這名老人是辛各莊推出來的首領(lǐng)，自身屬于半混不混的那一種，不是混混中人，可也和他們有些交往，對(duì)于混混的規(guī)矩似懂非懂。
不管說的話多狠，又或者做了多少準(zhǔn)備，辛各莊實(shí)際是不怎么想拼命的。這不取決于武力高低，而取決于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
以耕種為本的農(nóng)莊，和專門以打斗鬧事為本業(yè)的混混走上武力沖突之路，絕對(duì)是以己之短，攻彼之長(zhǎng)。不需要有多高的見識(shí)，也不需要讀過多少書，只要是有腦子的人，就都知道這條路走不得。光是預(yù)備一群后生成天舞弄刀槍，預(yù)備著隨時(shí)可能的戰(zhàn)斗，就讓村里不堪重負(fù)，更別提一旦開戰(zhàn)，需要的撫恤，湯藥，以及打點(diǎn)官司的開支，這些錢款，可不是小小的村子所能負(fù)擔(dān)的。
現(xiàn)在農(nóng)人們唯一的憑仗，就是手里有一張肉票，也就是這張肉票，確保他們進(jìn)可攻，退可守，幾可立于不敗之地。
果然，聽到這老農(nóng)的話，馬大鼻子第一個(gè)垮了下來，起身就要去叫住他，趙冠侯卻不叫人，反倒是把酒一口喝了下去，伸出筷子夾起一片魚肉，放到口內(nèi)輕輕咀嚼。
“走啊，那就不送了。反正你們辛各莊從搶完新娘以后，就沒人敢進(jìn)津門賣菜吧？這么熱的天，菜差不多就爛在家里，要是你們想著今后都改行做別的，那這事就不談。再說，談崩了也沒什么要緊，反正就是你們村家家出殯，戶戶掛孝而已。”
他這話既像是對(duì)那老人說的，又像是自言自語，說完之后，就又去夾菜，不再理會(huì)那些人。可是他這話仿佛是個(gè)定身法，想要出去的人，全被叫住，一個(gè)年輕人回頭瞪著趙冠侯
“你是誰？是來做什么的？我們辛各莊的人，不吃你們這一套，你們敢來，我們也不怕你。現(xiàn)在有袁道臺(tái)在小站招兵，我們村里就有好幾個(gè)人都去報(bào)了名，你們敢跟我們耍土匪，我們就找袁大人去要個(gè)公道。”
“哦？如果是這樣的話，那你們可以走了，沒必要在這浪費(fèi)時(shí)間。強(qiáng)搶新娘，還以為自己有理了么？袁大人治軍最嚴(yán)，你們不是有同鄉(xiāng)在軍營里當(dāng)兵么，我想聽說這事之后，他們?cè)撌堑谝粋�(gè)倒霉的，你們，是第二個(gè)。”
趙冠侯身子不動(dòng)，臉上露出一絲冷笑“告訴你們一件事，小站新軍曹幫帶，那是我的換貼弟兄，你們覺得在新軍那打官司，有幾成勝算？要是不信，可以往三號(hào)雅座那里去看看，新軍李秀山李哨官就在那里坐著，還有一位云武舉。想打官司很簡(jiǎn)單，我只要跟李哨官說一句，你們這些人一個(gè)都逃不了，連帶辛各莊這個(gè)匪窩，也可以一鼓而平。”
一個(gè)年輕人推門出去，不多時(shí)就滿面惶恐的跑回來，這些人從小在村里長(zhǎng)大，憨厚老實(shí)沒有心機(jī)，進(jìn)門就喊道：
“我問了伙計(jì)了，二號(hào)那里坐的確實(shí)是李哨官，還有一個(gè)云武舉。門口還有四個(gè)大兵，全都背著槍呢。這幫人設(shè)的是鴻門宴，要暗算咱們，大爺，咱跟他們拼了！”說話間，伸手從腰里抽出了一把短斧，那邊姜鳳芝動(dòng)作卻比他快的多，已經(jīng)摘下了彈弓，另一手里也扣上了彈丸。
反倒是趙冠侯揮揮手“師姐，把家伙收起來，用不上。借他們幾個(gè)膽子，他們也不敢亂動(dòng)，這斧子再快，它也快不過槍子兒吧？我這邊招呼一聲，那四個(gè)弟兄進(jìn)來，就這些人還不夠他們練手的。坐下，吃菜。”
那四名士兵，實(shí)際是李秀山拉來，給自己家談判撞門面的，即使槍里不裝子藥，也足以嚇住那些漁民。可是辛各莊這些百姓一來是怕官，二來性子直沒有心機(jī)，三來卻也是窮慣了。這次沖突就是為了那些稅金與損失，自然是舍不得用錢打點(diǎn)小二，詢問實(shí)情。
