朱然背著手，在城墻上來回走動(dòng)。
北風(fēng)勁吹，將血紅的盔纓吹得亂舞，頭頂?shù)膽?zhàn)旗被扯得啪啪作響，烈火鳳凰在風(fēng)中跳躍，仿佛下一刻就會(huì)展翅高飛，發(fā)出令百鳥俯首的長鳴。
朱然心潮澎湃，熱血沸騰，即使北風(fēng)吹得臉如刀割，心里卻有一團(tuán)烈火在熊熊燃燒。
他看了一眼城外。重重疊疊的大營，一眼望不到頭，林立的戰(zhàn)旗如同等待收割的莊稼，讓他油然而生一種收獲的喜悅。
二十萬大軍，圍攻一個(gè)小小的高唐城。袁譚，你還真是給面子啊，送我這么一樁奇功。
朱然回想著在吳王身邊學(xué)到的戰(zhàn)術(shù)，仔細(xì)比對(duì)。他已經(jīng)記不清這是第幾次復(fù)查了，卻還是不肯有一絲一毫的大意。他很清楚，他在吳王聽了很多，看了很多，甚至親自參與了很多戰(zhàn)役的方案制定，但親自統(tǒng)兵作戰(zhàn)卻是第一次，能不能將學(xué)到的東西全部用起來并沒有絕對(duì)的把握，但這又一次難得的機(jī)會(huì)，有堅(jiān)城，有精兵，有充足的糧食，更有一戰(zhàn)成名的機(jī)遇，他必須抓住。
只有如此，他才有機(jī)會(huì)代表丹陽系，在吳國占據(jù)一席之地。
丹陽雖與吳郡、會(huì)稽并列吳國王畿，卻沒有一個(gè)能充當(dāng)領(lǐng)袖的人物，原本他的父親朱治有機(jī)會(huì)，但朱治是孫堅(jiān)舊部，隨孫堅(jiān)征戰(zhàn)交州去了，短期內(nèi)看不到立大功的機(jī)會(huì)。于是，這個(gè)機(jī)會(huì)就落在了他的頭上。
袁譚的二十萬大軍嚇住了很多人，包括沈友、徐琨在內(nèi)，但朱然不同，他從中看到了機(jī)會(huì)。軍謀處曾經(jīng)反復(fù)推演過，就攻城而言，兵力并非越多越好，到了一定規(guī)模之后，兵力的增加不僅不能增加攻擊力度，反而會(huì)成為負(fù)擔(dān)。對(duì)于守城一方來說，情況卻正好相反，只要兵力達(dá)到一定的規(guī)模，能夠滿足將士輪替，保證將士們有足夠的休息時(shí)間，并有一定的預(yù)備兵力，彌補(bǔ)傷亡帶來的損失，就足以堅(jiān)守較長的時(shí)間。
有了這樣的知識(shí)儲(chǔ)備，朱然才能比其他人更快的發(fā)現(xiàn)龐統(tǒng)這個(gè)計(jì)劃中的機(jī)會(huì)。按照那個(gè)推演結(jié)果，朱然測(cè)算出守住高唐城的最小兵力是三千人，三千人足以守住四面城墻，有兩千人作為預(yù)備兵力，高唐城固若金湯，能守多久，就看糧食、藥物和軍械能支持多久。
尤其是糧食。
朱然的目標(biāo)是守半年，只要堅(jiān)守到明年春夏，黃河復(fù)通，袁譚不退兵也得退，否則水師就會(huì)溯河而上，截?cái)嗨耐寺贰?br />
城中的糧食能滿足這個(gè)要求，軍械和藥物欠缺一些。要在袁譚數(shù)萬大軍的眼皮子底下急行軍進(jìn)入高唐堂，他無法攜帶太多的輜重，只能由朱然自己想辦法來解決。
“將軍，算好了。”一個(gè)參軍奔了過來，手里拿著一頁紙。雖然北風(fēng)正勁，他卻滿頭大汗，臉色潮紅。
“怎么了？”朱然看出了參軍的緊張，故意笑了一聲：“怕了？”
參軍看看城外的袁軍大陣，咧了咧嘴。“二十萬大軍啊……”
