小小的客房剎時(shí)間又?jǐn)D進(jìn)五個(gè)差役。
房間如此擁堵，雙方的距離如此之近，以至于都無(wú)需揮刀。
那幾把明晃晃的刀尖子都快戳進(jìn)李長(zhǎng)安的眼珠子里。
場(chǎng)中人物，都在彼此眼中無(wú)所遁形。
所以，雙方照面的一剎那，他們就窺見(jiàn)了床上的尸體以及道士滿(mǎn)手的血腥。而李長(zhǎng)安也察覺(jué)了他們眼中的驚愕與腳下的遲疑。
一時(shí)之間。
盡管屋外的腳步聲、呼呵聲沸反盈天，屋內(nèi)卻反倒凝滯起來(lái)。
可這短暫的相持須臾即被打破。
“拿下！”
后腳闖入的年輕捕快厲聲大呵。
……
按照道理來(lái)講，在外被不知多少人馬圍堵，在內(nèi)理不清的局面中，放下武器，理智配合，爭(zhēng)取解除誤會(huì)才是最明智的做法。
但李長(zhǎng)安也在這世道廝混了許久。
深切的知曉一點(diǎn)，那便是永遠(yuǎn)不要對(duì)官僚，特別是底層小吏的操守有任何期待。
所以束手就擒？
呵。
還是以刀劍來(lái)說(shuō)話(huà)吧！
……
發(fā)聲的年輕捕快來(lái)得最晚，沖在最前，挨打自然也最早。
剛剛往前跨出一步，刀子都沒(méi)抬起，道士手里的連鞘長(zhǎng)劍好似條驚起的蛇，倏忽彈起，瞬間重重撞在嘴巴上。
“咔”的一聲。
血水裹著顆大牙飆飛出去。
那捕快一聲不吭直挺挺地栽倒在地。
歪牙咧嘴，兩眼翻白，顯然已經(jīng)昏迷過(guò)去。
就是苦了跟著他沖上來(lái)的差役們。
眼睜睜瞧見(jiàn)領(lǐng)頭的被一招放翻，剛來(lái)得及發(fā)出了幾聲驚呼，就瞧著劍鞘化作雨點(diǎn)披頭打下，驚呼頓時(shí)變作了痛呼。
一頓“噼里啪啦”，便哀嚎著躺了一地。
雖然些許衙役不足掛齒，但聽(tīng)著屋外涌動(dòng)的腳步聲，是非之地實(shí)在不便九留。
道士正要越窗而逃，可推開(kāi)窗戶(hù)，卻瞧見(jiàn)外邊長(zhǎng)街之上守著一隊(duì)甲士，剛一照面，便“嘩啦啦”豎起一叢擘張弩。
李長(zhǎng)安頭皮發(fā)麻，趕緊又縮了回來(lái)。
而這個(gè)時(shí)候，差役們的后續(xù)人手終于趕到，只是瞧見(jiàn)門(mén)內(nèi)一地呻吟的同僚，來(lái)勢(shì)洶洶的腳步頓時(shí)一緩，再被那道人拿凜冽的眸光一逼，干脆就團(tuán)在了門(mén)外，竟是誰(shuí)也不敢先上一步落個(gè)出頭鳥(niǎo)，只管面面相覷了。
李長(zhǎng)安見(jiàn)狀，手里把長(zhǎng)劍出鞘，眼珠子卻止不住打量周遭，尋思著是該破開(kāi)屋頂跑路，還是干脆撞開(kāi)墻壁閃人。
“讓開(kāi)！”
這時(shí)，外頭衙役隊(duì)伍里一陣騷亂，不一陣，一個(gè)頭戴軟幞的中年衙役撥開(kāi)人群，第一眼瞧見(jiàn)李長(zhǎng)安便是目光一凝，第二眼看見(jiàn)滿(mǎn)地亂滾的同僚就是臉上一黑，最后，目光挪到錢(qián)大志的尸身上，他舉起了手。
道士握緊長(zhǎng)劍，耳邊卻聽(tīng)得。
“停手！”
…………
“這么說(shuō)來(lái)，邢捕頭確信貧道是無(wú)辜的了？”
在俞家邸店，李長(zhǎng)安還以為會(huì)有一場(chǎng)麻煩，卻沒(méi)想邢捕頭也就是中年衙役卻下令停手，直言李長(zhǎng)安不是犯人，只讓他到府衙作個(gè)證人錄個(gè)口供。
