原本委任的談判人員，是章少荃為首，慶王與那琴軒兩人協(xié)辦。朝廷里精通洋務(wù)，敏捷又有干材的許景澄被斬，張陰恒處死，導(dǎo)致外交人才凋零。那琴軒雖然聰明，但是辦外交上，不算能員，又因?yàn)闀r(shí)令變化而得了急病。章少荃年事已高，大有力不從心之感，不調(diào)趙冠侯，竟是已經(jīng)無(wú)人可用。
可是他在路上大破哥薩克騎兵，和洋人結(jié)了死仇，一去京里，毓卿擔(dān)心其遇害，是以一力阻止。翠玉也急道：“這可萬(wàn)萬(wàn)去不得。鐵勒人那么野蠻，兩下見(jiàn)面，必要?jiǎng)游洹＠蠣敳荒苋ィ荒苋ッ半U(xiǎn)。”
“放心吧，京城不是一國(guó)，而是八國(guó)。各國(guó)之間互相牽制，彼此掣肘，也不是鐵勒人想怎么樣，就能怎么樣的。再說(shuō)，我不是自己進(jìn)京，也要帶兵去。他們就算想殺我，也未必那么容易。咱要不去京里，那些俘虜?shù)氖拢膊淮蠛谜劊灏俣鄠�(gè)洋人在我們這白吃白住不是辦法，得讓他們出好處贖回去。翠玉要不要跟我進(jìn)京去見(jiàn)見(jiàn)章爵相，還有毓卿，你跟我進(jìn)京去看看岳父吧。”
毓卿哼了一聲“怎么，這時(shí)候不生氣了？”
“誰(shuí)說(shuō)不生氣？我這火大著呢，所以今晚上，你們兩個(gè)誰(shuí)也別想逃，都給給我發(fā)火用。”
翠玉把火盆搬走，回來(lái)時(shí)，見(jiàn)毓卿已經(jīng)被趙冠侯按住，雖然在那里拳打腳踢的掙扎，想來(lái)是逃不脫了。她搖頭道：“連飯都不吃，就先吃人，也真是的。”
次日天明，風(fēng)雪已經(jīng)停了，趙冠侯到門前站班時(shí)間不長(zhǎng)，宮里就叫了他的起。見(jiàn)面之后，問(wèn)的果然是這談判的事。慈喜并沒(méi)有直接下令，而是以詢問(wèn)的方式道：“你自己是怎么想的，我要聽(tīng)一聽(tīng)。如果你覺(jué)得有風(fēng)險(xiǎn)，那就不必去。朝廷里還有許多差事要交你去辦，不能讓你去冒風(fēng)險(xiǎn)。”
“老佛爺放心，臣有把握，一來(lái)他們未必有歹心，二來(lái)，就算是有，他們也抓不住臣。身為大臣者，為國(guó)分憂是份內(nèi)之責(zé)，這次臣愿意走一趟京城，幫著爵相把交涉辦下來(lái)。”
慈喜面帶喜色的點(diǎn)點(diǎn)頭“忠臣，這才是忠臣。為國(guó)辦事，不惜自身身家性命，這才是真正的忠良！冠侯，你放心，我不會(huì)讓你孤身犯險(xiǎn)，帶上一營(yíng)兵去。在保定，還有咱們四營(yíng)新軍駐扎，可以給你打接應(yīng)。要是洋人心懷叵測(cè)，你就只管動(dòng)手，咱們也不算理虧。”
“太后放心，臣定會(huì)把交涉辦妥，不辜負(fù)圣恩。”
“不必急著走，有一件事要辦，辦完了再走不遲。”慈喜沉吟片刻道：“洋人要求懲辦禍?zhǔn)祝@事不容緩頰，章少荃去說(shuō)了幾次，也是辦不下來(lái)。洋人定的罪魁禍?zhǔn)资浅袖粜值堋⒊袆住⑿焱偭摇②w舒、李秉衡、毓賢。這些人里，大半已經(jīng)不在了，現(xiàn)在活著的，就是承濂、承瀾，外加一個(gè)趙舒。承濂那兩個(gè)奴才，就算沒(méi)有洋人的事，他們也難脫公道。可是趙舒……著實(shí)可惜了，他的罪本不當(dāng)死。”
當(dāng)日情形如何，慈喜最為清楚，趙舒算是被裹脅的那一個(gè)，很多事由不得他做主。只是洋人不肯松口，她縱然有心保全，也無(wú)力救護(hù)。現(xiàn)在洋人不但要求懲辦這些大臣，又要求兩宮回鑾，不回鑾，很多和約就不同意簽字。
慈喜看的很明白，讓自己回鑾是假，到時(shí)候借覲見(jiàn)為名，逼迫還政恐怕是真。其中，普魯士的態(tài)度最明朗。瓦德西部表示，議和以懲罰禍?zhǔn)诪榍疤幔惨磧蓪m的大權(quán)已否旁落。如已旁落，則所派的議和代表，就不具備談判資格。