“什么二十萬大軍，二十萬頭豬。”朱然接過參軍手中的紙，看了一眼推演的結(jié)果，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。“傳令各營，注意隱蔽，不僅要守住城，還要減少不必要的傷亡。”
“喏。”參軍應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去傳令。朱然又叫住了他，揚(yáng)了揚(yáng)手中的紙。“你覺得這是最保守的推演，還是最樂觀的？”
參軍沉吟片刻，又打量了朱然兩眼。“我覺得這是最樂觀的。”
朱然拍了拍腰間的拍髀。“知道這是什么刀嗎？”
參軍眼睛一亮。這是吳王身邊近侍外放時(shí)才會(huì)有的短刀，不僅鋒利，更加精致，既是一口利刃，更是一件藝術(shù)品，據(jù)說是由南陽大匠所制，每一口刀上都有名字，可以當(dāng)作家藏，傳之子孫。
“將軍想打賭嗎？”
“以三天為限。如果損失數(shù)據(jù)不如預(yù)期，這口刀就是你的。”
參軍揚(yáng)揚(yáng)眉。“當(dāng)真？”
“真得不能再真。”朱然嘴角輕挑。“如果損失數(shù)據(jù)更小，此戰(zhàn)過后，你跟我三年，只管衣食，沒有俸祿。”
參軍大笑。如果這一戰(zhàn)能取勝，朱然就會(huì)成為吳國耀眼的新星，前途無量，一般人想跟著他都難。“將軍，三年太少，如果你贏了，我跟你一輩子。”
“一言為定！”朱然舉起手掌，輕輕的搖了搖。參軍也擼起袖子，與朱然三擊掌。“啪啪啪！”清脆的擊掌聲吸取了無數(shù)人的目光，大家都看了過來，不知道發(fā)生了什么事。參軍與朱然擊完掌，轉(zhuǎn)身回去，向大家講敘他與朱然打賭的事。眾人見朱然如此自信，也不免相視而笑，原本的壓抑氣氛一時(shí)松馳了許多。
將是三軍之膽，朱然如此自信，他們也有了信心，連說話的聲音都大了起來，走路帶風(fēng)，分頭奔向各處，傳達(dá)朱然的命令。比起這些大多是本地辟除的參軍，各營統(tǒng)兵的校尉、軍侯們更加從容一些。他們大多是江東人，跟著徐琨、沈友征戰(zhàn)多年，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，并沒有把城外的袁軍放在眼里。朱然要考核戰(zhàn)損，論功行賞，倒是激起了他們的興趣，一個(gè)個(gè)互相叫陣，命令部下牢記戰(zhàn)術(shù)規(guī)范，不僅要保住自己的命，還要盡可能減少傷亡，到時(shí)候拿賞錢喝酒。
將士們大聲呼喝著，氣氛熱烈，看得傳令的參軍自慚形穢，也更添了幾分信心。
在熱烈的氣氛中，城外的袁軍開始攻擊了。四面響起了激烈的戰(zhàn)鼓聲，聞名天下的冀州強(qiáng)弩手在刀盾手的保護(hù)下逼到城下，準(zhǔn)備向城上展開壓制射擊。與此同時(shí)，士卒們喊著號(hào)子，推著數(shù)十架高大的樓車逼近城墻，樓車上的強(qiáng)弩手睜大雙眼，尋找有價(jià)值的目標(biāo)。數(shù)以百計(jì)的拋石機(jī)也被推了上來，進(jìn)入百步之內(nèi)。
朱然在將臺(tái)上環(huán)顧四周，舉起手，打了個(gè)響指。
捧著令旗一旁侍立的參軍看得真切，走到將臺(tái)旁，舉起令旗，用力揮動(dòng)，發(fā)出了第一道命令。
“霹靂營，準(zhǔn)備——”
“喏！”四周響起了響亮的回答聲，隱藏在城墻下的拋石機(jī)開始調(diào)整方向和射程，裝彈，上弦。城墻上的觀察手盯著城外的目標(biāo)，迅速測(cè)算數(shù)據(jù)，又將數(shù)據(jù)傳達(dá)給各自的操作手。一呼一應(yīng)，簡(jiǎn)潔明了，透著讓人生威的力量。
