俎鬼之事了結(jié)后。
薄子瑜拿個(gè)小板車(chē)載著周淮的尸體與肚皮上耷拉著的半截怪蟲(chóng)，一路推進(jìn)了衙門(mén)大堂。
是日。
縣衙上下是吐了個(gè)底朝天。
說(shuō)是好幾位大人都受了“驚嚇”，要回家休養(yǎng)些時(shí)日。也因此，連帶著養(yǎng)傷在床的邢捕頭，都為薄子瑜的“莽撞”之舉受到了斥責(zé)。
當(dāng)然，效果還是有的。
本來(lái)自“虎姑婆”那檔子事后，衙門(mén)中就隱隱有“人變妖”的風(fēng)聲，但一來(lái)是太過(guò)“無(wú)稽”，二來(lái)因著怠惰，對(duì)這個(gè)說(shuō)法并不重視。
但當(dāng)周淮的尸身出現(xiàn)在縣衙諸位大人面前時(shí)，“人變妖”這說(shuō)法算是落了個(gè)實(shí)錘。
吐歸吐，休養(yǎng)歸休養(yǎng)，還是對(duì)案情轉(zhuǎn)變表達(dá)了重視。
具體而言，即是把新任捕頭叫過(guò)來(lái)，一番恩威并施、連唬帶嚇，噴了個(gè)狗血淋頭，責(zé)令幾日內(nèi)破案云云。
期間，李長(zhǎng)安也旁敲側(cè)擊的提起了虞眉的事，譬如鬼面人殺人是否事出有因。
但顯然，相較于殺人是否有因，甚至于殺的是不是人，大人們更在意的是，有沒(méi)有墮了官府的威風(fēng)，掃了自己的顏面。
所以，虞眉的懸賞還好生生的掛在城門(mén)處，頂多在布告上添上一句“如能自首，寬大處理”的話。
與之同時(shí)。
還添上了一副針對(duì)“妖變”之事的懸賞，不敢明言怕打草驚蛇，只暗搓搓說(shuō)招募奇人異士，賞金倒是比虞眉的腦袋更高。
兩百兩！
可李長(zhǎng)安覺(jué)得這完全就是個(gè)笑話。
無(wú)論是欲蓋彌彰的小心思還是懸賞本身。
畢竟瀟水雖說(shuō)人口繁茂，但到底也只是個(gè)縣城。一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就能傳遍全縣，哪里能藏住什么秘密。
況且，還有上次接了懸賞的六位“義士”作前車(chē)之鑒咧。
張通、張少楠兩兄弟折了胳膊斷了腿，回去繼續(xù)干“地痞無(wú)賴”的老本行，連醫(yī)藥費(fèi)都沒(méi)撈著一兩。
鄭屠子帶著一身傷痛，灰溜溜回去繼續(xù)宰羊賣(mài)肉。
水貨劍客徐展直接事后跑路，據(jù)說(shuō)尋了個(gè)看宅護(hù)院的活計(jì)，混口飯吃。
而道士馮翀和游俠兒張易，這兩人本領(lǐng)最高，斗過(guò)了虞眉，又緊接著斗魑魅，廝殺最長(zhǎng)，受傷也是最重。
這么算下來(lái)，摻和這事兒的，是慫的慫，跑的跑，傷的傷，沒(méi)一個(gè)落得了好。如此，哪兒個(gè)缺心眼的還來(lái)趟這渾水？
也就剩李長(zhǎng)安一根獨(dú)苗，是須尾俱全、活蹦亂跳了。
然而
熏風(fēng)暖暖，春意融融。
俞家邸店的小院中。
微風(fēng)搖動(dòng)藤蘿，散出陣陣清香。
庭中老隗撐起茂密的樹(shù)冠遮掩住大半個(gè)院子。
斑駁的陽(yáng)光灑下來(lái)。
道士懶洋洋虛瞇起眼睛，身子在樹(shù)干上蹭了蹭，尋了個(gè)更舒服的姿勢(shì)依靠，抄起一枚竹矢隨手一投。
那竹矢便畫(huà)出一道弧線，準(zhǔn)確落入十來(lái)步外的一個(gè)細(xì)頸藤壺當(dāng)中。
唉
旁邊觀戰(zhàn)的幾個(gè)小鬼頭立即發(fā)出一串嘆息。
道士卻哈哈一笑。
“十投十中，是我贏了。”
他把桌上作賭注的連鞘短刀收起，又把魔手伸向?qū)γ娴囊坏痈恻c(diǎn)。
“這碟紫藤糕就是我的咯。”
對(duì)面輸了游戲的小丫頭阿梅“哼”了聲，甩著羊角辮，帶著小跟班們，氣鼓鼓地就跑開(kāi)了。
“這野丫頭，當(dāng)真是不識(shí)禮數(shù)！”
店家趕緊過(guò)來(lái)拱手致歉。
道士擺了擺手。
