聽到激昂的戰(zhàn)鼓聲在對面響起，關(guān)羽微怔，轉(zhuǎn)頭觀看。
他身高九尺，比其他將士高出一大截，視線能輕松越過其他人的頭頂，視野更加寬闊。見中軍未動，張飛的右翼也沒動，只有自己對面的冀州軍移動，緩緩逼來，不禁冷笑一聲。
“刀來！馬來！”
周倉牽著馬，扛著刀走了過來。關(guān)羽翻身上馬，又提刀在手，握著青龍偃月刀雕刻著光紋的刀桿，感受著精鐵的質(zhì)感，低著看著刀刃優(yōu)美的弧線，關(guān)羽心里說不出的舒暢，輕笑道：“寶刀，今日飽飲虜血。”
一旁的將士見關(guān)羽上馬，身軀雖然雄壯，姿勢卻矯健之極，齊齊一聲喝采。
“將軍威武！”
“眾將士……”關(guān)羽聲音雖不大，卻有若驚雷，清晰地送到每一個人的耳中。他瞇著眼，蒲扇般的大手撫過長長的胡須，輕輕推前一推，一聲斷喝。“努力！”
“喏！”三千將士齊聲大呼。他們跟隨關(guān)羽時間不算很長，但關(guān)羽愛護他們?nèi)缱拥埽綍r嚴格訓(xùn)練，手把手教他們武藝，傳授戰(zhàn)場生存之道，今天又帶著他們征戰(zhàn)，身先士卒。他們相信，只要跟著關(guān)羽，就算前面是河北第一名將麹義，他們也能戰(zhàn)無不勝。
“刀盾手，長矛手，調(diào)整呼吸，放松身體！區(qū)區(qū)麹義，不足為懼。”
“喏！”
“弓弩手，密集布陣，注意保護自己，不可妄動！”
“喏！”
一道道命令發(fā)出去，將士們大聲答應(yīng)，一聲比一聲響，如滾滾驚雷。關(guān)羽聲音洪亮，又身在前線，即使不用傳令兵，最前面的刀盾手都能聽到他的命令。在關(guān)羽的指揮下，前面的刀盾手、長矛手將陣勢加厚，五六尺高的盾牌重疊起來，足以遮蔽蹲在后面的士卒，弓弩手前后列成三排，前面的跪著，中間的蹲著，后面的站著，張弩以待。
戰(zhàn)鼓聲越來越緊，冀州軍的刀盾手、長矛手互相掩護著來到陣前，在一箭之地外停住，建起防護陣型，弓弩手趕了過來，在盾后立陣，然后整體向前移動。
進入射程，雙方都開始試探性射擊。箭矢在空中交錯，發(fā)出中“嗖嗖”的破風(fēng)聲。刀盾手不敢大意，側(cè)著身體，用肩膀頂著盾牌，準備承受對方強弩的攻擊，保持盾牌的穩(wěn)定，同時還要盡可能與兩側(cè)的伙伴保持距離，以免出現(xiàn)太大的空檔。
對于守方來說，位置是穩(wěn)定的，盾牌可以立在地上，不用擔(dān)心。對于攻方來說，這段距離是最難熬的，行進之中難免會出現(xiàn)差錯，要么是與左右同伴之間出現(xiàn)在空檔，要么腳下磕絆，要么是身體不自覺的站直了，保護不周，甚至是后面的同伴太緊張，手中的武器都會傷著人。即使一切無恙，聽著箭矢破風(fēng)而來，也是一種煎熬。
好在這些冀州軍這些年一直在黑山戰(zhàn)斗，經(jīng)驗豐富，配合默契，雖然有一些小失誤，傷了幾個人，卻不至于影響大局，漸漸逼到了跟前。
雙方相跟六十步，進入普通弓箭的射程，雙方弓弩手開始密集射擊，箭雨一陣比一陣密集，都希望能先聲奪人，從氣勢上先壓倒對方，占據(jù)先機。弓弩手的遠程打擊能力對戰(zhàn)斗的影響極大，如果能在一開始就重創(chuàng)對方的弓弩手，取得壓制性的力量，在接下來的短兵相接中會占有據(jù)明顯的優(yōu)勢，己方增援的步卒可以持續(xù)不斷的進行攻擊，不用擔(dān)心對方的弓弩遠程殺傷。
