簡森先把電話掛到了總督衙門，隨后又加入了第二輪的混戰(zhàn)，直到傍晚時(shí)分，一行四人才來到總督衙門，拜訪袁慰亭。

    中秋節(jié)直督衙門雖然名義上不放假，實(shí)際上散班的也很早，下午時(shí)分，各衙署就不見人。各位大人都得整頓衣冠，收拾利落，預(yù)備著晚上的應(yīng)酬。袁慰亭的生日是八月十七，還不到正日子，此時(shí)，倒也沒人來賀。門上，唐天喜早已經(jīng)候在那，一見趙冠侯立刻跪地施禮，以下官見上官的禮數(shù)施參，不敢像過去一樣，以兄弟相論。趙冠侯于他，倒是一如往日，見面先稱老兄，后遞禮單，讓唐天喜大為滿意。

    翠玉與金英是老交情，自然直奔內(nèi)宅，趙冠侯則來到簽押房，袁慰亭已經(jīng)換了一身常服，一見他，連忙招呼著“兄弟，你好福氣。昨天剛有人送來六只盛坊大蟹，你就趕上了。今晚上在我這里吃蟹宴，喝菊花酒。金英做蟹，手藝沒的說，晚上的時(shí)候，我們到后宅去吃，咱們兩個(gè)先說點(diǎn)正事。京里，情形如何？大佬的身體可好？”

    “姐夫放心，岳父的身體好的很，就是蓮花六郎的身子骨……也就是熬時(shí)光了。”

    “這事，廷桂也跟我說了，連他的醫(yī)道都救不回來，就是沒辦法。當(dāng)然，宮里有上好的人參頂著，比普通人可以多熬一陣，但是也不會太久。可是未雨綢繆，咱們得先做準(zhǔn)備，把大佬推上去。我這里給你備一筆錢，就單做這事。”

    “不勞姐夫破費(fèi)，小弟這里還有錢。可是這事，卻不能太著急。如今朝廷里風(fēng)頭有點(diǎn)亂，有人要行新法，有人要重出江湖，您猜，我在肅王那遇到誰了？王小航！康黨的干將，現(xiàn)在是肅王的幕僚，他還想把人推薦給我，被我駁了。這么個(gè)亂局里，朝廷不知道要刮什么風(fēng)，您現(xiàn)在樹大招風(fēng)，一定得小心著。洋人一退了兵，咱們練兵的大臣就沒用了，又該輪到那幫都老爺發(fā)狠，翟子久那里，可是盯著咱們，不好讓他抓住把柄。”

    袁慰亭哼了一聲“善一也是個(gè)不老實(shí)的，一個(gè)疏宗，卻總想向前沖，早晚把自己搭上。行新法，我不反對，可是也要看怎么行，由誰行，搞不好，就又是個(gè)宮變。現(xiàn)在的國家，可是禁不起折騰，再折騰幾回，怕是就要散架。雖然和約已成，但天下可不是太平年頭，關(guān)外那里，隨時(shí)都可能打。簡森也該和你說了吧，你得有準(zhǔn)備，你的部隊(duì)可能要出關(guān)，跟洋人去干一仗。”

    “事情做實(shí)了？”

    “昨天扶桑的板西八郎來拜訪我，說話時(shí)，透露了這個(gè)消息。扶桑準(zhǔn)備對鐵勒動兵，這幫扶桑人打仗有習(xí)慣，不宣而戰(zhàn)。我估摸著，他們是要偷襲鐵勒人，至于偷襲哪里，左右不外是旅大的鐵勒兵船，隨后以大軍登陸。他們來，是想讓大金作為盟友，與他們一起作戰(zhàn)的。”

    “姐夫怎么說？”

