乾軍水師在趙俊生的命令下，留下五百余艘戰(zhàn)場，其余大部分戰(zhàn)船在徐遺寶和吳喜的統(tǒng)帶指揮下順江而下直撲建康。
第二路軍十萬人馬在登陸之后由常昆指揮兵臨蕪湖城下，作為江南軍事重鎮(zhèn)的蕪湖此前不但有水寨水師駐守，還有兵馬六千人駐防，在乾軍兵圍蕪湖之前，蕪湖守將陸應(yīng)紀(jì)用一天的時間做好了城防部署，大量守城器械和物資也被從倉庫里搬到城墻上。
趙俊生對此次攻城沒有過多干涉，一律交給常昆去安排部署和指揮。
常昆深知兵貴神速的道理，若是在蕪湖城下耗費(fèi)的時間太長，在錢塘的劉宋朝廷就能及時調(diào)兵遣將，雖然這對于大局無關(guān)緊要，但卻能給乾軍造成很大的麻煩。
常昆沒有過多的猶豫，在攻城器械從江北運(yùn)過來之后立即下達(dá)了攻城的命令。
數(shù)百架投石機(jī)圍著蕪湖城連續(xù)兩天不停的發(fā)射石彈和火油彈，漫天飛舞的石彈把蕪湖城墻砸成了殘垣斷壁，無數(shù)火油彈把蕪湖城給點(diǎn)燃了。
沖天大火，濃煙滾滾燒了三天三夜沒有熄滅。
這就是大國實(shí)力的體現(xiàn)，若不是乾國強(qiáng)盛，如何能夠一次性運(yùn)來數(shù)百架投石機(jī)？這么多投石機(jī)得需要技術(shù)熟練的輜重兵一萬多人操作，僅僅是運(yùn)過來需要的馬車和人力以海量計，國力不強(qiáng)大根本就支撐不起這種消耗。
在這種猛烈的攻勢下，蕪湖城殘存的守軍們很干脆的投降了，他們已沒有了繼續(xù)抵抗下去的勇氣。
蕪湖守軍投降之后，乾軍入城接管。
為了搶時間，常昆下令留下兩萬人馬看管俘虜、組織百姓修繕城墻和城內(nèi)建筑房屋，張貼安民告示，安撫百姓，恢復(fù)社會秩序。
他自帶剩下的八萬人馬沿著長江南難撲向建康。
而此時乾軍水師船隊(duì)正好抵達(dá)采石磯遭遇了劉宋水師主力一千五百余艘戰(zhàn)船，雙方在采石磯附近的江面上發(fā)生了兩國交鋒以來最大的一次水戰(zhàn)。
這一場水戰(zhàn)打了一天，宋軍水師本著死戰(zhàn)不退、要死有要拉一個墊背的想法與乾軍血戰(zhàn)到底，乾軍也是初生牛犢不怕虎，雙方殺得天昏地暗。
從天明戰(zhàn)到天黑，以宋軍主動撤退結(jié)束，整個江面上都被染成了一片紅色，無數(shù)尸體漂浮在水面上隨著江水流向下游。
被雙方發(fā)射火箭引燃的戰(zhàn)船燒了整整一夜都沒有熄滅，直到次日上午，江面上依然漂浮著許多大型戰(zhàn)船的殘骸。
乾軍水師在經(jīng)過一天的短暫休整和處理傷員及戰(zhàn)船之后繼續(xù)瞬間而下?lián)湎蚪ǹ怠?br />
已退回建康的宋軍水師殘部八百余艘戰(zhàn)船迅速迎擊，兩支水師再次在建康北面的江面上發(fā)生大戰(zhàn)。
為了保護(hù)建康的安全，宋軍水師拼死作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗打到下午申時，宋軍損失了一半戰(zhàn)船，兵員也損失了近半，在這種情況下，宋軍水師官兵士氣低落，作戰(zhàn)意志幾近崩潰，宋軍水師大將知道這仗已經(jīng)打不下去，再打下去，劉宋水師的底子都會被打光。