雖然也擔(dān)心對(duì)方是要誆騙于他，讓他去到開(kāi)闊處，布下網(wǎng)羅，以弓弩攢射。但一是考慮到，瀟水此行還沒(méi)有頭緒，不知道要在本地困頓多久，若是惡了官府，難免行動(dòng)不便。二來(lái)，確實(shí)也沒(méi)太把這幫差役放在眼里，更何況是在取回符咒與飛劍之后。
于是道士順坡下驢，應(yīng)承去府衙一行。
當(dāng)時(shí)還想著，打了人家的人，到了人家的地盤(pán)，難免會(huì)有刁難。
沒(méi)成想，仔細(xì)詢(xún)問(wèn)了事情經(jīng)過(guò)之后，對(duì)方卻爽快地放了人。
那姓邢的捕頭還要將自己禮送出門(mén)。
可這真是奇了！
在這方世界，李長(zhǎng)安見(jiàn)過(guò)許多官吏，劍下更斬過(guò)不少。俗話(huà)說(shuō)官如虎、吏似狼，都是敲骨吸髓、盤(pán)剝生民的主。
似這邢捕頭這般，至少看起來(lái)講道理的，實(shí)在少見(jiàn)。
眼下在衙門(mén)的廊道里。
本該是夜深人靜的時(shí)候，官府卻是燈火通明，一個(gè)個(gè)差役吏員匆匆來(lái)去。
李長(zhǎng)安不由開(kāi)口問(wèn)出心中疑惑。
“自然。”
邢捕頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手向前一引。
“道長(zhǎng)盡可放心出我府衙大門(mén)。”
他說(shuō)得輕松，但身后相隨的幾名衙役卻緊張得很，特別是個(gè)腮幫子腫得老大的，目光里又是戒備又是蠢蠢欲動(dòng)。
“為何如此篤定？”
道士疑惑問(wèn)道。
“照理說(shuō)，停留在兇殺現(xiàn)場(chǎng)，雙手上還留血跡的貧道，不是最大的嫌疑人么？”
“道長(zhǎng)不是兇手。”
“捕頭莫不是知曉真兇是誰(shuí)？”
“不。”
邢捕頭笑道。
“因?yàn)閮词质且粋�(gè)女人。”
“女人？”
李長(zhǎng)安饒有興致，但邢捕頭接下來(lái)的話(huà)卻是答非所問(wèn)。
“道長(zhǎng)曉得今日懸張的黃榜么？”
“知道。”
“實(shí)不相瞞，從前段時(shí)間起，便有一名兇徒在城內(nèi)接連犯下大案，無(wú)一例外，死者都是一劍穿心而亡。張貼黃榜，便是為了招募義士，緝拿此僚！”
說(shuō)著，捕頭便半截停下，只是笑而不語(yǔ)。
這模樣分明是告訴李長(zhǎng)安，個(gè)中詳情是官府機(jī)密，不得泄露。要想知道，簡(jiǎn)單，揭下黃榜，加入此案即可。
道長(zhǎng)稍作考慮。
一來(lái)，瀟水此行本來(lái)全無(wú)頭緒，但今晚，他在錢(qián)大志的尸身上分明嗅到了一絲妖氣，這是目前僅有的一點(diǎn)可能的線(xiàn)索。
再者，好不容易在這亂紛紛的世道遇到這么個(gè)安定繁華之所，卻突兀冒出個(gè)兇徒作惡，好比一塊白布點(diǎn)上墨跡，一鍋鮮湯入了鯡魚(yú)罐頭，實(shí)在讓人難以忍受！
于是，拱手道：
“義不容辭。”
…………
捕頭沒(méi)急著為道士解釋前因后果，只是將他引進(jìn)府衙中一間廳堂。
剛進(jìn)門(mén)。
場(chǎng)中六雙眼睛齊涮涮投了過(guò)來(lái)。
