縣城里遭了一次洗劫,官員士紳幾被屠戮一空,趙冠侯大軍進(jìn)城,甚至找不到人接頭。費(fèi)了很大力氣,才找到幾個(gè)逃過一劫的士紳,勉強(qiáng)辦了交涉。趙冠侯連出兩個(gè)命令,一不征收錢糧,二繼續(xù)維持治安,大部隊(duì)住在城外,城內(nèi)只有少數(shù)人馬入駐。同時(shí)扯起五色軍旗,收攏潰散部隊(duì)。
馮煥章部損失雖然大,但并不都是被打死,有許多部隊(duì)是被白朗軍沖散了隊(duì)伍,亂了建制。見到軍旗,重新回來(lái),依舊可以恢復(fù)成軍。只是這些部隊(duì)歸建之后,暫時(shí)要?jiǎng)潥w趙冠侯指揮,不能自由行動(dòng)。
此次進(jìn)縣城,王斌承立了一件大功,他的部隊(duì)繞路行軍,抵達(dá)商南時(shí),正值胡云翼部下一團(tuán)在城內(nèi)大肆殺戮,并未防范背后有人偷襲。王部趁虛而入,并未用多大力氣,就將胡部一團(tuán)解決,同時(shí)收編了原駐守于城內(nèi),保守輜重的兩營(yíng)陜軍殘部。
陜西葛明之時(shí),血洗旗城,有此一段過節(jié)在,老百姓對(duì)于旗兵入境,本來(lái)頗為抵觸。甚至有人傳言,旗兵此次入陜,專為替西安死難旗人復(fù)仇,將殺絕陜西漢人。可是王斌承部來(lái)的正是時(shí)候,本地百姓未見旗人屠戮,先受同族白兵。旗兵進(jìn)城之后殺戮刀客,維持秩序,并未騷擾民間,謠言不攻而自破。有此實(shí)證在,對(duì)于未來(lái)在陜西用武,自是大有好處。
趙冠侯對(duì)于王斌承的做法也頗為贊同,其進(jìn)城之后并不是讓部下發(fā)財(cái),反倒是對(duì)戰(zhàn)利品實(shí)施登記造冊(cè),封存庫(kù)房,派專人看守,嚴(yán)禁騷擾百姓。軍法隊(duì)提著大刀往來(lái)巡邏,發(fā)現(xiàn)違反紀(jì)律者,一律兜頭砍過去。另外,還對(duì)受害的士紳官員進(jìn)行登記,等到趙冠侯一來(lái),立刻將冊(cè)子遞過去,請(qǐng)求趙冠侯發(fā)令撫恤。
“撫恤?我們是魯軍,在這算客兵,我不吃他們拿他們的,就算不錯(cuò),還用的著我撫恤?”
“大帥笑談了。魯軍陜軍,都是共合軍人,陜西也是共合領(lǐng)土,共合軍人自然有義務(wù)保護(hù)共合民眾的生命財(cái)產(chǎn)安全。現(xiàn)在商南的衙門垮了,我們是老百姓唯一的主心骨,撫恤的事我們不辦,就沒有別人辦。再者,大帥辦了這事,就不怕收不到民心。那些士紳家被搶了不假,可是卑職的兵進(jìn)城很快,他們損失不算太大。咱們把這些損失送回去,用不了多久,就能十倍百倍的得到回報(bào)。客軍入境,首在爭(zhēng)心,只要把民心爭(zhēng)取到我們一邊,不管是解決白朗,還是吃掉郭劍,都不成問題。”
趙冠侯微笑道:“我們主要的任務(wù)是打白狼,現(xiàn)在白狼被打的沒了半條人命,說不定過幾天,就會(huì)有命令來(lái),要我們撤退回省。郭劍,還需要考慮在內(nèi)么?”
