咚咚咚咚……
郭業(yè)親自于陣前執(zhí)槌擂鼓，為攻打北門第一戰(zhàn)的刀盾營(yíng)壯行攻。
隆隆鼓聲下，阮老三率領(lǐng)著刀盾營(yíng)虎賁直奔三里之外的虔州城。
數(shù)千人快速移動(dòng)的隊(duì)伍揚(yáng)起塵土霧遮漫天，直至刀盾營(yíng)數(shù)千人消逝在郭業(yè)的眼中，他目視前方手中鼓槌仍未停歇，鼓聲經(jīng)久不息，仿佛欲與天雷試比唱。
刀盾營(yíng)約莫行到了離虔州城北門城頭不到一里的地方，阮老三突然勒住了韁繩，下令通傳道：“傳令下去，暫停前進(jìn)。通知各隊(duì)校尉以百人為單位組建盾墻，然后減緩行速，朝虔州城北門蠕動(dòng)前進(jìn)。”
“喏！”
“遵命！”
兩名阮老三的親兵立馬調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，一邊策馬喊話通傳，一邊手中不斷揮舞著小彩旗，用旗語警示著刀盾營(yíng)。
噠噠噠~
一陣急促的馬蹄聲下，張致庸策馬來到在阮老三身邊，拱手道：“先鋒官?gòu)堉掠梗牶蛉罾蓪⒉钋玻 ?br />
阮老三道：“張先鋒官，一旦盾墻組建完畢我便會(huì)率軍向北門推移，你率一千兒郎緊隨其后。不過我這盾墻也只能護(hù)送你們到離北門百步左右，接下來就要靠你和一千弟兄沖殺撞門了。”
“沒問題！”
張致庸揚(yáng)了揚(yáng)手中的鋼刀，沉聲道：“到時(shí)，阮郎將只需下令刀盾營(yíng)的弟兄給張某讓出一條道路就行。剩下的一百步?jīng)_殺就靠我們自己了。至于是死是活，就由老天爺決定了。”
“好膽氣！”
阮老三贊許了一聲，拱拱手道：“那你下去準(zhǔn)備吧，保重！”
“駕~”
張致庸飛快策轉(zhuǎn)馬頭，返身回去。
噠噠噠~
又是一陣緊湊的馬蹄聲，一道意氣風(fēng)發(fā)少年狂的身影近上阮老三跟前，嚷嚷道：“阮郎將，郭大人命我為右先鋒官，那一會(huì)兒我也隨張先鋒官一同前去撞城門，如何？”
來人正是之前毛遂自薦主動(dòng)請(qǐng)纓的薛仁貴。
“放屁！”
阮老三狠狠瞪了他一眼，啐了口唾沫于地上，沖薛仁貴罵道：“郭小哥，哦不，郭大人封你一個(gè)右先鋒，你小子還真拿自己當(dāng)棵蔥了？郭大人吩咐了，你小子是第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，所以必須半步不離地隨我左右，不得擅自行動(dòng)。否則的話，你就回去繼續(xù)做你的傳令兵。”
“休得小瞧了人！”
薛仁貴惱怒地看著阮老三，揚(yáng)了揚(yáng)手中的鐵胎弓，傲嬌道：“不讓我沖鋒我不去便是。但百步之內(nèi)，我定能射殺那守城的匪首，不信走著瞧！”
阮老三知道薛仁貴是個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的初哥，聽著對(duì)方這口沒遮攔的話，立馬就將薛仁貴這小子直接列入了雖出身名師，卻眼高手低好大喜功的繡花枕頭行列之內(nèi)。
