“郭閣部，莫要哭了，這大祭就快要開(kāi)始了。”張煌言十分無(wú)奈地不斷地給郭之奇遞手絹，讓這位老人家擦拭眼淚。只是郭之奇已經(jīng)哭了好一會(huì)兒，怎么也勸不過(guò)來(lái)。
郭之奇啜泣道：“老朽這是高興，這是高興啊，張大人，老朽本就是該死的人了，喪亂之后，看著一個(gè)個(gè)仁人志士拋頭顱灑熱血，連子嗣都葬身魚(yú)腹，今日得見(jiàn)大明重光，無(wú)憾了，無(wú)憾了啊！”
張煌言扶著郭之奇，是能夠體會(huì)到他的激動(dòng)之情的。自己在江浙沿海苦苦支撐的時(shí)候，也曾經(jīng)是無(wú)比的絕望的。曾經(jīng)與他并肩戰(zhàn)斗的人，不是成為了亡魂，就是成為了叛逆，他身邊的人越來(lái)越少，力量越來(lái)越薄。張煌言一度已經(jīng)下定決心，要舍棄一身，做大明忠魂。
像是他和郭之奇這樣的人，從抗擊滿清開(kāi)始活到今天的人，屈指可數(shù)。一個(gè)個(gè)顯赫的名字就此消散，史可法、閻應(yīng)元、陳子龍、夏允彝、瞿式耜、堵胤錫，這個(gè)名單還可以不斷地寫(xiě)下去。他們死了，張煌言、郭之奇還活著，親眼看到大明皇帝和太子監(jiān)國(guó)祭告宗廟的一幕，不能不說(shuō)是極大的幸運(yùn)了。
新落成的國(guó)士祠，就在大明皇陵以南，明人在極短的時(shí)間內(nèi)，將這座祠建造了出來(lái)。國(guó)士祠外面，是一片廣場(chǎng)，左右兩側(cè)呈環(huán)形，設(shè)置了許多座漢白玉的巨型石碑，每一座石碑足有一丈多高，上面是遒勁字體所書(shū)的名字。
這里的每一個(gè)名字，都代表著他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中犧牲。白明修幾乎將自己能夠找到的所有名字，全部篆刻在了國(guó)士祠廣場(chǎng)外的豐碑上面。張煌言、郭之奇走過(guò)這里，看到石碑上自己曾經(jīng)熟悉的名字，是不可能不淚如雨下的。
大祭開(kāi)始前是祭奠忠烈的儀式，主祭是白明修自己。他來(lái)?yè)?dān)任這個(gè)身份要比朱由榔更加合適，不是因?yàn)樗菍?shí)際的掌權(quán)人，而是因?yàn)樗钦嬲娜娊y(tǒng)帥，是率領(lǐng)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗的人。
國(guó)士祠外，匯聚了許許多多的人。有官也有民，人們按照預(yù)設(shè)，站在不同的方陣隊(duì)伍里，看著祭壇上的白明修和當(dāng)做兒子背景板的永歷皇帝，心中情緒起伏。
“……今天我們?cè)谶@里，緬先烈之靈冢，托今世之哀思。甲申以來(lái)，國(guó)家零落，生民涂炭，外夷侵撻，神州陸沉。直至今日，已是二十年。二十年來(lái)，為大明奔走，為大明獻(xiàn)身者，不計(jì)其數(shù)。甚至此處的石碑，都不足以記述他們?nèi)康拿帧５牵竺鞑粫?huì)忘記他們。忠烈之獻(xiàn)身，為的不是朱明一家一姓的權(quán)柄，而是為了我中華民族數(shù)千年文明之火存續(xù)，為天下億萬(wàn)黎民之尊嚴(yán)，為萬(wàn)世未來(lái)之希望，今日我們銘記他們，哀悼他們，緬懷他們，不是以君王臣儒感謝和認(rèn)可，他們?yōu)橹揖龕?ài)國(guó)所做的犧牲，而是感激他們?yōu)榱诉@個(gè)民族的存續(xù)，為了華夏的長(zhǎng)青，而奉獻(xiàn)的一切。自此刻始，中華國(guó)民永世當(dāng)銘記，英烈國(guó)士之奮斗，并以之為榜樣而奮斗崛起。國(guó)之所以為國(guó)，乃天下蒼生庶民所集合，為民為國(guó)所付出，我們絕不遺忘。甲申以來(lái)，從今往后，所有為國(guó)家為人民付出血汗的忠烈國(guó)士，盡皆如此，也永垂不朽！”
