徐榮立了一個(gè)死陣。
安眾在涅水西，南臨湍水。穰城在湍水南。如果在穰城應(yīng)戰(zhàn)，那就只能在穰城南交戰(zhàn)，或者直接逼到涅陽(yáng)城下，逼孫策決戰(zhàn)。可是無(wú)論如何，在湍水之北，涅水之西立陣，等于斷絕了右翼和后退，絕不是一個(gè)合理的選擇。
但徐榮說(shuō)了一句話，西涼將領(lǐng)深以為然，幾乎沒(méi)有任何猶豫，立刻答應(yīng)了。
徐榮說(shuō)，你們對(duì)我不信任，軍心必然動(dòng)搖。我立于中軍，右邊是涅水，后邊是湍水，有騎兵來(lái)回游弋，不用多，千余騎就可以控制得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。你們只要有一部駐扎在左側(cè)就可以擋住我的去路。除了奮力向前，我無(wú)路可走，只有這樣，你們才能放心，才能集中兵力，心無(wú)旁騖的作戰(zhàn)，擊破孫策。
置之死地而后生。我先把自己置于死地，你們?cè)摲判牧税桑?br />
李蒙等人最擔(dān)心的就是徐榮出賣他們，聽(tīng)說(shuō)徐榮將自己先置于死地，要死也是徐榮先死，他們當(dāng)然樂(lè)意，一口答應(yīng)。
徐榮這么做還有一個(gè)好處，右翼、后翼全是河，只要在對(duì)岸安排一些騎兵來(lái)回游弋，基本就不用考慮被孫策偷襲的問(wèn)題了，可以省下布陣的兵力，集中到左翼和前陣。他們現(xiàn)在總共有兩萬(wàn)多人，騎兵五千余，步卒一萬(wàn)五六千。用步卒步陣，騎兵待命機(jī)動(dòng)，兵力更充裕。
孫策有諸縣豪強(qiáng)支持，兵力迅速增加，已經(jīng)接近三萬(wàn)，如果不背河立陣，就必須用騎兵做側(cè)翼，浪費(fèi)了騎兵的速度優(yōu)勢(shì)，變成了拼消耗。就目前的形勢(shì)而言，他們最不能承受的就是拼消耗。
任務(wù)分配完畢，諸將分頭準(zhǔn)備。張遼留下，對(duì)徐榮的安排提出了疑問(wèn)。
“將軍，為什么這么做？”
“我還能怎么做？”徐榮苦笑：“文遠(yuǎn)，于公于私，這一戰(zhàn)都只能勝不能敗。孫堅(jiān)勇猛，孫策狡詐，父子各擁雄兵，一旦占據(jù)南陽(yáng)，荊州、豫州非朝廷所有，揚(yáng)州、交州也將成為孫氏后院，天下三分去其一。于私，我烹了李旻，屠了南鄉(xiāng)、順陽(yáng)，罪孽深重，就算別人可以原諒我，我也不能原諒自己。戰(zhàn)敗之日就是我命絕之時(shí)。我只有擊敗孫策，收復(fù)南陽(yáng)，為朝廷盡最后一點(diǎn)力，也許能減贖一些罪孽。”
張遼沉默不語(yǔ)，他能體會(huì)到徐榮的心里有多大壓力。烹李旻是迫不得已，屠南鄉(xiāng)、順陽(yáng)同樣是迫不得已，他要借屠城來(lái)刺激士氣，要借屠城來(lái)威懾南陽(yáng)百姓，減少抵抗，他原本是計(jì)劃迫降之后就改變戰(zhàn)術(shù)，以撫為主，可是現(xiàn)在孫策趕到，南陽(yáng)人心倒向?qū)O策，他沒(méi)機(jī)會(huì)了。
這惡名會(huì)跟他一輩子，甚至?xí)綁災(zāi)估铮淘谀贡希瑢?xiě)進(jìn)青史中。
“文遠(yuǎn)，你率部去新野吧，看著點(diǎn)襄陽(yáng)方面，別讓孫輔支援孫策。蔡家供應(yīng)孫策的軍械，又有船，我不希望任何一艘船突然出現(xiàn)在我身后。”
“將軍，派別人去吧，我留在將軍身邊。”
“你留在我身邊？哈，我身邊人越少，他們?cè)椒判模麄冊(cè)椒判模覀內(nèi)俚目赡苄栽酱蟆！毙鞓s抬起手，示意張遼別堅(jiān)持了。“萬(wàn)一戰(zhàn)敗，有你在湍水之南，我至少還有機(jī)會(huì)渡河。”
張遼躬身領(lǐng)命。
——