為了給劉宋水師留下薪火傳承，劉宋水師大將下令撤退，順江撤往吳郡附近的水寨。
已很疲勞的乾軍水師沒有追擊，而是逼向建康城。
徐遺寶下令水師船隊(duì)停在附近江面上靠近岸邊攻打了水寨，只用一日工夫就奪取水寨，并下令大型戰(zhàn)船使用三弓床弩發(fā)射射程達(dá)到一千兩百步的弩箭對建康城進(jìn)行攻擊，實(shí)施威懾。
建康城的守軍得知己方水師已經(jīng)戰(zhàn)敗撤退，而水寨又被乾軍水師攻占，弩箭都已經(jīng)射進(jìn)城內(nèi)，守軍將士們都很緊張，城內(nèi)的百姓們更是人心惶惶，紛紛收拾細(xì)軟攜家?guī)Э诔鎏幽戏健?br />
四日之后，乾軍八萬人馬抵達(dá)建康城下完成了圍城。
由于時間上的倉促，這次準(zhǔn)備的石彈和火油彈不足，乾軍只對建康城內(nèi)進(jìn)行了一個上午的石彈和火油彈的投擲，但依然讓守軍和城內(nèi)的百姓們有即將被滅世之感。
下午，乾軍數(shù)萬將士在大量床弩、井欄、發(fā)石車、攻城梯的配合下發(fā)送聲勢浩大的攻城戰(zhàn)。
建康守軍雖然奮力抵御，但奈何士氣不高、戰(zhàn)力低落、準(zhǔn)備不足，有五千人駐防的建康城被乾軍攻打了兩天就宣告被破。
撤退逃走的宋軍水師殘部在出海口處遭遇了乾軍青州水師，雙方再次發(fā)生一場大戰(zhàn)，乾軍以損失了三百余艘戰(zhàn)船的代價全殲了這一支宋軍水師殘部。
于此同時，乾軍第一路軍在高旭的指揮下分別從江夏城和江陵出兵渡江分別向夏口及巴陵發(fā)動了攻擊。
在益州，乾國蜀王趙平率乾軍益州兵向劉宋的寧州發(fā)動了進(jìn)攻。
一時間，劉宋四處都在遭到攻擊，劉宋在錢塘的朝廷最先得到報告的是蕪湖和建康遭到攻擊，立即派兵增援，但隨后吳郡、夏口、巴陵和寧州又分別傳來遭受攻擊的戰(zhàn)報。
劉宋君臣這才知道乾軍已經(jīng)悄然發(fā)動了全面進(jìn)攻。
為了維系江山通知，這一次劉宋君臣極為罕見的摒棄了以往的成見，難得齊心協(xié)力，一致對外。
江南各大世家紛紛出手，大量的人才、物資拿出來送到前線，很多家族都拿出私兵湊出一支支軍隊(duì)前往各處增援。
錢塘，皇宮。
劉彧坐在寶座上難掩焦慮，乾軍的攻勢迅猛，這短短不到半個月，寧州已經(jīng)丟了大半；湘州的張永大軍已經(jīng)被打得退到了湘水以南；夏口的殘兵敗將已經(jīng)退到了臨川郡；乾軍的第二軍與是三路軍已經(jīng)打到太湖附近的吳興。
“諸卿，如今我朝該如何應(yīng)對？先不說乾軍的益州兵和荊襄軍，他們距離錢塘還有點(diǎn)遠(yuǎn)，暫時還打不到這里，但是乾軍第二路和第三路已經(jīng)在吳興會師，若是蕭道成擋不住他們，他們頃刻之間就能兵臨錢塘城下，朕該當(dāng)如何是好？”
心腹大臣阮佃夫站出來說：“陛下，為了陛下的安危著想，臣建議一方面派人向乾國求和，另一方面遷都廣州，臣毛遂自薦，愿意率使團(tuán)出使去見乾國皇帝！”
