仰光，日軍緬甸方面軍司令部。

    石原莞爾正與谷荻那華雄對弈。

    弈至中盤，谷荻那華雄的一條大龍就遭到石原莞爾圍剿，只能推枰認輸。

    復盤之時，谷荻那華雄便問道：“司令官閣下，曼德勒會戰已經進行到最關鍵時刻，卑職此時腦子里想的全是曼德勒會戰，根本就沒有辦法靜下心來下棋，可是司令官閣下卻似乎完全不受影響，不知道司令官閣下是怎么做到的呢？”

    “沒什么。”石原莞爾擺擺手說，“無非就是一個靜字罷了。”

    “一個靜字？”谷荻那華雄道，“這中間似乎蘊藏著某種高深的哲理。”

    石原莞爾道：“我很推崇支那帝師翁同龢的一副對聯，每逢大事有靜氣，不信今時無古賢，意思就是說，越到關鍵的時刻就越要沉得住氣。”

    “索代斯奈。”谷荻那華雄由衷的贊嘆道，“司令官閣下可真是學識淵博。”

    “谷荻那君過獎了。”石原莞爾擺擺手說，“只不過是對支那文化略有研究罷了，遠遠談不上學識淵博，呵呵。”

    兩人說話間，一個通訊參謀快步走了進來，將一紙電報遞給谷荻那華雄。

    石原莞爾伸出去的右手便在空中略微一頓，不過最終還是穩穩的將指尖的一枚黑子拍在了柏木棋枰之上。

    谷荻那華雄很快就看完電報，舒了口氣說：“是第13軍的戰報。”

    “第13軍的戰報么？”石原莞爾點了點頭，又道，“鄞江會戰進展如何？”

    “很不順利。”谷荻那華雄語氣凝重的說道，“第13軍投入了兩個師團半的兵力，從三個方向對鄞江發起猛攻，苦戰將近半個月的時間，傷亡了兩萬多皇兵，卻始終沒辦法突破支那軍的核心防御工事鏈。”

    “意料之中的結果。”石原莞爾哂然一笑說，“阿南惟幾的頭腦太簡單，又被戰事第一階段的勝利沖昏了頭腦，認為支那浙閩戰區的主力潰退浙西山區之后，留守鄞江的支那軍已經軍心渙散、不堪一擊，基于這樣的判斷，又豈能不敗？”

    “是啊。”谷荻那華雄深以為然的說道，“鄞江的防御工事鏈乃是鐘毅一手打造的，可謂是固若金湯，阿南惟幾竟認為可以一鼓而下，實在太天真。”

    往下翻，谷荻那華雄又道：“哦，還有第15軍的戰報。”

    “第15軍？”石原莞爾聽了后，眉頭一下子就蹙成一團。

    正是因為本間雅晴的第15軍在澳洲進攻不順，遭到了英國皇家空軍澳洲航空集團的頑強抵抗，才迫使大本營臨時做出改整，將原本供給緬甸方面軍的5000噸航空煤油調撥給了第15軍，這才有了航空第7、第8師團眼前的困境。

    不過石原莞爾很快就控制住情緒，問道：“澳洲的情況有改觀嗎？”

    谷荻那華雄搖了搖頭，沉聲說道：“從戰報上看，應該沒什么改觀，因為英國皇家空軍深藏在土澳大陸深處的機場仍未摧毀，因為土澳大陸深處的機場未摧毀，第15軍在沿海搶修的簡易機場乃至協同作戰的海軍的航空母艦都面臨英國皇空軍的威脅，空軍遲遲打不開局面，又反過來影響到陸軍，局面不太樂觀哪。”

    “飯田君的能力還是非常可以的。”石原莞爾道，“不過他還是受到了前期第14軍在菲律賓、第16軍在婆羅洲、第26軍在夏威夷等戰場取得的戰果的影響，對于攻占澳洲之戰的困難程度有些估計不足。”

    “是啊。”谷荻那華雄點點頭說，“澳洲結竟是一塊大陸！其幅員絕不是菲律賓、婆羅洲、夏威夷這樣的小小的島嶼所能比。”

    “不過……”石原莞爾話鋒一轉，又道，“土澳孤懸海外，遠離英國本土，海運又被帝國海軍切斷，所以英澳軍的敗亡是可以預期的。”

    “就是苦了我們。”谷荻那華雄無奈的說道，“要不是因為這一出，大本營也不會臨時起意將5000噸航空煤油調撥給第15軍，這樣的話，航空第7、第8師團也不會因為航空煤油告急而出現無法升空的情形。”

    頓了頓，谷荻那華雄又接著說道：“要是航空第7、第8師團的四個攻擊機戰隊能夠全部升空作戰，第25軍只怕是早就已經突破密鐵拉防線。”

    “問題其實不大。”石原莞爾說道，“就算航空第7、第8師團無法提供空中支援，第25軍一樣有足夠的把握突破支那軍的防線。”

    “哈依。”谷荻那華雄一頓首說道，“這是肯定的。”

    石原莞爾又說道：“按照我對中支兩軍戰力的分析，今天天黑之前，第18師團應該就能突破支那軍的防線。”

    話音剛落，又一個通信參謀走進來。

    “參謀長閣下。”通信參謀將一紙電報遞給谷荻那華雄，“第18師團急電。”

    “結果出來了！”谷荻那華雄當即伸手接過電報，然而看完之后卻傻在那里。

    “怎么了？”石原莞爾眉頭一蹙說，“谷荻那君，有什么問題嗎？”

    “司令官閣下。”谷荻那華雄深吸了一口氣，一邊將電報遞給石原莞爾一邊說，“在剛剛結束的一次戰斗中，第18師團的一個步兵大隊遭到支那軍的集團沖鋒，自大隊長以下一千余名皇兵集體玉碎！”

    “集團沖鋒？”石原莞爾悚然說道，“這不可能！”

    “司令官閣下，這是真的。”谷荻那華雄苦澀的說道。

    石原莞爾接過電報，只見電報抄寫紙上果然白紙黑字寫著，第18師團所屬步兵第124聯隊的第3大隊已經集體玉碎。

    “八嘎牙魯！”石原莞爾咬著牙道，“支那軍的兵力早就已經耗盡了，怎么可能還有兵力發起集團沖鋒？”

    谷荻那華雄沉聲道：“也許我們被支那軍騙了，畢竟鐘毅這家伙很狡猾。”

    “不可能！”石原莞爾斷然道，“鐘毅再是狡猾，也不可能違背戰爭規律，密鐵拉一線的支那軍如果還有預備隊，之前兩天的戰事就不會打得如此被動！鐘毅再狂妄，也不可能冒著防線隨時崩潰掉的風險，將大量的預備隊扣在手里！”

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