開元城外，李星洲和眾多軍中將領登上第一艘船。

    此船就是鐵牛、關仲的原型船，光從體積上看，只有王府大船二分之一大笑，吃水那就更小了。

    但是，其長度卻驚人的與王府大船相當。

    吃水淺很多，長度卻沒減少，就導致這艘新船船體格外修長。

    這是為最大發揮火力優勢做出的設計，船體越上，兩側能裝的炮就越多，最終在火力和機動之間挑出一個平衡點。

    動力上依舊采用王府大船的踏動動力，保留風帆為輔助，和之前大船是一樣的。

    船為兩層甲板，因船身狹長，上下每層每側可放置十二門新炮，兩層就是二十門，兩側加起來，這樣一艘船能常備四十八門炮。

    如果必要時，上層甲板還可以加裝二十門，達到恐怖的六十八門炮！

    李星洲首次感覺腳下是一頭兇猛異常的鋼鐵與火藥的猛獸。

    眾多新軍將領也滿臉紅光，六十八門炮的一艘炮艦，還都是零四式新炮，火力強度光是想想都覺得可怕。

    李星洲則沒那么驚訝，在風帆時代，一些海洋大國的三桿風帆船動輒就是上百門炮。

    不過他們那炮和王府的零四式新炮是沒法比的，純粹是用數量湊精度和火力。

    “六十八門炮！若是攻城，只要兩艘這樣的炮船，只要五里之內，沒什么城能撐住半天！”參林激動的撫摸船頭欄桿。

    “主要吃水淺，船體小，能走大河水道，這樣一來向河套進軍能有大用！”狄至也十分驚喜。

    耶律大石則感慨，“中國工匠，天下之甲，無人能及。”

    關仲和鐵牛十分得意，眾多將領甚至已經開始討論起如何順著黃河水道征夏國的問題。

    看得出，他們對這船十分滿意。

    眾人搭乘新船在開元城外大河中饒了一圈，仔細查看船體構造，船夫們展示新船的機動性和操作，一直到下午，眾人才贊不絕口下船。

    本來準備當天看得秋兒、趙四的方案只能等到第二天再看。

    趙四、秋兒等一組的船一直停在港口，其實今天就見到了，卻看不明白。

    軍中將領雖不是造船工匠，對船還是懂的，就好比不會造槍，但人人都會用槍。

    停靠渡口的另一艘新船造型奇特，首先它沒有另一艘新船修長，這意味著它能搭載的火炮會更少。

    其次它船體是木質，可中間確奇特的使用金屬和一些鑲鐵邊的木板，按理來說船體防護不是應該在外層么？打遼東時，狄至他們就干過類似的事，在辰州時為保護渡口大船，在重要地方在木板外釘上鐵片。

    新船也有風帆，卻沒以前那么高大，而且整體顯得有些笨重。

    第二天，眾人再次集合渡口，準備觀察體驗第二種方案的樣船。

    眾人集合在渡口，由李星洲帶頭，趙四、秋兒等十幾個工匠帶路。

    靠近渡口后，眾人終于更加看清這艘怪異的大船。

    除去昨天遠處看到的，現在看來更怪了，首先是它船體兩側各有一個三人多高的大水輪，就像兩個水車。

    大家心里都嘀咕，難道要轉動這個兩個巨大的水輪來驅動船只前進？可這怎么能驅動，用馬拉不成？

    隨后船桅桿兩側居然還有大大的煙囪！

    大家面面相覷，就算船員要在船上吃飯也不用這么大啊，這可是打仗的船。

    而在船開動之前，船帆沒有揚起，船工說還要溫爐讓眾人先參觀船上構造，大家都有些懵，開船還有這么麻煩的？

    隨后參觀之下，眾將軍們果然對這船又失望許多。

    比起昨天的船，因為船身沒那么修長，而且中央段要放什么“爭氣機”，而且聽起來是個大家伙，貫穿上下層甲板，導致中央大片區域無法搭載火力。

    這樣一來，這艘船在每側只能搭載十四門炮，共二十八門。

    上層甲板中央因為設置煙囪和中央蒸汽機結構導致突起，也無法正常全數搭載火力，所以即便滿打滿算，這艘船只能搭載共四十門炮。

    比起昨天那艘的六十八門可差遠了。

    趙四額頭冒汗，他可聽出看出眾人對此船的失望，不過趙四顯然典型的理工男思維，連連解釋：“因為目前造不出更長的軸承，傳動距離有限，所以無法將船體造得更長，但它可以省去人力，持久航行，以風帆輔助，在海上就沒有去不了的地方，這必將改變往后行船的模式”

