深夜里,大批兵馬自盧水上游而至。
“幾時(shí)矣?”樂進(jìn)面色凝重如水,身為曹操舊部,他如何不知自家主公對(duì)三公子曹彰的喜愛,如今曹操逐漸年邁,雖亦曾親率大軍北上攻打冀州,但如同此前逐鹿中原之際的沖鋒陷陣已極少。他已經(jīng)將沖鋒陷陣的雄心壯志寄托于三公子曹彰身上,當(dāng)然,這也是他為曹氏宗族留下的一員大將。
曹彰若死,此次北伐幽州的眾將,無人能夠承擔(dān)這個(gè)罪責(zé)。
即便是世子曹丕,亦不能。
“回稟將軍,寅時(shí)將末。”
樂進(jìn)面色微變,“此刻三公子敗逃,可吾聲東擊西,巧襲盧龍城之后,周泰那黑廝竟然也不回防,顯然,三公子必定還未落入敵手。只是,三公子尚在何處,這夜里四處寂靜,漫漫山林,無邊無際,倘若三公子身邊并無多少兵卒,只怕這山間的猛獸難以應(yīng)付啊。”
“報(bào)稟報(bào)將軍,五里外,吾軍哨卒已與吾軍哨卒交戰(zhàn)。”
“戰(zhàn)果如何?”樂進(jìn)雙眉微皺道。
“回稟將軍,吾軍陣亡七人,傷五人,江東軍死傷當(dāng)在五六人之間,他們?nèi)颗鋫溥B弩、快馬,甲胄亦勝過吾軍。”
“約有多少斥候?”
“回稟將軍,交戰(zhàn)時(shí)應(yīng)有十余人。”
“傳令下去,全軍著甲,馬匹卸下板車,準(zhǔn)備迎敵。”
“喏。”
不多時(shí),副將焦觸策馬而來,“樂將軍,為何下令迎戰(zhàn),吾軍兵馬雖眾,可那周泰乃江東上將,其武藝亦是勝過汝吾二人,若是交戰(zhàn),怕是吾軍會(huì)被其纏住。”
“無妨,周泰之兵,要搜尋山林,頂多只剩五六千人,吾軍與其交戰(zhàn)一場(chǎng),可借山道狹窄全身而退,以輕騎破陣,大造聲勢(shì)即可。”
“將軍莫非是”
“不錯(cuò),吾正是要吸引三公子往吾軍所在突圍。”言罷,樂進(jìn)舉起了手中長(zhǎng)槍,“輕騎隨吾突擊,焦將軍,汝率后續(xù)大隊(duì)人馬殺來。”
“喏。”焦觸一臉復(fù)雜地看了一眼身前已經(jīng)率領(lǐng)一千余騎殺出的樂進(jìn),在他看來,樂進(jìn)統(tǒng)軍之才或許不在于禁之下,但周泰這廝,卻是東吳眾將之中的一個(gè)另類,他可謂是當(dāng)真不怕死。
相隔一里,遠(yuǎn)處奔馳而來的馬蹄聲已經(jīng)吸引了周泰的注意,他猛地舉起長(zhǎng)刀,“全軍止步,原地結(jié)陣,準(zhǔn)備應(yīng)敵。”
“周泰,可認(rèn)得汝?duì)敔敇愤M(jìn)乎?”
“吾刀下亡魂有一樂進(jìn),不知汝可敢應(yīng)名?”周泰冷笑一聲,撥馬直接從陣前跳出,徑直單人持刀,雙腿一夾馬腹,主動(dòng)朝著樂進(jìn)殺去。
“鐺”,兩人在山道間交戰(zhàn)之際,兩人身后的眾多軍士也廝殺在一處。
喊殺聲大作,火光也將整個(gè)山道給點(diǎn)亮,聲浪傳出幾里外,回蕩在空曠的山林之間,經(jīng)久不息。
“三公子,汝聽。”在濕滑的山林之中,一名親衛(wèi)突然指著遠(yuǎn)處山道上的火光,回眸狂喜地看向曹彰。
“此處隱約是盧水上游方向,必是文謙將軍來援。”曹彰滿臉頹然,方才與狼群廝殺了一陣,又急于逃命,他渾身上下已無太多氣力,此刻山林間的蚊蟲叮咬已是讓他疲乏不堪,他手中也只剩下一柄短刀,就連甲胄之前也交給了那名偽裝自己的親衛(wèi),現(xiàn)在身上只有一件輕甲,而左右四名親衛(wèi)身上,就連皮甲都沒有。
“將軍,樂將軍既是主動(dòng)與周泰交戰(zhàn),便是為將吾等引出來,方好接應(yīng)吾等。”
曹彰雙眉凝重,“直接滑下山坡,趕往軍中與樂將軍匯合。”
“喏。”
一行人從一旁的斜坡奔下,不多時(shí)便行至一處山坳上方,也就在此時(shí),山谷之內(nèi)的火光突然亮起。
“將軍。”親衛(wèi)壓低了聲音,將曹彰按到地上。
曹彰一點(diǎn)兒大氣也不敢喘,靜靜地看著山坳中馬蹄聲響起,朝著山外的古道殺去。
“不好,周泰這廝竟如此狡詐,開戰(zhàn)之時(shí)竟主動(dòng)后撤,吸引樂將軍大隊(duì)兵馬追擊,自己卻早命軍士潛藏于這山坳之間,突襲樂將軍側(cè)翼。”
“將軍,吾等該如何做?”
