“理由嗎？”
李靖微微吸了口涼氣，將手中那根樹枝隨手一扔在地上，輕輕說道：“老夫問你，我?guī)X南路大軍為何要率先圍攻并一舉端掉嶺南府？”
郭業(yè)一聽李靖又開始考究自己，不由輕笑道：“如今白蓮邪教將嶺南府占下當(dāng)作大本營，白蓮匪首胡畢烈就在那嶺南城中。老帥你想要第一時(shí)間拿下嶺南府，無非就是射人先射馬，擒賊先擒王那一套嘛。這還用問？”
李靖捋須笑道：“老夫知道這點(diǎn)難不住你，那老夫再問你，如今嶺南城中除了白蓮匪首胡畢烈之外，那還駐扎了多少的白蓮教匪？也就是白蓮邪教自稱的護(hù)法軍。”
郭業(yè)之前在行軍南下的路上曾連連遇見從嶺南城逃出來的難民，也曾做過打聽和信息搜集，對這方面的軍情有一定的了解。
當(dāng)即他掰扯著手指如數(shù)家珍般說道：“白蓮邪教除了教主胡畢烈之下，還有兩個(gè)副教主，兩護(hù)法四長老八金剛。這些人都是原來摩尼教、太平道和白蓮社的骨干首領(lǐng)。其中凡不入白蓮教者皆一律屠城的手令，便是出自教主胡畢烈之口。如今教主胡畢烈率五千白蓮教匪竊居嶺南城中，而其余諸人皆紛紛率邪教護(hù)法大軍在嶺南路和廣南路一帶攻城掠奪，肆虐殘殺無辜百姓。”
“不錯(cuò)不錯(cuò)，說得甚為詳細(xì)！”
李靖贊許地看著郭業(yè)，又問：“那我問你，如果我?guī)X南路大軍圍攻嶺南城后，誰會第一時(shí)間馳援嶺南城里的胡畢烈？”
郭業(yè)聞言下意識地將目光又移向鋪張?jiān)诘厣系难蚱さ貓D上，不禁皺起了眉頭，有些琢磨不過來李靖這話的意思了。
因?yàn)轵莩蔷o挨著嶺南城這不假，但這中間還隔了一條五六十丈寬的大河。如果說要馳援解救嶺南城的話，反而是嶺南府附近那幾個(gè)衛(wèi)星城池更要來得快捷，畢竟少了渡河更能節(jié)省下不少時(shí)間來。
這么看來，郭業(yè)覺得李靖讓自己去進(jìn)攻虔州城，絕非簡簡單單是為了斷了嶺南城中匪首胡畢烈求援的念想。
難道李靖突然改變主意，還另有更深的用意和目的不成？
隨即，郭業(yè)撿起李靖扔在地上的樹枝，點(diǎn)了點(diǎn)嶺南城的位置，說道：“老帥，一旦你率軍圍困嶺南城，那僅有五千匪眾的胡畢烈就勢必要向其他地方求援。但要說增援嶺南城的速度，虔州城雖然緊挨著嶺南城，但絕對不是胡畢烈求援的首選，反而是他駐扎著嶺南城周圍幾個(gè)城池的匪軍會第一時(shí)間馳援。看來，您老人家要我改變策略率先進(jìn)占虔州城，還有另外一層用意啊。”
“沒錯(cuò)，你小子還算機(jī)靈！”
李靖搶過郭業(yè)手中那根樹枝，在羊皮地圖上比劃道：“若嶺南城一旦被老夫圍困，那梧州、端州、韶州三府匪軍勢必會第一時(shí)間快馬加鞭增兵馳援。根本就輪不到還有一河之隔的虔州城來馳援。所以，老夫一定要在三府兵馬馳援之前將嶺南府拿下。拿下嶺南府倒不是難事，難得是如何面對接踵而來的三府匪軍救援嶺南城。”
郭業(yè)點(diǎn)點(diǎn)頭，然后問道：“老帥是說，你一旦攻占嶺南城后，會陷入梧州三府增援匪軍圍困的局面？”
李靖道：“這是當(dāng)然的，老夫粗粗估算了一下，三府的匪軍至少也有五六萬之眾，雖然這些白蓮邪教的匪軍是烏合之眾，但也不容小覷。怕就怕在一旦被他們困在嶺南城兩天之后，嶺南一帶各地的匪軍都會奔襲過來增援。到時(shí)候的人數(shù)可就不僅僅是幾萬人數(shù)了，至少在幾十萬人數(shù)以上。結(jié)果可想而知……”
“那就意味著，平叛失利，剿匪失敗！”
郭業(yè)接過了李靖的話茬兒，鄭重其事地說道：“輕者我們會敗退撤軍，重者全軍覆沒。”