據(jù)邢捕頭先前的介紹，這些人就是今日募得的“義士”。
李長(zhǎng)安稍作打量，只覺(jué)得瀟水人是不是安逸慣了，磨去了血勇，這幾個(gè)“挺身而出”的義士都是些什么人啊？
兩個(gè)沒(méi)正形大咧咧坐在椅子上的漢子，上衣松垮，露出兩條刺滿(mǎn)紋身的臂膀，像是兩個(gè)市井潑皮。
角落里一個(gè)劍客，抱著劍斜依在房柱上。看來(lái)頗有逼格，可惜姿態(tài)松弛，目光渙散，相較于臂展，劍身顯得過(guò)長(zhǎng)，一眼就瞧出是個(gè)水貨。
那個(gè)四平八穩(wěn)坐在另一邊椅子上的大漢，雖然膘肥體壯，一臉橫肉加上鋼針一樣的短須，很有幾分猛張飛的意思。可道士離得老遠(yuǎn)，都能聞到他身上的羊膻和陳年油脂的味兒道。再加上腰間那把屠宰刀，這位“張飛”還沒(méi)下海響應(yīng)漢室號(hào)召吧？
左手處那個(gè)游俠兒倒有幾分意思。道士一進(jìn)門(mén)，他就下意識(shí)握住短刀，側(cè)身弓起腰桿，是個(gè)慣于廝殺的老手。只不過(guò)，他身上的武器為何如此累贅？靴子上插著把匕首，腰后懸著柄短刃，兩側(cè)各配著長(zhǎng)短參差兩柄橫刀，背后還背著一把長(zhǎng)刀。這廝是刀販子么？
最后一個(gè)，是個(gè)年輕的道人……
咦？
這道人眼熟。
不就是白天玩弄戲法，偷人家蒸餅的圓臉道人么？瞧著模樣，是被扭送官府后，準(zhǔn)備戴罪立功吧。
這會(huì)兒打量的功夫，邢捕頭一行也跟了進(jìn)來(lái)。
他先是招呼著各自落座，為在場(chǎng)的人彼此間作了個(gè)簡(jiǎn)單介紹。
兩個(gè)潑皮，一個(gè)叫張通，一個(gè)叫張少楠，卻是兩兄弟水貨劍客叫徐展“張飛”還真是個(gè)殺羊的，叫鄭通賣(mài)刀的游俠兒名字是張易圓臉道人則叫馮翀。
隨后，邢捕頭又客套了幾句，便說(shuō)起了正事。
“各位都是揭下黃榜，愿意幫助衙門(mén)追捕兇徒的義士，但有幾位初來(lái)乍到，并不知曉其中詳情，還容邢某細(xì)細(xì)道來(lái)。”
“案子始于今年二月上旬，城北裁縫鋪的掌柜楊平被刺死于家中，死因在胸膛，被人一劍穿心。”
“僅僅五天之后，城西酒坊雇工王小六，在夜里，悄無(wú)聲息死在酒坊的大通鋪上面，旁邊還睡著與他一同做工的五個(gè)同鄉(xiāng)，死因同樣是一劍穿心。”
“又在七天之后，本縣縣丞龐大人的長(zhǎng)子也被發(fā)現(xiàn)死于宅邸，同樣的手法，同樣的兇器，同樣的一劍穿心！”
“從此之后，事態(tài)一發(fā)不可收拾。每至霧雨之夜，那兇徒總會(huì)出沒(méi)作案。時(shí)至今日，不分老幼，不辨貴賤，陸續(xù)已有十?dāng)?shù)人被害身亡。”
“直到六天之前，我們終于找到了案犯新一輪的刺殺目標(biāo)，縣衙中盡起巡檢司人馬與兩班皂吏，捕下網(wǎng)羅，可惜賊人手段厲害，再加之霧氣濃重，依舊被其得逞，殺人后逃脫出去。”
“而又在今天……”
“你們又摸到了兇犯的尾巴。”
馮道人突然開(kāi)口，打斷了邢捕頭的話(huà)，又沖著場(chǎng)中拱了拱手，朗聲說(shuō)道：
“布置人手要堵截兇犯，可惜依舊被其得逞，只在兇案現(xiàn)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)了這位道友吧。”
