“現(xiàn)在不但山里的人，知道俺要嫁了，就連幾個(gè)綠林里知道根底的老輩，也知道俺要出嫁。抱犢崮大當(dāng)家是個(gè)女兒家的事，怕是用不了多久，就要在江湖上傳開(kāi)。事成騎虎，想不嫁人，也不容易。再說(shuō)，二叔他們也說(shuō)，兩家互相防范，不是個(gè)事，捏不成拳頭，打人就沒(méi)有力。聯(lián)姻能夠定下兩面的關(guān)系，大家成了親戚，彼此就都會(huì)照應(yīng)。俺的桂良叔還在官府手里，死活不知。雖然俺嫁人他未必回的來(lái)，可俺要是不嫁，大家準(zhǔn)說(shuō)是俺害死他，這個(gè)罪名，俺擔(dān)不起。”
趙冠侯思忖片刻，猛的一咬牙“要嫁，也不是非要嫁給坎字拳！一樣是嫁人，為什么不嫁我！”
孫美瑤舉起煙槍做勢(shì)要抽“你胡說(shuō)啥呢？咋剛來(lái)山上，就胡說(shuō)八道。”
“這可不是胡說(shuō)八道，而是實(shí)話。如果說(shuō)嫁人才能聯(lián)絡(luò)關(guān)系，那也不能嫁給拳民。”趙冠侯的臉色很嚴(yán)肅，沒(méi)有開(kāi)玩笑的意思。
“現(xiàn)在你們山寨的情形很不妙，一旦毓佐臣派兵來(lái)攻，就是個(gè)玉石俱焚的局面，挺好個(gè)山頭，沒(méi)有必要走到那一步。眼下你嫁拳匪，就把整個(gè)山寨推到了拳民一邊。洋人固然要?dú)ⅲ銈兊男悦脖２幌拢瑢?lái)這片基業(yè)都會(huì)毀掉。你要是嫁給我，就是和官府聯(lián)姻，我別的不敢說(shuō)，保你和你的山寨，還是綽綽有余。”
“那不是當(dāng)小老婆？”孫美瑤哼了一聲“你這個(gè)人心眼不好，嘴上說(shuō)的對(duì)寒芝妹子多好，一轉(zhuǎn)頭，就要我當(dāng)小老婆，我可不上你的當(dāng)。那面是娶我當(dāng)正房，而且不討小，你這當(dāng)大官的，娶了我當(dāng)小，將來(lái)還要討別人，我可不是過(guò)去受罪？”
趙冠侯一笑“孫掌柜，你糊涂了。我是說(shuō)，你嫁我，又不是說(shuō)，咱真的要如何。這就是個(gè)計(jì)策，把你山上誰(shuí)跟你一條心，誰(shuí)跟拳民一條心，都給他探出來(lái)，然后再慢慢的對(duì)付。這就是引蛇出洞。”
孫美瑤聽(tīng)他說(shuō)這是一計(jì)，并非真娶，臉色忽然一沉，將煙槍一扔“算了！我們綠林人直來(lái)直去，不搞這么多鬼扯轉(zhuǎn)。他們誰(shuí)想反我，就讓他們反。我這個(gè)大當(dāng)家，本來(lái)也是大家推出來(lái)的，看我不合適，就罷了我，也沒(méi)干系。”
趙冠侯連忙道：“孫掌柜，你聽(tīng)我說(shuō)一句，現(xiàn)在不是鬧義氣的時(shí)候。你們合山上下的人命，就在你手里把握著，可不能交到拳民手中。我說(shuō)句話不大中聽(tīng)，你們是山東的綠林，平日吃喝，都從山東來(lái)。若是洋兵席卷山東，你們也是罪人！混綠林的，第一沒(méi)有好收?qǐng)觯诙䴖](méi)有好名聲。如果奉了招安，我保你們一個(gè)好收?qǐng)觯y道不比跟了拳民更好？”
孫美瑤嘟囔了一句“那樣名聲就更壞了。”可終究還是認(rèn)真的考慮著趙冠侯的建議，其山寨素與洋兵交惡，若是洋人席卷山東，其騰挪余地皆無(wú)，山寨決計(jì)抵擋不住洋兵進(jìn)攻。她也知道，殺了這些洋票，就是和洋人結(jié)下死仇，怕是比劫了皇杠罪責(zé)更大，勢(shì)難逃脫。遲遲不下決斷殺人，也是出于這個(gè)考量。
