顯然，他已然知道了自己和張德瑞的真實身份，也猜到了他們有謀劃。但照目前的情形看，他應該還不知道他們具體的謀劃是什么。
他既知道了這些情況，卻只身前來，他到底是敵是友？入宮的謀劃，該不該告訴他？
若他是敵，告訴他無異于白白送死。他若是友，今后一旦起事，在偌大的青州，能有一州府令支持，這可是很難得的后援……
此時的許敬，如同火中的一枚栗子。不取，誘人。取吧，燙手。
吳明聰一把摁住許敬的手。
“你可否愿與我滅了那逆賊？”
吳明聰目如炬火。
吳曼曼心下大驚！
不是為了救母親林淑媛嗎？如何竟是為了滅弘皇兄？
他如今已是當今新皇。玄帝。
說滅他，不過是哄哥哥張德瑞的話，皇帝可是說滅便滅得了的？
許敬仿佛知道吳明聰會說些什么，緊緊盯著吳明聰，半晌，眉頭一跳，道：“我只想救一個人。”
“救一個人？”
“對，救一個人。”
“什么人？”吳曼曼問道。她的心劇烈地跳起來。
“林皇后。”許敬口中蹦出三個字。
這是吳明聰和吳曼曼萬萬沒想到的。
如今，大齊已是張德弘的天下，他卻敢在此公然要救殺害先皇的皇后林氏！
他這話到底是真是假？許是他只是為了從父女口中騙出更多的話來？
“你吃著當今皇上的俸祿，卻要救先皇罪后？”吳明聰頗不相信。
許敬突然轉身，雙膝一曲，跪下地來。
他仰面拱手道：“蒼天可鑒。我許氏一門世代書香，為官清廉，不想卻被水鶴陷害，以至父母雙亡。
“幸得賢帝林后滅除奸佞，許氏一門才得以重見天日。我能重新被朝廷起用，全仗林后信任。如今，她又身陷桎梏，我卻不能救得她，實在是心急若焚！”
吳曼曼道：“你不是自己科舉考中進士，才踏上仕途的嗎？如何又是林皇后信任？此話從何而來？”
許敬起身對吳曼曼道：“當初，我雖考中進士，賢帝卻不肯任用于我。只因當時，水鶴余黨尚未全部清除干凈，他顧忌我許氏一門與水鶴有深仇大恨，怕水鶴的余黨們會借此為難他。
“是林皇后，不懼奸佞，堅持任用我，我才到青州來赴任，得以實現報國之志。”
原來如此！
偌大一個青州的府令，多少資歷深厚的臣子尚且坐不到這個位子。難怪這個許敬年紀輕輕，卻僅憑一個進士出身，便受此重任。
原來他是得了林皇后信任。
“臣得林皇后厚愛，卻眼睜睜看著林皇后受苦，而不得相救，心中如同烈火焚燒……”許敬的眼中，竟淌下兩行淚來。
吳曼曼一時也頗為感慨。
只道母后林淑媛性情剛毅，行事好強，樹敵眾多。原來，她也并非一心搶皇位謀私利，原來她也有正直忠烈的一面。
像許敬這樣的忠烈之后，雖經磨難，卻孤苦無助。母后在自身尚且難保的情況下，出手相扶，這該有多大的勇氣和正氣！
一時，吳曼曼對母后的情感，不光是愛，更多了一層敬意。
“她雖還你許氏一門清白，又委與你重任，然而，她卻是謀殺先帝的罪人！”吳明聰對許敬道。
吳明聰仍不敢輕易相信許敬的話，故意拿話試他。
一旦今日與他為謀，便有多少人的性命與他連在了一起。須得慎之又慎。
許敬道：“我不相信林皇后是殺害先皇的罪人！”
“可當日，我就在宮中，而先帝確實是被林皇后窒息而亡。”
“林皇后絕不是蓄謀弒君！即使是她殺害了先帝，她也是被迫無奈……”
一時，吳曼曼心中戚戚。
自己身為林淑媛的親生女兒，吳明聰是這個世上最深愛她的人，都沒有如此信任她。一介遠臣卻能如此……
母后，到底是一個怎樣的女子……
“許府令，我們又何嘗不是想救林皇后出來。”吳明聰道。
許敬抬起淚紅的雙眼，看著吳明聰。
“我暗地里打聽得，玄帝并沒有殺害林皇后，而是把她囚禁在宮里。”
“因此，你便一直暗存營救林皇后之心？”
“對。我雖身在青州，卻沒有一日不思謀此事。只是，我人單力薄，無能為力，不敢貿然行事。”
吳明聰上前一步，道：“若我有辦法營救林皇后，你可愿出手相助？”
“吳大人，若能救得恩后逃離險境，我許敬愿舉全身之力！”許敬舉手立誓。
吳明聰一把抓住他的手：“一言為定？”
“一言為定！”許敬的臉上，寫滿激動與欣慰。
“許大人，小女子還有一奇慮。”吳曼曼道。
“吳小姐有何疑慮？”
“許大人是何時懷疑我父女二人的？”
