慶王點(diǎn)頭道:“你是說(shuō)?盛杏蓀?那可不是個(gè)好對(duì)付的人。”
“不好對(duì)付才要早除,這次行新政,改官制,若是讓盛杏蓀進(jìn)入內(nèi)閣,那才是真正要命的事情,再想動(dòng)他就難了。且等到壽誕之后,小婿自有辦法。”
慈喜壽誕將至,各方督撫疆臣,照例入京拜壽。岑春宣乘火車(chē)自松江趕來(lái),等到了車(chē)站,直接奔了翟鴻機(jī)的府邸。他指著那份京報(bào),頗有些焦急
“相國(guó),這份文字實(shí)在是……太過(guò)于流俗,本來(lái)咱們是占理的,可是這京報(bào)一出,松江的仕林才俊對(duì)咱們頗多微詞,認(rèn)為咱們這京報(bào)太也下作,格調(diào)有限,這不是弄巧成拙了。”
“這些內(nèi)容,我也是發(fā)出之后才看到,梁卿(汪康年字)也是所信非人。他的報(bào)館里,有一個(gè)年輕人,名叫白斯文,說(shuō)是在泰西進(jìn)學(xué),學(xué)的就是新聞專(zhuān)業(yè),手中有泰西幾所大學(xué)的文憑。梁卿認(rèn)定其為大才,不但以重金禮聘,且放手使用,對(duì)他的稿子不加審核,直接發(fā)出。誰(shuí)知道,他炮制了這么一篇文字出來(lái),這一點(diǎn),梁卿是不贊成的。他向來(lái)認(rèn)為,報(bào)紙就該秉持正義,不搞虛假新聞。這份報(bào)道與他的主張有嚴(yán)重偏差,根本不是他的手筆,也不是他的授意。”
岑春宣搖頭道:“是不是他的手筆或授意,如今已無(wú)意義,輿論已成,咱們反倒是成了小人。這個(gè)白斯文,若是見(jiàn)到他,我絕饒不了他。久翁,朝廷里,動(dòng)向如何?”
翟鴻機(jī)搖搖頭“大壽將至,慈駕不提新政之事,我也不敢動(dòng)問(wèn)。只好等壽誕之后,再向慈圣動(dòng)本。只是不知道是誰(shuí)走漏了消息,將慈圣不滿(mǎn)慶邸之事刊于洋人報(bào)紙,那份報(bào)紙,又不知道怎么,落到了太后手里。她老人家大為惱火,本來(lái)去慶之事,十已有七,這下反倒是把他保住了。”
岑春宣一笑“相國(guó)不必?fù)?dān)憂(yōu),慶王顢頇無(wú)能,不過(guò)一祿蠹而已。其在樞位不能長(zhǎng)久,也不會(huì)長(zhǎng)久。懸秤賣(mài)官這些事在那里,太后相護(hù)他,也護(hù)不住。其所倚仗的,無(wú)非是袁慰亭為爪牙,新軍為屏障。這次我們改革官制之時(shí),不妨用一個(gè)拖刀計(jì)。先將兵權(quán)集中于練兵處,再將練兵處之權(quán)收回,袁慰亭之權(quán),須臾可奪,到時(shí)候慶王沒(méi)了奧援,如同無(wú)爪螃蟹,也就隨咱們處置。”
翟鴻機(jī)不住點(diǎn)頭“云階,你這法子不錯(cuò),新軍是一定要辦的,但是誰(shuí)來(lái)辦,這卻可以想個(gè)辦法騰挪。本初既然想抓天下兵權(quán),我們就先讓他過(guò)一過(guò)癮,等到將各地督撫兵權(quán)集中到一處之后,再由朝廷收回。不但本初無(wú)做手腳處,朝廷里再有狼子野心之徒,也休想竊兵柄而覬覦神器。這一回保國(guó)之功,你當(dāng)居首位。”
“只求報(bào)國(guó),不求得功。我大金吏治敗壞,不能治吏,就談不到變法。惟有去了這些禍國(guó)殃民之徒,接下來(lái),國(guó)家才有富強(qiáng)之望。只要能報(bào)的了國(guó)家,岑某一人之榮辱,又算的了什么。廣西的土匪,廣東的葛明黨。慶王、袁慰亭,他們所想的都是如何用兵去剿,卻不曾想過(guò),這天下若是臟官盡去,吏治清明。朝內(nèi)實(shí)行憲政,以立憲取代****,又哪有活不下去的饑民去當(dāng)土匪,葛明黨又如何能夠獲得民眾支持?”