大臣蔡興宗站出來強(qiáng)烈反對：“陛下，臣有不同意見，這一次乾國出兵明顯不同于以往，以往他們都只是小打小鬧，得點(diǎn)兒好處就退兵了，而這一次他們兵分四路同時出擊，水陸兩軍動用了五六十萬大軍，水師戰(zhàn)船有數(shù)千艘，民夫動用了幾十萬人，這可不是小打小鬧，他們這是擺明了要滅了我宋國，我國若不傾舉國之力抵抗，必有滅國之危！此時求和乃是異想天開，乾國不可能同意我們的求和，他們只怕是一方面與我們談判，另一方面卻不收兵，我國反而得不償失！”
“陛下，咱們不能再心存幻想了，局勢到了這個地步，只能與乾國決一死戰(zhàn)！”
決一死戰(zhàn)？劉彧渾身戰(zhàn)栗，如果是劉宋國全盛時期，他還有膽子與乾國決一死戰(zhàn)，可此時的宋國剛剛經(jīng)歷了平定各地宗王叛亂，虛弱到了極點(diǎn)，連能做統(tǒng)帥的帥才一個都沒有，怎么跟乾國決一死戰(zhàn)？
這時劉彧另外一個心腹大臣王道隆站出來說道：“陛下，臣認(rèn)為蔡大人說得雖然不無道理，但我軍平定各地宗王叛亂耗時大半年，戰(zhàn)力損耗多大，已經(jīng)是虛弱不堪，此時根本打不過乾軍，若不拖延時間，只怕會被乾軍各個擊破，明知道打不贏還怎么打？這不是逼著將士們?nèi)ニ退绬�？如果武將和兵士們被朝廷逼急了，只怕事情反而會向更壞的方向發(fā)展！”
劉彧連忙問道：“那么······王卿有何建議？”
王道隆說道：“陛下，臣曾出使過乾國，到長安見過乾國皇帝趙俊生，此人是有一個有大胸懷和器量的人，以目前我大宋的情況來看，只怕?lián)醪蛔∏姷墓袅耍c其等待亡國，讓千萬黎民在戰(zhàn)火中哀嚎，陛下還不如主動投降，為天蒼生求得一條生路，以趙俊生的器量，必會厚待陛下，就算沒有異姓王的待遇，也能獲得一個國公的爵位，余生也能逍遙自在！”
建安王劉休仁站出來指著王道隆大怒：“豎子，安敢在朝堂之上欺瞞陛下，哄騙陛下向乾國投誠，你是宋國大臣！難道你已被乾國賊子策反？陛下，臣請陛下下旨徹查王道�。 �
王道隆立即對劉彧下拜哭道：“陛下啊，臣所作所為皆是為了陛下著想啊，臣對陛下的忠誠日月可鑒！”
劉彧見王道隆說得真情意切，心下不忍，對劉休仁擺手說：“十二弟，王卿一片赤誠，對朕一向忠心，他不會做出背叛朕的事情的！”
說完他看向宰相袁粲，問道：“袁卿，你有何建議？”
宰相袁粲站出來行禮說：“如果陛下認(rèn)為我大宋之軍還能抵擋乾軍的進(jìn)攻，陛下建議陛下同意阮佃夫的建議，派使臣去見乾國皇帝趙俊生，同時遷都廣州，如果陛下認(rèn)為我軍已經(jīng)擋不住乾軍的攻勢，臣建議陛下采納王道隆的建議！”
劉彧對軍隊(duì)能不能擋住乾軍并沒有多少底氣，他看向?qū)④妱覇柕溃骸皠④�，你覺得我軍能夠抵擋乾軍的進(jìn)攻嗎？”
劉勔臉上為難，他猶豫了一下站出來抱拳說：“陛下······臣······若陛下有令，臣和大宋的將士們必定竭盡全力保護(hù)陛下的安全！”
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