“無(wú)妨，虧了小阿梅，我還賺了一碟點(diǎn)心哩。”
店家也是個(gè)話癆，見(jiàn)李長(zhǎng)安和善，嘆著氣就絮絮叨叨說(shuō)起來(lái)。
什么阿梅的父親是個(gè)浪蕩子，長(zhǎng)年累月不見(jiàn)人影，一回家也只知道給小阿梅講些妖魔鬼怪、奇人異士、劍仙法師之類(lèi)的詭奇怪事。害得小阿梅沒(méi)個(gè)女孩子模樣，成天和男孩兒打鬧在一起，還說(shuō)將來(lái)要拜師仙人，做個(gè)勞什子斬妖除魔的女俠。
他林林種種說(shuō)了一大堆，總算記得有事沒(méi)辦，留下一壺新酒，唉聲嘆氣地走了。
一邊走，還一邊念叨。
“這丫頭老這樣，以后還怎么嫁人？老嚴(yán)家的兒子和她玩兒得挺好，要不早早定個(gè)婚約？”
李長(zhǎng)安左耳進(jìn)右耳出，全當(dāng)風(fēng)吹樹(shù)濤，半點(diǎn)兒沒(méi)留心上。
可惜沒(méi)享多少清凈。
店家前腳走，后腳薄子瑜就不知從哪兒補(bǔ)了上來(lái)。
“道長(zhǎng)可真是清凈，竟有閑心與小孩子玩兒投壺？”
“不然呢？”
道士笑了笑，把點(diǎn)心推了過(guò)去。
薄子瑜腆了腆嘴上的火泡。
“吃不下。”
“喝酒？”
“更喝不下！”
“這又是何必呢？”
李長(zhǎng)安挪了挪脊背，讓自個(gè)兒往樹(shù)干里再“陷”了幾分。
“俎鬼的事兒，你沒(méi)上報(bào)縣衙？”
“報(bào)了。”
“縣衙沒(méi)有重視？”
“重視了。”
“捕快沒(méi)有動(dòng)作？”
“已然四下探查。”
“這不就結(jié)了。”
道士斜依老槐，呷上了一口新酒。
“既然已經(jīng)撒下人手，咱們靜等消息就是。再者說(shuō)，你就算把我拽出去，也不過(guò)多一只無(wú)頭蒼蠅，無(wú)濟(jì)于事。”
“我知道。”薄子瑜嘆了口氣，“我只是”
只是身在其中，難耐煎熬。
李長(zhǎng)安理解薄子瑜的焦慮。
實(shí)際上，年輕捕快心憂妖怪潛藏、妖疫流毒，李長(zhǎng)安又如何不會(huì)心急呢？
自俎鬼那夜已然過(guò)去兩天了，雖說(shuō)夜中霧漫全城，但明面上還算平靜。可只有真正接觸過(guò)這件事的人才知道，這表面的平靜下是怎樣的暗流涌動(dòng)。
別的不說(shuō)，光是那可能存在的三十七條寄生妖蟲(chóng)就足以讓人膽戰(zhàn)心驚。
試想。
你同床共枕的妻子，同桌飲樂(lè)的朋友，擦肩而過(guò)的路人，衙役、商販、娼妓都有可能在肚子里藏著一條怪蟲(chóng)，并隨時(shí)變成妖怪將你吞食。
由不得人不為之惶恐，為之顫栗。
可，還是那句話。
沒(méi)有線索。
而且李長(zhǎng)安自己對(duì)瀟水、對(duì)妖疫、對(duì)幕后元兇，甚至于對(duì)虞眉都滿懷疑竇，但虞眉一直神出鬼沒(méi)、難覓蹤影，縱使有一肚子疑問(wèn)，也只好憋在心里。
左右著急無(wú)用。
不如曬曬太陽(yáng)，吃碟點(diǎn)心，喝一盅新酒，權(quán)當(dāng)忙里偷閑、養(yǎng)精蓄銳。
薄子瑜勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽的瞅見(jiàn)李長(zhǎng)安先前拿來(lái)作賭注的短刀，越看越眼熟。
“這是？”
“張易的刀。”
李長(zhǎng)安隨手將刀遞過(guò)去。
“三十兩買(mǎi)來(lái)的。”
薄子瑜接過(guò)來(lái)，順手拔出，頓時(shí)汗毛一豎，只覺(jué)眼前秋光湛然，仿若蓮花出匣。
“好刀！”
他脫口而出。
又仔細(xì)打量了一番。
“卻是賤賣(mài)了。”
“若打磨裝飾一番，再耐心一些，等到識(shí)貨的豪客上門(mén)，少不得賣(mài)出五十兩。”
李長(zhǎng)安漫不經(jīng)心回到。
“可我只有三十兩。”
“可惜了，他緣何急著賤賣(mài)？”
