。然而,他并沒有登車去查看究竟,也沒有開口詢問,而是用眼神示意車夫趕車跟上自己。對此,剛剛已經(jīng)認(rèn)出了三皇子,且已經(jīng)習(xí)慣了阿六行事作風(fēng)的那個張園車夫,那自然是一句廢話都不敢說。
怪不得今天悄悄把張壽的馬車給駕了了出來,原來是太子悄悄出宮了!
而等到這一人一車和趙國公府的那些家丁家將們匯合時,雖說對于阿六去時兩個人,回來時卻也是兩個人,可其中一人卻變成了一個車夫一輛馬車的狀況,眾人雖說面面相覷,可既然都是被阿六單挑甚至群毆過的——一個人毆一群的那種群毆,他們還是不敢多問。
即便當(dāng)阿六直截了當(dāng)?shù)胤愿阑爻虝r,滿心疑惑的他們還是依言照辦了,畢竟,之前太夫人就吩咐過,今日一切都聽阿六的。只不過,有聰明的人卻已經(jīng)隱隱感覺到,馬車?yán)飸?yīng)該不是空的,恐怕有人。
對此,車中的三皇子松了一口大氣。最初那火燒的灼熱刺痛感之后,他就感覺到了絲絲清涼,只是,在行駛的馬車上綁上光滑的絲絹繃帶,那卻不是一樁容易的事,好容易綁好之后,他再穿好褲子,可稍稍一動,卻又感覺到了大腿內(nèi)側(cè)摩擦布料時的刺痛。
可這終究比回程時騎馬要舒適多了,所以他當(dāng)然不可能再有什么怨言,畢竟今天他已經(jīng)牽累了很多人,甚至不知道宮中這會兒到底是個什么狀況。因此,當(dāng)馬車外頭傳來了阿六低低的聲音,提醒他車座下頭有飲食的時候,他甚至完全沒多少胃口。
“回京至少要申正甚至酉時,別餓壞了!
聽到這話,三皇子猶豫了一下,終究是伸手到座位底下探了探,最后摸出了一個小巧玲瓏的食盒。這食盒頂多只有兩個巴掌大小,小巧玲瓏,卻是高高的,足有三層。
他打開第一層,就只見里頭赫然碼著整整齊齊的幾個銀絲卷,再看第二層,那是一層小手指那么大的肉棗,而第三層則是四個格子,都是腌菜。沒見那些常見的蜜餞糕餅之類的東西,三皇子頓時松了一口氣,當(dāng)下夾著肉棗和腌菜吃了兩個卷子,可隨之卻又覺得口渴。
直到這時候,他這才想起,剛剛一路緊趕慢趕,竟是未曾喝水。他想了想,沒有開口去問阿六,而是把食盒放回去,又伸手去座位底下掏了掏。阿六剛剛既然說了飲食,那么就不可能只有小食,沒有飲子。
而這一次,他果然掏出了一個蒲包,蒲包里是一件小小的襖子,而解開襖子,里頭包著一把紫砂壺。大概因為車底下燒著炭的關(guān)系,那紫砂壺竟然還帶著幾分溫?zé),而里頭的水也是溫潤甘甜,那滋味不像是他常喝的那些茶葉,倒更像是羅漢果之類的。
而這時候,他方才注意到蒲包里好像還有一張字條。
彎腰取出紙條后,他單手展開一看,就只見那恰是娟秀的蠅頭小楷,分明是朱瑩早有準(zhǔn)備,于是留給他的——“見此字時,想來你已成事。回宮后切記不要獨(dú)攬責(zé)任,否則太后與我饒不得你!”
三皇子先是一愣,隨即竟是有些哭笑不得。別人碰到這事情時巴不得推卸責(zé)任,可聽朱瑩的意思,要是他對父皇說這都是他自己的主意,還請不要怪罪別人……朱瑩就要和太后一塊找他算賬!
