回到了赤平城的程阮并未去找在家中刻苦畫圖騰的沈源，而是穿著件兜帽風衣，來到了黑龍酒吧，找到雷平，求見厲北暉。

    雷平十分意外，有些猶豫。若沈源要見厲北暉，當然是什么時候都能見著的，可沈源的女朋友

    厲北暉其實挺忙的。

    但程阮只是一句“帝國存續大事，耽誤不得。”便說動了雷平，于是在半個小時后，程阮見到了這位穿著虎紋浴袍，梳著一對兒麻花辮的厲北暉。

    厲北暉辦公室的大門將兩人的密談全都鎖在了內里，雷平不知道他們倆究竟說了些什么。只是當辦公室門再開的時候，來時面色陰沉的厲北暉，如今態度有了一百十度的大轉彎，客客氣氣地將程阮送到了黑龍酒吧大門口，直目送她消失在街道盡頭，才咂著嘴回返，嘴里不停念叨著“天下奇女子也。”

    程阮又披著夜色去見了呂濤，這次的行程順利許多，呂濤也并沒有在意程阮為何半夜三點半來敲自己的門，與程阮說了半小時話，然后程阮就住在了玉瓏學院內，第二天乘飛機飛向了赤京城。

    那座統御著整個赤帝國的城市。

    憑借北方部族貴女的身份，程阮在等待了整整六個小時后，終于在會客廳見到了赤帝國當代的帝王，姬閘陛下。

    姬閘問其來意，程阮不答，只將一串天材地寶的清單交到了姬閘手中。

    姬閘看后不解，問其何意，程阮不答，只說呂濤很需要這些。

    姬閘一臉懵逼，追問何意，程阮不答，只說日后見分曉。

    姬閘三臉懵逼，呆坐原地，程阮起身告辭而去。

    “程家這是生了個傻子？”這是姬閘在程阮離去后半分鐘才脫口而出的一句話，然后將手中這長長的材料清單揉成了一團丟進垃圾桶里。

    當沈源再次聽到開門聲，已經是程阮離開的第三天。

    沈源坐在床上二十來個圖騰柱的簇擁之間，滿懷期待地看向程阮。

    程阮脫了外衣鉆進被窩中，將不少圖騰柱擠得滾落床下。

    她疲懶地打了個哈欠，含混說道：“安排好了，你放心吧。”

    聽到這句話，沈源一直提起的心終于安了下來，湊近程阮問道：“那我需要做什么呢？”

    “你，去殺王寧。”程阮閉著眼睛回答道。

    沈源一愣，他這段時間設想過許多答案，卻獨獨沒有想到這一種。

    他頗有些不樂意地說道：“那豈不還是助紂為虐？”

    程阮則輕輕搖頭否定道：“不一樣。和你說不清，反正你那時候按照超帝國和你說的一樣，去時序部旁邊看著就好。”

    “如果你有機會殺王寧，你就出手殺他，如果你沒機會殺王寧，你就痛打落水狗，追著超帝國人揍。如果連這個機會都沒有，你就別出手，出去打圈醬油回來便是。”

    “所以平民們怎么辦？”沈源又問出了一個自己心中最為在意的問題。

    程阮雙眼輕輕睜開一條縫，眼底是感慨與些微的愧疚之色。

    “超帝國襲擊時序部，這是戰爭，戰爭沒有不死人的。我們只能在所有可行的選擇中，尋找一條損失最小的路，但終究會有人死。其中一定會有異能者，也一定會有平民，甚至有可能是你我，誰又不一樣呢？”

    聞言，沈源沉默不語。

    赤帝國南海數千米深的海底，有一片海域中泛著碧色的瑩光，在無邊黑暗的海底顯得分外滲人。

    而這片被碧色瑩光包裹的區域內沒有半分生機，看不到其它地方隨處可見的海底植物，也看不到游曳來去的魚群，甚至就連海底厚實的巖層都被腐蝕得向下凹陷，怎一番凄慘荒涼、人間禁區的模樣。

    就在這片區域的最中心，忽然騰起了一抹青碧色的光芒，形成了一扇通向虛靈界的傳送門，一條碧色小蛇不知從什么地方竄了出來，身軀一扭，便鉆入了這傳送門中，鴻飛冥冥。

    “大丈夫能屈能伸，待我日后歸來，再改換這天地！”

    一個陰惻惻的聲音在深海暗潮中顯得微弱難聞。

    非洲大地，又是一日夕陽如血，赤色薄紗披掛在荒涼而壯偉的土地上，傍晚的風拂過草叢，發出一陣沙沙輕響。

    人類文明發展至今，唯有這片大陸上，依舊保持著人類和自然最本初的模樣，貧窮也許不是最貼切的形容，許多旅人都懷揣著敬畏甚至朝圣一般的心態踏上過這片土地。

    生活在這片大陸上的原住民們也如這片生養他們的世界一樣，樸素而自然，用一生抱守著也許為數不多卻對他們而言彌足珍貴的東西，只求無人來饒，只求安寧一世，最終歸身于禿鷲和群狼的肚腹，反哺這片天地。

