即丘袁軍大營，連攻東海郯縣兩月未克，袁譚這段時日以來心中一直憋著一股火。
“曹操又敗一陣，他竟命許褚那莽夫統軍，如何能敵得過徐庶太史慈。”袁譚將手中的戰報摔在案上，“爾等且議議，該如何攻破郯縣，如今吾軍已在這座城外待了兩月，寸步未進，那臧霸當真如此難敵否？”
“非是臧霸善守，而是那張遼一直在側翼以小部精騎牽制，吾軍每逢連日攻城，疲乏之時，此人必能在側翼給吾軍致命一擊。”堂下一人抬手一輯開口，袁譚聞聲看去，正是他帳前如今為數不多的謀士辛評。
“張遼固然難以對付，可那陳宮也非善與之輩，吾軍攻打郯縣以來，此人多以智計破吾等良策，若非是他鎮守此處，怕是吾等早已攻下東海附近諸縣，將郯縣團團圍住。”坐在袁譚下首的乃是早年便有意扶持袁譚為大將軍的郭圖。
“吾軍六萬大軍，臧霸、張遼所部合兵一處才三萬，吾等亦不必另尋借口，若是再有一月攻不下東海，吾軍便撤回青州罷。”袁譚重重地嘆了口氣，他借著六路大軍討伐江東之際，率軍南下，正巧也避開了袁紹相召諸子回返鄴城之事。
他本想著攜大勝之勢而歸，讓袁紹為之側目，未曾想，如今徐州戰事卻陷入了焦灼。
郭圖和辛評對視一眼，后者主動起身，“世子，吾軍或可遣使命屯守任成國的張郃、高覽率軍南下，配合吾軍攻擊高順所部。”
袁譚雙眉緊鎖，“如今曹操主動撤軍梁國，怕是那徐元直已率軍北上，他若欲遏制吾軍咽喉，必進占彭城國，到時，他往西北可攻曹操治下郡縣，往東北則可攻打吾軍側翼，那張郃、高覽二人，本是背主之徒，吾焉能信之。”
郭圖輕嘆一聲，“早年仲治與那張郃、高覽亦有交情，不若汝便出使任成國罷。”
辛評起身朝著袁譚恭敬一輯，“評愿為世子奔走。”
“如此，便有勞仲治矣。”袁譚目送辛評離帳，正欲開口，卻見一名軍卒快步闖入帳內，幾步行至近前便單膝下跪，“報稟報刺史，瑯琊國沿岸狼煙告急，江東大批戰船沿海而上，船上滿載兵卒軍械，戰船約五百余艘，延綿二十里。”
袁譚猛地站起身來，“五百余艘？江東軍何來這么多戰船？”
他看了一眼帳內文武，“此前本刺史不是已命快船沿海巡視，為何未曾察覺江東水師？”
郭圖輕嘆了口氣，“想必是東海島礁太多，江東軍早以戰船載著軍士藏匿其中，此番江東水師大張旗鼓，五百余艘戰船沿海北上，偷襲吾軍后路，至少籌謀數月之久。”
“五百余艘戰船，可全是江東車船？”
“正是。”
袁譚雙眉緊鎖，“那得有兩三萬之兵。”
“除卻隨船民夫、船夫，當有兩萬可戰之兵。”郭圖一手撫須，“只是不知他們是攻取瑯琊國北部諸縣還是欲往青州。”
“以公則之見，當如何？”
郭圖深深地看了一眼袁譚，“世子若仍愿孤注一擲，攻打郯縣，某倒是還有一策。”
袁譚面色一喜，“計將安出？”
“還請世子命北來文丑將軍率軍即刻趕赴東萊郡，無論江東水師自何處登岸，十日之內必有戰報傳來，青州沿海地勢平坦，以文丑將軍麾下一萬精騎，可圍住江東水師，大海廣闊，吾軍若再以快船沿海布防，適時截其糧草，或可將江東水師困于內陸。”
“可此非長久之計，若徐庶率軍北上，那太史慈麾下精騎亦會北來，到時吾軍中騎兵與其交戰，只怕勝負難料，文丑將軍所部一萬精騎，乃是吾向父王討要精銳，正是為野戰建功，若是被江東水師牽制，吾軍又少一臂助爾。”
“辛評前往任成國需數日，傳回急報早則七八日，晚則十日，吾軍可趁這幾日退兵開陽。”
“為何退兵？”袁譚非是不知兵之人，他強攻郯縣兩月，此刻郯縣的城墻已有多處破損，若是此刻撤兵，必定是前功盡棄。
“以退為進爾，江東水師已北上，那徐庶必定已抵達彭城國，張遼、高順勢必已率軍趕赴郯縣，吾軍此刻撤軍，大可丟盔棄甲，狼狽一些，引江東軍來攻。”
說著，郭圖鄭重地朝著袁譚一輯，“敢問世子，若太史慈不至，以世子麾下鐵騎迎戰張遼、臧霸，可有幾成勝算？”
“七成。”袁譚思忖頃刻便答道。
“如此，吾軍便可一戰。”
“可”袁譚很想說，官渡之戰時，自家勝算足有十成，卻仍是敗給曹操，十幾萬河北精銳一朝盡喪，若非其父于河北十載積威，怕是這河北基業早已被曹操所奪。
“世子，今曹操率軍北撤，孫權命魯肅屯兵上黨，對吾并州之地虎視眈眈，鄴王大業，全仰仗幾位公子，世子那長兄，若想繼承基業，無戰功如何而立？縱觀天下，昔日吳王劉奇起兵之時，亦不過率數百步卒爾，若非其率部單槍匹馬戰孫賁之勇名為其父劉繇看重，后來如何有他率千人橫掃江東四郡，獨占五州之地，稱雄江南之基業？”
袁譚踱步在帳內來回走動，“公則，汝所言不錯，不過吾青州之兵不比河北，亦不比中原，早年為黃巾軍、泰山賊之禍，如今青州百姓不多，若是此戰吾軍戰敗，哪怕還有一半兵卒，怕也難以招架江東軍水陸夾擊。”
郭圖微微咬牙，回身看了一眼四周，一眾文臣武將十分識趣，各自起身朝著袁譚抬手一輯，徐徐退出大帳。
“世子，如今鄴王尚在，若是世子敗兵，倒不如撤回河北，尚有東山再起之日，可若是鄴王旦有閃失，世子再敗，可就再無退路。更何況，此戰，江東并無精騎，太史慈不至，吾軍野戰必能勝過江東。”
袁譚面色陰晴不定，思忖了許久，方才抬頭迎上郭圖期待的目光，“這一戰，本刺史要親自督戰。”
“郭圖愿與世子同乘一車。”
袁譚大喜，“善。”
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