夸著李虎找對(duì)了路，狄阿鳥其實(shí)并沒(méi)有流露太多的喜色。 最終，他目光在李虎和王威身上反復(fù)移動(dòng)，以至于狄阿青要求馬戰(zhàn)刃戰(zhàn)，他都不再應(yīng)許，場(chǎng)面迅速冷場(chǎng)，沒(méi)有下文。王威雖然帶著請(qǐng)教別有目的，自己離狄阿鳥也近，但根本沒(méi)有下決心的時(shí)間，就見狄阿鳥就揮一揮衣袖，大步向前走：“你們好好熱鬧、熱鬧，今天不要再走遠(yuǎn)，下午轉(zhuǎn)道回京。”
李虎低頭尋思片刻，詫異地問(wèn)身邊的兄弟姐妹：“父王他不高興了？”
那誰(shuí)知道？
狄阿青疑惑道：“他以為我讓這你？”
她沒(méi)讓李虎，她怎么可能讓著李虎，她是姑姑，自信的武藝讓侄子壓一頭好看嗎？
很快，她就又說(shuō)：“李虎，這次不算。下回再比。”
一群弟弟妹妹還都不大，玩鬧之心很強(qiáng)，相擁蹦跳，甚至跳皮筋，斗髀石，李虎與狄寶卻一并走著。
王威遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面，注視著這兩位兄弟。
毫無(wú)疑問(wèn)，李虎帶給他的沖擊太強(qiáng)了。
他很難相信，東夏王的兒子中會(huì)有這么出眾的少年。
即便是狄寶，他也不敢小視，這也是比他小了好幾歲的少年，然而談吐有度，胸有溝壑。或許天欲興其家族，便予以英才代出。
前頭走著的兩個(gè)兄弟，卻是別一番的心境。
幼年時(shí)分別，而今雖有濃濃的親情在，然而距離，卻似不易打破，前日見面，其實(shí)私下相處的時(shí)間并不多。李虎說(shuō)：“阿哥。每年我給你寄去的禮物你都收到了嗎？我每年過(guò)年回家，都想拍馬去看你，有一次翻過(guò)兩個(gè)城，被追回家了。有的時(shí)候，我會(huì)想，為什么被送往長(zhǎng)月為質(zhì)的是你而不是我。”
狄寶淡淡一笑，道：“去長(zhǎng)月，也是父王對(duì)我的處罰。初去長(zhǎng)月，心里挺怨恨父親母親，長(zhǎng)大之后，卻漸漸能夠明白父王的苦衷了，當(dāng)年父王平定東夏，正是懷德教化之時(shí)，我身為他的兒子，卻因?yàn)橐稽c(diǎn)私怨，殺了部族中的人，豈非排斥百族歸附？實(shí)不利父親的統(tǒng)治。父親遣我為質(zhì)，也是給國(guó)人一個(gè)交代。”
李虎回憶起遣質(zhì)時(shí)家里那場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)，后怕地說(shuō)：“差點(diǎn)以為你要被處死。”
狄寶也不免后怕，但他更相信那是父親做做樣子。
就算父親不愛(ài)自己，可自己也不過(guò)殺了個(gè)部族上的人，還牽扯到一批父親的養(yǎng)子，難道就都?xì)⒘耍?br />
不過(guò)他也拿不準(zhǔn)，天下不乏心黑手辣的梟雄，拿自己親人的頭顱給外人看，是叫大義滅親。
李虎安慰說(shuō)：“父王素有大宏愿，要以天下受治為治，天下夏人皆士而受貴，令出法行，森嚴(yán)而不徇私。送質(zhì)你，他心里一樣痛。”
李虎的安慰讓狄寶有一種不忿。
他也說(shuō)不出來(lái)是為何，反問(wèn)李虎：“我有罪，不，我有錯(cuò)受質(zhì)，但是你呢？阿虎？你不也一樣？長(zhǎng)月是大陸最耀眼的城市，要什么有什么，你卻去了高顯，窮山惡水，聽說(shuō)不久前餓死了很多人？”
李虎哂笑：“沒(méi)有阿哥想的那么差。”
他懷念說(shuō)：“那邊有很多茂密老林，野物繁多，要不是在那邊，可以鉆山游獵，我哪有今天的武藝？”
他們走著走著，似乎幼年時(shí)的相親相愛(ài)最終沖破之間的距離，不約而同停了下來(lái)，緊緊擁抱在一起。
噴著白氣分開后，狄寶問(wèn)：“阿虎。你到底是想去西邊，還是在謙讓阿哥？”
李虎笑道：“自然是想去。父王有大宏愿，我也有，西邊邊界未定，正是大好男兒建功立業(yè)之時(shí)，你久不在國(guó)內(nèi)，卻不知國(guó)內(nèi)的少年無(wú)人不想。”
狄寶愕然。
李虎又說(shuō)：“我大夏雖然幅員遼闊，卻土地相對(duì)貧瘠，皇外公死后，靖康對(duì)我已無(wú)和平之想，雖然經(jīng)歷大戰(zhàn)，勉強(qiáng)媾和，但靖康的封鎖卻隨時(shí)隨地，西邊卻是我大夏的突破口，迅速穩(wěn)定西疆，開展貿(mào)易，墾植牧養(yǎng)……才能斷絕我們對(duì)靖康的依賴。”