所以雙方真正短兵相接之前，弓弩互射是至關(guān)重要。
箭陣強不強，有很多影響因素。一是數(shù)量，弓弩手的數(shù)量越多，越能形成數(shù)量優(yōu)勢，通常情況下，這個優(yōu)勢會隨著戰(zhàn)斗的進行越來越大，對雙方的心理影響非常明顯；二是質(zhì)量，這就關(guān)系到雙方使用的弓弩和箭矢的殺傷效率和對方甲胄的防護能力。
這就像是矛與盾的關(guān)系，每個將領(lǐng)都希望己方的弓弩殺傷力強，無堅不摧，又希望自己的甲胄堅固。即使不可能達到也希望優(yōu)勢在自己一方。強弓勁弩和精甲都不易得，都要花更多的錢，所以歸根到底拼的還是錢。
很顯然，數(shù)量優(yōu)勢在冀州軍，質(zhì)量優(yōu)勢卻在幽州軍。劉備向張世平和蘇雙借來的錢全用在了刀刃上，購買的精甲為弓弩手提供了更好的防護。雖然冀州軍有明顯的數(shù)量優(yōu)勢，但一通鼓罷，幽州軍的弓弩手損失明顯要小于冀州軍。不少人的甲胄被勁弩射穿，見了血，卻沒有失去戰(zhàn)斗力，簡單包扎一下就可以繼續(xù)戰(zhàn)斗，甚至無須包扎，只要把箭矢拔掉就行。只有那些不幸被射中面部的弓弩手無法再戰(zhàn)。而對面的冀州軍箭陣遭受重創(chuàng)，近三分之一的弓弩手受傷，有兩成的弓弩手失去戰(zhàn)斗力。冀州軍的士軍遭受重大打擊，氣勢明顯不如關(guān)羽的部下高昂。
關(guān)羽一直在注意對面的情況，見冀州軍亂作一團，士氣低靡，立刻撥馬出陣。
“親衛(wèi)曲，隨我突陣！”
“喏！”
親衛(wèi)曲兩百步騎轟然響應(yīng)，隨著關(guān)羽沖出了陣地。關(guān)羽馬快，六十步的距離轉(zhuǎn)眼便到，冀州軍看到他出擊，雖然及時做出了反應(yīng)，舉起手中弓弩射擊，但關(guān)羽身著精甲，又用手臂護住面門，根本沒把這幾枝箭放在眼里，踢馬飛奔，一口氣沖進冀州軍陣地，青龍偃月刀一揮，兩名弓弩手斃命，再一蕩，一名長矛手連人帶矛被斬為兩段。
人如虎，馬如龍，關(guān)羽單人獨騎殺入陣中，青龍偃月刀左劈右砍，當(dāng)者無不披靡，沒人能在他馬前走上一合。冀州軍吃了虧，原本士氣就不高，又被關(guān)羽突入陣中，轉(zhuǎn)眼間連殺數(shù)十人，頓時大亂。
周倉等人抓住機會，殺入陣中，向兩翼展開，大砍大殺。
冀州軍迅速崩潰，沒幾個人敢正面對陣關(guān)羽，一看關(guān)羽殺到，掉頭就跑。強弩都尉跑得慢了一步，被關(guān)羽拍馬趕上，一刀梟首。校尉耿湛有坐騎，又有親衛(wèi)保護，跑得快一點，搶在關(guān)羽殺到之前逃回本陣。
戰(zhàn)斗很快就分出勝負，關(guān)羽追殺了兩個來回，下令撤退。他橫刀立馬，親自斷后，周倉等人背著割下的耳朵和撿來的箭囊，退回本陣。
關(guān)羽的部下興高采烈，爆發(fā)出勝利的歡呼，士氣高漲。
劉備遠遠地看見，也松了一口氣，下令擊鼓，為關(guān)羽助威。
鼓聲一響，全軍山呼萬歲。
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