天子將信將疑。
他當(dāng)然希望袁譚出兵——只有袁譚和曹操一樣全力以赴，才能起到牽制孫策的作用，才有可能為朝廷中路突破創(chuàng)造機(jī)會(huì)——但他也清楚冀州不是益州，并不具備大舉出師的條件。冀州既沒(méi)有益州易守難攻的地利，很容易遭到孫策的全力反擊，也沒(méi)有益州的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。
那么袁譚出兵，是虛以委蛇，敷衍朝廷，還是意識(shí)到了可能被孫策各個(gè)擊破的危險(xiǎn)，不得不孤注一擲？
天子召集君臣議事，分析袁譚出兵的真?zhèn)巍１娙艘庖?jiàn)不一，各懷心思，結(jié)論基本上不出天子分析的范疇。太尉士孫瑞一直保持沉默，天子覺(jué)得奇怪，會(huì)議結(jié)束后，天子將士孫瑞留了下來(lái)，單獨(dú)詢(xún)問(wèn)他的意見(jiàn)。
“太尉不肯以一言教朕，莫非有難言之隱？”
士孫瑞躬身而拜。“陛下，臣與袁紹、王允皆是同黨，蒙陛下不棄，引在左右，待以三公之位，敢不竭忠盡智。只是他人未必有陛下的心胸，難免認(rèn)為臣與袁譚里應(yīng)外合，別有用心。”
天子聽(tīng)懂了士孫瑞的意思。“太尉覺(jué)得袁譚是真的？”
“敢問(wèn)陛下，在陛下心中，袁譚是什么？與孫策一般的諸侯，還是朝廷的冀州牧？”
天子盯著士孫瑞看了好一會(huì)兒。“太尉以為如何？”
士孫瑞不假思索。“陛下忘了嗎，袁紹曾是大將軍何進(jìn)的心腹，他擁立的是陛下的兄長(zhǎng)弘農(nóng)王，陛下登基后，他明確表示過(guò)對(duì)陛下血脈的懷疑，又矯詔行事，無(wú)視朝廷。若非荀令君為陛下謀劃，天下人至今不別朱紫。冀州人更不必說(shuō)，袁譚繼承袁紹遺志，割據(jù)冀州，他怎么可能心有朝廷？”
天子很意外，一時(shí)竟不知道如何說(shuō)才好。
士孫瑞又問(wèn)道：“陛下以為，益州牧曹操是朝廷的忠臣嗎？”
“這個(gè)……”天子無(wú)言以對(duì)，眼神越發(fā)驚訝。士孫瑞今天一反常態(tài)，辭鋒尖銳，他這是怎么了？懷疑袁譚也就罷了，怎么連曹操也懷疑上了？不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，這的確是個(gè)問(wèn)題。曹操曾是袁紹的舊部，奉袁紹之命爭(zhēng)奪荊州，結(jié)果被孫策擊敗，這才來(lái)了長(zhǎng)安。他兒子曹昂既是袁譚舊部，又是孫策姻親，關(guān)系復(fù)雜，要說(shuō)他是朝廷忠臣，恐怕也沒(méi)幾個(gè)人信。
“陛下，袁譚出兵，絕非為朝廷，而是為他自己。初平四年，袁譚為兗州刺史，曾與孫策大戰(zhàn)，不敵被俘。曹操是袁紹舊部，初平二年為孫策所敗，險(xiǎn)些喪命。他們都不是孫策的對(duì)手，曹操據(jù)益州之險(xiǎn)，尚被周瑜、黃忠兩路進(jìn)擊，危在旦夕。若朝廷與曹操皆敗，袁譚又豈能獨(dú)存？”
天子策微頜首。他明白了士孫瑞的意思，袁譚出兵是真的，盡管他不是為了朝廷，而且可能與曹操有聯(lián)絡(luò)。曹操若是被孫策擊敗，失了益州，冀州就危險(xiǎn)了。為了他自己，他也必須出兵牽制孫策。
“陛下，袁譚出兵是真的。既然袁譚不是大臣，只能盟友，陛下判斷其真?zhèn)危豢磳?duì)他是利是弊即可，無(wú)須考慮太多。自然，朝廷若有舉措，也應(yīng)該立足于對(duì)朝廷有利與否，而非其他。”