在密密麻麻的英雄靈位之前，白明修雙手緊貼褲縫，身姿筆直，90度彎腰鞠躬三次。所有在場(chǎng)的眾人，不論是朱由榔這個(gè)皇帝，還是李定國(guó)、鄭森這樣的王爺，或者是張煌言等勛臣，還是普通一兵、尋常百姓，隨著白明修三鞠躬。
有旁邊侍從為他取來(lái)燃香，白明修將之插入香爐。他的主祭算是就此完成。
接下來(lái)，參加祭禮的人們可以在國(guó)士祠的漢白玉石碑前，向英烈們致以哀思。這個(gè)活動(dòng)并不是那么拘謹(jǐn)，人們?cè)谶@里隨意走動(dòng)，一撥人致哀完，然后換下一撥。
這其中，許多人都是帶著勛章或者爵位的。他們可能抗清半生，此前一文不名，但現(xiàn)在的功績(jī)卻得到了承認(rèn)。南明爵位法之中，并不限于將爵位授予武將，爵位授予任何有重大杰出貢獻(xiàn)，值得表彰的人。只不過(guò)，南明的爵位是不領(lǐng)俸祿，不享受封地，甚至其中絕大多數(shù)爵位都不是世襲的。
閻爾梅就是萬(wàn)沒(méi)想到自己還能領(lǐng)個(gè)爵位的那種，他昔日曾為復(fù)社巨子，擅長(zhǎng)詩(shī)文。天下大亂之后，毀家紆難，事不成心灰意懶，隱居山野，號(hào)蹈東和尚。當(dāng)南明光復(fù)之后，閻爾梅居然被錦衣衛(wèi)的人尋訪到，官方表示認(rèn)可他所做的貢獻(xiàn)，給了他一筆錢(qián)，同時(shí)閻爾梅還得到了一封賜爵的詔書(shū)，堂而皇之地變成了一位大明男爵。
像是閻爾梅這樣的人，還有很多。自從白明修把爵位變成了一個(gè)基本上是名譽(yù)性的東西，他就根本不吝惜這玩意，公爵以下隨便發(fā)放，到了公爵的程度，他才比較保守一些。
閻爾梅與顧炎武相熟，在致哀時(shí)與顧炎武說(shuō)道：“大明真的變得不一樣了啊。”
顧炎武點(diǎn)頭說(shuō)道：“都是太子殿下一手促成的，這座國(guó)士祠，幾乎便收取天下俊才之心了。”
閻爾梅又道：“不止，不止呢。從早前我便一直在想，現(xiàn)在越來(lái)越看得清楚了。太子的心，大到可能古往今來(lái)沒(méi)有人能比得上，這氣魄，恐怕也就是古來(lái)圣賢可比了。從君位上退下來(lái)，以天下萬(wàn)民為君，古時(shí)候人們只是說(shuō)說(shuō)客氣話，他卻真?zhèn)�這么做了。”
閻爾梅說(shuō)著說(shuō)著，嘆道：“不管背后這些舉措有什么功利性的原因，但是從此，大明的魂魄都變了！自前明的各種腐朽之氣，已經(jīng)被蕩然一空，可以說(shuō)千百年來(lái)，沒(méi)有哪一個(gè)王朝有此時(shí)這個(gè)朝廷這般有銳氣、有朝氣。能生在此時(shí)，當(dāng)真是大幸。”
顧炎武望了一眼遠(yuǎn)處正立在那里同樣致哀的白明修，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“常言道，時(shí)勢(shì)造英雄、英雄造時(shí)勢(shì)，我總是想著，這時(shí)勢(shì)恐怕造不出太子這般英雄，而是他這英雄一手造了天下大勢(shì)，這般故事，恐怕書(shū)里都不敢這樣寫(xiě)啊。”
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