眼下外部壓力越來(lái)越大，一旦下面真的把人殺了，整個(gè)山寨不保，兄長(zhǎng)的基業(yè)毀于一旦，自己的這些部下，也都難免一死。她不得不認(rèn)真考慮，盤桓得失了。
“我們綠林人，信不過(guò)官府，你一個(gè)外官，辦招安的事，有把握么？”
“我跟你交個(gè)底。”趙冠侯向前湊湊，壓低了聲音“毓佐臣在山東，沒(méi)幾天混頭了。只要洋票的事可以順利解決，不造殺孽，袁慰亭就能到山東做巡撫。我是他的心腹，在他面前一言九鼎，只要他能來(lái)山東為官，你們抱犢崮我保了。不過(guò)前提是，洋人，不能死。”
孫美瑤抬起頭，直瞪著他“你說(shuō)話，有準(zhǔn)？”
“大掌柜要是不信，可以隨便用什么手段試。大家混江湖的，發(fā)誓之類的話，誰(shuí)都不信，我也就不說(shuō)。我只說(shuō)一句，您要什么投名狀只管張口，到時(shí)候害了你們，我也沒(méi)好下場(chǎng)。”
孫美瑤沉默片刻“算了，投名狀就不必了，這事也不是急于一時(shí)的。今晚上先給你接風(fēng)，好吃好喝。我讓人上一趟巢云觀，看看那洋丫頭，她受的傷不輕，別給揍死。”
趙冠侯將那項(xiàng)鏈拿出來(lái)“你讓人把這個(gè)給她，告訴她，她的騎士來(lái)了，其自然就明白怎么回事。只是這個(gè)人，一定要派的放心，不能從他那里出了意外。”
又過(guò)了約莫二十幾分鐘，外面響起敲門聲，敲門的，是三頭領(lǐng)一陣風(fēng)。向房里看看，見(jiàn)兩人衣服完好，這才放了點(diǎn)心，笑道：“大當(dāng)家的，咱的酒席備下了，請(qǐng)貴客到前面入席。”
山寨里全都改善了伙食，慶賀貴賓到來(lái)，嘍羅們每人都有一塊肉吃，小頭領(lǐng)有兩個(gè)葷菜，三名當(dāng)家，以及一個(gè)六十開(kāi)外，峨冠高髻身穿八卦道袍的道人則作為陪客接待趙冠侯。
綠林之中，酒肴不講究精細(xì)，求的是實(shí)惠，九個(gè)大海碗里，放的全是熟肉。正中則是幾個(gè)大酒壇，果然如孫美瑤所說(shuō)，是要把人灌躺下的架勢(shì)。
那名道人有人引見(jiàn)了，道號(hào)玄玄子，乃是孫美瑤的師叔，同時(shí)，也是離字拳的一位老師父。此人是江湖上一位成名多年的老輩人物，一身武藝據(jù)說(shuō)極是高強(qiáng)，但是晚年出家，多年清修，不知幾時(shí)也入了拳門。他見(jiàn)到趙冠侯，并未提荷澤列車襲擊時(shí)間，反倒是按著江湖上的輩分講話，只感謝他，救了自己的師侄。
萬(wàn)年好舉著酒碗朝趙冠侯走來(lái)“大人，咱們山里人不會(huì)說(shuō)話，也不知道該怎么謝。你救了大當(dāng)家，就是俺們抱犢崮的恩公，來(lái)，這碗酒，我敬你了！”
趙冠侯一笑，并未喝酒，而是對(duì)萬(wàn)年好道：“二爺。我知道您，在這山上，您是山寨的頂梁柱，定海針。現(xiàn)在山寨里，美瑤的長(zhǎng)輩不在，有話就得跟您說(shuō)。我今天來(lái)，一是拜山，二是說(shuō)和，三是求親。”
“求親？”萬(wàn)年好神色一僵“趙二爺，您這是啥意思？俺咋有點(diǎn)聽(tīng)不懂了？”
“沒(méi)啥意思，我是來(lái)求娶美瑤的。這話，我也不怕說(shuō)，在津門治槍傷的時(shí)候，不知道美瑤是個(gè)姑娘，把她的上衣解開(kāi)，該看不該看的，都看了個(gè)清楚。再說(shuō)你們也知道，治傷難免接觸，不娶美瑤，我就對(duì)不起他了。”