這看起來(lái)象是懷疑兩宮已為大臣所挾持，身不由主，而實(shí)際上是指皇帝的大權(quán)，落在太后手中。
回鑾自然不可，懲兇就得要辦，惟有如此，才能與洋人進(jìn)一步交涉。莊王已經(jīng)判了流放，其他人都在濟(jì)南。慈喜道：“趙舒是忠良，我得讓他和家里人告?zhèn)�別，你也在濟(jì)南待幾天，等到趙舒上了路，再拿著他的腦袋進(jìn)京不晚。”
出了行在，又奔布政衙門，袁慰亭在此與張人駿合署辦公，兩人是結(jié)拜的兄弟，公事上倒沒(méi)什么問(wèn)題。雖然有趙冠侯可能自立門戶的消息，但是袁慰亭表現(xiàn)的，比當(dāng)初的曾文正要大氣的多，見(jiàn)面之后依舊以親屬看待，并無(wú)半點(diǎn)防范。也沒(méi)有趁這個(gè)機(jī)會(huì)收趙冠侯兵權(quán)的意思，相反倒是給他撥了一筆數(shù)目不小的款，辦理陣亡將士撫恤善后，以及傷兵的治療湯藥。
乃至于趙冠侯從西沽武庫(kù)運(yùn)來(lái)山東的武器裝備，袁慰亭與趙冠侯也是三七下帳，三成軍械足額撥發(fā)，并未克扣。兩下見(jiàn)面，兩人見(jiàn)面的地方是在布政衙門的小花廳，房?jī)?nèi)并無(wú)他人，兩人自可密談。敘說(shuō)了進(jìn)京的事后，袁慰亭道：
“交涉是一定要辦的，仗不能一直打下去。這幫洋人是拿捏著兩宮，想逼著太后交權(quán)，這事，萬(wàn)萬(wàn)辦不到。你也知道，皇帝對(duì)我心結(jié)未解，他若是恢復(fù)了權(quán)柄，咱們都沒(méi)好處。”
“姐夫放心，這個(gè)輕重，小弟是懂得的。任是洋人說(shuō)破了大天，我也不會(huì)讓太后把權(quán)柄交回去。這個(gè)天下就算打個(gè)稀爛，也是完顏家的江山。若是天子得權(quán)，損害的卻是我們這個(gè)團(tuán)體的利益，這萬(wàn)萬(wàn)辦不到。”
天佑帝到山東以后，對(duì)于袁慰亭的態(tài)度沒(méi)什么改觀，依舊是冷面相向，心懷憤恨。除此以外，宮里的一些消息，也讓袁慰亭大為不安。據(jù)說(shuō)皇帝最大的愛(ài)好，就是在紙上畫烏龜，然后寫上袁慰亭的名字，用弓箭來(lái)射。
這是小德張親自口述，想來(lái)不會(huì)有訛誤，他恨袁慰亭如此之深，重掌大權(quán)，自沒(méi)有袁慰亭的好果子吃。趙冠侯這話雖然大逆不道，但是袁慰亭聽(tīng)來(lái)卻極受用
“這話在咱們自己人面前說(shuō)就夠了，到了外頭可萬(wàn)不能提，否則是殺頭的罪過(guò)。洋人想要皇帝拿權(quán)，而是認(rèn)定老佛爺對(duì)洋人敵視，只要把這事說(shuō)明白了，他們也就會(huì)退讓。而要想讓他們明白，太后對(duì)于洋人的態(tài)度改觀，就得拿出誠(chéng)意。”
“三個(gè)親貴，一個(gè)中堂的命，也夠算誠(chéng)意了。”
“這倒是，沒(méi)想到太后這次下了血本，一口氣殺三個(gè)宗室大臣，又殺一個(gè)中堂，洋人再不可認(rèn)，那我都要和他們打一仗了。你這次進(jìn)京，除了辦交涉外，另一件要辦的事，就是多認(rèn)識(shí)一些人。等到洋人退了以后，我們大金一定要練新軍，當(dāng)今天下，沒(méi)有公理，只有武力。誰(shuí)的武力強(qiáng)悍，誰(shuí)就是道理。要想有武力，就得練新軍，練兵就離不開(kāi)銀子、器械、教官。這三樣?xùn)|西，說(shuō)到底又多落在洋人身上。所以你多認(rèn)識(shí)一些洋人，對(duì)咱們有利無(wú)弊，只是切記，不可損害朝廷以結(jié)好洋人，其他的，都隨你全權(quán)處置。”