    可有的時候，就算是這單純的小小愿望，也不會被滿足。

    時間已經過了很久，世界上的絕大多數人，都忘了赤元歷一二七年發生的那件事情。

    有一個穿著紅色兜帽衫，藍色破舊牛仔褲的男孩兒遠渡重洋，出現在一個村莊里，屠滅了村中所有青壯老幼。

    除了一個人，他永遠無法釋懷。

    他名為拉金，是這個村中最出色的獵人，也是方圓數百里內最出色的獵人，甚至極有可能是整片非洲大陸上最出色的獵人，不過從來沒有被證實過。

    拉金五歲的時候被父母遺棄，生活在荒野之中，從豺狼口中奪食，與巨蟒搶奪棲息之地，成年獵人都極難殺死的大型獵物，五歲的拉金每周都需要殺死最少一頭。

    六歲時，拉金被村中一位老者從荒野中帶回了村子。

    村里人都待他極好。

    這村中沒有他的親人，卻全都是他的親人。

    他第一次感受到了世間的溫暖。

    拉金留了下來，一留，就是二十年，如今的拉金，已經二十六歲了。

    強壯的體魄與豐富無比的經驗，讓拉金面前的荒野變得平易近人，而他一個人能獲取的獵物，幾乎占據了整個村子收獲的九成。

    也正因為這個守護者的存在，村子變得富庶而強大，糧食充足，無人敢擾。

    那叫沈源的紅兜帽男孩兒到來的時候，拉金正在數百里外，狩獵村中老幼都極喜歡的大型犀鱷。

    當拉金背著數頭犀鱷回到村中時，迎接他的不是洋溢著笑臉的村中幼童，不是搶著上來幫他抗舉的熱心大叔，不是端著瓜果要他帶走的村中阿婆。

    而是一片紫黑的大地，滿目的瘡痍，還有被野獸吞吃殘缺的尸體。

    拉金尖聲咆哮，痛哭流涕，指天恨地，卻無人應答，無人承接他的怒火，無人承擔這份罪責！

    他花了一年的時間進入南方相對繁華的人類世界，弄明白了其中有時候比荒野還要殘酷的生存規則。

    三天前，他終于得到了自己想要的消息。

    s村子的男孩兒叫沈源，赤帝國赤平城人。

    最重要的是，那人，還活著

    拉金收拾好了自己的行囊，用偷來的錢買了一張飛機票，來到村中最后對死去的親人們做了一次祭祀，頭也不回地離開了

    沈源再次從雪山上回返赤平城的時候，已經是赤元歷一二年的七月底，距離超帝國所說的月三日，只有短短數天罷了。

    這幾天里，沈源一直將自己悶在房中，偶爾傳授來串門的李熙和戰巫刃一些修煉心得。

    所以外界發生的幾件大事，沈源根本沒有察覺到。

    首先，北方部族宣布呂濤之名重回族譜，并且授予了德魯伊部族首席長老之名。

    呂濤緊接著回到了北方部族，說要籌備自己下月的大壽，并且廣邀天下強者前來赴宴。

    據說就連送入赤帝國帝宮內的請柬都被收下了。

    玉瓏學院則在兩位副院長的帶領下，提前向呂濤院長表示了祝賀。

    黑龍城一反常態，十分高調地向呂濤賀壽，并且由李世帶領了數十位黑龍城的強者們前往了北方部族，說幫助呂濤安排壽宴的具體事宜，明面上的原因嘛是因為沈源和呂濤都是北方部族分支的首席長老，還是呂濤的學生，親上加親。

    這下白龍城有些急了，黑龍城這一走，連赤平城大本營都不管不顧了，定然所圖甚大，不可能只為了呂濤的壽宴這一個聽起來可笑至極的原因就傾巢而出，很可能是要相互勾結。

    一旦黑龍城和北方部族勾結在一起，白龍城可是要頭疼死了。

    所以質安部暗中派出了不知多少潛伏者，混入了北方部族中，一時間這藏在大山中的村寨里暗流涌動，熱鬧非凡。

    可是在這個節骨眼兒上，北方部族的族長，程空岳卻不在。

    什么事情都是呂濤這個壽星兼新任首席長老一手操辦的，程空岳連面都沒有露過。

    這不禁讓外界生出了許多似是而非的猜測，比如兄弟不和啊、利益交換啊、無可奈何啊之類的。

    好在呂濤老成持重，資歷和實力都在那擺著，應付族內的這些事情當然得心應手，將各方協調得十分到位，沒有半分錯漏之處。

    數日前，一頭蒼鷹悄然從北方部族村寨中飛出，沒有引起任何人的注意，以極快的速度向赤帝國南海方向飛行。

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