    “我回的簡單，這事太大，我做不了主。一句話，就給他打回去了。但是扶桑人的意思很明顯，說朝里是朝里的事，督撫疆臣，是督撫疆臣的事。如今的朝廷，不敢擅自決定對鐵勒這種強(qiáng)國動武，這是可想而知的。但是作為疆臣，若是在自己權(quán)限之內(nèi)，略用一些辦法，也能給扶桑人一點(diǎn)幫助。比如他們要招安馬賊，扶桑人去招安，就不如金國方面派人招安來的方便，所以，他們需要金國支持。這些螃蟹，就是扶桑人的禮物之一。你與鐵勒人見過陣，和扶桑人也打過交道，差點(diǎn)就成了青木宣純的女婿。你來說說看，對這兩國，看法如何？”

    “扶桑好比是個(gè)爆發(fā)戶，沒什么根基，吃穿既是不懂，人情面子也是不講的。行事上，盡是一股小家子窮氣。從他們給慶邸送禮，就能知道一二。鐵勒，則是個(gè)做慣了賊的人家，靠著賊臟發(fā)了大財(cái)，雖然是個(gè)財(cái)主，卻來歷不正，不能算縉紳，行事手段上，依舊保留著強(qiáng)盜的本性。出兵強(qiáng)占關(guān)外這種事，各國那里都交代不下去，這幾個(gè)月里，各國都在向他抗議，外交上，其雖然有卡佩、普魯士兩國為盟友，實(shí)際依舊很被動。爆發(fā)戶對強(qiáng)盜，左右不過是一群混蛋打另一群混蛋，誰贏誰輸，都跟咱沒太大好處。”

    “若是從戰(zhàn)事上看呢？”

    “鐵勒兵多，但是槍械拙劣，訓(xùn)練戰(zhàn)技上，也不及扶桑人。而且他們在東線能投入的兵力是有限的，即使有西伯利亞鐵路運(yùn)輸物資，也支撐不起大規(guī)模作戰(zhàn)。他們從庚子里沒得到太多賠款，想要打這一仗，兵費(fèi)都不充足。再者，鐵勒在關(guān)外不得人心，百姓們多是與他對著干的。我國在關(guān)外的駐軍，也有不少人勾結(jié)著胡子，跟鐵勒人交戰(zhàn)。鐵勒人四面楚歌，處處受敵，扶桑人反倒更容易被當(dāng)?shù)匕傩战邮埽�在軍事上，鐵勒人不占優(yōu)勢。但是鐵勒有名動天下的哥薩克馬隊(duì)，又有太平洋艦隊(duì)，在野戰(zhàn)和海戰(zhàn)之中，都有真很強(qiáng)的力量，也不可小看。”

    袁慰亭聽的頻繁點(diǎn)頭“那依你之見，又當(dāng)如何？”

    “小弟這個(gè)見解，只能和姐夫說，與別人不能講。津門有賭場，有的人去賭錢，好朋友不會去賭，卻會借錢給他，只要贏了錢，就可以分紅。賭場里，則另有一路幫閑。他們沒有錢借給別人，但是看到誰贏了錢，就去送熱手巾，打個(gè)扇子，說幾句吉利話。這兩種人自己都不曾去賭，第一種人可以理直氣壯的分紅，第二種人只能夠厚著臉皮討賞，賞多賞少，就只能憑主家高興。小弟的意思是，要做，就做第一種人，不能做第二種人。”

    袁慰亭道：“你說的這個(gè)道理我明白，可是做第一種人，你也要有把握誰贏。萬一借錢給了輸家，就只好吃倒帳。”

    “這事倒是不難想。鐵勒人如果贏了，關(guān)外三省我們就會丟失。扶桑人贏了，三省還有要回來的希望。所以從我們自己出發(fā)，就只能賭扶桑人贏，斷沒有幫著鐵勒打扶桑的道理。再者說來，鐵勒人的哥薩克確實(shí)厲害，但是也并非就是天下無敵。扶桑人若是發(fā)了狠，也不怎么好對付。那幫矮子很有一股子狠勁，真到拼命的時(shí)候，他們敢死敢拼，很難對付。我這一寶，看好扶桑，當(dāng)然也只能看好扶桑。”