朝陽(yáng)東升，兩軍對(duì)壘，雙方將士在戰(zhàn)鼓的指揮下依次進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)。
到了這時(shí)候，一切陰謀詭計(jì)都沒(méi)用了，剩下的就是實(shí)力的較量。
安眾這個(gè)縣還在，但縣城卻早沒(méi)有了，只剩下一座殘城。涅水繞城東而過(guò)，沖刷河道，半邊城墻倒塌。城里還有一些舊屋，有人住，還墾了地，不過(guò)現(xiàn)在是冬季，沒(méi)有莊稼，大戰(zhàn)在即，主人也舉家逃亡，連個(gè)鬼影都沒(méi)有。原本的夯土城墻經(jīng)過(guò)一百多年的風(fēng)吹雨打，大部分坍塌，成了幾個(gè)大土堆。
孫策登上一個(gè)土堆，將這里作為中軍指揮臺(tái)。將旗之外，他豎起了一面純白的大旗，大旗上只有兩個(gè)字：復(fù)仇！字用鮮血寫(xiě)成，已經(jīng)干涸，紅中帶黑，凝結(jié)著深深的仇恨。每一個(gè)看向這面大旗的士卒都咬牙切齒，眼神兇狠如狼。
徐榮背水立陣，大出所有的意外，對(duì)于任何一個(gè)稍有軍事常識(shí)的人來(lái)說(shuō)，這都是用兵大忌。但孫策卻很快就明白了徐榮的苦衷，應(yīng)該是關(guān)南帶去的那方手帕生效了。
手帕上有什么？除了那個(gè)標(biāo)明他身份的朱雀標(biāo)志，什么也沒(méi)有。關(guān)南不是擅長(zhǎng)說(shuō)謊的人，他玩不來(lái)復(fù)雜的反間計(jì)，但西涼將領(lǐng)和徐榮之間的猜疑無(wú)法彌補(bǔ)，而徐榮放棄武關(guān)道，攻占穰城的行為又太過(guò)反常，兩者結(jié)合，他想解釋清楚絕對(duì)不是一件簡(jiǎn)單的事。
人逼急了會(huì)賭咒發(fā)誓。徐榮被逼急了，也只有先把自己立于必死之地，向死而生。只有如此，他才能消除西涼將士的疑心，孤注一擲，做生死之戰(zhàn)。
人心隔肚皮，越猜越可疑。孫策就是要讓他們猜，他們心里的猜疑有多大，可能性就有多大。他之所以忍宛城豪強(qiáng)一直忍到現(xiàn)在，就是不希望在外敵未除之前發(fā)生沖突。雖然他們未必把他當(dāng)南陽(yáng)之主，可是就驅(qū)逐徐榮，避免被西涼兵屠戮這一點(diǎn)而言，他們的目標(biāo)是一致的。就算有什么分歧，在危險(xiǎn)消除之前都不會(huì)演變成劇烈的沖突。
所以現(xiàn)在徐榮要拼命，而他卻很滋潤(rùn)，后援充足。可他并不打算就這么放過(guò)徐榮。謀劃了這么久的離間計(jì)，怎么能就這么浪費(fèi)了。不管徐榮和西涼諸將之間是不是有猜疑，不管他們之間的猜疑有多大，本著有棗沒(méi)棗打一桿子的原則，他又為徐榮準(zhǔn)備了一點(diǎn)驚喜。
但麻煩也不小。孫策瞇著眼睛，仔細(xì)打量著對(duì)方漸漸成型的戰(zhàn)陣。隔得太遠(yuǎn)，他看不清各個(gè)位置的將領(lǐng)是誰(shuí)，但他分得清步卒和騎兵，眼前看到的西涼騎兵寥寥可數(shù)，最多不超過(guò)兩千騎。按照幾次戰(zhàn)斗得出的經(jīng)驗(yàn)，徐榮至少藏起了兩千騎甚至更多。
這些騎兵在哪里？徐榮準(zhǔn)備用他們來(lái)干什么？
孫策心生警惕，叫來(lái)秦牧，讓他把所有的騎兵都派出去警戒，盡可能找出西涼騎兵的位置。幾次繳獲，加上秦牧原有的戰(zhàn)馬，親衛(wèi)騎現(xiàn)在已經(jīng)近千人，和西涼騎兵對(duì)戰(zhàn)還不夠，做斥候卻綽綽有余。穿上精甲，配上三石弩，就算是遇到規(guī)模相近的西涼兵斥候，他們也有一戰(zhàn)之力。
秦牧領(lǐng)命而去。
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