天子恍然大悟。“沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)初遷都關(guān)中時(shí)，荀令君便有此言。”他撓撓頭，面露愧色。“只是我一直沒(méi)真正領(lǐng)悟其中的用意，非太尉提醒，險(xiǎn)些又鑄大錯(cuò)。”
士孫瑞躬身而拜。“陛下，令君殫精竭慮，一心為陛下謀劃，陛下當(dāng)以心腹待之。”
天子眼中閃過(guò)一絲異色。士孫瑞這是借機(jī)為荀彧說(shuō)話，不希望他因?yàn)殓婔淼氖聭岩绍鲝闹艺\(chéng)。說(shuō)實(shí)話，得知鐘繇潛逃，他的確考慮過(guò)荀彧是否知情，可是這個(gè)念頭一閃就沒(méi)了。他相信荀彧。這是這么多年積累下來(lái)的信任，毋須置疑。
不過(guò)，他還是很高興。在這種敏感時(shí)期，士孫瑞能力挺荀彧，足見(jiàn)忠貞。鐘繇與荀彧關(guān)系密切，荀彧現(xiàn)在住的私宅就是鐘繇的舊宅。出了鐘繇這件事后，他一直沒(méi)有表態(tài)，就連劉曄都搞不清他對(duì)荀彧的看法，以至于不敢直言進(jìn)諫，士孫瑞卻沒(méi)有這個(gè)顧忌，勇氣可嘉。
“太尉，荀令君不僅是我的心腹，還有姻親之故。”天子輕輕地?fù)]了揮手，嘴角挑起一絲欣慰地淺笑。“那太尉說(shuō)說(shuō)，我們?cè)撊绾稳±俊?br />
“弘農(nóng)難以急破，當(dāng)圍而不攻，先取河?xùn)|，再派兵取盧氏、宜陽(yáng)，屯田積谷，南拒南陽(yáng)之兵，北逼弘農(nóng)，東迫洛陽(yáng)，西守關(guān)中，迫使魯肅撤兵。”
“魯肅會(huì)撤？”
“陛下全力以赴，示袁譚以誠(chéng)，袁譚方能全力攻擊平原。荀衍在河內(nèi)，也可伺機(jī)而動(dòng)，魯肅難以兼顧，除非孫策增援，否則主力必然撤回洛陽(yáng)。”
“孫策不會(huì)增援？”
“有可能，但可能性不大。弘農(nóng)荒殘，戶(hù)口不足，洛陽(yáng)屯田收入不足以支撐大軍，孫策只能從南陽(yáng)或者潁川轉(zhuǎn)輸。砥柱以下至小平津三十六灘，水流湍急，汛期時(shí)難以通行，即使通過(guò)谷水轉(zhuǎn)運(yùn)，也只能到黽池。如果是陸運(yùn)，消耗更大。且潼關(guān)堅(jiān)險(xiǎn)，在東方未平之際，孫策不可能全力西進(jìn)。平定東方之后，再大舉西進(jìn)，三路并發(fā)，方是上策。”
天子悄悄地吁了一口氣，追問(wèn)道：“弘農(nóng)易取，如何取河?xùn)|？”
“請(qǐng)陛下再下恩詔，安車(chē)征李儒、賈詡?cè)氤！?br />
“李儒？”天子的眼角不由自主的抽了抽，青筋凸起。
“是，李儒是馮翔人，曾為博士，因無(wú)家世，久滯下潦，經(jīng)數(shù)十年不得升遷，故董卓入洛陽(yáng)，李儒投效。賈詡與他的情況相似，當(dāng)年以孝廉為郎，困居洛陽(yáng)數(shù)年，又逢病困，只得返回涼州。他們都是寒門(mén)子弟，投奔董卓并非本心，只是不得已。他們際遇相同，故能共進(jìn)退，陛下只是赦免賈詡，賈詡必心有疑慮，若能同時(shí)赦免李儒，形勢(shì)或有不同。”
天子沉吟道：“話雖如此，可是李儒鴆殺了我的兄長(zhǎng)……”
“李儒奉董卓之命，鴆殺弘農(nóng)王，固然有罪，可是牛輔、董越之徒奉董卓之命殺戮無(wú)辜，難道就沒(méi)有罪？陛下既然能赦免他們，為何不能赦免李儒？難道就因?yàn)楹朕r(nóng)王是陛下的兄長(zhǎng)，而其他人不是？”