孫美瑤一拍桌子“你……你說(shuō)這個(gè)干啥？這事不是說(shuō)好了，跟誰(shuí)也不能說(shuō)么，怎么說(shuō)話不算數(shù)了？”
她這話雖然是發(fā)怒，但是神情分明是扭捏，大家明眼人都看的出來(lái)，她這是在害臊而已。以往豪爽如同男兒的大當(dāng)家居然會(huì)害臊？這讓幾個(gè)頭領(lǐng)面面相覷，幾乎不敢相信自己的眼睛。
魯?shù)孛耧L(fēng)保守，雖然綠林里男女之防講的不重，孫美瑤平日里與一干男性混在一起，飲酒打斗皆無(wú)所忌。但是這是一回事，身體被男人看到，就是另一回事。孫美瑤恰到好處的發(fā)怒害臊，卻也正表明了自己的態(tài)度。
她明明已經(jīng)答應(yīng)離字拳求親于先，現(xiàn)在又是這種態(tài)度，這明顯就是一種態(tài)度更給人一種想象的空間。當(dāng)初兩人，到底是因?yàn)橹委煒寕皇强吹搅耍�是看到之余，又做了些被的什么？
萬(wàn)年好把酒碗放下“嫁你？這怎么能行？大當(dāng)家的嫁誰(shuí)，已有定數(shù)，連聘禮都收了，大家跑江湖的，說(shuō)話算話，哪能說(shuō)了不算。”
玄玄子則哼了一聲“趙大人，你們?cè)诼飞希眯靶g(shù)傷了我的師弟，這筆債，我們還沒(méi)算吧。你現(xiàn)在又要來(lái)壞人姻緣，這是不是欺人太甚了，真當(dāng)我們軟弱么？”
秀才則道：“趙大人，你要說(shuō)求親，可是晚了一點(diǎn)。如果你早些時(shí)間來(lái)，一切還有可為，如今么……太遲了，太遲了。人生一世，什么都可以晚，只有求親，千萬(wàn)不能遲，眼下木已成舟，我看事情是不成。”
趙冠侯道：“錯(cuò)已鑄成，無(wú)從彌補(bǔ)。當(dāng)時(shí)我便想娶美瑤為妻，以為補(bǔ)償。可是當(dāng)時(shí)我不過(guò)是個(gè)鍋伙寨主，又拿什么成家立業(yè)。現(xiàn)如今，我已是朝廷二品記名總兵候補(bǔ)，賞穿黃馬褂，功名富貴，一無(wú)所缺。這才自津門而至山東，只為給孫掌柜一個(gè)交代。請(qǐng)各位老少爺們，成全我這點(diǎn)念想，讓我們兩人結(jié)成夫妻，這對(duì)大家，都是一件好事。至于說(shuō)木已成舟，我看未必！”
他邊說(shuō)，邊從懷里將那兩萬(wàn)鎊的支票拿出來(lái)，高高舉起“這就是我求親的聘禮，兩萬(wàn)阿爾比昂鎊，隨時(shí)可兌，折庫(kù)平銀十四萬(wàn)。比起美瑤帶的那兩桿手槍來(lái)，我想要貴的多了吧？再說(shuō)，我身上亦有手槍兩桿，李老掌柜應(yīng)該已經(jīng)送上山來(lái)，咱可以比比，誰(shuí)的槍更好。這親事未成，一切就有轉(zhuǎn)機(jī)，大不了退彩禮就完了。”
孫美瑤問(wèn)了一句，秀才連忙道：“那槍是送來(lái)了，可是想到是客人的槍，下山時(shí)要還，便沒(méi)入庫(kù)，在我那里。這就讓人去取。”
趙冠侯的兩支左輪，比起這兩支不知道被哪個(gè)山村傳教士用了多久的槍，自然要好的多，哪怕是外行，只比新舊，也可知好壞優(yōu)劣。再者，兩萬(wàn)鎊折銀可得庫(kù)平十四萬(wàn)兩，對(duì)于山寨來(lái)說(shuō)，也是個(gè)極可觀的數(shù)目。
綠林中人重義輕財(cái)不假，可那也是要看多大的義，多重的財(cái)。這么多錢砸下來(lái)……自然是舍綠林而就財(cái)貨，否則大家一刀一槍，舍生忘死，圖的又是個(gè)什么？
