蜀中將士此刻身在夏日炎炎之中，居于草莽云南山岳之屬。
此刻也是進入三伏天，日頭毒熱，將士人等全身的厚重盔甲盡去。
即使躲在林中庇蔭之所也是全身大汗淋漓。
卻說前軍斥候連日不見孟獲兵出，我于是號令大軍離西洱河，望南繼續進發，深入苗疆核心領地。
六月炎天，其熱如火。可謂是云蒸孤鶴喘，海熱巨鰲驚。
大軍正緩緩行軍之際，忽哨馬飛報：“孟獲退往禿龍洞中不出，將洞口要路用巨石壘斷，內有兵士把守，此地山惡嶺峻，不能前進。”
我立刻請來呂凱問，呂凱說：“某曾聞此洞另有條路，但是不知道詳細情況。”
蔣琬此刻說：“孟獲四次遭擒，今天看來已聞風喪膽，安敢再出？況且如今天氣炎熱，蜀中軍馬疲乏，征之無益，不如有請丞相班師回國。”
我坐在路邊營帳里搖著扇子說：“若如此，正中孟獲之計。蜀軍一退，他們必然乘勢追殺。如今已然到此，整個南疆眼看全部都要得到收復，怎么能有半途而廢的道理？”
于是我想了一想，讓王平領數百軍為前部，叮囑他讓新降蠻兵引路，從此山西北小徑小心進入。
王平軍前行途中遇到一泉，人馬皆渴，爭飲此水。
王平探有此路，回報軍中。等他們回到大寨之時，皆不能言，但指口而已。
我一看知道壞了，蜀中和云南不同，云南這里很多死泉，是不能喝其中的水的。
一潭死水必然有問題，不是有病菌就是有高的毒素和有害礦物質。
流動的活水才可以飲用。一般不流動的水系喝不得。
這種跡象便知是中毒，我立刻帶著數十人前去查看，見一潭清水，深不見底，水氣凜凜，軍中士卒再不敢喝了試。
我于林中下車，登高望遠，四壁峰嶺，確是鳥雀不聞，于是心中大疑。忽望見遠遠山岡之上，有一古廟。
于是帶著手下人拾級而上，攀登山巖，爬著古藤踩著枯樹來到山頂，見一石屋之中，泥塑一將軍端坐，于旁立有石碑，從文字來看，系西漢朝伏波將軍馬援之廟：因平蠻到此，土人立廟祀之。
居然是前輩的墓碑。
在雕塑前叩拜再三，說：“亮受先帝托孤之重，今承圣旨，到此平蠻欲待蠻方既平，然后伐魏吞吳，重安漢室。今軍士不識地理，誤飲毒水，不能出聲。萬望尊神，念本朝恩義，通靈顯圣，護佑三軍！”祈禱完畢，出廟去找山中采藥人問之。
隱隱望見對山一老叟扶杖而來，形容甚異。
我讓人請老叟入廟，相互禮畢，對坐于石。
然后我問：“老人高姓？”
老叟避而不答說：“老夫久聞蜀中丞相大名，今日幸得拜見。苗疆之人，多蒙丞相而得活命，眾人皆感恩不淺。”
我接著問泉水之故，老叟答：“軍所飲水，乃啞泉之水，飲之難言，數日而死。此泉之外，又有三泉：東南一泉，其水至冷，人若飲水，咽喉無暖氣，身軀軟弱而死，名曰柔泉。正南一泉，人若濺之在身，手足皆黑而死，名曰黑泉。西南有一泉，沸如熱湯，人若浴之，皮肉盡脫而死，名曰滅泉。敝處有此四泉，毒氣所聚，無藥可治，又煙瘴甚起，惟未、申、酉三個時辰可往來。余者時辰，皆瘴氣密布，觸之即死。”
我聽了心里很是不安，幸虧有當地的人提醒。
心里感嘆說：“我等來此，多番磨難，今又如此，則蠻方不可平矣。如果苗疆之地，蠻夷不平，如何能并吞吳、魏，再興漢室？這豈不是有負先帝托孤之重，生不如死啊！”
老人也是感嘆說：“丞相也不用擔心。老夫指引一處，可以解之。”
我一聽說有解，立刻問：“老丈有何高見，還望指教。”