翟鴻機(jī)贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭“云階,你這份見(jiàn)識(shí)才是真正的金玉良言,朝廷里雖然現(xiàn)在有奸臣當(dāng)?shù)馈5铱此麄儦鈹?shù)將盡。只要將之劾去,何愁國(guó)家不富強(qiáng),百姓不能安居樂(lè)業(yè)。”
兩人相視一笑,心內(nèi)皆有萬(wàn)丈豪情,只待這次壽宴之后一展拳腳,盡施長(zhǎng)材。翟鴻機(jī)門(mén)生子弟眾多,岑春宣勇于任事,這兩人堅(jiān)信,只要兩人合作的好,大金的混亂很快就能過(guò)去,美好的未來(lái),就在眼前。
壽宴持續(xù)了九天,這些外地督撫疆臣,大多感覺(jué)的出來(lái),老佛爺?shù)纳眢w,確實(shí)不如以前。一來(lái)是行動(dòng)上,過(guò)去可以行走自如的老婦人,現(xiàn)在必須得宮女太監(jiān)攙扶,才能走上御座。二來(lái),就是中間總要離席,后來(lái)才知,是要去大解。即使臺(tái)上是譚貝勒的四郎探母帶回令,也留不住老太后。
太后身體漸衰,眾臣的視線(xiàn),自然而然,就落到了皇上身上。但是天佑帝的情形,卻比太后更糟糕。不但身形越發(fā)消瘦,近臣發(fā)現(xiàn),皇帝的臉色,也很難看。
這種日子里,皇帝是要打扮一番出來(lái)的,可是不管如何打扮,那明顯精神不振的模樣,怎么也瞞不了人,讓眾臣心里,都惴惴不安。
去年剛打完敗仗,今年則有東三省收復(fù)的大喜事,壽宴的使費(fèi)排場(chǎng)上,都比去歲為大。但是鮮花著錦,烈火烹油的背后,卻是群臣們,越來(lái)越沉重的心情。大家同時(shí)也注意到,醇王府的大福晉,一直陪在太后身邊,與十格格一左一右,比起榮壽公主陪太后的時(shí)間更長(zhǎng),這個(gè)信號(hào),也讓嗅覺(jué)靈敏的百官,聞到了一些味道。
一連九天過(guò)去,壽宴結(jié)束,趁著慈喜高興,一些折子這個(gè)時(shí)候就遞了上來(lái),大多是請(qǐng)功,請(qǐng)賞,以及請(qǐng)求將舊有的懲罰抹消,重新起用。一如大赦天下,每年太后的壽宴之后,總是有些倒霉蛋可以得到太后的原諒。
今年第一份折子,就是軍機(jī)大臣翟鴻機(jī)的,保舉岑春宣為河南巡撫練兵大臣,在河南參與督練新軍。慈喜眉頭微皺“岑春宣?我不是讓他去做廣西巡撫么,怎么子久又保他做河南巡撫。他若是去了河南,廣西的差事誰(shuí)來(lái)辦,莫非是廣西的土匪,已經(jīng)剿平了?”
