等到太陽(yáng)爬升到半空，暖暖的陽(yáng)光灑落的時(shí)候，這一波五十人的‘軍團(tuán)’，終于在一片亂糟糟的情況下上路了。
“小家伙做得不錯(cuò)！”
塔庫(kù)爾騎在馬上，不時(shí)關(guān)注著整個(gè)隊(duì)伍的動(dòng)向。
等到見(jiàn)到撥給威廉的那二十人都開(kāi)始勉強(qiáng)整隊(duì)，跟在職業(yè)士兵身后的時(shí)候，才很是滿意地暗中點(diǎn)頭。
“都給我跟上，注意不要掉隊(duì)，注意武器擺放，不要傷著自己與其他人！”
對(duì)于吳明而言，這點(diǎn)組織與管理自然是小菜一碟。
雖然只是民兵，又是臨時(shí)小隊(duì)，但當(dāng)了隊(duì)長(zhǎng)之后，總算也有點(diǎn)小權(quán)力，并且有著表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
吳明相當(dāng)清楚，就憑著自己今天這手，以及展露出來(lái)的實(shí)力，回去之后，獲得一份塔庫(kù)爾騎士的推薦，成為一名服侍男爵的衛(wèi)兵，一躍而成尼亞小鎮(zhèn)中的中層，并非什么難事。
但他所求的，又豈止這點(diǎn)呢？
天氣漸冷，秋收過(guò)后，便接近寒冬，這是一個(gè)危險(xiǎn)的季節(jié)！
有著城鎮(zhèn)與壁爐的領(lǐng)民還好，但生活在荒原中的野民與野人，就要面臨寒冷與饑餓的雙重打擊。
為了儲(chǔ)備足夠的食物，他們往往就會(huì)發(fā)動(dòng)瘋狂的襲擊，搶劫村莊甚至鎮(zhèn)子。
除了領(lǐng)主城堡之外，幾乎就沒(méi)有他們不敢攻打的建筑。
因此，到了這個(gè)時(shí)節(jié)，許多領(lǐng)主都會(huì)不約而同地選擇出征荒野，掃蕩自己村鎮(zhèn)周?chē)牟话踩蛩亍?br />
城鎮(zhèn)外面的田壟很是平整，偶爾還可見(jiàn)到低頭耕作的農(nóng)夫，涼風(fēng)吹過(guò)，帶著草莖與泥土的芬芳。
可惜，如此美好的畫(huà)面，在又走出小半個(gè)小時(shí)之后，便一去不復(fù)返了。
周?chē)桨l(fā)荒涼，連大路上都長(zhǎng)了些雜草，不知名的野獸咆哮偶爾傳來(lái)，整隊(duì)人的神情立即不復(fù)之前的輕松，而是帶著緊張，握緊了手上的武器。
“村鎮(zhèn)之外，就是不知名的黑暗與蠻荒之世界啊……”
吳明看著這一幕，卻是暗自嘆息。
在村鎮(zhèn)與荒野之間，似乎有著一條無(wú)形的界限，劃開(kāi)了兩個(gè)不同的世界。
愚昧與蠻荒，文明與開(kāi)化，甚至是生存與死亡！
在這種時(shí)代，獨(dú)自上路，往往意味著自殺！很多時(shí)候，一些農(nóng)夫一輩子也沒(méi)有走出過(guò)自己的小鎮(zhèn)范圍。
路上的匪徒、野獸、還有荒野之民，足以令任何冒險(xiǎn)者望而卻步。
當(dāng)然，這里距離文明據(jù)點(diǎn)還比較近，并且吳明一撥人足有五十，都是帶著武器的壯漢，一般的蟊賊根本不敢招惹。
他們走了一天，直到路途都消失不見(jiàn)的時(shí)候，才從前面?zhèn)鱽?lái)了塔庫(kù)爾騎士的命令：“找一塊平坦的地方，扎下帳篷！”
帳篷這種野外生存必備的東西，自然每個(gè)人都準(zhǔn)備了，只不過(guò)小鎮(zhèn)上的士兵都是制式，整齊規(guī)劃，而吳明這邊就有些慘不忍睹的感覺(jué)。
“頭兒！我來(lái)幫你！”
吳明正準(zhǔn)備將自己的牛皮帳篷放下，旁邊一名瘦高個(gè)就立即上前討好道，他牙齒掉了幾顆，說(shuō)話有些漏風(fēng)，半邊臉上腫脹未消。