老叟：“此去正西數里，有一山谷，入內二十里，有一溪名萬安溪。山上有一高人，號萬安隱者。此人不出溪有數十余年。其草庵后有一泉，名安樂泉。人若中毒，去取其水飲之即愈。有人或生疥癩，或感瘴氣，于萬安溪內用水浴之，自然無事，更兼庵前有一等草藥，名曰薤葉蕓香。人若口含一葉，則瘴氣不染。丞相可速往求之。”
居然這里還真有解法，為了救屬下人等性命，也是耽擱不得。
于是立刻拜謝說：“孔明得遇老人如此活命之德，感激不盡。愿聞高姓，來日定當酬謝。”
老人此刻笑著擺擺手說：“吾乃本處山神，奉伏波將軍之命，特來指引。”說完叫開廟后石壁而入。
人就這樣不見了我繞到廟后去看，并沒有后門，全部是山崖回來后心中驚訝不已，再拜廟神，尋舊路上車，回到大寨。讓軍中人等立刻準備信香、禮物，帶王平及一群喝了毒泉的啞軍卒，連夜望山神所說的去處，尋山而進。
果然進入山谷小路，約行二十余里，見長松大柏，茂竹奇花，環繞一莊。山谷竹林之中，有數間茅屋，鼻端聞得花草馨香。
這里就是之前山神所指的去處，派人立刻到莊前扣戶，有一小童出。
我看見院門打開，正要上前通報姓名，早有一人，竹冠草履，白袍皂絳，碧眼黃發，忻然出問：“來者莫非漢丞相孔明？”
我很詫異的說：“高人是如何知道我要來的？”
面前這位隱者說：“久聞丞相大軍南征，誰能不知！”于是帶著我進入園中，入廳堂后，禮畢，分賓主坐定。
我就把自己受昭烈皇帝劉備托孤之重，今承嗣君圣旨，領大軍至此，欲服蠻邦，使其馴服。未料這孟獲潛入洞中，昨日軍士誤飲啞泉之水。夜來蒙伏波將軍顯圣，說此處隱士有藥泉，可以治療。
隱者也是捋著胡子笑著說：“此泉就在庵后。”
教閣中小童取水來飲。
于是一童子引王平等人一起，來到溪邊，取水來喝了，隨即就吐出惡涎，便能言語。
童子又引眾軍到萬安溪中沐浴。去掉瘴毒。
這位隱者還在庵中進上柏子茶、松花菜，以待我等。
隱者告誡說：“此間蠻洞山路，多毒蛇惡蝎，柳花敗葉飄入溪泉之間，時久腐爛，自然其水不可飲。但就近掘地為泉，取水飲之方可。”
于是我接著求取去瘴毒之藥薤葉蕓香，隱者讓我屬下去后山野地盡意采取，并且說山中瘴毒起處：“各人口含一葉，自然瘴氣不侵。”于是我拜求隱者姓名，這位隱者笑道：“某乃孟獲之兄，孟節。”
我聽到了也是嚇了一跳。
隱者說：“丞相休疑，聽我慢慢說就知道了原委：某一父母所生三人：長子，即老夫孟節，次子孟獲，三子系孟優。父母皆亡。二弟強惡，心中驕橫，不歸王化。某屢諫不從，故更名改姓，隱居于此。今辱弟造反，又勞丞相深入不毛之地，如此生受，孟節合該萬死，應該于丞相之前請罪。”
我心里也是豁然開朗，這兄弟三人還真有秉性和為人完全不同的。
其實這就是生養孩子之后，事實獲得教育沒有的一種反差。
我于是對孟節說：“我申奏天子，立閣下為王，你認為如何？”
孟節說：“此前就是避開功名而隱居于此，如今豈有再貪富貴之意！”
我讓人端上來金帛贈之。
孟節也是堅辭不收。
其實我這才懂了，看透世間功名利祿的高人，隱士，追求的一種境界，根本不是凡俗之人能抵達的一種真境界。
于是心中感慨不已，拜別隱者而回。
有人懷疑說，這世上還真有不貪榮華富貴和金銀黃白之物的。不是沒有，是我們沒有真正見到這一類人。
本章完
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