在工會二樓的休息室內，剛剛認識的五個人坐在桌邊，客客氣氣地說了一會兒話。

    之后，盧克洛特提議說，大家想招待德蕾莎去外面吃一頓飯，算作為她接風，順便在飯桌上加深一下彼此間的了解。

    于是，一行人走出冒險者工會的大樓，來到街上。

    下午的街道上行人不多，陽光照在路旁的鐵制護欄上，往鄰近店鋪冷清的木格玻璃門邊投下一道陰影。

    走過這條位于工會大樓附近、遍植著行道樹的商店街，再經過一個道口，拐入一條狹窄擁擠的小巷，才抵達他們要去的酒館。

    彼得走在隊伍的最前面，他推開酒館入口那道簡易的低矮木門，引大家走了進去。

    因為是白天，煤煙熏黃了的天花板上，幾盞到了夜晚總是燒得通明的大燈此時都熄滅著，門口那面擋風用的幕簾也沒有掛上。屋內視線昏暗，僅有的幾扇矮窗向外敞著，混著灰塵的光柱從窗邊照進來，射到柜臺后那面擺放擁擠的酒水架上。

    酒館內分散擺著的幾張橡木圓桌旁，稀稀拉拉坐著數名顧客。這些人大都是成天游手好閑、接不上任務的冒險者，從大清早就開始喝酒，消磨時間。

    一瓶廉價的粗釀麥酒，配上一碟硬邦邦的黑面包，便可打發掉半日光陰。

    聽見響動，上了年紀的酒館老板從吧臺后面抬起頭，停下正在擦洗餐具的雙手，對剛進門的熟客們露出一個殷切的笑臉。

    這家名為“赤星”的酒館主要面向冒險者開放，二樓兼營旅館，既有條件不錯的標間，也有付上五個銅幣就能住上一晚的廉價大通鋪。

    住客們大多是附近的冒險者，對圖省事的人來說，這家店不僅包三餐食宿，免費幫洗衣物，價格也還算公道，比起到街上租房是個更為明智的選擇。

    對光顧赤星的冒險者們來說，這里既是他們喝酒聚會的場所，同時也是他們日常起居的重要“據點”。

    店主薩羅（サウロ）老爹年輕時也曾是一名冒險者，一直做到銀牌，引退后用積蓄開辦了這家小店。

    他體格高大，相貌粗獷，做起活來手上功夫卻很細致，無論是炒菜做飯，還是洗衣打掃，店內所有事務全由他一人打理操持。

    薩羅老爹那雙骨節粗大的手上布滿老繭，給人一種飽經風霜的感覺。他臉上蓄著絡腮胡，胡須和頭發都已經花白了。眼角那道深深的刀疤顯示出，他曾經擁有過不同尋常的人生經歷。

    聽到彼得那群人落座后大嗓門的招呼聲，薩羅老爹應了一句“好嘞——”，放下手頭的活計，從柜臺內取了幾個干凈杯子，連同一張記著菜單的羊皮紙，一并放到托盤上，端著給他們送去。

    德蕾莎一行人所在的桌子位于店內靠墻的角落，隔著一張桌子的地方，是酒館狹窄的過道。

    在他們落座時，可能因為動靜有點大，隔壁桌子坐著的冒險者轉頭朝他們看了一眼。

    彼得認出那人是一支銀牌冒險者隊伍“犬神”的隊長，跟他一起坐著喝酒的，還有他的兩名隊友。

    “犬神”隊伍雖然跟彼得他們實力相當，算是他們的同期，但彼此間沒什么來往，對方隊長的名字彼得也沒能記住，所以他稍微有些尷尬地沖那人點了點頭，勉強算作問候。

    “犬神”的隊長臉上對彼得笑了一下，卻沒有把視線收回，仍舊靠在桌邊大大咧咧地舉著酒杯，肆無忌憚地打量著漆黑之劍的成員，尤其是德蕾莎，被他從頭到腳審視了好幾遍。

    注意到他并不友善的目光，漆黑之劍的成員們紛紛露出了不滿的表情。

    盧克洛特從桌邊躥起身，揚著下巴用不甘示弱的強硬眼神回應犬神隊長，好像即將要找他干架似的。彼得察覺到他倆間這種一觸即發的危險勢頭，連忙拉扯了一下盧克洛特的袖子，搖頭示意他不要輕舉妄動。

    彼得向來比盧克洛特穩重，又擔任隊長一職，遇事不能不慎重考慮。先不說冒險者間作為同僚，理應友好相處，不應當發生斗毆。退一萬步說，就算要干架，也不能在薩羅老爹的店里打起來，給人家添麻煩。

    盧克洛特想要打架的心思被制止住，泄了氣似的坐回了自己的座位上。

    “切，沒意思。”盧克洛特撇撇嘴，往地上啐了一口，狠狠瞪了對面一眼。

    “這次就不跟他一般計較吧。”盧克洛特不情不愿地說。話里的語氣好像在嫌彼得管得太多。

    因為這個插曲，眾人面上都顯得有點尷尬，一時間沒人說話。正好這時舉著托盤的薩羅老爹走到桌邊，給桌上端來了溫水。眾人便點了酒菜，有些拘束地坐著干等。

    隔壁桌“犬神”的隊長冷冷地看著漆黑之劍諸人的舉動，從心底發出了一聲冷哼。

    他一眼就認出，他們中間那個白衣服的女人，正是這次從王都下來的那名派遣神官。

    想到這種待遇竟然讓漆黑之劍搶去了，犬神隊長的心里好一頓難受。

    在他看來，漆黑之劍不過是由彼得那個傻子似的老實人，和盧克洛特那個招人厭的輕浮男人，加上一個腦子一根筋的胖子，和一個乳臭未干的小鬼組成的隊伍。而他們犬神，六名隊員都是各自職業千錘百煉的精英，要論專業，勝過漆黑之劍百倍，怎么也沒理由輸給那種全是外行人的垃圾隊伍。

    犬神隊長越想心里越不好受，手里的酒喝起來也越發沒了滋味。這種煩躁的情緒明顯在他臉上流露了出來。他一面在心里罵著有眼無珠的工會，一面用帶刺的視線肆意打量著漆黑之劍所在的桌子，內心尋思著找個什么由頭教訓教訓他們。

    正當犬神隊長準備起身挑事之時，酒館門口突然傳來了一串沉重的腳步聲。

    屋內眾人聞聲，紛紛把目光投向門口。

    在冒險者們好奇的注目下，一個身著漆黑鎧甲的高大身影出現在門邊。

    來人的魁梧身姿瞬間遮去了大半光線，讓這間小小的酒館內更顯昏暗了。

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