    袁慰亭也表示贊同“你跟我想的一樣，所以我說要你的兵出關(guān)，就是圖著入股的心。到時(shí)候我們出了精兵，扶桑人就不好在關(guān)外要求太多，咱們還能立個(gè)大功。可是……你的部隊(duì)要出關(guān)，可不是那么容易的，一套手續(xù)，總是要走。”

    “這得先去跟蓮花六郎交涉，沒有大軍機(jī)點(diǎn)頭，我們動不了。另外一節(jié)，就是大軍出動，糧餉器械運(yùn)輸都是大事，還不能讓鐵勒人抓住我們參戰(zhàn)的把柄，這就更難了。上了戰(zhàn)場，很多事好辦，可以換軍裝，換大旗。但是怎么讓這么多兵上戰(zhàn)場，這得做個(gè)文章。”

    “你來的正好，這個(gè)文章，你得幫我來做。做好了以后，拿給蓮花六郎，找他去同意。如果讓他的人做這文章，那些人一定不肯。”

    兩人正說著，內(nèi)宅里有丫鬟出來送消息，說是蟹已經(jīng)蒸好，請兩位入席。

    兩家人與一家一樣，因此并無避諱，簡森也在座位上，一如趙冠侯妻妾。對這個(gè)女財(cái)神，袁慰亭不敢慢待，沈金英也應(yīng)付的很殷勤。簡森應(yīng)對的得體，顯的很親近。鳳芝雖然是海河兒女，從小河鮮吃了不少，但是沒吃過這種肥蟹，吃的手上滿是油膩蟹膏，連連叫道“在津門從小長到大，河海兩鮮吃的無數(shù)，怎么沒吃過這種蟹，看弄我這一手都是。”

    “多新鮮，這盛坊的頭等大螃蟹，一年才出幾對，老百姓是沒處吃的。南方是陽澄湖八兩一個(gè)的對蟹有名，北方，就得數(shù)這盛坊螃蟹。一撈出來，就有人定了。扶桑人能弄來六只，也算是有手段了。”

    簡森笑了笑，她雖然是洋人，但是吃蟹姿勢很優(yōu)雅，蟹八件用的嫻熟，吃空的蟹殼，依舊可以拼成一只整蟹。一邊用手帕擦手一邊道：“扶桑人的手段很厲害，但不是在這事上，他們厲害的地方在很多方面。比如他們擁有貴國關(guān)外三省的高比例地圖。而這種地圖不但貴國沒有，就連鐵勒人，也沒有。我恰好看到過一次，可以說，扶桑人對關(guān)外山川河流的掌握，既超過了中國人也超過了鐵勒人。已故的青木宣純先生，是地圖的主要繪制人，他還曾經(jīng)親自勘探西伯利亞鐵路沿路地形，如果鐵勒人需要一份地圖來布置戰(zhàn)斗的話，我想他們應(yīng)該要向扶桑方面購買。”

    姜鳳芝張著手，讓趙冠侯用手巾為她擦著手上的油，在旁道：“這幫扶桑人可真厲害，怎么比咱還清楚……誒？不對啊，他沒事畫咱們國家的地圖干什么。哪有上別人家做客，還要踩盤子的道理？”

    翠玉被逗的噗嗤一笑，用手絹擋著嘴巴“我的傻姐姐，你也明白過來了，這兩面啊，都不是什么好人。”

    袁慰亭干咳兩聲，看著簡森“看來，鐵勒人在情報(bào)上，已經(jīng)是敗的一塌糊涂了。但不知在軍資籌備上，又如何？”

    “扶桑人是最糟糕的合作對象，他們在價(jià)錢上斤斤計(jì)較，如同一個(gè)挑剔的老婦人，在集市上買菜。但是他們有一種特長，可以很好的卡住你的心理價(jià)位，所以生意還是能完成。至于鐵勒人……”

