建安三年八月初,孫權以周瑜為都督,韓當為先鋒,起兵三萬,攻入河南尹。兩日之內,連破十余城,程昱倉促糾集一萬余眾,據守滎陽。
這一日,襄陽城內,一名富商從王宅后門入府。
“仲宣先生,可有想好?丞相掾,俸比四百石,加關內侯,曹丞相對汝可是寄予厚望啊。”
王粲埋頭不語,雙手安放于大腿上,五指微微彎曲。
“汝之妻眷,吾可命人連夜送出城外。”
“既是讓吾參與此事,送走妻眷為何?”王粲抬頭,冷眼逼視著眼前這人,“莫不是想以吾妻眷,要以此相脅?”
商賈面色微變,“仲宣先生?汝此言何意?曹丞相可是”
“吾王仲宣雖是被那蒯氏兄弟算了一招,亦是士族名流,焉能與汝這小廝為伍。”
商賈面色陰沉得可怕,幾乎凝得出水來,只是,如今上面交待的事情事關緊要,他此刻卻是不能爆發,一旦王粲拒絕此事他必會受到重懲。
“是卑下唐突了,不過,如今許昌戰事緊急,還請仲宣先生早作決斷,汝欲北上之時,吾家主公必會親自為汝接風洗塵。”
王粲按著扶手起身,面無表情地看著眼前的商賈,“吾該如何行事?”
商賈臉上努力擠出幾分笑容,上前一步,面視王粲笑道:“吾已為先生備下一封書信,還請先生抄寫一番。”
王粲接過一看,面色微變,“吾既已投入曹丞相帳下為吏,焉能又附劉備,汝置吾于何地。”
“不過是尋常反間計爾,并不是影響仲宣先生聲名,更何況,這封書信上所言,不過是仲宣先生汝仰慕劉玄德之仁義爾,并無倒戈相向之意。”
王粲面色青一陣白一陣,“此事斷無可能。”
商賈面色一沉,聲音也變得如寒風刺骨,“仲宣先生,實不相瞞,荊州劉氏早已朝不保夕,劉備此番在許昌之戰,稍勝一陣,倘若待其騰出手來,順勢南下,接管襄陽,汝以為,以他那滿天下仁義之名,會容得下汝這誣陷賢良之人嗎?”
王粲轉身在堂內走動幾步,突然出聲長笑,“汝未免也太小覷吾王仲宣矣,汝且回去告訴曹丞相罷,王粲心向漢室,仍是大漢忠心之臣,即便如今為奸構陷,亦不會做這等騎墻之事。”
商賈面色陰沉得可怕,“汝當真不寫?”
王粲回眸冷冷地瞪了他一眼,“莫非,汝要逼吾不成?”
商賈嘴角露出幾分冷笑,“如此,還請足下好自珍重。”
他轉身離去,頭也不回,徑直走出府外,來到人流擁擠的長街中,擠著人群,走進了一處酒樓。
后廚的大水缸邊上,他招手聚攏數人。
“吩咐下去,王粲不識時務,立即命臨摹其筆跡之人,將此書信抄錄一份,送往城外,吾必要失手落入江東軍手中。”
“喏。”
入夜時分,襄陽城外十里,通往宜城古道的驛站門前,一名驛卒正在搬運白日里暫時寄存在此處的貨物。
打北地里,卻是來了一騎快馬。
“快,為何更換坐騎,吾有緊急軍情,須得呈往宜城。”
驛卒一臉恭敬地抬腳上前,“須得察看上官通關文牒。”
“喏。”
“別駕劉先府內?”驛卒雙目一瞇,很快便察覺到此人的不對勁兒,他這一身打扮,是士族仆從不假,但這手臂上卻有多年使用刀兵留下來的老繭,而他翻身下馬后,略微不自然的走動,讓驛卒多留意幾分,此人,經常騎馬。
而他的口音,雖然極力在遮掩,驛卒還是聽出這是洛陽之地的口音。
如此深更半夜出城,洛陽之人向宜城呈稟要事?顯然不可能,宜城此刻駐有重兵,乃鎮守襄陽門戶之關鍵,往來書信必是百里加急,以荊州刺史府親信傳遞,過往之人,俱是南陽、南郡之地的口音。
而此人的來歷,顯然只有兩種可能北地細作,亦或者,襄陽城內某一士族平日里招募的豪俠。
“劉先乃零陵人,他府中不應有如此洛陽豪俠,顯然只能是與其交好之輩,方能得到他府中印信,如此說來怕是只有一人,原本曾在洛陽舊居。”
想到這里,驛卒借故將其哄騙入驛站內,行至馬棚前。
“想來,上官亦是因為附近幾處驛站未有戰馬,方才來此的吧,正巧,前些日北地送來一匹戰馬,正好交由上官乘騎。”
來人心中一突,隨后上前拉了一匹黑馬,“就是這匹罷。”
他幾步將其韁繩解開,牽出馬棚,為等他翻身上馬,身后一陣破空的尖嘯響起,兩根連發的箭矢便順勢射進了他的后背。
“汝”他回眸看時,雙眼已經突出,嘴里的鮮血順著嘴角流淌出來,兩根箭矢,同時射穿他的后背前胸,直接便要了他的性命。
驛卒一揮手,立即有人到來,兩人聯手將其尸體搬運到馬槽下方藏好,他從此人身上掏出書信,拿在手中仔細看了一眼,面色微變,“快,立即將此書信呈送鄀國呂司馬大帳。”
“喏。”
天明之時,快馬便已趕到呂蒙大帳之內。
呂蒙正好和蒯祺派來的使者交談正歡,接到密信之后,猛地站起身來,看了一眼身側的使臣。
“吾本欲今日送汝回返,如今怕是不成矣。”
“這是為何?司馬莫非有何難處?”
呂蒙嘆了口氣,指著手中書信,“襄陽城內有變,原刺史府長史王粲,勾結劉備,欲以子虛烏有的構陷之罪,陷害汝蒯氏一族的二位主君。”
蒯氏來人面色大變,“這這怎么可能?劉玄德本已和劉琮聯手,這襄陽之地,早晚會落入他手,吾家二位主君亦未曾有任何過失”
呂蒙嘆了口氣,將手中密信遞到他手上。
蒯氏這人亦是博學之吏,豈有不識荊襄名士佳作之理,“這這莫不是王粲筆跡?”
呂蒙重重頷首,“吾欲今夜即刻發兵北上,兵臨宜城之外,汝且返回房陵,告知汝家太守一并發兵,圍攻襄陽。”
“喏。”蒯氏來人心知事關重大,抬手一輯之后,即刻動身離去。
命親衛將其送走,呂蒙凝重地看了一眼北邊的方向,“襄陽戰事一起,牽一發而動全身爾。”
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