“斷齒亨利，就交給你了！”
吳明自然無(wú)可無(wú)不可地答應(yīng)下來(lái)，看著這個(gè)新收的小弟屁顛屁顛地忙碌。
在被吳明一擊放倒，接著看到他一對(duì)一擊敗所有反對(duì)者之后，這個(gè)叫做亨利的家伙就徹底臣服，成了吳明的一條忠犬，并且也獲得了一個(gè)‘?dāng)帻X’的外號(hào)。
吳明的管理方式簡(jiǎn)單粗暴，他將隊(duì)伍分成四波，每波五人，又任命了幾個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)。
至于人選，自然找了喬伊、安德魯、還有這個(gè)亨利——不要看他一招被吳明放倒，但身手在這波人當(dāng)中也是數(shù)一數(shù)二，擅長(zhǎng)使用短槍。
還有四個(gè)人，自然跟著吳明自己。
這種分法，就是仙武世界古代簡(jiǎn)單的什伍之制，卻也頗為有效。
帳篷扎好之后，一堆堆篝火就升騰起來(lái)，大多家伙拿出面包，放在火上烤著，又聞著湯鍋里的香味，不斷咽著口水。
作為隊(duì)長(zhǎng)，吳明自然有著優(yōu)待，面前烤著的是亨利隨手打來(lái)的一只野兔。
明黃色的火焰歡快舔舐著烤肉，油脂滴下，發(fā)出滋滋的聲響。
吳明默默看著，忽然從懷中掏出一個(gè)小口袋，灑上一點(diǎn)精細(xì)的白鹽在上面，肉香味頓時(shí)更加濃郁了……
“威廉……你這是上好的雪鹽吶！”
喬伊走過(guò)來(lái)，在吳明旁邊坐下，盯著他的鹽袋，眼睛有些發(fā)直：“我敢保證，就這一小袋精鹽，可以在城主府里賣(mài)到五個(gè)銀塔勒！”
“強(qiáng)壯的戰(zhàn)士，需要強(qiáng)壯的身體！”
吳明微微一笑，等到烤好之后，撕了一只兔腿給喬伊。
“呼呼……”
喬伊狠狠咬了一口，雖然沒(méi)有其它的調(diào)味料，但光是純凈的鹽味加上烤肉的香味，所產(chǎn)生的鮮美也令他欲罷不能，狠狠咬了一口之后，又被燙得直吐舌頭，那倒抽冷氣的姿態(tài)，令人看了很想笑。
吳明吃著自己的那份，卻是有些遺憾。
他當(dāng)然也想搞些其它的調(diào)味品，奈何在這個(gè)世界，香料與調(diào)味料似乎都是極為名貴的東西，不僅昂貴，很多時(shí)候更是貴族專(zhuān)享，連購(gòu)買(mǎi)的門(mén)路都找不到。
就好比某種黑胡椒，他聽(tīng)羅亞大嬸說(shuō)過(guò)，在呼嘯城堡當(dāng)中，這種名貴的香料直接被賣(mài)出天價(jià)，一粒就相當(dāng)于一枚金德隆！
在聽(tīng)到這個(gè)消息，并且沒(méi)有找到任何野生替代品的情況下，他也只好徹底死心。
吃飽喝足之后，喬伊擦了擦嘴，忽然道：“頭兒，你小心點(diǎn)，‘金發(fā)’似乎對(duì)你有些意見(jiàn)！”
“金發(fā)？亞瑟？”
這人不是這臨時(shí)團(tuán)隊(duì)，而是城主衛(wèi)兵當(dāng)中的人，還是一個(gè)管著十人的小隊(duì)長(zhǎng)。
“他為什么這樣？”
吳明有些一頭霧水，外加莫名其妙。
“誰(shuí)知道呢……”
喬伊聳了聳肩膀，有時(shí)候，嫉妒就像荊棘的種子一般，不自覺(jué)地就在心底種下，慢慢生根發(fā)芽，根本無(wú)法察覺(jué)。
“好了，我知道了，多謝你的提醒！”
吳明自然不會(huì)立即相信喬伊，雖然他過(guò)來(lái)通風(fēng)報(bào)信，有著討好的成份，但誰(shuí)又能保證沒(méi)有暗藏其它的心思呢？
或者說(shuō)……故意撩撥？
不僅是他，縱然亨利、甚至一臉老實(shí)的安德魯，吳明也從來(lái)沒(méi)有真正放心過(guò)。