狄寶反問(wèn)：“阿爸攻入長(zhǎng)月都沒(méi)有絲毫問(wèn)題，李虎你可知道中原軍隊(duì)的**？你覺(jué)得我們反而要依賴靖康？”
李虎駁斥道：“軍隊(duì)?wèi)?zhàn)勝之和國(guó)力壓倒之，那是兩回事，我東夏湟西丟了，漁陽(yáng)無(wú)依，耕地嚴(yán)重不足。”
狄寶怒道：“那把湟西打回來(lái)呀？”
他兄弟二人的聲音越來(lái)越高亢，迅速陷入爭(zhēng)執(zhí)，王威卻切切實(shí)實(shí)聽到他們?cè)谡f(shuō)什么。
王威卻希望狄寶能爭(zhēng)出上風(fēng)。
是呀。
你耕地不足，你把湟西收復(fù)呀？
你收復(fù)不好嗎？你打高顯去，別老盯著我們靖康？
隨即，李虎假設(shè)說(shuō)：“湟西雖曾是我們的根本，倘若戰(zhàn)事一起，高顯不肯罷手，往來(lái)攻伐，就算奪取下來(lái)，有何收成支撐軍隊(duì)開支？”
狄寶喝道：“那就給中原的皇帝要。讓他歲貢。”
……
看著二人似乎要捋袖子干架，王威假裝上前勸架，卻是扇風(fēng)說(shuō)：“湟西還有夏人吧？”
李虎沒(méi)有意識(shí)到，輕聲說(shuō)：“有。但是湟西不能開戰(zhàn)。我大夏看似強(qiáng)大，但是立國(guó)不長(zhǎng)，都是因?yàn)楦赣H的赫赫威名，漠北剛平，不饋養(yǎng)之則必復(fù)亂，貧瘠之地多，耕地少，不足以養(yǎng)軍，怎可以四處浪戰(zhàn)？”
他想拉王威幫助自己，便假設(shè)說(shuō)：“王威你來(lái)說(shuō)，你們的糧食收了，是不是能隔年吃，但牛羊若經(jīng)瘟疫和雪災(zāi)呢？”
他又問(wèn)：“王威，你也是行伍出身，打仗不是打糧食嗎？”
狄寶大怒：“給你說(shuō)個(gè)什么？那些草原天驕們不像父親一樣種糧食，他們還就不打仗了？他們威逼中原，搶占土地和糧食就行了。讓二腳羊給種了上交，不給就殺。”
這次王威不干了，說(shuō)：“你以為中原的土地就好占的？”
狄寶抬手就是一巴掌，陰森森道：“我兄弟二人爭(zhēng)執(zhí)，你個(gè)下人參合什么？”
他誤會(huì)王威是和李虎的關(guān)系好，上來(lái)幫忙說(shuō)話，氣撒了去。李虎卻愛(ài)惜王威勇力，大叫：“阿哥。你要打打我。打他算什么？”
當(dāng)然，他是不愿意跟阿哥打架的，拉上王威就走，邊走邊說(shuō)：“阿哥。你須與父王保持一致，拿你的想法去跟父王論去。”
狄寶氣他搬父王，在身后喊道：“還以為你振振有詞是你自己的想法，卻是父王的？！”
他看有人不遠(yuǎn)處站著看，都像是父王身邊的人，也換了個(gè)方向，大步就走。
這邊，狄寶后悔自己喊嚷，沒(méi)想到父親身邊的人都在觀戰(zhàn)。
那邊，李虎邊走邊安慰王威，說(shuō)：“他是我阿哥，其實(shí)是在教訓(xùn)我，只是沒(méi)把巴掌扇我臉上，并非針對(duì)你。”
王威故意說(shuō)：“還不是我是中原人？”
李虎哈哈笑道：“王威你知道我是哪里人？”
王威說(shuō)：“東夏人呀？”
李虎故作神秘說(shuō)：“我是關(guān)中人。你問(wèn)問(wèn)，我生在關(guān)中，我的長(zhǎng)命鎖都是在長(zhǎng)月打的。我阿哥他也一樣。你又以為我阿爸是何方人士？登州夏侯氏是我先祖，還是我發(fā)現(xiàn)的。我阿爺修祠堂，我給發(fā)現(xiàn)的。我們大夏不論這個(gè)。”
他當(dāng)是驚喜。
王威卻是一股說(shuō)不出的感覺(jué)。
他是武人，他豈不知李虎這么說(shuō)，只是想告訴他，人生何方，在大夏無(wú)關(guān)緊要，他當(dāng)自己是好友，當(dāng)自己是與他一樣的人。
說(shuō)感動(dòng)不是感動(dòng)。
王威幽幽嘆了一口氣。
李虎卻大方地說(shuō)：“阿哥當(dāng)著你們的面給我吵架，又透露出那樣的觀點(diǎn)，父王定然不會(huì)讓他西行。西征也好，西伐也罷，非我莫屬。你跟我走吧。我知道你是關(guān)中人氏，正好到那邊讓人給你家里捎個(gè)信，就說(shuō)你沒(méi)有戰(zhàn)死沙場(chǎng)。將來(lái)？將來(lái)你就跟著我們大夏王師一起光復(fù)你的家鄉(xiāng)。”
王威不敢相信問(wèn)他：“你故意和他吵起來(lái)？”
李虎不作評(píng)置，只是說(shuō)：“此行再無(wú)疑問(wèn)，我要盡快去訪友獵才。”
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