天子思索良久。“李儒、賈詡?cè)氤湍苋『訓(xùn)|？”
“陛下，董越、牛輔不過(guò)是匹夫，若無(wú)李儒、賈詡從中運(yùn)籌，焉能有今日？李儒、賈詡?cè)氤菹禄蚴窃S以高官，或是許以厚利，讓董越如牛輔一般回涼州，或是驅(qū)董越以戰(zhàn)，易如反掌。”
天子很為難。他清楚河?xùn)|的重要性，但是讓他赦免賈詡?cè)菀祝饷饫钊鍖?shí)在有些困難。李儒鴆殺了兄長(zhǎng)弘農(nóng)王，他恨不得啖其肉，寢其皮，怎么還能安車(chē)軟輪，禮征入朝？
“太尉，李儒的事容朕再思量，弘農(nóng)的事要加緊，你看安排準(zhǔn)去盧氏比較好？”
“高順。酬功賞能，高順有功，能力突出，自然要賞，而且要重賞。”士孫瑞不假思索。“派皇甫堅(jiān)壽圍弘農(nóng)，牽制魯肅、蔣欽，再命高順為弘農(nóng)太守，取盧氏、宜陽(yáng)，迂回魯肅身后，示以形勢(shì)。”
天子打量了士孫瑞好一會(huì)兒，心中暗自感慨。士孫瑞和王允是一黨，但他和王允卻是兩種類(lèi)型的人。王允黨人習(xí)氣濃厚，做事高調(diào)偏激，又好攬權(quán)，設(shè)計(jì)殺了董卓后便以功臣自居，恨不得讓天下人都知道他的功勞，士孫瑞明明是同謀，出力不少，卻一聲不吭，很多人甚至不知道士孫瑞在其中的作用。
可是相處下來(lái)，士孫瑞才是能做實(shí)事的。別的不說(shuō)，在這個(gè)時(shí)候建議赦免李儒，委托高順為弘農(nóng)太守，都是一心為朝廷著想的措施。高順有統(tǒng)兵之能，讓他攻取盧氏、宜陽(yáng)，成功的可能性很大。高順又是呂布的舊部，委任高順為弘農(nóng)太守，給呂布面子，維持了并州、涼州的平衡，一舉兩得，堪稱(chēng)高明。
有這樣的大臣而不能用，如何能中興大漢？
天子略作思索，做了決定。“就依太尉所言，拜高順為偏將軍，領(lǐng)弘農(nóng)太守，征李儒、賈詡?cè)氤！?br />
士孫瑞大喜，拜倒在地。他隨即又提議派尚書(shū)郎韓斌為使者，去河?xùn)|宣詔。韓斌當(dāng)年做過(guò)左馮翊，與李儒有舊，他出面宣詔，李儒多少要給點(diǎn)面子。
天子隨即命人擬詔，自己寫(xiě)了一封親筆信，派人送往長(zhǎng)安。他將近期的情況一一說(shuō)明，尤其提到了鐘繇的事。他沒(méi)有掩飾，但他表示會(huì)區(qū)別對(duì)待，不會(huì)因鐘繇的事懷疑汝潁人，請(qǐng)荀彧安心。
得知高順立功受賞，升為偏將軍，又領(lǐng)弘農(nóng)太守，呂布非常興奮。他請(qǐng)示天子，增派秦誼、李肅二人協(xié)助高順。天子知道他的意思，正中下懷，隨即答應(yīng)了，并承諾奪取盧氏、宜陽(yáng)二縣后，以秦誼、李肅二人為縣長(zhǎng)。
呂布喜不自勝，好好交待了秦誼、李肅一番，讓他們各帶兩千人趕去增援。高順原本有三千人，與蔣欽交戰(zhàn)半個(gè)月，損失了好幾百，再加上受傷的，減員總?cè)藬?shù)在千人以上，要攻取盧氏、宜陽(yáng)未免不足。皇甫堅(jiān)壽麾下的西涼兵是指望不上的，真正靠得住的還是并州軍。有了這四千援兵，勝算要大得多。
天子詔書(shū)發(fā)出，韓斌、秦誼等人奔赴河?xùn)|、弘農(nóng)。
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