“威廉隊(duì)長(zhǎng)！”
就在他默默思考的時(shí)候，對(duì)面的營(yíng)地當(dāng)中，一名戰(zhàn)士已經(jīng)走了過(guò)來(lái)。
他穿著半身甲，有著一頭金色的卷發(fā)，臉上帶著燦爛的笑容，乃是最為標(biāo)準(zhǔn)的西方人面孔，更給人一種鄰家大男孩般的陽(yáng)光感覺(jué)。
“亞瑟！”
吳明一眼就認(rèn)出了這個(gè)衛(wèi)兵小隊(duì)長(zhǎng)，微笑道：“請(qǐng)直接叫我威廉就可以了！”
“好吧，威廉！”
亞瑟說(shuō)出來(lái)意：“雖然塔庫(kù)爾騎士有意讓你們守夜，但我還是來(lái)問(wèn)問(wèn)，有著什么地方我可以幫忙的嗎？”
“既然是騎士大人的意思，我自然堅(jiān)決執(zhí)行！”
吳明直接答應(yīng)下來(lái)，而等到亞瑟離開(kāi)之后，他的臉色卻是略微陰沉。
雖然亞瑟看起來(lái)很像大男孩一般，帶著善意，令人很難起心防備，但他驚人的感知，還是在與對(duì)方交談的時(shí)候，敏銳地感受到了一絲惡意。
再結(jié)合喬伊的話語(yǔ)，他心里已經(jīng)有了七八成確信。
“是什么呢？”
吳明低垂頭領(lǐng)，默默思索著可能性：“利益的沖突？單純的嫉妒？又或者……受到了其他人的指使或者挑唆？”
不過(guò)，縱然他知曉了原因，此時(shí)也不是動(dòng)手的時(shí)候。
帶著一點(diǎn)疑惑，他分配了守夜的人手，旋即就在篝火之下默默坐著，觀看其它家伙打鬧。
不得不說(shuō)，這群雇傭兵當(dāng)中人員來(lái)歷五花八門(mén)，論紀(jì)律性與男爵士兵更是沒(méi)得比，不過(guò)卻都有一點(diǎn)其它方面的本事。
就好比亨利，就是個(gè)打獵的好手，安德魯雖然老，但在組織與紀(jì)律上卻是最好，還能幫著糾正其他人。
而還有一個(gè)叫做海姆的家伙，則是學(xué)過(guò)一點(diǎn)吟游詩(shī)人的技藝，等到大家都吃飽喝足之后，他便拉起一架好像風(fēng)琴一般的樂(lè)器，輕輕吟唱起來(lái)：
“劍從火中生，照徹冠冕的榮光……
暗紅色的星辰，從天際劃過(guò)，帶來(lái)新的紀(jì)元……
巨蛇自陰影中誕生，英雄手持長(zhǎng)劍，吹響戰(zhàn)場(chǎng)的號(hào)角……
勇敢的少年啊，快去踏上冒險(xiǎn)的旅途，未來(lái)正在等你創(chuàng)造奇跡……”
吳明略微聽(tīng)了幾段，這說(shuō)得似乎是一個(gè)預(yù)言，或者說(shuō)故事，因?yàn)榍{(diào)好聽(tīng)，在尼亞鎮(zhèn)很是流行，據(jù)說(shuō)幾乎是所有吟游詩(shī)人的必備曲目。
“這個(gè)世界的人類(lèi)相信，在很久以前，大陸是由巨蛇創(chuàng)造，它的血裔統(tǒng)治了整個(gè)大陸，直到黑暗紀(jì)的出現(xiàn)，巨蛇陷入了沉寂，其它的生靈開(kāi)始崛起……”
他想到了這個(gè)世界的傳說(shuō)。
“而當(dāng)紅色的不祥兇星降臨的時(shí)候，巨蛇也將從陰影混沌中蘇醒，再次統(tǒng)治整個(gè)世界！”
“可惜……我卻從來(lái)沒(méi)有從這里感受到過(guò)絲毫有關(guān)創(chuàng)世神的蹤跡……”
吟游詩(shī)人的傳說(shuō)太多了，大部分都是虛假與編撰的，吳明也不怎么在意，倒是對(duì)當(dāng)中其它種族的描寫(xiě)很有興趣。
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