氣氛在那一聲輕笑中拔高到頂點，又在哀嚎聲中，重回壓抑，幾位騎士不時偷偷地瞄一眼艾爾文。
這時他們看艾爾文三人的眼神莊重嚴肅多了，畢竟騎士的實力即意味著尊嚴。
這更像是開個玩笑，不過開大了，就在要發笑的那一刻，表情到位了，卻陡然被賞了一記響亮的耳光，一股氣被憋在了胸腔。
挫敗的騎士退下，騎士們竊竊私語：
“三階，還是四階？”
“都不是，二階。”
“這實力……不可思議。”
“還有更不可思議的，傳聞離開王都的時候，他還是普通之身，如今已是騎士之軀，而且，二階……”
沉默了一會兒。
“……隱藏實力了吧……”
又是一陣沉默。
“現在嗎……？”
再度沉默。
“誰知道呢？塞巴斯蒂安的子孫體內流淌的可都是龍血。”
“……龍……”
“……龍……”蓋格爾坐在那兒，收回伸出去的手，順勢撈起酒杯，視線放遠，望向王都，中間卻是重重黑幕。
黑幕，是的，他感覺掉進了黑幕之中。
聽著部下的竊竊私語，他禁不住問自己：“什么是龍？”
在座眾人之中，他是知道的最多卻是最看不懂艾爾文的。
老爸的子嗣不多，三個兒子和一個女兒，但年歲都差個十歲八歲拉開了距離，兄長伊格的兒子跟小妹伊莎貝爾和眼前的艾爾文同齡。
年齡斷拉開，兄弟姐妹基本上就玩不到一塊了，談不上什么親情之類，稍大一點，每個人都有一番天地，王都卻足夠大，足夠保證這些天地互不重疊，彼此也很少了解。
艾爾文以往行事低調，低到無人理會的地步。他沉默寡言，似乎有些自閉還有些自卑，不與太多人來往，總是跟雛雞一樣呆在老母雞守護的一畝三分地里，寸步不離，忙來忙去無非都是騎士訓練，神力覺醒的的事情。
當時，人在王都每日耳邊吹來的風無非總是又雙叒叕神覺醒失敗，浪費珍惜藥材之類，后來大概是放棄騎士之路了，跟從學士學習了一段時間歷史地理，也涉獵了魔法，但那些都是取巧小道，一時或可成為噱頭，賺取眼球，要想立業建功，還是需要繼承騎士體統。
其實說起來，他對艾爾文是好還是壞，是騎士學士還是魔法師之類從頭到尾并不放在心上。
都是含著金鑰匙出生，鑰匙的個頭，含金量多少，生來就已經注定，要想改變需要做很多的事情，也需要相應的能力，艾爾文顯然屬于最沒能力的那個。
一個可有可無的向來不起眼的兄弟，居然從他處心積慮布置的陷阱中撈走了大功，受到消息的那一刻，他頗為震驚，但細想一下，擁有十八個侍衛，隊長肯特是三階騎士，還有一頭聽話的紅銅魔獸，艾爾文還是有這個本錢的。
丟了這件功勞事小，接下來的計劃也一塊泡在海水里就有些讓他心有不甘了。
所以，當部下準備羞辱一下鎮壓叛亂的領主，拯救黑寶石島的男爵時，他已經準備好了看熱鬧的心情。
隨后的一切，也正如他所想要的那樣，眾人的嘲諷的眼神當中，騎士禮節周到的敬酒，在這里表演的恰到好處，當兩人僵持在那里的時候，他伸出手，開始琢磨怎樣一番說辭不會讓這件事太過分，以至于讓艾爾文過于羞憤，拂袖而去。
那一聲慘呼，讓所有人在最得意的時候，心情猛地一沉，跌到谷底。
太干脆了。
簡直是碾壓。
侍者奉酒肉餐具，蓋尼爾舉杯，道：“第一杯酒慶祝我們兄弟相逢，敬我親愛的弟弟。”
艾爾文的爆發讓他有些意外，臉面雖然是丟了卻有情可原——艾爾文隱藏了實力，不知彼是兵家大忌，底牌既然揭開，扳回一局的機會依然在。
宴會才剛剛開始，能夠笑到最后的才笑得最好。
他少有的大度了一下，沒有因為部下的失敗而發怒。
艾爾文起身、舉杯、回應道：“敬我尊敬的哥哥。”
眾騎士一起站立大聲響應：“敬英明神武的侯爵。”
大家同時舉杯一飲而盡。
“艾爾文……男爵，領到封地也不過是十幾天前的事情，千里迢迢，居然這么快就赴任了。”巴托拉的屁股剛坐穩就開始發難。
他微微皺眉，微微瞇眼，深沉而銳利的眼睛在艾爾文和他的兩個侍衛身上掃來掃去，仿佛要把他們看個通透。
“有大船，揚帆起航，順風三天而已。”看著侍者斟滿酒，肉片放進他的木盤子里，艾爾文繼續道，“銀沙領真不是人待的地方，除了海水沙子和鐵礦石最多的就是海盜了，本領主前腳到任，他們后腳就殺進城堡來了。”
“哦……”伯爵一副很感興趣的樣子鼓勵艾爾文繼續說下去，其他人也側耳傾聽。
“沒什么好說的防守、反擊、繳獲海盜船，趁勢殺上海盜島……”艾爾文喝了一口葡萄酒，舒爽地呼出一口氣，道，“混戰一番，跑了海盜頭子，于是，我們就一路追下來，到了黑寶石島。”
“進來才發現，黑寶石島有賤民作亂，于是，帶領侍衛們跟克里斯領主并肩作戰。”
“男爵倒是仗義……”巴托拉不咸不淡地道。
艾爾文笑著打趣道，“守望相助而已，領地相近，彼此是個依靠……想來各位是接到克里斯大人的求救信，趕來增援的吧，也很仗義。”
“可惜路遠來晚了一步，叛亂已平，領主大人也已奮戰身死，男爵如此快速鎮壓亂民，穩定局勢，手段雷霆啊……”巴托拉看著艾爾文，目光冷峻。
“哦，小手段還是有一點的……我這里有道格萊斯爵士親手書寫的戰報，詳細描述了事件的全過程，各位有沒有興趣聽聽……”艾爾文從寬大衣袖掏出一卷墨跡未干的羊皮紙，在大家面前晃了晃。
這一下吊起了騎士們的胃口，他們看了看艾爾文擎著的那卷白羊皮紙，又都側目望向主位上的蓋尼爾。
巴托拉伯爵嘿嘿地干笑兩聲：“給國王的戰報，我們可不好越俎代庖。”
蓋格爾心領神會，大聲宣讀戰報無疑又給了一次艾爾文長臉的機會。他招了招手，便有侍從接過羊皮卷呈過去。
羊皮紙緩緩展開，侯爵銳氣逼人的眼睛越睜越大。
壓抑不滿的情緒仿佛被澆滿魚油的木桶，一點火星就能燃爆。
現在火星來了！
這戰績太讓人妒忌！
這戰報太讓人生氣！
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