這話的意思自然是可以損害朝廷利益以結(jié)好洋人，只要有利于自己這個(gè)團(tuán)體，其他萬(wàn)事皆可。袁慰亭此番勤王接駕，又兼之趙冠侯救了韓榮一雙兒女，他北洋大臣，疆臣首領(lǐng)的位置已經(jīng)穩(wěn)拿。現(xiàn)在想的，就是為未來(lái)發(fā)展鋪路，順帶把自己團(tuán)體里的人，盡可能的推到高位上去。
他與曾文正的思路不同，并不忌憚手下獲得位置，按他看來(lái)，自己以恩義相結(jié)，必能得到手下的忠誠(chéng)。不管他們到什么位置上，自己都能拿捏的住。是以不但不排斥趙冠侯這個(gè)軍事團(tuán)體擴(kuò)大，又在運(yùn)做徐菊人入閣，以他來(lái)牽制翟鴻機(jī)。
有一個(gè)翰林出身，且簾眷優(yōu)隆的軍機(jī)與自己作對(duì)，想必袁慰亭也深為苦惱，只想著練成大軍，以兵權(quán)抗衡相權(quán)。趙冠侯一一記下，袁慰亭又派了三萬(wàn)兩銀票給他，要他帶自己送給慶王，作為新年節(jié)敬。
等到出了布政衙門，趙冠侯并未回府，直奔了濟(jì)南的戰(zhàn)俘營(yíng)。
所謂戰(zhàn)俘營(yíng)，實(shí)際是由一處小校場(chǎng)改建而成，所抓捕的五百余名鐵勒戰(zhàn)俘，除了哥薩克盡數(shù)被斬外，余者都關(guān)在這里。戰(zhàn)俘在營(yíng)地里，分成了幾個(gè)團(tuán)體，一是以近衛(wèi)槍騎兵連成員為主干的貴族子弟，其中又分為親疏遠(yuǎn)近。另一部分是由近衛(wèi)胸甲騎兵及驃騎兵營(yíng)中地主鄉(xiāng)紳子弟組成的團(tuán)體，最后則是由普通士兵，灰色牲口們組成的團(tuán)體。
濟(jì)南的新行宮工程接近完工，之所以進(jìn)展順利，與這些勞工的付出是分不開(kāi)的。幾百個(gè)免費(fèi)勞動(dòng)力，得不到任何勞動(dòng)保障，每天在監(jiān)工監(jiān)督下，從事著繁重的體力勞動(dòng)。其中，貴族子弟團(tuán)體只提供技術(shù)支持，包括繪圖，工程指導(dǎo)，甚至為了一個(gè)建筑是否美觀或是是否與整體建筑協(xié)調(diào)，描漆該用什么顏色而爭(zhēng)論不休。
鄉(xiāng)紳團(tuán)體則擔(dān)任監(jiān)工，具體干活的，還是山東的本土勞工加上那些灰色牲口。由于是鐵勒人監(jiān)督鐵勒人干活，不管用什么手段，各國(guó)觀察團(tuán)都無(wú)法指責(zé)為不人道，只能稱其為鐵勒內(nèi)政。事實(shí)上，這些鐵勒監(jiān)工的效率，遠(yuǎn)比漢人監(jiān)工為高，看他們對(duì)著自己同胞揮舞皮鞭猛抽的樣子，連漢人監(jiān)工都有些膽寒，不住議論：這幫鐵勒人是真狠。
現(xiàn)在工程將完，這些人沒(méi)了活干，就關(guān)在戰(zhàn)俘營(yíng)里等待下一步發(fā)落。趙冠侯一到，管監(jiān)的立刻笑臉相迎的上來(lái)施禮，趙冠侯指著里面問(wèn)道：“怎么樣，沒(méi)什么事吧？”
“大人放心，我們有一個(gè)營(yíng)的弟兄在這守著，能有什么事。再說(shuō)按您吩咐的，給那幫當(dāng)頭的預(yù)備著烈酒，五天給他們吃點(diǎn)肉，還有鐵勒大列巴供應(yīng)，一個(gè)個(gè)比孫子都老實(shí)。誰(shuí)要是有輕舉妄動(dòng)，不用我們動(dòng)手，那些同伴就主動(dòng)來(lái)檢舉告發(fā)，比自己的人都可靠。那幫最窮的鐵勒人，平時(shí)在軍隊(duì)都吃不飽，這回在咱這可以吃飽飯，怕是想趕都趕不去了。”