伙計(jì)得不到賞賜，回答的也就模糊，只是告訴他那雅間里確實(shí)是李哨官和云武舉，至于為什么坐在那里以及四個(gè)大兵是干什么的卻是沒提。
這后生也是個(gè)猛張飛，見了士兵，就當(dāng)真的是來給大酒缸撐腰的，細(xì)節(jié)的東西，卻都沒想。聽了趙冠侯這話，他自己也知道，斧頭是絕對(duì)斗不過快槍的，干舉著斧子，不知該怎么辦。
他們不是混混，沒有混混那種關(guān)鍵時(shí)刻敢撒潑耍無賴的勁，不會(huì)躺在地上任士兵開槍來打，只一想到那快槍子藥的威力，面皮就有些發(fā)白。
那為首的老者抽出煙袋，在他頭上狠敲一記“還不把斧子收起來？丟人現(xiàn)世的東西，丟光了老少爺們的臉。”又回頭打量幾眼趙冠侯
“這位老弟，大概就是在縣衙門外面站籠唱戲，賣打折腿的趙冠侯吧？老朽辛大慶，無名小卒，早年間也在街面上走動(dòng)過，雖不是鍋伙中人，卻也與你們有來往。后來在毅軍玉帥手下當(dāng)過兵，也曾上過戰(zhàn)陣，與人真刀真槍的撕殺過，區(qū)區(qū)幾桿快槍，還嚇不住我。我也是吃糧的，與那幾位兄弟人不親號(hào)褂子還親，算的上是一家人。辛各莊的老少爺們，可不是那么好打發(fā)的。”
他頓了一頓，索性不再看馬大鼻子與蔣友成，只盯著趙冠侯。“新娘子雖然人在我們那，但是我保證，大家對(duì)她沒有過任何冒犯，誰敢摸她一把，我親手騸了他。現(xiàn)在，就是跟你們商量，怎么把人放出來的事。這幾年辛各莊老少，被他們大酒缸的人欺負(fù)慘了，這些人不是官府，卻設(shè)卡抽稅。就連住在那的小孩子，都能從我們的嘴里搶飯吃，眼睛里根本沒把我們當(dāng)人看，這筆債，是不是該算一算了。要想交回新娘子是可以的，但是這幾年從我們手里搶走的錢，就得算算清楚，將來怎么做，也得定個(gè)章程。”
趙冠侯蔑視的看了他一眼，似乎沒把這老人當(dāng)成個(gè)談判對(duì)手“辛老看來是辛各莊推出的首領(lǐng)了？這些人都惟你馬首是瞻，聽你的吩咐，在村子里，想必是能做主的。那好，我就和你談這件事，算清楚帳目這個(gè)要求，不用我說，你自己也知道行不通。那筆錢要是能賠出來，大酒缸還是趁早解散了算了。”
方才那名抽斧的年輕人急道：“要是不還錢，人你們就別想領(lǐng)走。”
趙冠侯看看辛大慶“這就是你帶來的伙計(jì)？看著不怎么樣么。當(dāng)頭領(lǐng)的沒說話，下面人就敢插嘴，這要是不教教規(guī)矩，將來你可怎么往外混啊。”
辛大慶見他這似笑非笑的模樣，分明是對(duì)自己有些嘲笑的味道在里面，臉上很有些掛不住，回手給了那后生一個(gè)嘴巴。“鐵強(qiáng)，你要是覺得自己能，那我就不管了，這事你來。要是還認(rèn)我這個(gè)大爺，就給我老實(shí)待著別說話。這么一桌子菜，還堵不住你們的嘴么？”
這名叫鐵強(qiáng)的后生，雖然年輕沖動(dòng)，但還不至于蠢到和辛大慶對(duì)著干。這是全村好不容易找出來一個(gè)，懂得跟混混溝通的人，如果他真的甩手不管，這個(gè)事就沒辦法收?qǐng)隽恕？倸w是農(nóng)人膽小，真要是把官兵引來，整個(gè)村子都要保不住了。見他發(fā)作，就嚇的不敢說話，乖乖低頭吃菜。
這時(shí)候，就體現(xiàn)出趙冠侯方才讓姜鳳芝等人先吃的英明，因?yàn)楝F(xiàn)在都低頭吃菜，這兩人根本就比不過那十幾個(gè)饑腸轆轆的年輕農(nóng)夫。只能看著他們風(fēng)卷殘?jiān)扑频南麥鐤|西，發(fā)出陣陣聲響，想要下筷子，都不知道從哪動(dòng)手。
辛大慶點(diǎn)著了煙袋，邊抽著煙邊看著趙冠侯“趙朋友，這事，你是怎么個(gè)看法，我也想聽聽。難不成我們這么把人送出來，以后接著受氣？事情能這么個(gè)了法？”