    簡森夫人意味深長的一笑“他們的軍需官，只關(guān)心自己能夠得到多少回扣，而不關(guān)心價(jià)格。他們會花高出市場幾倍的價(jià)格，購買一些很差勁的商品。但是從我的角度看，鐵勒人是上天派來的天使，至于扶桑人，則是地獄來的魔鬼。”

    話說到此，她看好誰已經(jīng)不用再說，袁慰亭點(diǎn)著頭，顯然在盤算著，該怎么才能搭上一股，從這場大戰(zhàn)中得利。

    他手下幕僚不少，但是要是想得利，就得派兵，要派兵，趙冠侯的前軍必是主力，這個(gè)文章怎么做，最后也得趙冠侯點(diǎn)頭，否則事情就弄的不妙。等到撤了酒席，四個(gè)女人開始支桌子打牌，袁慰亭則拉趙冠侯到一邊

    “冠侯，這個(gè)事情，其實(shí)參與也很兇險(xiǎn)。固然扶桑贏面大些，但是鐵勒的兵，比扶桑要多幾倍，人口也占絕對優(yōu)勢。如果打出鐵勒人的兇性來，扶桑人未必有便宜。所以我們搭股子是好，不搭也沒關(guān)系。你自己看著辦，如果想搭，我們就一起商量個(gè)辦法做文章，如果不想，就當(dāng)這事沒有。我給扶桑人遞遞手巾，也沒什么壞處。反正這江山是他們完顏家的，跟咱沒有關(guān)系。”

    “姐夫說的話，可是不像您。您是洋人眼里公認(rèn)的金國強(qiáng)者，哪能做這樣的事。這次的股，咱是一定要搭。不是為完顏家，也是為咱自己。只要這一次打出咱的威風(fēng)來，一則扶桑要來巴結(jié)咱；二來，鐵勒會怕咱；三來京里面，那些想要動咱們腦筋的人，也得自己掂量掂量，說不定姐夫還可以進(jìn)軍機(jī)。”

    袁慰亭搖頭笑道“我是個(gè)連秀才都不曾中過的，底子太差。能做到疆臣，已經(jīng)是皇恩浩蕩，軍機(jī)的事絕不敢想。也就是海翁，他老兄一個(gè)翰林出身，熬了多少年，這回還是靠你接駕之功，才成全他去打簾子，我是沒指望了。這回的文章，你好好想一想，等明天咱們商量著辦。”

    自總督衙門出來，趙冠侯一行人回到華比銀行。翠玉到澡房放水，伺候著趙冠侯去洗澡，自己自然也不能幸免。在浴缸里，她忽然問道：“冠侯，你想不想做這個(gè)文章？如果想做的話，我可以幫你出個(gè)主意。”

    趙冠侯一笑，手在她那凝脂般滑膩的肌膚上作怪“我的好翠玉，果然是我的女諸葛，來，看我獎勵你……”

    翠玉朝外面一指“那還有兩個(gè)，動靜大了，就又要虎牢關(guān)。我可不陪你們亂折騰，咱們說正事。袁大人今天提了海翁，顯然是話里有話，這文章的破題，就要從他身上下手。他在軍機(jī)處打簾子學(xué)習(xí)行走，多半也不如意。翟鴻機(jī)看你不對眼，對海翁也不會順眼。論科分輩分，仕林名望，海翁被吃的死死的，在軍機(jī)處也是受罪，還不如放出去，著實(shí)做一任督撫來的爽快。”

    趙冠侯略一思忖，已經(jīng)明白她的意思，點(diǎn)頭道：“你這個(gè)想法不錯，不過我的幕友都在山東，身邊沒有人啊。”

    翠玉嫣然一笑“我不做你的幕僚，是不想被人說，你家里牝雞司晨，一官兩印。真若是動筆頭，那些老夫子未必強(qiáng)的過我。眼下你身邊無人可用，我就為你寫個(gè)說貼，來啊，我的冠侯，好生伺候著，鋪紙研磨，讓你見識下本姑娘的手段。”(未完待續(xù)。)

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