護國寺位于皇城的西北角，算是快要到城郊了，離國子監有一段距離。
馬車悠悠往前駛，車廂內的薛三老爺不覺得便有些尷尬。
他已經三年沒有這么長久地面對過女兒了，尤其是在這么小的一個車廂里，與女兒迎面而坐，大眼瞪小眼，躲都躲不開。
總不能傻乎乎就這樣看著對方吧？
他咳了一聲，“琬琬，你最近在讀什么書？”
薛琬微微一愣，“讀讀書？”
自從重生后，她就沒有再讀過什么書，說起來也有小半年光景了，整日里想的就是怎么拯救父親和家族，不然就是殫精竭慮要去搞錢。
哪里有精力和時間去讀什么書啊！
不過這番話在父親面前，可是萬萬說不得的，否則必定要迎來父親至少洋洋灑灑五千字的檄文。
她干笑一聲，“有的，有的，有在讀書的。”
薛三老爺原本只是隨口一問，沒有想到女兒還真的在讀書，不覺來了興致，“哦？讀的是什么書？”
談學問，總比聊家常要好。
否則，聊著聊著難免要聊到她的母親他的愛妻，唉，想到就傷感啊！
薛琬又是一愣，不由將求助的目光望向了圓月。
誰料到圓月這丫頭卻絲毫沒有理會她的求助，反而將頭埋得極低。
她沒辦法，只好胡謅了一句，“倒叫父親笑話了，看的不是什么名著，是一本叫美食經的坊間小書。就是教怎么做些簡單又好吃的小菜的。”
薛三老爺點點頭，“也好。”
他想到了早上吃的那壽桃，可謂是色香味俱全，相當滿意了，“若能掌握一門廚藝，也是極好的事。”
薛琬沒想到這話題居然這么輕易揭過，不由松了口氣。
她兇巴巴地望了圓月一眼，“哼，臭丫頭，危難時刻見真情，原來你就是這樣的圓月，哼！”
圓月委屈地回望，“小姐，咱也不是那讀書的料啊，與其讓我胡謅，您還要給我圓謊，不如您自個兒胡謅比較有效。”
她努了努嘴，“瞧，三老爺不就信了你的邪了嗎！”
正好說到吃，薛三老爺發覺有些饑餓，便對著外頭趕車的人說，“怎么這么慢？稍微加快點速度吧，慢點錯過了午膳，可就不好了。”
護國寺的素齋很有名，四鄉八里的鄉親們都喜歡吃，所以，每到這種比較好的日子，就有一大堆信徒來此燒香拜佛，然后順便吃一頓上好的素齋。
甚至也有專程前來只為了吃齋的。
所以，若是去得晚了，午膳都賣完了，那就只能等晚上了。
山上又沒有什么吃的，豈不是要餓死他？
薛三老爺義正嚴辭催了好幾回，可趕車的人卻還是慢悠悠的。
薛琬便與圓月對視一眼，彼此認定這車夫是在故意拖延時間。
圓月用手指在薛琬手心上寫道，“車夫好像在等什么人。”
她頓了頓，“原本以為他們是要等回程的時候再動手的，沒想到是去程。真是可惡！”
薛琬寫道，“稍安勿躁。等會兒你盯著這個車夫，不論他有什么動作都看緊了。”
她想了想，又在圓月手心寫道，“不怕一萬，就怕萬一，你還是先負責我父親的安全好了。不論發生什么事，哪怕我危在旦夕，也要先負責我父親的安全。”
圓月臉色一變，慌忙搖頭。
卻被薛琬用更嚴厲的眼神阻止了，“你要相信我有本事自救脫困。可我父親，什么都不知道，人又老實，你幫我看好他，這是最好的。”
圓月萬般無奈，才委屈地寫道，“小姐，你要萬事小心！”
薛三老爺完全不知道女兒心中的弦已經緊繃，仍在操心他的午膳。
也當真是奇怪，他從前也不算什么饞嘴人士，只是今早的那些壽桃，居然調動起了他內心的饞蟲，讓他格外想要飽餐一頓。
正在這時，忽然聽到馬車發出一聲巨大的咔嚓聲，驚馬嘶鳴，差一點將后車廂掀翻，好不容易才穩住了。
車夫哭唧唧地說道，“回稟三老爺和七小姐，馬車不小心卡到了一塊巨石，將車轅弄壞了，如今馬車壞了，不能再往上走了。”
薛三老爺連忙下了車，看了看自己所處的正好是半山腰的位置，要上去，還有不少路，要下去，路更長。
哎呀，沒有馬車，這可怎么辦啊？
靠走路的話，當然肯定能上去，但是午膳肯定是要錯過的呀！
薛琬和圓月對視一眼，“看來這就是了。”
她們兩個結伴下了馬車。
薛琬笑著對薛三老爺說道，“父親莫急，今日是個好日子，我看沿途有不少上香的人，到時候若是碰到熟悉的，麻煩人家捎我們一程便是了。”
她話音剛落，車夫便有些急了。
車夫連忙說道，“三老爺，剛才我在山腳下看到我一個老鄉在租馬車，不如這樣，我騎馬下去租了他的車，再將三老爺帶上山去可好？”
他匆匆又說，“快馬加鞭下去不需要多久，耽誤不了多少時辰的，反倒是什么都不做，就在這里干等，萬一后面沒有人來了，可怎么辦？”
薛琬似笑非笑望著他，忽然笑了起來，“果然是侯夫人御用的車夫，就像是知道了今日馬車會壞一樣，連備用方案都做好了。真不錯！”
車夫大驚失色，心中暗想，“七小姐是不是知道了什么？”
但下一刻，薛琬就又笑著對薛三老爺說道，“父親，我覺得車夫這主意甚好。”
薛三老爺心急著要吃午膳，便點點頭，“也好，那你快去快回。”
三人便眼看著車夫騎著馬下山去，眼睜睜站在路邊等待。
不多一會兒，山路上忽然來了一輛嶄新的馬車。
薛三老爺眼睛一亮，隨即又想，那車夫才剛下去沒有一會，哪里可能是他？
不過，車停了，車簾掀開，露出一張英俊非凡的面孔來，“請問是薛祭酒大人嗎？”
薛三老爺沒有見過這個年輕人，不過人都有愛美之心，這么英俊不凡的青年，看上去又面善，說話也好聽，他不由點點頭，“正是。不知道閣下是”
年輕人笑著說道，“京兆府蕭然，奉了程大人之命來護國寺查案，遙遙看到有馬車壞了，所以想來搭把手。”
他頓了頓，“正好順路，薛三老爺可以坐我的車。”
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