到了傍晚,面首們用完晚膳,有小太監陸續到各自房間,為他們每人分發一件干凈的浴衣,然后領他們前往園中一處露天湯沐。他們雖然出身各不相同,但都不可避免地沾著市井氣息,所以沐浴凈身也是入府必須的禮節之一。
蘇稚和離憂去得較遲,進入湯沐時看到其余面首都已經到了,他們多數泡在溫泉中,偶有幾人坐在池邊談笑,也有來往走動的。他們大多**著身子,只有少數像蘇稚離憂這般披著絲綢浴衣。
泉水沸且清,靈液中泛著微波細浪,素煙裊裊,水氣濯濯,恍如夢里幽境。男人們個個體態精瘦,身形挺拔,光潔的肌膚掩映在氤氳白霧中,那如美玉和瓷器般無瑕的身子,的確是他們引以為傲的資本。
離憂并不覺得這畫面很美,不自然地轉過視線,盡管彼此都是男人,可畢竟沒有過和這么多人一同沐浴的機會,儒生的廉恥心使他極不習慣與他們赤身相對。
一個留在湯沐服侍的小太監端著白銅盤匜走到蘇稚身邊:“奴才打來熱水,先請兩位公子盥洗雙手。”
離憂和蘇稚意會,正要伸手去盆中,忽聞冷冷一聲“借過”,一個男人擦身而過時順手將太監撥開,可是力道過重,太監手里沒端穩,盆中熱水直往面前的二人身上潑灑,離憂站得偏遠也被潑了些許,而近處的蘇稚就徹底遭了殃。
那滾燙的熱水在蘇稚身上掀起一陣灼痛,他猛然戰栗抖動淋濕的浴衣,手忙腳亂地撣拂余熱,太監驚慌之下忙拿帛巾為他擦身,口中連連認錯:“啊……公子恕罪!奴才不是故意的……”
離憂自己無恙,急忙扶著蘇稚:“你沒事吧?”
這沖撞驚動了湯沐中的其他面首,映虹原本正靠在池壁上閉目養神,被太監的一聲驚呼擾醒,雙眼迷離地望向他們。
坐在池邊踢水玩的九九也聞聲跑來。“阿稚哥哥!”他拉住蘇稚的手左看右看關切不已,“你怎么樣啊?沒被燙著吧?”
蘇稚不想他們擔心,遂忍痛搖頭,裝作一切如常。
離憂憤懣瞪住那莽撞的男子:“你這人,走路怎么這么不當心啊?”
那人回頭全無愧色:“是我走路走得不好么?我倒認為是你們非要橫在中間,擋住了我的去路!”
離憂愈加氣惱,看一眼蘇稚:“我們若擋了你的路,你好聲說下便是,我們不會不讓,這么燙的水潑下去,萬一把人燙傷了怎么辦?”
那男子冷聲一笑:“哼,世上大路萬千,你們非要和我走同一條。”
離憂一時語塞,蘇稚凝眉而視。
“有的路,恐怕不是我說一聲,你們就會讓的。”那人冷傲轉身,昂首闊步地走了。
“你……你這算什么態度!”
離憂正想上前攔他理論,猛被蘇稚拉住,蘇稚搖頭示意離憂算了,他不想惹麻煩。
“公子請息怒,奴才重新再去打盆水來給二位公子洗手。”小太監躬身請示完,快步退了出去。
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