袁譚接到張郃消息時(shí)正在搶收秋麥。
兵馬未動(dòng)，糧草先行，這是用兵常識(shí)。幽州秋收比冀州遲幾天，袁譚本來覺得自己有充足的時(shí)間，可以收完麥，帶著新收的糧食出征，依然能及時(shí)趕到涿郡，迎戰(zhàn)劉備，沒曾想太史慈、關(guān)羽放著即將成熟的糧食不收，突然出兵搶攻，一下子打亂了他的部署。更麻煩的是張郃一戰(zhàn)重傷，失去了反制的能力，無力阻止劉備對(duì)涿縣周邊糧食的搶收。劉備解決了糧食的供應(yīng)問題后，解決了突然出擊帶來的隱患，可以在涿縣城下以逸待勞，等著他增援。
先機(jī)盡失，再加上孫策移師平原，搶攻平原之意甚明，逢紀(jì)接連發(fā)來消息，請(qǐng)求增援。南北同時(shí)遭到攻擊，袁譚有些慌了，問計(jì)于沮授、臧洪。
沮授比較鎮(zhèn)定。他為袁譚分析說，用兵以正合，以奇勝，劉備突然出手，的確可以先聲奪人，取一時(shí)之效，但最后的勝負(fù)還要看雙方的實(shí)力。就算劉備搶收了涿縣的莊稼，可以解決糧食的問題，但意義不大。一來安次、泉州與涿縣不過相隔兩三百里，運(yùn)輸負(fù)擔(dān)并不算大，取涿縣糧食和從安次、泉州運(yùn)糧的區(qū)別并不大，反倒是搶劫了涿縣之糧，劉備在家鄉(xiāng)的名聲就壞了，以后真心支持他的人會(huì)更少，他就算奪取了涿縣也是坐在柴堆上，隨時(shí)可能引火燒身。
孫策出師平原也不可怕。孫策以水師為主，沒有大型攻城器械，即使是縣城也不易攻取，他又沒有成建制的騎兵，無法包抄分割，深入平原腹地，最多不過圍攻平原國都，而且不一定能迅速攻下來。等他把攻城器械打造好了，我們的援兵也到了，足以阻擊他一時(shí)。秋天到了，黃河水勢(shì)用不了多少就會(huì)驟減，樓船無法通行，他可用的時(shí)間有限。就算他不惜代價(jià)攻下平原，我們擊敗劉備之后再反擊也來得及，黃河斷流，騎兵甚至可以追擊到青州腹地。
聽完沮授的分析，袁譚總算靜下心來，一邊調(diào)集人馬，一邊命抓緊收割。他命河間相顏良先率郡兵出兵，趕往涿郡，迫使劉備分兵阻擊，又命臧洪增援逢紀(jì)。為了確保臧洪能對(duì)應(yīng)孫策，他派從事牽招統(tǒng)胡騎兩千，配合臧洪。
數(shù)日后，秋收結(jié)束，袁譚率步騎三萬余，趕往涿郡。
半路上，袁譚收到了張郃留在城外的斥候送來的消息：劉備邀請(qǐng)盧毓入幕不成，惱羞成怒，對(duì)涿郡世家大開殺戒，連誅十余家，涿郡豪強(qiáng)被殺得人心惶惶，紛紛請(qǐng)降，主動(dòng)送錢送糧，如今劉備錢糧充足，士氣高漲。
聽到這個(gè)消息，沮授撫掌大笑。他對(duì)袁譚說，劉備就是個(gè)草莽之輩，他處處學(xué)孫策卻學(xué)不到精髓，得其形而不得其神。孫策制服豫州世家用了多久？至少用了三年時(shí)間，軟硬兼施，步步為營，直到官渡之后才對(duì)負(fù)隅頑抗的豫州世家致命一擊。他對(duì)吳郡世家又如何？幾乎沒有殺人。劉備對(duì)家鄉(xiāng)人舉起屠刀，他還想在涿郡立足嗎？