李靖稱了一聲是，然后說道：“所以說啊，必須在端掉嶺南府，活捉匪首胡畢烈之后，還要想辦法讓梧州三府的匪軍沒辦法來增援。”
郭業(yè)問道：“莫非這就是老帥讓我攻打虔州城的目的？這虔州城不就一座普通得不能再普通的小城池嗎？”
“哈哈，你有所不知啊！”
李靖突然舉起雙手重重?fù)粽苾上拢瑳_帳篷外喊道：“致庸，進(jìn)來吧！”
郭業(yè)被他突如起來的舉動給驚愕了一下，隨后扭頭看向帥帳處掀簾走進(jìn)一個(gè)中年人，衣衫襤褸，蓬頭垢面，腳底一雙靴子早已磨破了皮，活脫一個(gè)逃難來的流民。
正在他納悶之際，李靖朝那落魄的中年人招招手，示意他走近身來，然后問道：“致庸，可曾吃飽喝足了？”
那中年人猛地單膝跪地，低著頭貌似十足慚愧地說道：“嶺南府折沖都尉張致庸參見大帥，末將罪該萬死丟了嶺南府，給大帥丟臉了！”
末將？
郭業(yè)瞪大了眼珠子上下打量著這個(gè)叫張致庸的落魄中年人，心中暗道，原來這人不是普通逃難的災(zāi)民，敢情兒還是嶺南府的守將？
李靖起身將張致庸微微扶起，嘆息一聲后，呵斥道：“你丟失城池以至于無辜百姓遭邪教荼毒，你是有罪也該死，但要死也不是這個(gè)時(shí)候。知道嗎？”
張致庸盡管被李靖扶起來，但始終低著頭不敢直視李靖和郭業(yè)。
李靖將他扶起后，扭頭見郭業(yè)一臉疑惑，隨即解釋道：“他叫張致庸，乃是老夫當(dāng)年軍中的一個(gè)校尉，在嶺南府出任折沖都尉已有小十年的光景了。嶺南城就是在他手中丟失的，呵呵，說起來丟人啊，白蓮邪教攻下嶺南府之后，這廝竟然沒有殺人成仁以死殉國，而是丟盔卸甲扮作了百姓僥幸躲過了殺劫，最后在城中東躲西藏一段時(shí)日后才混進(jìn)流民的隊(duì)伍，偷偷摸摸逃出了城來。這不，昨天一聽朝廷大軍要來征剿白蓮匪眾，他才厚起臉皮來尋老夫。”
聽完李靖的介紹，郭業(yè)再看張致庸時(shí)，臉上多了幾分鄙夷和不屑之色，口中雖不說，但心里卻是冷哼一聲，你妹的，原來不僅是個(gè)敗軍之將，還是個(gè)頭生怕死的逃將啊。真是丟人！
興許是感受到了郭業(yè)濃濃的鄙視，那張致庸雖是低著頭，但還是頓感面紅耳臊，最后噗通一聲，雙膝跪地沖著李靖泣喊道：“大帥，末將該死，末將愿以死謝罪！”
郭業(yè)見狀，自然覺著這廝是惺惺作態(tài)，懶得再去瞧他一眼。
而李靖卻是出奇的好耐心，又是將他扶了起來，略帶慍怒地罵道：“張嘴閉嘴都是死，怎么不見你殺身成仁，與白蓮匪眾廝殺到底，戰(zhàn)死在嶺南城中呢？現(xiàn)在說死又有何用？老夫決定準(zhǔn)你戴罪立功，用白蓮匪眾的人頭來洗刷你身上的恥辱，哪怕戰(zhàn)死沙場，亦是雖死尤榮。知道了嗎？”
張致庸早已泣不成聲，這次卻是堅(jiān)毅地抬起頭，滿面淚水地看著李靖，重重地點(diǎn)了一下頭，嗯了一聲，不再言語。
這時(shí)，李靖輕輕拍了一下他的肩膀，語氣漸漸轉(zhuǎn)柔，說道：“致庸，你將昨天你跟老夫說的話再說一次。對了，這位是廣南路行軍大總管，平陽郡公郭大人……”
李靖這才想起介紹起郭業(yè)來，然后繼續(xù)沖張致庸吩咐道：“致庸，你昨日說這虔州城看似普普通通，卻與眾不同。好了，你將虔州城的情況一五一十原原本本地告訴郭郡公。你說完之后，我想他便能明白老夫?yàn)楹螘钕Ω模蝗桓淖冏鲬?zhàn)策略了。”
張致庸擦了擦臉上的涕淚，又是嗯了一聲，看向郭業(yè)拱手道：“末將見過郭郡公。”
郭業(yè)也收起了剛才那副鄙夷的神色，拱拱手淡淡回了句：“說吧，郭某洗耳恭聽！”
晚點(diǎn)還有兩章，
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