道士沒(méi)有作答，只朝某個(gè)方向努了努嘴。
薄子瑜也是明白人，當(dāng)即了然。
“貍兒樓？三娘子？”
道士笑而不語(yǔ)。
薄子瑜“嘖嘖”了幾聲。
“沒(méi)想這冷面廝殺漢還是個(gè)潑錢(qián)如水的風(fēng)和諧流種。”
道士依舊沒(méi)回話，只往嘴里捉了一塊糕點(diǎn)。
說(shuō)來(lái)也是奇怪。
似游俠兒張易這樣心腸冷硬的漢子，居然對(duì)瀟水的名花、貍兒樓上的三娘子犯了魔楞。但無(wú)奈三娘子面皮金貴，見(jiàn)上一面少說(shuō)也得花個(gè)五兩銀子。
而張易這個(gè)今天活、明天死的江湖漢哪兒有這許多閑錢(qián)？魑魅那夜后，他就拖著傷勢(shì)，成天蹲在樓下賣(mài)刀。
可遍數(shù)瀟水，沒(méi)有識(shí)貨的豪客。
道士天天進(jìn)出，看得扎眼，只覺(jué)這一幕跟現(xiàn)世的三流言情似的。
野狗愛(ài)上了家貓，敲下犬齒去換小魚(yú)干。
道士終究看不過(guò)去，把身上的銀子點(diǎn)了點(diǎn)，剩下點(diǎn)零碎，湊了三十兩買(mǎi)了他那柄滯銷(xiāo)的短刀。
只是，區(qū)區(qū)三十兩又能見(jiàn)那位三娘子幾面呢？
張易的事兩人無(wú)意詳談。
李長(zhǎng)安是不喜拿他人作打趣兒的談資。
薄子瑜則純屬心中焦慮難安。
不一陣。
又是長(zhǎng)吁短嘆起來(lái)。
李長(zhǎng)安聽(tīng)得耳朵起繭，無(wú)奈勸道：
“衙門(mén)百十號(hào)人撒下去，所探查的，不過(guò)是哪家出了怪事，何人食量突然大漲而已，遲早也能找到些線索，且安心便是。”
薄子瑜心道，就是因?yàn)檗k事的是自個(gè)兒同僚，他才這么不放心。別的人不清楚，他難道還不曉得那些個(gè)同僚是什么貨色？
可當(dāng)著李長(zhǎng)安這個(gè)外人的面，他也不好墮了衙門(mén)的臉面。
只好幽幽道：
“但愿吧。”
“只是這線索什么時(shí)候才能找到呢？”
薄子瑜在這邊憂心不已，那邊一幫小鬼卻玩兒得正歡。
恰如店家所說(shuō)。
小阿梅是立志做女俠的孩子，所以翻花繩、扮家家的游戲一貫不愛(ài)，只喜歡斗雞拐、投壺、角抵。
可妙就妙在，小伙伴里小男子漢們統(tǒng)統(tǒng)不是她這個(gè)小丫頭的對(duì)手。
今天玩兒投壺輸了心愛(ài)的糕點(diǎn)，她便發(fā)起了一場(chǎng)角抵，把氣兒全給光明正大地發(fā)泄了出來(lái)。
興許是聽(tīng)到了店家離開(kāi)時(shí)的碎叨，嚴(yán)家的小子被收拾得尤其鼻青臉腫。
某個(gè)娃子摔急了眼。
“你莫要得意，我哥力氣最大，他要在，定能把你掀個(gè)四腳朝天。”
阿梅還沒(méi)表示不屑，男子漢們就先起了內(nèi)訌。
“放屁！我哥力氣才最大，他能掀翻家里的狗。”
“我哥力氣大，他能掀翻老母豬。”
“我哥力氣大，他能掀翻大水牛！”
這一番攀比下來(lái)，最后落到一個(gè)口吃的男孩身上。
“我哥哥哥力氣才大”
小伙伴們耐心靜待，他哥究竟能掀翻個(gè)什么玩意兒。
然而。
“他他能吃三三桶白飯！”
小伙伴愣了愣，旋即就是一陣哄笑。
這小結(jié)巴急了眼，居然捋清了舌和諧頭。
“我媽說(shuō)了，吃得越多，力氣越大！”
這句話下來(lái)，周?chē)暮逍尤魂┤欢埂?br />
小結(jié)巴只以為是說(shuō)服了大伙，方得意洋洋叉起腰，卻發(fā)現(xiàn)小伙伴們都怯生生看著自個(gè)兒身后。
扭頭一看。
院子里兩個(gè)大人不知何時(shí)立在了自個(gè)兒后頭。
啪。
那個(gè)穿公服的大人一把抓住小結(jié)巴的肩膀。
“小結(jié)巴。”
薄子瑜瞪著滿是血絲的眼珠子，竭力擠出最“和藹”的笑容。
“你剛剛說(shuō)，你哥能吃幾桶飯？”
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