他把眉毛弄了個(gè)一高一低，斜眼笑指李長(zhǎng)安。
頓時(shí)，幾道懷疑的目光就落在了道士身上。李長(zhǎng)安不慌不忙，一一點(diǎn)頭微笑致意。
馮道人見(jiàn)狀，“嘖”了一聲，又話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。
“不過(guò)這位李道友堂而皇之出現(xiàn)在此處，想必已經(jīng)排除了嫌疑。捕頭如此篤定，想來(lái)多少知道真兇身份了吧。”
話(huà)聲剛落，滿(mǎn)堂的眼珠子又嘩啦啦滾到了邢捕頭臉上。
捕頭先是點(diǎn)頭，再是搖頭：
“具體身份不知，但兇手是一個(gè)女人。”
“女人？”
場(chǎng)中一時(shí)間面面相覷，而邢捕頭已然繼續(xù)說(shuō)道：
“劍術(shù)高超。”
他頓了頓。
“身懷異術(shù)。”
“聽(tīng)來(lái)倒也棘手。”
馮道人若有所思，抬眼又問(wèn)道：
“既然連續(xù)兩次出兵圍堵，想必也有找到其蹤跡的法子了吧？”
此話(huà)一出，那張少楠就眼前一亮，急不可耐吼道：
“左右不過(guò)是個(gè)女子，能有什么大能耐？捕頭只管把她行蹤告訴某家，保管明日就與你捉來(lái)！”
其余幾人雖沒(méi)出聲應(yīng)和，但觀其神態(tài)，也都是這個(gè)態(tài)度。
但捕頭卻搖起了頭。
“兇徒行蹤不過(guò)是偶然得之。只可一而再，不可再而三。”
馮道人聽(tīng)了，呵呵一笑，把雙手?jǐn)n在胸前。
“不知是如何的偶然法？”
“府中機(jī)密，不可外泄。”
這話(huà)出了，場(chǎng)中頓時(shí)嘩然，那鄭屠子儼然是個(gè)暴躁脾氣。
“這也不可，那也不成？”
他拍案而起。
“叫我等如何捉兇？！”
眾人之間一時(shí)紛紛，那潑皮兄弟更是鼓噪著要散伙不干，邢捕頭卻不急不慢伸出了一根手指。
“紋銀百兩。”
場(chǎng)中紛亂頓時(shí)一滯，剛剛還在發(fā)飆的鄭通呆呆問(wèn)了聲：
“什么？”
捕頭笑吟吟回到：“縣尊有令，能拿下兇犯者，賞銀百兩，其余人等，依據(jù)功勞，各有賞賜。”
他后面半句算是白說(shuō)了，所有人都被“紋銀百兩”勾得心神激動(dòng)。李長(zhǎng)安對(duì)這方世界的銀錢(qián)沒(méi)有太大的觀念，但他卻曉得，昨天一桌子酒肉，攏共也沒(méi)花上一兩銀子。
這不。
張家兄弟已然摩拳擦掌，游俠兒目光迷離，水貨劍客手足無(wú)措，鄭屠子氣喘如牛，便連那馮道人都在小聲嘀咕。
李長(zhǎng)安仔細(xì)一聽(tīng)。
“常應(yīng)常靜，常清凈矣。”
原來(lái)是清凈經(jīng)。
邢捕頭瞧著堂下各人反應(yīng)，捋著胡子很是滿(mǎn)意，趕緊再接再厲，拍了拍手掌。
便見(jiàn)得大門(mén)外進(jìn)來(lái)四個(gè)差役，抬進(jìn)了張長(zhǎng)桌，在大堂正中放下。
掀開(kāi)上面的白布，卻是錢(qián)大志的尸體。
邢捕頭又招呼眾人圍上來(lái)，要講解案情。本來(lái)散漫的“義士”們，剛剛才聞到了“肉味兒”，眼下哪里會(huì)反對(duì)，乖覺(jué)地聚攏，聽(tīng)老邢指點(diǎn)尸體上的傷口。
個(gè)個(gè)努力開(kāi)動(dòng)腦筋，爭(zhēng)相尋求線(xiàn)索。