“倒也不是這么個(gè)了法，代價(jià)，肯定是要付出一些。”趙冠侯依舊不緊不慢，倒了杯酒慢慢喝著“可是，我先要跟你們說一句，我結(jié)拜兄長(zhǎng)曹仲昆，賣布的曹三，在新軍里做幫帶，他前幾天來看我的時(shí)候，跟我說過一個(gè)消息。袁道臺(tái)在小站練兵，雖然操練的很勤，可是部隊(duì)畢竟沒經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)。所以想著要找一支土匪來打一打，給手下的弟兄們練手。”
他說到這里，下面的話就不再說，只看著辛大慶。這些農(nóng)人并不知道曹仲昆這個(gè)幫帶實(shí)際上比哨官混的還慘，對(duì)他們而言，幫帶已經(jīng)是了不起的大員。
畢竟村里幾個(gè)當(dāng)兵的，都只是做最普通的步兵，距離幫帶差了一天一地。這樣的大官，在軍營里一定是能說上話的，真若說帶著新軍把辛各莊當(dāng)匪剿，這全村老少的性命，就都要搭進(jìn)去了。
金國自立國之時(shí)，軍功注重破城拔寨，于首級(jí)所求不高。自渡江滅宋一統(tǒng)南北之后，戰(zhàn)斗任務(wù)多為國內(nèi)敉平叛亂，消滅土匪之類的治安戰(zhàn)斗。
對(duì)于這種戰(zhàn)斗，破敵拔寨之類的敘功方法太不實(shí)用，是以于數(shù)百年前，軍功銓敘就改為斬首記功模式。部隊(duì)論功升轉(zhuǎn)及戰(zhàn)后賞賜，多賴首級(jí)多寡，若是首級(jí)與上報(bào)不符，還會(huì)被言館彈劾。
后來金兵軍制糜爛，軍隊(duì)為得首級(jí)，也往往不擇手段。每遇戰(zhàn)事，殺良冒功，誣良為盜事曾出不窮。
昔日洪****興，曾以兩萬大軍北伐，謀克女真統(tǒng)領(lǐng)于大名府截?fù)籼杰姟皥?bào)斬賊五十級(jí)，而婦孺之首三十有五”，這還是有良心的將領(lǐng)。
另有一部長(zhǎng)毛犯浙江，金將以猛安漢軍迎戰(zhàn)，小勝，即令縣令報(bào)功，縣令問：“無首級(jí)何以報(bào)？”將答：“易耳！”不一會(huì)，進(jìn)千級(jí)，其中竟有庠士八十余。乃至于官軍持械追殺平民，口稱“借腦袋獻(xiàn)功”者也屢見不鮮。
新軍只知裝備精良，請(qǐng)西人為教官，據(jù)說是一等能戰(zhàn)的部隊(duì)，想來殺人冒功的本事也是第一流，真若是發(fā)起狠來，一個(gè)辛各莊又怎么架的住人家打。趙冠侯這時(shí)又拋出第二枚炸彈
“我聽說，辛各莊還有幾桿火槍？有人說過，若是大酒缸的混混敢來搶人，就把他們打成篩子。這火槍，可不是百姓該有的物件，我看要是認(rèn)真查一查的話，問題怕是有不少呢。”
金人自洪楊之亂后，對(duì)于民間持有火器很是忌諱，大搞嚴(yán)防死守，禁令也日漸嚴(yán)格。當(dāng)然，越是嚴(yán)禁的東西，民間就越多，古今都是一理。加上津門附近地面也不太平，偶爾會(huì)鬧些土匪強(qiáng)盜，辛各莊備幾條火槍防備，也是無可奈何之舉。但是這種事，如果被人抓住做文章，在新軍里再有門路的話情況可就大為不妙。
趙冠侯將杯中酒再次都喝了下去“跟你交個(gè)底，這次我們準(zhǔn)備了二百塊大洋，就買李哨官手下那一哨兵，讓他到辛各莊去走一走，殺一殺人頭。新娘子一個(gè)大姑娘，被你們關(guān)了這么多天，現(xiàn)在你們就算想放人，人家王掌柜也不想要了。他豁出去傾家蕩產(chǎn)，就為了出這一口氣，我們也是受人錢財(cái)，替人消災(zāi)，辛老，趁著現(xiàn)在，趕緊多吃幾口菜吧。等過幾天想吃，怕是也吃不上了。”
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