沮授隨時(shí)提出一個(gè)建議，緩緩進(jìn)兵，讓劉備有充足的時(shí)間殺人，他殺得越狠，積下的仇恨就越深，背地里恨他的人就越多，屆時(shí)使君兵臨涿郡，前來投降的人也就越多，即使是那些屈服于劉備淫威的人也會(huì)暗自配合。且劉備雖然家境一般，卻是出了名的紈绔，窮了這么多年，突然繳獲了這么多錢糧珠寶，他一定會(huì)沉湎其中不能自拔。待其兵驕將惰，可一戰(zhàn)成擒。
袁譚接受了沮授的建議，傳令顏良，讓他緩緩進(jìn)兵，又派人聯(lián)絡(luò)幽州刺史張則。劉備殘暴不仁，殺戮鄉(xiāng)黨，你愿意讓這樣的人接管涿郡，讓這樣的人主宰幽州嗎？
——
一切正如沮授所料，大軍剛剛越過易水，進(jìn)入涿郡郡境，便有涿郡世家來迎。他們都被劉備的舉動(dòng)嚇壞了。他們?nèi)f萬沒想到劉備這個(gè)涿郡人殺死鄉(xiāng)黨來會(huì)這么狠，原本還沒覺得袁譚有多好，現(xiàn)在一比較，覺得還是袁譚比較有人性，至少比劉備強(qiáng)多了，紛紛帶著部曲、糧食前來依附。
數(shù)日之間，袁譚就多了四五千步騎。袁譚采納沮授的建議，從中選取了一些人充作近侍，以示對(duì)投誠世家的信任和器重，同時(shí)也是取質(zhì)，以免他們?nèi)亩猓缓髮⒋蟛糠质兰业牟壳才湃ナ占Z食，聯(lián)絡(luò)諸家。他很清楚，劉備雖然學(xué)孫策學(xué)得不倫不類，但有一點(diǎn)是事實(shí)，他的部伍很精練，絕非這些烏合之眾可以對(duì)付，與如逼著他們上陣送死，自亂陣腳，不如讓他們做些雜條。
進(jìn)入涿郡之后，袁譚就放慢了腳步，還在范陽留了兩天，與來投的世家、豪強(qiáng)聚飲，然后才緩慢北行，五天后才進(jìn)入涿縣境。
登上一座土坡，沮授對(duì)袁譚說道：“使君知道這里是何所在嗎？”
袁譚搖搖頭，靜靜地看著沮授，目光誠懇，甚至帶著幾分敬畏。這幾天時(shí)間，他真正見識(shí)了沮授過人的洞察力，形勢(shì)簡直是按照沮授的分析發(fā)展，嚴(yán)絲合縫。
“麹義迎戰(zhàn)劉備時(shí)，令尊曾在這里立陣�！�
袁譚恍然大悟。他思索片刻，明白了沮授的意思，不禁一聲長嘆。他之前曾經(jīng)過麹義與劉備交戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)，還在沮授的陪同下觀看了整個(gè)陣地，當(dāng)時(shí)張郃也在場(chǎng)，向他講述了整個(gè)戰(zhàn)事的經(jīng)過。他不僅記得戰(zhàn)場(chǎng)的地理形勢(shì)，也記得那里到這里的路程。
從臨陣指揮的角度來看，這個(gè)距離無疑太遠(yuǎn)了，即使是以快馬來往也有延誤戰(zhàn)機(jī)的可能。換句話說，麹義敗給劉備并非無能，而是袁紹沒有及時(shí)增援，以至于麹義擔(dān)心損失太大，不得不主動(dòng)撤退。如果不是將帥離心，那一戰(zhàn)的勝負(fù)未必會(huì)有這個(gè)機(jī)會(huì)。
“劉備曾在那里取得了人生第一個(gè)值得說道的勝利，他現(xiàn)在必然會(huì)在那里列陣迎戰(zhàn)使君，以期再勝一場(chǎng)�！本谠e手指了指四周，說道：“我們?cè)谶@里迎戰(zhàn)他�！�
“這里？”
“是的，我們不能在劉備選擇的戰(zhàn)場(chǎng)與他作戰(zhàn)，而要在我們選擇的戰(zhàn)場(chǎng)迎戰(zhàn)�！�
袁譚連連點(diǎn)頭。他記得那個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，劉備的指揮陣地立在一個(gè)土坡上，麹義的指揮陣地也在一個(gè)土坡上，但劉備的相對(duì)高一些，他更能把握全局。劉備以逸待勞，肯定已經(jīng)占據(jù)了最好的地形，他現(xiàn)在趕過去，只能和麹義一樣選擇那個(gè)土坡立陣，正如劉備期待的那樣。
“我們?cè)谶@里立陣，等待劉備來攻。他如果不來，那就等著被包圍吧。張則不會(huì)坐視不理的。”沮授幽幽地說道：“敬人者人恒敬之，殺人者人恒殺之，此天地之常理也�！�
袁譚若有所思，沉默不語。
——
劉備背著手，站在高坡之上，翹首南望。
秋高氣爽，陽光依然耀眼，曬得他滿臉油汗，怎么擦也擦不干凈。他有些焦灼，不時(shí)的嘆氣。關(guān)靖站在他身后，拱著手，面無表情。
劉備轉(zhuǎn)頭時(shí)看了關(guān)靖一眼，欲言又止�？吹疥P(guān)靖這副表情，他覺得很無趣，甚至有些后悔帶關(guān)靖出戰(zhàn)。關(guān)靖反對(duì)他殺人，但是關(guān)靖又沒有好主意，他倒是按照關(guān)靖的建議禮賢下士，結(jié)果一連碰了盧毓幾個(gè)軟釘子，顏面全無�，F(xiàn)在用刀說話，效果卻出人意料的好。
有斥候從南奔馳而來，在土坡下勒住坐騎，翻身下馬，來到劉備面前，報(bào)告了最新消息：袁譚進(jìn)入縣境，但他沒有繼續(xù)進(jìn)兵，而是在巨馬水南岸扎營。
劉備轉(zhuǎn)頭看著關(guān)靖�！霸玻T這是何意？”
關(guān)靖苦笑�！案�，袁譚這是以拖待變�！�
“待變？”劉備冷笑一聲：“除了天氣漸冷之外，還能有什么變？”
關(guān)靖沉默不答。見他這副半死不活的模樣，劉備心里說不出的惱火。他其實(shí)明白關(guān)靖的意思。所謂等變，無非是涿郡世家依附袁譚，與他為敵。他已經(jīng)收到類似的消息，但他無可奈何。事情已經(jīng)做了，人已經(jīng)殺了，就算他想改弦更張也改不了。難道將分給將士們的錢財(cái)、女人都要回來，再還給那些世家嗎？真要這么做，恐怕要?dú)⑺木筒皇鞘兰�，而是他麾下的將士了�?br />
就算錯(cuò)，他現(xiàn)在也只能硬著頭皮走到底，更何況他還未必會(huì)敗。上次他在這里擊敗了麹義，讓袁紹鎩羽而歸，這一次他還有信心擊敗顏良，讓袁譚滾出幽州。若非如此，他如何才有向?qū)O策證明他有控制涿郡的實(shí)力？擊敗張郃是太史慈的功勞，他必須拿下涿郡，證明自己不比太史慈差。
他不僅要拿下涿郡，還要依靠自己的力量拿下涿郡，而不是依賴太史慈。
關(guān)靖不愿獻(xiàn)計(jì)，那就問別人，我還就不信除了你關(guān)靖就不能取勝了。劉備一甩袖子，走下山坡，翻身上馬，帶著幾個(gè)親衛(wèi)飛奔而去。關(guān)靖站在山坡上，幽幽地嘆了一口氣。
劉修走了過來，勸道：“先生何必如此？”
關(guān)靖搖搖頭，一聲長嘆。“德然，你說，公孫伯珪為什么會(huì)舉目皆敵？府君不恤其失，以殺戮為能事，比公孫伯珪還要過激，我怕他會(huì)重蹈覆轍啊�！�
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