夏日的夜晚，夜幕深沉，明月初升，星星稀稀落落。
海風徐來，斜插墻上的火把隨風搖曳，光芒忽明忽暗，黑暗中，古老的城堡猶如巨獸趴伏，讓人看著十分不舒服。
艾爾文放下土豆燉牛肉，從窗戶望下去。
人分兩群，廚師和裁縫，還有侍衛(wèi)和跟他們一起生死戰(zhàn)斗過的鐵匠父子和查克在一策，對面是馬洛他們二十幾個人，每人搬一塊近百蘭斤的石頭坐著，反正明天要修墻用得著，就當提前準備了。
都是餓死鬼托生的。
院子中央那口大鍋就只剩下面的篝火和一肚子鍋灰，小山一般的牛肉，小山一般的土豆，都進了嘴里，干癟的肚子鼓起來了。
仆人們，也就是咸魚幫的四個漁婦和那個騎牛少女，他們一進城堡老學士就給他們套上鎖鏈，“正好缺仆人，四個漁婦，兩個去廚房，兩個打掃，三個小孩，兩個負責喂馬，一個給我做書童，老婦人幫忙裁縫，那個美麗的姑娘做領主的貼身侍女。”
他們還在忙碌，今晚多虧了，這些帶鎖鏈的人，勤勤懇懇忙碌一晚上，得到的回報只是一堆豬狗都不吃的雜食，艾爾文心中不忍，幫她們澆上一點肉湯，她們都感激涕零。
艾爾文走出城堡，侍衛(wèi)隊長立馬跟上，走進馬洛，目光巡游在幾個人臉上。“啊……大人。”幾位摳腳大漢站起來。
“領主大人來了。”“男爵大人。”
大家都擠出笑容，起身迎接，艾爾文很欣慰，好大一堆土豆、牛肉和整鍋的湯，真沒白費，可馬洛依舊一張臭臉，對他愛理不理，這個家伙難道跟飛飛一樣，吃了飽飯，還想咬人。
有人搬過一塊石頭來，艾爾文坐下。
“大家都吃的不錯。”
“是，不錯，好久沒吃這么飽了。”
“上一次，吃飽是去年的事了，家里的魚有點臭了，不吃就得仍，就忍一忍都吃了。”
“本大爺……”侍衛(wèi)隊長殺人般的目光掃視過去，那人打個寒噤，道，“我，我，我這輩子只吃過一頓飽飯，就是第一次出海，第一魚，哎，新鮮的魚，吃了個飽……”
“船一晃，又都吐出來了。”有同伴拆臺。
“哈哈哈……”
那人漲紅了臉，小聲囁嚅道：“方正吃飽過，那感覺真好，以后就再也沒經(jīng)歷過那個好日子，娶了老婆，有了娃，就更吃不飽了……”
蟲鳴啾啾，火焰隨風呼呼倒伏，沒人說話，大家都靜靜的。
“今天又吃飽了，不要亂動，一動還得吐出來，土豆燉牛肉啊，好東西。”
有人輕輕地說，但是沒人笑，他們確實都吃的飽飽的，跟喝過血的飛飛一樣，肚子都鼓起來了。
“謝謝領主大人。”
“謝謝領主大人。”
感謝接二連三，一句接一句，聲音不大，艾爾文聽著很舒服。
“哼！”馬洛冷哼一聲，領主大人，有屁快放！我們還消化食呢，別說出些腌臜齷齪的事，讓我們都吐出來。”
“修路！”艾爾文不客氣地道。
“哦，居然是一位比較有遠見的領主。”馬洛摁抬頭看了一眼少年領主，夸贊一聲。
艾爾文沒有接話，雖然認識馬洛才一天，他卻知道這個家伙的滿嘴黃牙之間，噴出來的氣息，絕對有口臭。
“是要修路，以后騎馬出去搶錢搶糧搶女人都方便些，搬運大件也容易，不像剛才，一頭牛，幾次陷進沙子里，差點把車弄散架。”
“搬運比牛更重，更多的東西，要修兩輛馬車或者牛車可以交叉而過的大路，需要盡可能多的人手。”
“從城堡到海邊，呵呵……”馬洛冷笑，修這樣一條路，全鎮(zhèn)的壯漢齊動手，也需要一個月，這一個月，沒人出海捕魚，失去食物來源，路沒修成，全鎮(zhèn)的人就已經(jīng)都餓死了。
“路太長了領主大人，咱們不缺力氣，可是需要很多糧食，人的吃飯。”有人善意提醒。
艾爾文認真地看著馬洛那張嘲笑地臉，道：“我要修的路要更長，從海邊到山里，諾，就是那邊那條峽谷……”
“哪里……大人修條路去哪里做什么？”
“哪里……什么都沒有。”
許多人都朝大山的方向望了望，提出疑問。
艾爾文微笑回答：“有錢有糧有女人。”
馬洛看一眼少年領主，又重新望峽谷，“哪里……什么都沒有，什么都沒有……哦，有的，有礦，大山里面都是寶，可是我們都享受不了。”
馬洛居然猜中了，是個有頭腦或者有見識的人，不由得令人刮目相看。“都是領主大人我的。”艾爾文說道。
“你要出鐵礦石？換錢換糧換女人？”馬洛低語。
“搞不好還能換地盤。”
“鐵礦石……你到鐵匠家里為了這個……”
這個時代，鹽、鐵和糧食都是錢也都是人的命，他們靠海，無糧，可是有鹽也有鐵，只要經(jīng)營得力，根本犯不著餓肚子。
艾爾文將在鐵匠家的盤算過的眼前計劃和未來規(guī)劃跟他們說了一遍。“我覺得行，最苦最累那段就是下礦，現(xiàn)在有苦力。”
咸魚幫作威作福把他們欺負慘了，此事也是報應，他們沒有絲毫的同情。
“然后，運輸出去。用漁船干這個，沿著岸邊走，比打漁安全太多。”馬洛看著少年領主，眼神稍微變了一點，一個有想法的領主，不像前幾任那樣只會披甲騎馬，配上大劍，到處跟打劫一樣從斗海的人身上吸血。
請大家飽餐一頓土豆燉牛肉，也是一件很大方的舉動。
“你沒有船。”馬洛拆臺，一針見血。
“租！”艾爾文的回答言簡意賅。
“如果跟著大人能吃上飽飯，上刀山，下火海，老子……哦，不，我賈勒特都干。”那個人說著蹲在艾爾文一邊。
那個刀疤臉，刀疤被艾爾文的治愈術撫平，這時回來繳納美容費用了。
“我也跟，我有一條船，可以為領主大人效力，一次能載鐵礦石兩百蘭斤。”
然后，更多的人加入進來，同時，也帶來了五條船。
一次能夠運輸一千蘭斤的鐵礦石，可以換回十倍重量的糧食，按照每人每天二蘭斤消耗，一萬蘭斤足夠養(yǎng)活五百人十天，小鎮(zhèn)也不過就是五百人而已。
艾爾算給他們聽，讓他們心里有底。大家又說了一會兒，大部分都是訴苦，說日子有多么難熬，斗海多么危險，咸魚幫那群孫子多么的欺人太甚，直到夜?jié)u深，休息夠了，肚子經(jīng)得起晃蕩，才離開。
他們來時饑腸轆轆，吃氣續(xù)命，走時，肚脹欲裂，頻頻放氣，一路撒臭屁。
但是腳踩著月光，懷著咸魚翻身的希望。
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