李連英此時(shí)就在身邊伺候,聽(tīng)到發(fā)問(wèn),他咳嗽一聲“老佛爺,前幾天您做壽,奴才有話(huà)也不敢回。廣西的土匪并沒(méi)有平息,反倒是鬧騰的更兇,已經(jīng)陷了好幾座縣城。下面的人,因?yàn)檠矒嵛吹剑糊垷o(wú)首,不知該如何行事,仗打的很不順。”
“岑春宣說(shuō)他有病,在松江養(yǎng)病不動(dòng),可是我看他來(lái)拜壽的時(shí)候,分明什么病都沒(méi)有。他這是成心跟我蘑菇,就是不想到廣西去啊。這人的心,真是沒(méi)處看去,嘴里說(shuō)著盡忠,可是真要到苦地方,又開(kāi)始想辦法混賴(lài)。算了,給子久一個(gè)面子,就當(dāng)我忘了,把他安排到河南去。”
慈喜剛想在奏折上做出掐痕標(biāo)記,小德張卻從外面進(jìn)來(lái)“老佛爺,醇王大福晉帶著仁哥進(jìn)宮來(lái)拜見(jiàn)老佛爺。”
“仁哥兒來(lái)了?那還不趕緊讓他們進(jìn)來(lái),把這些奏折先挪一邊去,回頭再說(shuō),連英,告訴后面預(yù)備一些上好的點(diǎn)心,給孩子吃。”
溥仁還包在襁褓里,實(shí)際是吃不了東西的,但是慈喜看著這個(gè)孩子,就愛(ài)不釋手,抱在懷里逗弄著,一如祖母看待新出生的孫子。又對(duì)福子道:“你這孩子不好,過(guò)去啊總來(lái),自從成了親,生了孩子,來(lái)的少了。你又知道我稀罕濮仁,怎么不把他多帶來(lái),讓我看看?”
“老佛爺看您說(shuō)的,您國(guó)事繁忙,奴才哪敢沒(méi)事就來(lái)擾老佛爺。就是今個(gè)進(jìn)宮,也是有事。”
慈喜看看她,微笑道:“有事?那你就說(shuō),是為誰(shuí)說(shuō)話(huà),還是替誰(shuí)討前程?看在小仁那么愛(ài)人的份上,我都應(yīng)了你。”
“老佛爺,奴才今個(gè)進(jìn)宮,可不是為這個(gè)。而是奴才在六國(guó)飯店那里,拿到兩張照片,思來(lái)想去,還是得給您看一看。還請(qǐng)老佛爺您大發(fā)慈悲,先饒恕了福子多事的罪過(guò)。”
慈喜搖搖頭“你這孩子,心眼真多,我?guī)讜r(shí)怪過(guò)你似的。什么照片拿來(lái)我看看,你啊,沒(méi)事少往六國(guó)飯店去,你婆婆知道,可是饒不了你。”
邊說(shuō)慈喜邊接過(guò)了照片,片刻之后,她的臉色變的鐵青,額頭上的青筋跳起,懷里的濮仁似乎是感覺(jué)到了這位老人的憤怒,手腳蹬踹著,哇哇大哭起來(lái)。
照片是兩張合影,并沒(méi)有什么出奇之處,唯一的一點(diǎn)問(wèn)題,就是上面的人。
第一張照片,是岑春宣與翟鴻機(jī)的合影,這倒沒(méi)什么,但是兩人的情形,并非是正常的拍照留念,而是握手告別,似乎剛剛決定在某一事項(xiàng)上進(jìn)行合作。
第二張照片,則是岑春宣與梁任公的合影,兩人頭湊在一起,不知在會(huì)商什么事情。只是一看到梁任公那張臉,慈喜就已經(jīng)出離了憤怒。
孩子被重新交回福子手上,慈喜的聲音也變得冰冷嚴(yán)厲起來(lái)。
“福子,你是從我從小看著長(zhǎng)大的,你一家三代沒(méi)于王事,乃是我大金一等一的忠良。你阿瑪在日,對(duì)于朝廷也是忠心耿耿,沒(méi)有二話(huà),你若是對(duì)我有二心,說(shuō)瞎話(huà)騙我,第一個(gè)就對(duì)不住你阿瑪!平時(shí)你怎么胡鬧,我都寵著你,護(hù)著你,既是因?yàn)槟惆敚彩强茨闶莻(gè)懂事的孩子。可今天這事,我要問(wèn)你幾句話(huà),你要是有一句謊言,我絕對(duì)不饒你!”