    李星洲搖搖頭，趙四作為工匠解釋的是工程建造上的難題，可這些軍中將軍在乎的是炮少了，他們可不明白什么工程難題，所以人家能聽明白才怪。

    果然眾將一臉懵逼，也意興闌珊，心里只怕更加鐘意昨天的炮艦，趙四再怎么解釋都沒改變現狀。

    李星洲很理解趙四和秋兒的設計，既然蒸汽機動力不足，那就以風帆為輔助，彌補一下，同時盡可能減小船只尺寸，加寬船只增加穩定性。

    這種設計犧牲了載重、體積乃至部分機動性。

    那犧牲這么多，能得到什么呢？

    答案是蒸汽動力。

    預熱接近半個時辰之后，隨著一聲令下，兩側巨大水輪隨著吞吐的云霧緩緩轉動起來，激起水花，趨使船只緩緩離開港口。

    這時眾人終于發現這艘船的不同尋常之之處了。

    雖然它比昨天的船小，比昨天的船炮少，比昨天的船看起來笨重，可它既沒開帆，也沒人踏動，更沒設槳，居然就這么自己動起來了！

    眾將更是大半被嚇到，紛紛抓著欄桿抱著桅桿不敢放手，丑態百出。

    秋兒給他們解釋了一番原理，能細致聽懂的不多，不過也聽了大概，用燒水的例子就能讓眾人明白大半截。

    隨著時間推移，船行進越來越快，等出渡口匯入大河流域之后，在一兩里寬的河面不靠風，不靠人飛馳時，更是令眾人驚掉下巴。

    從震驚中回神過來，大家開始議論紛紛，幾乎都快吵起來了，依舊有人說昨天的船好，畢竟多了二十八門炮，載重也比這多，開船前也不需要半個時辰的預熱準備。

    也有人說今天的船好，一部分是覺得新奇，也有人是看得長遠。

    反應最大的就是參林和狄至這兩個海軍高級將領。

    狄至激動的說：“以往大軍行船，順流還好，若是逆流哪怕是踏動大船，船夫也及其容易疲憊，要不斷換人休息，順流一日數百里，逆流則每天能走的行程十分有限。

    所以古來用兵者素來上游擊下游易如反掌，下游攻上游吃力難進，可如果有這樣的船，那就不是什么問題了！

    此番我們攻夏國，也要逆流而上，如用此船，夏國人絕想不到我們的進軍速度，也想不到我們會朝夕而至。”

    參林則想的更遠些：“還不只，江河大湖中行船，人力為主，風力為輔。

    可以往海上行船風力為主，人力為輔助。

    所以行進都要有嫻熟船工，既知道風向，又知各使節風向變化，還不敢太過遠離陸地，因為稍有不慎就在海上迷路，借不了風，不熟悉風只能隨波逐流，聽天由命，往往就是困死海上。

    如今有這樣的船，我們完全不用再看老天臉色，全憑風向了，想往哪走便往哪走，再不怕迷失路途，困死海上！”

    參林激動的說：“殿下，以臣之見，今日之船確實還不如昨日之船甚多，船小炮少，所攜物資較少。

    但選昨日之船，只在短利，而無長益，選今日之船，將此技巧傳承延續，不斷錘煉，必有長遠之利！”

    李星洲聽他們說完，又聽了一些反對意見，主要是軍中保守派，意見則是當下應該以打夏國為優先，這船選出來是要去打夏國的，不是去出海遠航的，所以還是關仲、鐵牛他們的船穩妥。

    聽眾人說完后，李星洲讓他們回去，每人寫好自己的意見和理由，三天之內送到樞密院去，采取投票的方式決定那艘船將批量生產，列傳新軍。

    這將是彰武元年最后一件落下塵埃的大事。

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