可是,這種理所當(dāng)然的蠻橫口氣,他看著卻覺得異常貼心溫暖,當(dāng)下就鄭重其事地講字條折好放進(jìn)了懷里,隨即才舒了一口氣,卻是小口又喝了點(diǎn)茶水,又把紫砂壺包裹在小襖中放回了蒲包。他可不希望因為喝多了水,路上還要叫人再停車容他下來更衣。
一路顛簸,再加上心情完全放松了下來,完全沒去想回宮之后會不會面對一個暴怒的父皇,車廂中又很溫暖,三皇子不知不覺就迷迷糊糊睡著了。當(dāng)他在一陣喧鬧中睜開眼睛時,就發(fā)現(xiàn)身上不知道什么時候多了一件厚厚的剪絨大氅,想來是有人給他蓋上的。
費(fèi)勁地支撐身體坐起身,他解開窗簾扣子往外一看,就只見這赫然是已經(jīng)進(jìn)了京城。此時正路過東四牌樓,四周熙熙攘攘都是人,沿街商鋪鱗次櫛比,在這鄰近年關(guān)的時節(jié),顯得熱鬧非凡。他忍不住趴在窗口看了好一會兒,不一會兒就凍得打了個噴嚏。
然后,他就看到了阿六那居高臨下的責(zé)備目光。
知道阿六是責(zé)怪自己不應(yīng)該這么探出身往外,又容易受凍,又容易被人認(rèn)出來,小太子趕緊縮回了車中,重新系好了窗簾扣子,這才搓著雙手,又拍了拍腦門。如是又前行了沒多久,他就聽到外間傳來了阿六的聲音:“東安門到了。”
大冬天的在路上來回奔波了三個時辰,趙國公府的這些家丁家將雖說都訓(xùn)練有素,此時眼見目的地已經(jīng)抵達(dá),也不禁都長長舒了一口氣。眼見阿六上前和東安門的衛(wèi)士們交涉,繼而那輛馬車竟是沒有經(jīng)過盤查就被放了進(jìn)去,他們就不禁互相對視了一眼。
車上這是什么人?如果真是什么重要人士,他們之前護(hù)送的時候沒見有這輛車!
折返回來的阿六卻沒有一點(diǎn)解釋的意思,只是輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭道:“今天辛苦了,你們先回去吧!”
說完這話,他就撂下這一群迷惑到極點(diǎn)的人,徑直騎馬追上了前頭那輛馬車。須臾,車在東華門停了下來,幾個再次看守的衛(wèi)士就盡職盡責(zé)多了,有人上前查了阿六的牙牌之后,就笑著打招呼道:“張學(xué)士之前跟隨皇上回宮,至今都還沒出來,六爺這是又護(hù)送了誰來?”
車中的三皇子乍然聽說之前去了公學(xué)的父皇竟帶了張壽入宮,他登時輕輕吸了一口氣。既是授意陸三郎設(shè)法在他走了之后把風(fēng)聲放出去,他自然想過這樣的可能。但如今真的這么發(fā)生了,他卻忍不住心中惴惴然,躊躇了一會兒才下了車。
之前出宮后,他已經(jīng)在趙國公府脫下那一身小宦官的冠服,換了一身簡單的便服,所以此時一下車,幾個衛(wèi)士最初還有些迷惑,可終究有人在瞪大眼睛看了他好一會兒之后發(fā)出了一聲驚呼:“太子殿下!”
太子殿下?因為三皇子這個太子如今出宮的次數(shù)不多,縱使出宮也是早早坐在馬車中,因此這里的衛(wèi)士們還真是很多都不認(rèn)得他,驟然聽到這驚呼,他們頓時全都傻了眼,隨即才忙不迭地紛紛行禮。
而面對這些行禮的人,三皇子卻沒有心虛地立刻匆匆溜走,而是停下腳步,微微頷首,繼而方才若無其事地進(jìn)了東華門。阿六則是等這位小太子前行了幾步,這才掃視了那些目瞪口呆的衛(wèi)士們一眼,隨即不慌不忙地跟了上去。
他們倆這施施然一走,幾個衛(wèi)士先是你眼看我眼,隨即險些都炸了——不是七嘴八舌地議論那種炸,而是腦袋轟的一聲炸開——之前沒聽說過,也沒見到太子殿下出宮啊,這是到底怎么走的?
如果人不是走的東華門還好,這要是走的東華門,回頭上面追究下來,他們的腦袋能保住嗎?要知道,看守宮門,職責(zé)最重,這玩忽職守四個字扣下來,誰也吃罪不起。
在眾人不約而同哭喪著臉的時候,阿六卻突然去而復(fù)返。人到了幾個衛(wèi)士跟前之后,就輕描淡寫地說:“太子殿下說,他的事和你們沒關(guān)系。是太后娘娘帶了他出宮的!
幾個衛(wèi)士你眼看我眼,等抬起頭想要再問阿六一個究竟時,卻發(fā)現(xiàn)人就這么解釋了一句之后,竟然揚(yáng)長而去了。雖說一時弄不清楚細(xì)節(jié),可轉(zhuǎn)念一想,如果真的是太后把太子夾帶在車中悄然出去,他們確實發(fā)現(xiàn)不了,于是只好拿著阿六的話當(dāng)救命稻草一般自我安慰了。
誰也不敢去想,這要是太后不承認(rèn),黑鍋是不是依舊要他們來背。
等到重新追上了三皇子之后,阿六就輕聲問道:“真的沒問題嗎?”
“六哥你是說把事情推在太后娘娘身上?”