福子平日里無(wú)法無(wú)天,太后對(duì)她則寵愛(ài)有加,從未見(jiàn)責(zé),是以有她連太后都不怕的話(huà)。這還是她第一遭,見(jiàn)到太后動(dòng)怒,心內(nèi)著實(shí)驚慌。但是她的膽量終究比一般人為大,又想著報(bào)恩,將心一橫,抱著兒子濮仁跪倒在地
“老佛爺,奴才從小到大,有什么話(huà),即使不跟家里說(shuō),也會(huì)跟老佛爺說(shuō),在您面前,奴才不敢有一個(gè)字的假話(huà)。您只管問(wèn),奴才知無(wú)不言,言無(wú)不盡。”
“那好,我問(wèn)問(wèn)你,這照片你是怎么來(lái)的,是什么人把照片放到了你手里?”
“這是洋人的泰晤士報(bào)記者那拿到的照片,他們洋人的記者,專(zhuān)門(mén)喜歡偷偷拍大人物的事,然后刊登到報(bào)紙上,算做什么獨(dú)家新聞。這個(gè)記者叫羅德禮,與趙冠侯和奴才都很熟,他是花了大價(jià)錢(qián),從下面包打聽(tīng)那里,買(mǎi)到的兩張照片,準(zhǔn)備刊登到報(bào)紙上。說(shuō)是朝廷已經(jīng)準(zhǔn)備全面寬恕維新黨,梁任公不日將能返回朝廷任官,岑春宣就是代表朝廷去與他接觸的。他是將這當(dāng)了件好事,還在恭喜奴才,說(shuō)是大金國(guó)終于走上了憲政之路。奴才一見(jiàn)照片,心里就覺(jué)得不對(duì)勁,這岑大人奴才是認(rèn)識(shí)的,梁任公也認(rèn)識(shí),他是個(gè)朝廷的官員,怎么會(huì)和亂黨走到一起了奴才尋思,老佛爺在宮里,外面的事不知道,萬(wàn)一有人糊弄佛爺,不就讓佛爺上了當(dāng)?特為著進(jìn)宮,就是要佛爺您,看看這照片,心里有個(gè)數(shù)。所以跟洋人要了兩張,特來(lái)給佛爺看。”
“那我問(wèn)你,這岑梁合影照片拍攝于何處?”
“在松江。他們會(huì)面的地方,是松江的十里洋場(chǎng),也就是租界里面。”
“梁任公到了松江……你先回府里,這幾天哪也別去,我隨時(shí)叫你。要是讓我知道你撒謊,看我怎么收拾你!”
慈喜趕走了福子,拿著兩張照片在手里擺弄,一時(shí)間卻也吃不準(zhǔn),到底是不是真有其事。她對(duì)于翟鴻機(jī)雖有不滿(mǎn),但是卻是相信翟鴻機(jī)的為人,認(rèn)定他不會(huì)背叛自己。對(duì)于岑春宣,雖然沒(méi)有這種信任,但也不覺(jué)得他會(huì)勾結(jié)梁任公。
就在她拿不定主意的當(dāng),忽然見(jiàn)到小德張走過(guò)去,心內(nèi)一動(dòng),將其喊了進(jìn)來(lái)。原本,慈喜的耳目是李連英,但是隨著李連英年紀(jì)日大,腰腿不如年輕時(shí)靈活,一些外出探風(fēng)的事,也就交給了小德張做。
她吩咐道:“你這兩天去六國(guó)飯店那邊,給我找一份洋人的報(bào)紙,叫做泰晤士報(bào),今天,明天,后天,這三天的全要,明白了么?”
“老佛爺放心,奴才立刻去辦。”
打發(fā)走了小德張,慈喜猶不放心,又讓人請(qǐng)來(lái)榮壽公主,依舊是做如下的安排,要這三天的報(bào)紙。又看似無(wú)意的問(wèn)道:“榮壽,這幾天聽(tīng)?wèi)虻臅r(shí)候,你和一幫命婦在一起,可曾聽(tīng)到什么話(huà)么?”(未完待續(xù)。)
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