王斌承也一笑“郭賊既然膽大包天,敢去襲擊夫人所在的輜重營(yíng),咱們魯軍如果不解決他,那不是墮了大帥的威風(fēng)?不管有沒有陸軍部的命令,他都得收拾。”
“陜西土地貧瘠,軍餉無(wú)著,在此打仗,可是個(gè)窮差,也是個(gè)苦差。”
“斌承蒙大帥抬舉,得任要職,自當(dāng)殺身以報(bào)。不管多苦或是多累,都沒有怨言。情愿以一團(tuán)之師,與郭劍死戰(zhàn)到底,為大帥出氣。”
趙冠侯拍拍他的肩頭“自己親戚,多余的話不說,好好干吧。在我這,不分旗人漢人,不分宗室或是留學(xué)生。我只有一個(gè)要求,對(duì)我忠心耿耿,夠忠心的,我保他榮華富貴,妻妾成群。你不會(huì)吃虧的。”
商南縣衙內(nèi),隨軍幫辦糧臺(tái)的錦姨娘,已經(jīng)在心腹丫頭的服侍下,開始鋪開帳簿,核對(duì)錢糧物資。由于原馮煥章部的物資,都被魯軍扣留,憑空添了一大筆進(jìn)項(xiàng)。登記造冊(cè),很有一番工作要做。
丫鬟今天剛剛經(jīng)歷了馬賊的襲擊,驚魂未定,加以一路鞍馬勞頓,雖然是坐在馬車?yán)铮差嵉念^暈眼花,腰酸背疼。自知,自己家的太太身體不比自己好到哪里去,怕也是辛苦的緊,不由抱怨道:
“我們就不該來(lái)這一趟。這地方,可不是太太您該來(lái)的。西北風(fēng)沙大,日頭毒,在這待久了,連手都變粗了。就該讓男人來(lái)辦糧臺(tái),不該讓女人跑。還有,我看大帥也沒良心的很,讓太太受這種苦,卻連慰問都沒有半句,就不該……”
“住口!”錦姨娘點(diǎn)燃了水煙袋,喝止了丫頭,自己隨即也是一陣咳嗽。“咳……你想氣死我是不是?這差事是我討的,就要干好。你若是嫌苦,就自己想辦法回家去,我不用你!人家大太太是大帥正室,不還是親臨前線,還差點(diǎn)去和馬賊接戰(zhàn)呢。跟她比,我受這點(diǎn)苦算的了什么?當(dāng)初鬧飛虎團(tuán)的時(shí)候,我吃的苦比這還要多。我老了,就算不來(lái)西北,皮膚也會(huì)變皺,所以,我不在乎了。你再敢多說一個(gè)字,看我不打你!”
“咳嗽的那么厲害,就少抽點(diǎn)煙。去,到軍醫(yī)那給錦姨娘拿點(diǎn)枇杷露去,就說我說的,他那準(zhǔn)有,不許推辭。”
趙冠侯推門而入,主仆皆是一驚,丫鬟連忙低頭向外走,錦姨娘卻叫住她“蠢材,跑什么?先去給大帥泡茶,我的病不要緊。老毛病了,到了月份就要咳,進(jìn)了春天就好了。”
“茶不急著泡,這地方水不好,得多煮一會(huì)的水才能喝。還有,伙房有羊肉,我還想吃羊肉羹呢。不知道,有沒有口福?”