隨后搖著頭嗤之以鼻，啐道：“少在這兒吹牛逼，想當(dāng)年老子第一次跟隨小哥在隴西縣抗擊賊匪的時(shí)候，還差點(diǎn)嚇尿了褲子。難道你這初出茅廬的小子還能一上戰(zhàn)場(chǎng)就射殺匪首？而且還是百步之外？滾犢子，好好跟在我身邊學(xué)著點(diǎn)。你老三叔可是久經(jīng)沙場(chǎng)的老漢了。”
薛仁貴素來心高氣傲，聽著阮老三這么毫不留情的貶低，臉上自然掛不住，但又有郭業(yè)的命令在先，他可不想再回去當(dāng)勞什子的傳令兵了。
于是只得忿忿地悶哼一聲：“走著瞧！”
不一會(huì)兒，幾名刀盾營(yíng)的校尉紛紛上前稟報(bào)，盾墻組建完畢，隨時(shí)可以向前推進(jìn)。
阮老三聞言大贊一聲好，命令傳令兵吹響牛角號(hào)，號(hào)令數(shù)十面百人組成的盾墻，向前推進(jìn)。
嘟嗚…嘟嗚嘟嗚…
一面面人型盾墻陸續(xù)開始向前推進(jìn)，井然有序，絲毫不見糟亂。
北門第一戰(zhàn)，正式打響！
……
……
虔州城，北門。
數(shù)千名頭纏白斤，身穿白袍的白蓮教匪軍正分批逐次地駐守在城樓上。不過這守城匪軍到底不是正規(guī)軍出身，都是些白蓮教的教眾和信徒所組成，很多還是被強(qiáng)行來了壯丁充入護(hù)法軍中。
所以，從這北門城樓上的守城匪軍身上，根本看不出一絲一毫的軍人作風(fēng)。相反，更像是一群懶洋洋的地痞流氓。也就是郭業(yè)和李靖口中所說的烏合之眾。
這個(gè)時(shí)候正是吃晚飯的點(diǎn)兒，所以城樓之上更是顯得格外嘈雜凌亂，處處都是嬉鬧吵嚷之聲。
差不多五千來人在城樓上吃晚飯，那動(dòng)靜可簡(jiǎn)直可媲美集市那般喧鬧了。
防守虔州城北門的首領(lǐng)姓吳，單名一個(gè)虎字，人如其名，虎背狼腰，長(zhǎng)得一副孔武有力的莽漢模樣。他在白蓮教中的地位著實(shí)不低，乃是白蓮教主胡畢烈手下的八大金剛之一。
白蓮教中除了教主胡畢烈之外，還有兩長(zhǎng)老，四執(zhí)事，八金剛。這些人都是原先摩尼教、太平道、白蓮社的骨干，組建白蓮教之后自然就成了教中的核心人物。
可見率領(lǐng)五千護(hù)法軍防守北門的吳虎在白蓮教中地位舉足輕重。
此時(shí)吳虎正在城樓的一處屋檐下擺了一張桌子，與幾名心腹小頭目大口喝酒大塊吃著肉，在幾名心腹頭目的阿諛奉承獻(xiàn)媚下，吳虎喝得兩頰通紅，明顯有些飄了。
咣當(dāng)！
又干掉一碗酒，吳虎打了個(gè)酒嗝兒，醉熏熏地將手撐在身邊一個(gè)心腹頭目的肩膀上，嚷嚷道：“怎么樣？自從跟著老子造反以后，是不是快活賽過活神仙啊？”
“嘿嘿，那是那是。”
那頭目訕笑道：“在太平道的時(shí)候，弟兄們就跟著吳首領(lǐng)。如今搖身一變成了白蓮教，弟兄們依舊跟著吳首領(lǐng)。嘿嘿，蒙吳首領(lǐng)看得起，咱弟兄幾個(gè)還各領(lǐng)著一千人的護(hù)法軍，整日大口喝酒大塊吃肉，日子安逸的不得了喲！”
“那是當(dāng)然！”
對(duì)坐的一名頭目也附和奉承道：“自打咱們白蓮教在南邊起事后，攻下了多少城池？這官軍真是不經(jīng)打啊，到了后來愣是就是看著咱們白蓮教一來，便丟城逃掉。哈哈，那詞兒怎么說來著？”
“望風(fēng)而逃唄！”