坎離二拳，起于鄉(xiāng)野，習(xí)拳者以鄉(xiāng)民農(nóng)人為主，大多是窮苦百姓，家無(wú)余財(cái)。雖然可以向民間富紳地主借糧派捐，但所得錢糧，也不過(guò)就是口糧吃喝而已，積蓄無(wú)多。至于攻打教堂所得繳獲，也多反饋于各路金主，或是換了大家的伙食，沒(méi)有多少余錢。一下兩萬(wàn)阿爾比昂鎊，拳門自然是拿不出來(lái)的。
秀才總管山里錢糧度支，算計(jì)道：“這筆款，可以用來(lái)支付周圍幾路山寨的好處，再有，可以給山里購(gòu)買一批過(guò)冬的糧食、冬衣、還能買些牲口……”
見(jiàn)他一本正經(jīng)的在這里算帳，其他幾人全都大搖其頭，萬(wàn)年好道：“秀才，您先歇會(huì)成么？俺知道，全山的錢糧歸你度支，可咱也不能張口就是錢啊。這事，咱已經(jīng)先應(yīng)了人家道長(zhǎng)，現(xiàn)在出爾反爾，以后在江湖上，咱還抬的起頭么？大當(dāng)家，這事你你的終身大事，你可得說(shuō)句話。”
孫美瑤把酒碗輕輕一放，看著萬(wàn)年好，目光里頗有幾分讓人琢磨不透的東西。
“說(shuō)話？二叔，你要讓俺說(shuō)話，俺可就真說(shuō)了。這槍，俺不喜歡。”
她將兩支舊左輪摘下來(lái)，向玄玄子面前一推，把趙冠侯那對(duì)左輪槍拿過(guò)來(lái)，在手里擺弄著。“這兩支槍還中看，歸俺了。”
“美瑤，且慢！”玄玄子一擺拂塵，瘦長(zhǎng)的老臉，沉的像一汪死水，銀白胡須無(wú)風(fēng)自動(dòng)。“大當(dāng)家的，你可要想清楚，這終身大事，不光是關(guān)系到你自己，也關(guān)系到整個(gè)抱犢崮的未來(lái)。山東十營(yíng)大軍，已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)，只待毓撫臺(tái)一聲令下，即刻進(jìn)剿，以抱犢崮一山之力，與十營(yíng)官軍相抗，勝負(fù)幾許？且令叔父尚在監(jiān)牢之內(nèi)，又有誰(shuí)去救他？”
趙冠侯不等孫美瑤接口，他已經(jīng)接過(guò)話來(lái)。“道長(zhǎng)，我現(xiàn)在說(shuō)的，正是為了抱犢崮考慮。我是朝廷派的全權(quán)大臣，負(fù)責(zé)與抱犢崮的接洽。在這件事上，就算是毓賢，亦不能干涉我的決斷。他也要?dú)w直隸總督管轄，我可以直稟總督，奏請(qǐng)招安，比起你們的許諾，要可靠的多，這是其一。我與普魯士人總領(lǐng)事亦有約定，只要救出人質(zhì)，普魯士領(lǐng)事館會(huì)從中斡旋擔(dān)保，絕對(duì)保證招安的進(jìn)行和大家的安全。”
“洋人的話，也能信么？”萬(wàn)年好打斷了趙冠侯的話，他的面色變得極是猙獰，“當(dāng)年太平軍蘇州歸順，也是洋人作保，結(jié)果如何？不還是被屠了？咱們?nèi)羰钦邪玻l(shuí)知道官府會(huì)不會(huì)用這一手。毓佐臣心狠手辣，你是外官，就算是靠著權(quán)勢(shì)辦成招安，拍手走人。等回過(guò)頭來(lái)，我們不是還要被毓賢加害？”
“二當(dāng)家說(shuō)的有道理，這一層我也想到了。我這里有兩個(gè)主意，一，就是大家跟我走，到津門去投奔袁大人。也不是我說(shuō)大話，在袁大人面前，我說(shuō)話還是有些分量的。給大家編一支人馬，給一個(gè)合適的編制，全都不難做到。二，那就是大家先行躲避等待，等著山東易撫。”(未完待續(xù)。)
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