這當(dāng)頭，李長(zhǎng)安的眉宇間閃過(guò)一絲疑惑。
咦？
尸體上的妖氣消失了。
…………
諸人散去，衙門(mén)又冷清下去。
一老一少兩個(gè)捕快坐在房檐下，扯散公服，脫下靴子，敲打起酸麻的腰背。
邢捕頭瞧了眼自家后生腫得亮晶晶的臉。
“子瑜，你的傷？”
“阿舅莫擔(dān)心。”
年輕捕快含混地說(shuō)了一句，而后“呸”的吐出口帶血絲的唾沫。
擺擺手。
“無(wú)妨，就是得去換顆牙。”
“你這莽撞性子真要改一改。”
邢捕頭嘆了口氣，語(yǔ)帶責(zé)怪。
“明知那道人八成不是兇手，為何還要和他動(dòng)手？”
年輕捕快撓了撓頭。
“我當(dāng)時(shí)沒(méi)多想，就是腦子一嗡，自個(gè)兒就沖上去了。”
腫成豬頭的臉讓他笑起來(lái)分外憨厚。
“興許是魔楞了吧。”
“你知道是魔楞了就好！”
邢捕頭翻了個(gè)白眼，卻又湊過(guò)來(lái)，嘀咕著說(shuō)道：
“你這幾天就別回家了，免得讓你阿媽?zhuān)夷切∶们埔?jiàn)，又來(lái)尋我撕扯。”
年輕捕快嘿嘿點(diǎn)頭，只是末了，又面帶遲疑。
“阿舅。”
“啥？”
“你說(shuō)那幾人能濟(jì)事么？”
年輕捕快掰開(kāi)手指一個(gè)個(gè)數(shù)起來(lái)。
“那張家兄弟就是兩個(gè)潑皮無(wú)賴(lài)，鄭通只是屠夫，姓馮的道人是個(gè)騙子，徐展是個(gè)軟腳蝦，張易好似個(gè)刀販子，那李玄霄……呃。”
他咂巴咂巴嘴，決定略過(guò)不談。
“一幫子市井無(wú)賴(lài)如何能捉住兇手？”
邢捕頭卻呵呵一笑，擼了把胡子，一副“你小子還嫩”的神態(tài)，施施然指點(diǎn)人物：
“張家兄弟雖是潑皮，但蛇有蛇道、鼠有鼠道，咱們查不到的東西，興許他們能查到那馮道人雖是騙子，但好歹有一兩手異術(shù)，指不定有奇效。至于其他幾個(gè)……”
他瞧了瞧周遭，小聲說(shuō)道。
“前段時(shí)間，你又不是沒(méi)瞧見(jiàn)。”
“姜巡檢為了討好縣尊，點(diǎn)盡兵馬去圍堵那兇徒，還不是讓人從容脫身，連帶著傷了不少人。哪里是逃脫，分明是殺散！現(xiàn)在那老龜?shù)斑�在家里裝死咧，這次自己沒(méi)來(lái)不說(shuō)，還只派了一隊(duì)弩手應(yīng)付了事。”
“為何？還不是因?yàn)槟莾赐絽柡Γ ?br />
邢捕頭咧開(kāi)嘴，看起來(lái)老實(shí)的臉上滿(mǎn)滿(mǎn)都是精明。
“若是再撞上，與其讓弟兄們有個(gè)閃失，還不如讓這幾個(gè)義士上前先頂頂？”
“哦。”
年輕捕快恍然大悟，連連點(diǎn)頭。
只是沒(méi)一會(huì)兒。
“阿舅？”
“有屁快放。”
他“嘿嘿”靠近來(lái)，小聲問(wèn)道：
“你是如何知曉?xún)赐降男雄櫟模俊?br />
“屁！”
“要是我知道，我早于縣尊邀功去了！那可是百兩紋銀！”
說(shuō)著，斜了自家侄兒一眼。
“你也別起什么心思。別看錢(qián)多，只怕是有命賺沒(méi)命花。”
他起身伸了伸腰桿。
“我呀只盼著那兇手犯下這一樁，能安分個(gè)幾天。”
他又打了個(gè)大大的哈欠。
“也讓老夫睡幾天好覺(jué)吧。”
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