錦姨娘的臉變的通紅,成熟的婦人,仿佛瞬間變成了個(gè)小女人,手腳都沒地方放,忙不迭的放下煙袋,起身收拾著自己的衣服,扶著頭上的首飾,頗有些惶恐道:“有……你想吃什么都有。就是……就是羊肉羹要費(fèi)點(diǎn)時(shí)間,一時(shí)做不好。”
“沒關(guān)系,我不急的,慢慢做。你忙不過來(lái),我?guī)湍恪!彼呎f,邊拉住了錦姨的手“我摸摸看,哪里變粗了,又在說假話。說謊……是要罰的……”
錦姨娘臉上紅暈籠罩,如同剛剛喝了幾斤上好的汾酒,貪婪的摸著身邊男子那健壯的身軀,感受著那強(qiáng)而有力的臂膀,心神都沉浸在這偷來(lái)的片刻歡娛之中。“我以為……你再也不來(lái)了。我今年都三十多了,已經(jīng)是個(gè)老女人了,也不像冷荷小姐那么漂亮,跟你的時(shí)候,就已經(jīng)是殘花敗柳。我……我什么都不是,你不要我,也是很正常的事。”
“你如果什么都不是,我又怎么會(huì)讓你來(lái)西北。山東那里,雖然董駿不常在,可是畢竟人多眼雜,有閑話不好辦。在這里,就是我們的天下,想怎么樣,就怎么樣。這次打白狼加上解決郭劍,怕是要打幾次大仗,怎么也要開了春,才有可能回山東。說不定這幾個(gè)月的時(shí)間,你還能給我生個(gè)兒子。”
一想到兩人搞出個(gè)孩子來(lái),錦姨娘羞澀之中,又不免有些興奮“我聽你的,你要我生,我就給你生。如果事情鬧開了,我大不了吞鴉片,總之跟了你,就算是讓我死也值了。”
“我的女人怎么能死?我要你好好活著,將來(lái)慢慢想辦法,讓你過好日子,不再這么偷偷摸摸的,這對(duì)你不公平。”
錦姨娘卻搖搖頭“不行,我跟你只能這樣,如果真的把事情挑明,對(duì)你名聲不好。只要你抽出空來(lái)看我?guī)谆兀揖托臐M意足。就算是在四恒銀行里,和你一起談公事,我的心里都覺得舒服。到了晚上的時(shí)候,你就會(huì)到我的夢(mèng)里來(lái)……”
她貪婪的需索著,直到再一次無(wú)力之后,趙冠侯才道:“你那丫鬟的話我都聽見了,確實(shí),你太辛苦了。這樣,帳目的事,我另外找人。以我一軍統(tǒng)帥身份,想找個(gè)帳房總不為難吧。”
“那怎么行?帳就好比是一個(gè)人的血脈,哪能捏在外人手里。為了你,累死我也不在乎。”錦姨娘心滿意足的說道:“進(jìn)陜西之前,我就備辦好了棉衣,過冬也不怕。打仗的事我不懂,可是我懂做買賣,陜西這地方,不通漕運(yùn),糧食比別處的貴的多。外面買十斤糧食的錢,在這只能買一斤。洋米也是一樣,運(yùn)費(fèi)太高。聽說當(dāng)年左季高在西北辦天方,光是洋債就借了超過千萬(wàn)。固然里面有大部分是買槍買炮,可是買糧食的錢也不少。咱們現(xiàn)在手里的糧食夠吃,可是如果打的時(shí)間長(zhǎng)了,那還是得想法買糧。”
“簡(jiǎn)森已經(jīng)去找人談判了。華比銀行畢竟有一定影響力,她出面和洋商洽談,比本地官府可能還要好一些。再有就是那個(gè)傳教士趙約翰,他愿意出來(lái)幫我們談糧食買賣的事,幫我們壓價(jià)。代價(jià)是,要我手下留情,放馮煥章一馬。這小子在京里就報(bào)我的名字,才混到西北當(dāng)兵。結(jié)果這回不遵我節(jié)制,擅自行動(dòng),差點(diǎn)出了大亂子。按我想,是要好好辦一辦他,可是現(xiàn)在為了糧食,只好給他留條路。有這幾條路子走,糧食總是可以想辦法,至于開支,你放心,我差了誰(shuí)的錢,都不會(huì)差你的錢,保證不讓四恒虧本。”
錦姨娘卻道:“我的人都是你的了,錢又算的了什么,只要能幫到你,傾家蕩產(chǎn)我也不在乎。我反正沒有兒女,自己怎么樣都可以,只要你好我就高興。糧食的事,其實(shí)我也可以想辦法,除了洋人之外,西北這邊,還有一條路子,就是大營(yíng)客。”