“做的好，要的就是這一層。”趙冠侯贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步奔了戰(zhàn)俘營(yíng)把角處第一間房子。那是一個(gè)單間，只有一名戰(zhàn)俘。這名戰(zhàn)俘三十出頭，身材高大魁梧，金黃色的胡須修剪的一絲不茍，襯衫長(zhǎng)褲上纖塵不染，袖口領(lǐng)口處甚至還有著金線。如果不是環(huán)境銜接，幾乎沒(méi)人認(rèn)為這是個(gè)囚犯，只當(dāng)是來(lái)此閑住散心的游客。
在這名戰(zhàn)俘面前，放著一份烤牛排，一只高腳杯里，則放著半杯酒。趙冠侯走進(jìn)房中，那名戰(zhàn)俘起身行了個(gè)軍禮“指揮官閣下，歡迎您的到來(lái)，真沒(méi)想到，在我發(fā)出邀請(qǐng)之后，您這么快就來(lái)和我共進(jìn)午餐。”
趙冠侯看著他，微笑道：“謝廖沙中校，驃騎兵營(yíng)第二連連長(zhǎng)。據(jù)我所知，您的父親是一位伯爵閣下，如果您不是不幸被俘虜?shù)脑挘磥?lái)也很有可能成為伯爵。對(duì)于一個(gè)未來(lái)伯爵來(lái)說(shuō)，我們的招待，您是否覺(jué)得太寒酸了？”
“不……這就很好，除了酒太少以外，其他沒(méi)有任何瑕疵。您要知道，即使在泰西，像您這樣的紳士也不多見(jiàn)，在我看來(lái)，您就像薩拉丁一樣偉大。當(dāng)然，要是能再多給我一些酒，就更好了。”
“中校先生，您叫我來(lái)，唯一的要求就是這個(gè)？如果是那樣我只能說(shuō)您應(yīng)該直接反映給這座臨時(shí)營(yíng)地的負(fù)責(zé)軍官，由他上報(bào)……”
“不，我有一些其他的事，和您商量。”謝廖沙接過(guò)話來(lái)“我知道，談判在繼續(xù)，交換戰(zhàn)俘很快就會(huì)實(shí)施對(duì)吧？我們這些人，不能一直待在山東。在那之前，我希望您能幫我一個(gè)忙……您是知道的，本來(lái)我不該這么冒昧的打擾您。畢竟這不夠禮貌。我其實(shí)是想自己來(lái)做，可是您的營(yíng)地管理制度太嚴(yán)格，我根本沒(méi)有機(jī)會(huì)做這件事。”
趙冠侯看他說(shuō)話吞吞吐吐很有些尷尬，冷笑道：“在宮殿修建過(guò)程中，工地上發(fā)生過(guò)一起事故。本來(lái)這是件很平常的事，但是不平常的在于，這不是發(fā)生在施工人員身上，而是發(fā)生在工程測(cè)繪人員身上，這就太不尋常了。一根柱子突然的倒下來(lái)，如果不是米哈伊連長(zhǎng)的運(yùn)氣好，他現(xiàn)在被砸斷的就不是一條腿，而是整個(gè)腦袋了。而您，作為他的堂弟，也是他在營(yíng)地里唯一的親人，探望他是應(yīng)該的。只是您總是試圖讓他吃一些來(lái)歷不明的食物，這就太奇怪了。比如我們都知道，一些神秘的礦物質(zhì)，并不能有利于他的健康和恢復(fù)，除非貴國(guó)的醫(yī)學(xué)，與我國(guó)不同。”
阿廖沙尷尬的笑了笑“好吧，指揮官閣下，您比我想象的更精明，我沒(méi)法糊弄閣下。我跟您說(shuō)實(shí)話，我今天請(qǐng)您來(lái)，就是跟您商量這件事。您瞧，米哈伊被柱子砸斷了腿，骨折，粉碎性。他已經(jīng)可以跟他的軍綠生活說(shuō)再見(jiàn)了，我知道，他是一個(gè)真正的軍人，一個(gè)以征戰(zhàn)沙場(chǎng)為樂(lè)的人，讓他離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，比讓他死更難受，既然如此，咱們?yōu)槭裁床荒茏屗饷撏纯嗄兀俊?未完待續(xù)。)
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