吳明聰笑道：“對對對，許大人與我并無深交，如何便發現了我們身份有疑？”
許敬回到茶幾邊，端起茶杯，飲了一口，從容道：“吳大人可還記得你書房里掛的那幅《大浪淘沙》圖？”
“記得啊，我自己的東西，我當然記得。不瞞許大人，此圖，還是林皇后贈與我的。”
吳明聰的臉上，浮起一絲不易察覺的溫情。
吳明聰素來風雅，林淑媛回宮后，時不時會送他一些琴畫什么的雅物。說贈送也好，賞賜也罷，總之，皇后送東西給公主附馬，也不是什么大不了的事。
吳附馬不是好這一口嗎？賢帝也賞賜了他不少。眾人皆知的事。
然而，吳明聰心里卻是明白的。這是林淑媛對他的情義。
林淑媛知道他表面上喜歡這些雅物，實則內心苦悶，一旦得了好東西，便總想著給他，以博他歡心。
雖心有彼此，然而時事弄人，不得相守。
也只能如此，聊以雅物傳遞相思。
不過，當著許敬的面，說出這畫的來由，還是弄險了些……
畢竟許敬并不知道他與林淑媛的真實關系，一旦他知道了，吳曼曼的身份也便暴露了……
情愛愚人……
“其實，此圖，是在下進獻給林皇后的……”
“你？”
“是啊，我知道林皇后喜歡琴畫之類的雅物，得了這幅好畫，便特意不遠千里進獻到長安大興宮……”
原來如此。
“那日我到府上找吳小姐論詩，一進吳大人的書房，我便看見了這幅《大浪淘沙》圖。當時，我便起了疑……”
吳明聰心里好不叫苦。公主府里那么多東西，他就只讓人取了這一件東西來，便被許敬識破了……
吳曼曼道：“那日，你并不是來找我論詩的吧？說吧，在寺里我哪里露了破綻？”
“冰雪聰明的吳小姐。”許敬贊道。
“我若夠聰明，便不會被你起疑了。說吧，我哪里露了破綻？”
“秦相的軟劍。”許敬道。“我早聽得人說，林皇后最心愛的女兒樂安公主的武師，有一把十分奇特的軟劍，鋒利異常，且又如蛇一般可纏在身上……”
果然不出所料，事情就壞在這個愣頭愣腦的秦相身上。幸好，許敬他……
完了！這下子，怕是他連我吳曼曼就是張果兒都知道了……
“只可惜，紫英宮的大火……不知道林皇后知道愛女葬身火海，該有多難受……”許敬沉重道。
繼而又道：“幸好，瑞皇子還在。林皇后好歹有個念想。”
此刻，瑞皇子應該已然將莊人們聚集起來了吧……
……
吳明聰向許敬和盤托出送吳曼曼入宮的謀劃。
“吳大人果然有謀略。如此甚好！你我都不必與崔府尹起正面沖突。”許敬十分歡喜。
吳明聰道：“正是此意。他終究是青州府尹，在青州的大小官吏中，他是很說得上話的。若是將他得罪了，將來他從中使梗，你雖是一州府令，也不好開脫和支使。
“明日，我便去與他父子說明，便說你二家都要求娶小女，我夾在中間，委實不好相處。想來，他也未必真心敢得罪于許大人你。”
許敬道：“我便告訴他朝廷派花鳥使來的事，然后便向朝廷舉薦曼曼姑娘。”
吳明聰父女一驚：“什么花鳥使？”
許敬一笑，道：“專門替那玄帝到民間搜羅美貌女子的花鳥使。至于這位花鳥使大人，吳大人大概也知道些吧？便是那最懂風月的張兼。”
“張兼？”吳明聰先是一愣，繼而會心一笑，道：“想來，他必是一位稱職的使者。”
“有了這位花鳥使，對曼曼姑娘來說，是最好不過的事了。”
“嗯？”吳明聰一警。
吳曼曼易了容，宮里又傳出紫英宮走水的消息。許敬應該只知道吳曼曼是吳明聰的女兒，不知道她便是樂安公主張果兒。
雖與許敬為友，但留一張底牌，到底穩妥些。
“吳大人你想，若是通過官家渠道舉薦美人，那籍賬上還不得將曼曼姑娘的籍貫出身等一一考證公布？那豈不是又將鬧出來許多事來？”
“這倒不假。”
“若是這花鳥使選人，那便少了這許多麻煩不是？”
“如此說來，這花鳥使，竟是一場及時雨了？”吳明聰笑道。
許敬也笑起來。
吳明聰又道：“那我這許多謀劃竟都是白費了！早知有花鳥使張兼，我何苦還費這許多心思？直接找他不就得了！”
吳曼曼道：“父親，話可不能這樣說。如若不是這許多謀劃，又豈能與許大人結成一條心？”
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