又是一名頭目站了起來，一邊拎著酒壇子給吳虎倒酒，一邊拍馬屁道：“弟兄們這些日子人沒少殺，酒沒少喝，肉沒少吃，女人也沒少玩。咳咳，可是啊，吳首領(lǐng)，弟兄們好久沒發(fā)賞錢了呢。”
白蓮教所謂的賞錢其實(shí)就是跟軍隊(duì)的糧餉是一樣的，只不過他們不是朝廷豢養(yǎng)的軍隊(duì)，所以就沒有了發(fā)餉銀的習(xí)慣。
只是通過洗劫屠城之時(shí)，偷摸匿點(diǎn)銀子在兜里。主要還是靠白蓮教的頭領(lǐng)們給他們發(fā)賞銀。
這名頭目說完之后，又沖在桌的幾個(gè)小頭目使了使眼色，示意大家一起跟吳虎說說這事兒。
幾人收到了眼色之后，正要張嘴說話，突然醉醺醺的吳虎舉起手來——嘭！
重重一掌落在酒桌上，將碗里剛倒?jié)M的酒水濺出大半來。
吳虎紅彤彤的醉臉上板起狠色，罵罵咧咧道：“賞銀賞銀，就知道他媽要賞銀。老子知道你們都惦記城中囤放的那些金銀財(cái)寶。呸，別說你們，就連老子也眼紅，那可是嶺南路十五城洗劫而來的，富可敵國(guó)啊。嗝兒……”
吳虎又打了個(gè)酒嗝兒，沖幾人狠狠地掃了一眼，說道：“不過別說老子不敢去打那些金銀財(cái)寶的主意，就連教主都不能私自作主，你們懂嗎？一群傻不拉唧的蠢蛋，你們真以為我們白蓮教能有今日，全靠教主一人指揮有方？醒醒吧，咱們白蓮教后面還有拿主意的人！嘿嘿，在白蓮教還沒成之前，你們可曾見過咱們教主身邊有過那兩個(gè)長(zhǎng)老？”
那兩個(gè)整天板著一張死人臉的長(zhǎng)老？
在場(chǎng)幾個(gè)小頭目當(dāng)初在嶺南府有幸見過那兩個(gè)長(zhǎng)老，依稀記得教主胡畢烈都對(duì)兩人尊敬有加。
現(xiàn)在一聽身為白蓮教八大金剛之一的吳虎這么說來，幾人臉上都現(xiàn)出了幾分震驚之色。
隨即，紛紛出口問道：“首領(lǐng)首領(lǐng)，這兩個(gè)長(zhǎng)老有何來頭？”
“虎哥，莫非咱們白蓮教后頭還有什么人在操控著一切？”
“我的天，吳大哥，你跟弟兄們說說唄，好讓我們這些小卒子也長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，好不？”
“嗝兒~”
吳虎又重重打了個(gè)酒嗝兒，然后抄起桌上只剩半碗的酒水咕咚咕咚一飲而盡，抬起手來用衣袖抹了抹嘴邊的酒漬，甕聲道：“好，今天說出來讓你們長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)！要說這兩個(gè)長(zhǎng)老啊，來頭大著呢。你們聽說過……”
“報(bào)——”
“報(bào)報(bào)報(bào)！”
突然幾道接踵而來的急報(bào)聲硬是打斷了吳虎的講話，只見幾名守城的白蓮匪軍跑至酒桌跟前，沖著吳虎爭(zhēng)先恐后地嚷嚷道：
“吳首領(lǐng)，城下有狀況！”
“首領(lǐng)，好像是朝廷的官軍來襲！”
嘭!
吳虎聞言拍案而起，大驚失措地喊了一聲：“朝廷官軍來剿？這怎么可能？”
這下，吳虎徹底醒酒了，被活生生嚇得醒了酒！
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