三皇子知道阿六問的不是他坦然出現(xiàn)在人前,而是坦白太后夾帶他出宮,當(dāng)下就呵呵笑道:“本來我也想說一切都是我的錯,和誰都沒關(guān)系,但回頭父皇要問到怎么出宮,總少不得要把太后娘娘帶進(jìn)去。更何況……”
他不知道阿六有沒有看到馬車上蒲包里的那張字條,但躊躇了一會兒之后,他還是照實說道:“更何況瑩瑩姐姐特意留字條警告我說,別一個人獨(dú)攬,否則她回頭就找我算賬!”
對于朱瑩的這番表態(tài),剛剛奉三皇子之命去給那些衛(wèi)士傳話的阿六一點(diǎn)都不覺得意外,只覺得那是情理之中。于是,他想了想就開口說道:“一會兒見到皇上和少爺,太子殿下也不用幫我開脫。雖說是大小姐拜托我的,但我也是自己答應(yīng)的!
三皇子微微一愣,但終究沒止步,也沒回頭,只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“好,我知道了!”
這簡簡單單的一句話,仿佛不摻雜任何個人感情,可實際上他卻非常感激這些沒有責(zé)備他胡鬧就無條件幫他的人。誰也不知道父皇會不會如同從前那樣包容他的任性,誰也不知道父皇會不會又大發(fā)雷霆。
知道父皇既然去了慈慶宮,那么此時此刻肯定還在那兒,不會回乾清宮,他自然是直接趕往了那里,至于一路上遇到某些官員時,對方行禮時那驚詫的目光,他只當(dāng)沒看見。
當(dāng)三皇子終于看到慈慶宮時,卻只見一個人影風(fēng)風(fēng)火火地沖了過來,正是陪著皇帝在這兒等了許久的陳永壽?吹侥晟俚奶拥钕氯毴驳爻霈F(xiàn)在自己面前,這位乾清宮管事牌子簡直是舒了一口大氣,甚至都顧不得行禮就趕緊把人往里面引。
“我的太子殿下,您可總算是回來了!皇上就這么在慈慶宮等著,張學(xué)士在旁邊陪著,誰也不見,什么事都不聽,也不讓人去太后那兒打探……您再不回來,張學(xué)士都要急死了!”
見三皇子果然神色一變,隨即腳下生風(fēng)地往里沖去,陳永壽落后一步,卻是趕緊擦了一把這大冬天里不該出現(xiàn)在額頭上的汗珠,隨即才突然察覺到有一道火辣辣的目光落在了自己的臉上。他愕然側(cè)頭,卻發(fā)現(xiàn)那個目光炯炯正盯著他的人,可不是阿六?
他微微一愣,繼而就聽到了少年那幽幽的聲音:“少爺真的急死了?”
陳永壽登時滿臉不自然。事實上,皇帝虎著臉不吃不喝在那枯坐等著,張壽卻顯得很逍遙,甚至還在陸三郎的協(xié)助下,檢查了一下三皇子的作業(yè),繼而竟是在這太子讀書的地方饒有興致地看起了書——畢竟這兒也相當(dāng)于一個小型藏書室,皇帝沒吃的茶點(diǎn),張壽吃了大半。
可阿六非要追究這個干什么,他這不是為了強(qiáng)調(diào)事情嚴(yán)重性嗎?
知道阿六不是好糊弄的,他只能壓低了聲音道:“小六哥,我是怕太子殿下依舊犟頭倔腦的,回頭激怒了皇上,連累了張學(xué)士。知道張學(xué)士也很急,他說不定……”
阿六沒等陳永壽把話說完就快步追了上去。與其在這兒聽人說廢話,他還不如趕緊跟進(jìn)去,以防發(fā)生什么事!然而,腳步極快的他眼看三皇子已經(jīng)直接撞開門簾進(jìn)去,自己一只手也已經(jīng)抓住了門簾,可瞇起眼睛的他透過門簾縫隙看清楚了里頭的情景,卻突然緊急停下了。
結(jié)果,落在后面的陳永壽一個收勢不及,險些撞在了他的后背上。好在阿六反身撈了他一把,可憐的乾清宮管事牌子這才沒有摔倒?墒,被阿六拖到旁邊時,他還有些發(fā)懵。
“別說話!卑⒘院喴赓W地吐出了三個字,繼而就豎起了耳朵。
就在剛剛,他看到皇帝正站在正中央,直面三皇子,而張壽則是站在皇帝身后兩步遠(yuǎn),仿佛察覺了他要跟進(jìn)去似的,就在那一瞬間輕輕搖了搖頭。所以,他硬生生止住了腳步,甚至也拉住了陳永壽,可卻終究有些不放心。
這時候,他就聽到里頭傳來了皇帝的聲音:“三郎,瞞著朕私自離宮,玩得可盡興嗎?”
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