“射手營，射擊！”
“喏！”城墻上令旗揮動(dòng)，或蹲或站在城垛后面的射手開始射擊，他們的目標(biāo)是即將進(jìn)入射程的袁軍拋石機(jī)。袁譚有足夠的人手，所以砍光了幾十里以內(nèi)的樹木，制作了大量的拋石機(jī)，密密麻麻，看上去有幾千架，可是在這些江東軍的眼中，這些拋石機(jī)太粗糙了，和自家的拋石機(jī)一比，簡(jiǎn)直是垃圾，射程絕不會(huì)超過一百五十步，而且沒什么準(zhǔn)頭可言，全是蒙著眼睛亂打。
所以，射手的任務(wù)就是將拋石機(jī)擋在一百五十步之外，讓他們射出大部分彈丸無法越過城墻。
一百五十步已經(jīng)超過了普通弓弩的射程，也不是普通的弓弩手能夠完成的任務(wù)，只有這些經(jīng)過長期訓(xùn)練的射手能夠完成。拋石機(jī)當(dāng)然也可以，但朱然需要袁軍的彈丸作為補(bǔ)充，所以不能一下子將袁軍的拋石機(jī)全部毀掉，他需要這些拋石機(jī)發(fā)揮作用，將彈丸送到城下。
況且，拋石機(jī)還有更重要的任務(wù)要完成，那些比城墻還高的樓車。樓車上的射手不僅能夠進(jìn)行狙擊，還能將城中的情況傳達(dá)給袁譚，毀掉這些樓車，就是打瞎袁譚的眼睛，比毀掉那些拋石機(jī)更重要。在進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)安排的時(shí)候，朱然已經(jīng)多次強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)，確保每個(gè)人都知道自己該先干什么，后干什么，什么任務(wù)是重點(diǎn)，必須先完成，什么任務(wù)是次要的，可以暫時(shí)放一放。
雙方開始對(duì)射。
城下近萬名袁軍強(qiáng)弩手射出密集的箭雨，從四面撲向高唐城，聲勢(shì)驚人，萬里晴空為之一暗。
城上的江東軍早有準(zhǔn)備，有人躲在城墻后面，有的舉起了大盾，盡可能縮起身體。
羽箭飛馳，嗖嗖有聲，箭矢射在盾牌上，如炒豆一般急響，射在城墻上，城墻震動(dòng)，瞬間就多了一層由羽箭組成的毛發(fā)，看起來了更加厚實(shí)。
朱然坐在將臺(tái)上。高唐城規(guī)模有限，將臺(tái)建在城的中央，四面通透，從將臺(tái)上可以俯瞰全城，也能看到城外。袁軍弓弩手自然也看到了朱然，將他作為主要目標(biāo)，至少有近百具十石弩瞄準(zhǔn)了他。十石弩射程四百步，足以從城外射到將臺(tái)，如果能在第一時(shí)間內(nèi)射殺朱然，這一戰(zhàn)就沒什么懸念了。
可惜，朱然早有準(zhǔn)備。他在四周掛起了由粗大的麻繩織成的網(wǎng)，繩上抹了泥防火，繩索粗大結(jié)實(shí)，又是軟的，還掛了粗厚的木板，就算是拋石機(jī)拋石的彈丸也能被卸去力量，更別說這些十石弩射出的箭了。長矛般的弩箭破風(fēng)而來，射在這些晃晃悠悠的繩網(wǎng)上、木板上，紛紛墜落在地。
一個(gè)參軍撿起一桿弩箭，跑到朱然面前。“將軍，你看。”
朱然接過弩箭，反復(fù)檢查了一番，很勉強(qiáng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。“真粗糙，將就著用吧。”
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