當(dāng)初左季高西北用兵,帶動(dòng)了西商的發(fā)展,趕大營(yíng)成了一大批行腳商人發(fā)家致富的出路。其中,以楊柳青的津幫力量最大,其主要商號(hào)財(cái)力雖然在新江,但是在陜西,一樣有著不小的影響力。
其次者,就是山西晉商。西商于陜西、內(nèi)外柔然,商號(hào)多,勢(shì)力也強(qiáng),錦姨娘有董家的關(guān)系在,與這些西商,算是有個(gè)香火情分,可以說上話。
這些人多年為商,頗有些關(guān)系網(wǎng)可用,只要他們?cè)敢鈳鸵r,搞來(lái)一批低價(jià)糧食,還是可以辦到。陜西的糧食如同打仗爭(zhēng)比,此多彼少,一增一減之間,關(guān)系著兩方的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力消長(zhǎng),比起前線作戰(zhàn)的重要性,并不遜色。
趙冠侯輕把玩著錦姨娘的身體“要是那樣,就要辛苦你了,你不喜歡董老頭,我們又是這個(gè)關(guān)系,如果你不想用他姨太太的名義和人見面,我不會(huì)勉強(qiáng)。”
“只要能為你分憂,我怎么樣都沒關(guān)系。天不早了,你趕緊著走,要不然,太太們臉上不好看。”
趙冠侯卻抱著錦姨娘的腰“我今晚上就睡你這,哪也不去。”
“睡我這?”錦姨娘的聲音竟是不受控制的顫抖起來(lái)“這……這可不行……萬(wàn)一那位洋小姐找你……”
“在這我說了算,想睡誰(shuí),就睡誰(shuí)。你咳的這么厲害,我晚上也好看著,給你倒水喝藥。回頭打完仗,我讓屈大夫給你看一看,他的醫(yī)術(shù)好,一準(zhǔn)可以治好。誰(shuí)愛找我誰(shuí)找我,我不在乎……”
錦姨娘并沒有在意他接下來(lái)說什么,她的眼淚已經(jīng)滿臉都是,為了今晚的留宿,她粉身碎骨,也無(wú)怨無(wú)悔。
次日清晨,趙冠侯正在院子里走一路拳的當(dāng)口,高升進(jìn)來(lái)回稟,虎嘯林部已經(jīng)從前線撤了回來(lái),聽說頗有些斬獲。
等到了前院,見虎嘯林以及孫美瑤手下的騎兵團(tuán)長(zhǎng)孫九成正在挨訓(xùn),瑞恩斯坦的教鞭,幾乎指到兩人鼻子上“你們兩個(gè)咸魚!追擊作戰(zhàn),你們的所得居然只有這么點(diǎn),你們騎的是馬,還是毛驢!我要的不是勝利,而是完勝,什么叫完勝,懂么?為什么居然損失了一個(gè)連,而只抓回了不到五百名俘虜,你們到底是去追擊,還是去攻堅(jiān)的?”
“參謀長(zhǎng),大清早起來(lái)別這么大氣性,你們兩,也別低頭耷拉腦,我聽高升說你們是勝仗,這到底怎么意思?”
“回大帥的話,這仗我們?cè)菊J(rèn)為是勝仗,可是參謀長(zhǎng)一說,我們自己也覺得還是沒打好。損失了一百多弟兄,連殺帶抓,殲敵不滿千人,打敗兵,確實(shí)是不算出色。可是這也是事出有因,郭劍的騎兵忽然殺出來(lái)接應(yīng),這是沒想到的事。原本以為他在打羌白,和我們井水不犯河水。誰(shuí)知,他真的出死力給白狼幫忙,來(lái)接應(yīng)的足足有幾千騎兵,我們看他們?nèi)颂啵缓孟韧肆讼聛?lái)。”
“郭劍?又是他,看來(lái)他是鐵了心,要和我為難了,咱不跟他過幾招,還以為咱怕他了。這回不光打狼,連這些西北虎,也一起收拾了再說。”
虎嘯林道:“大帥,郭賊所部,雖然兵力甚多,但是我們沒給您丟臉,兩下作戰(zhàn),還是咱占了先機(jī)。不但打退了他的騎兵團(tuán),還帶回來(lái)一個(gè)人。是個(gè)民團(tuán)的頭領(lǐng),聽說讓郭劍吃了些虧,正要帶回羌白殺頭的,被咱救了下來(lái),愿意幫著咱們對(duì)付郭賊。”
“做的好,回頭等著領(lǐng)賞,先把民團(tuán)的人帶上來(lái),我有話問他。”(未完待續(xù)。)
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