曹彰正猶豫不決之際,不遠(yuǎn)處的山林已經(jīng)傳來行進(jìn)的動(dòng)靜,隱約間還有火光晃動(dòng)。
“不好,將軍,追兵已至,吾等快下山罷。”
曹彰猛地咬牙,“快,從斜坡跑下去,莫要停歇,一面高吼側(cè)翼有伏兵。”
“喏。”
一行五人奔至山前,曹彰猛地一咬牙,當(dāng)即朝下一躍,腳下濕滑的山壁頓時(shí)讓他徑直朝下滑落一大截,不過好在他身體健朗,腳下連踩,竟是沒有直接滑倒。
身側(cè)四名親衛(wèi)走下山坡便各自栽倒,身體隨著下滑的濕土朝下滑去。
“側(cè)翼有伏兵,樂將軍當(dāng)心。”
“側(cè)翼有伏兵,樂將軍當(dāng)心。”
幾人一同齊聲大喝,聲浪不大,但位于山道中交戰(zhàn)的不少魏軍卻也聽入耳中。
只是已經(jīng)來不及了,周興,這名追隨周倉從九江水賊精銳中一路征戰(zhàn),積功從曲長(zhǎng)升任折沖將軍的悍將,已經(jīng)率領(lǐng)五六百騎殺出。
“放箭,攔住騎兵。”
側(cè)翼被襲,好在焦觸尚在中軍指揮作戰(zhàn),他面色微變,便立即下令弓箭手轉(zhuǎn)向射殺騎兵。
卻不想,亂箭齊發(fā)之下,這些騎兵沖鋒的勁頭絲毫未損,竟是直接蠻橫無理地闖入軍中,擋在他們面前的軍士,成片成片地倒下。
“殺向后軍。”周興攔腰截?cái)鄻愤M(jìn)前后軍自己,未做停留,徑直殺向后軍。
“哧哧哧哧”他手中長(zhǎng)刀隨意舞動(dòng),刀法承自周泰,雙臂揮舞,沿途一顆顆腦袋猶如那校場(chǎng)上的稻草人,戰(zhàn)馬疾馳之下,馬匹、己身都有重甲,尋常箭矢和刀槍難以傷到他絲毫,而他卻可以在亂軍之中取敵卒首級(jí)如探囊取物一般。
他心中豪邁,他總算是明白為何在淮北戰(zhàn)場(chǎng)、青州戰(zhàn)場(chǎng),太史將軍麾下重騎為何屢立戰(zhàn)功,無人能擋矣。
一路殺穿樂進(jìn)后軍,當(dāng)周興從幾里外轉(zhuǎn)向看向已經(jīng)朝他敗退而來的樂進(jìn)大軍,回看了一眼四周,五六百騎,竟然只剩一半。
其中折損的大多都是穿著三層甲胄但馬匹上沒有甲胄庇護(hù),被亂軍圍殺了戰(zhàn)馬之后,落馬被亂刀砍死的倒霉孩子。
“兒郎們,隨吾殺。”他已經(jīng)看到了軍中樂進(jìn)的將旗,但是自家將軍周泰被死死攔在后方,一想到要迎戰(zhàn)這一員曹操上將,他便心中激動(dòng),他面色漲紅,手心有些發(fā)汗,他在激動(dòng),若是能斬殺了樂進(jìn),又是何等光景
“敵將受死。”廝殺之際,一桿長(zhǎng)槍順著他的頭顱刺來,他面色大變,探手抓住槍桿,抬手便是一刀回劈。
“鐺”,焦觸猛地一舞槍桿,攔下這一擊的剎那,周興已經(jīng)猛地松手,在他收回長(zhǎng)槍的剎那,周興已經(jīng)雙臂猛地高舉長(zhǎng)刀,一刀力劈華山。
“哧”,從眉心所在,一刀血線順著焦觸的甲胄朝下裂開,他雙目驚駭?shù)氐芍芘d,身子朝著馬下栽倒。
“敵將受死。”也正在此時(shí),騎著快馬的樂進(jìn)也殺到近前,他手中的長(zhǎng)槍一晃,一槍便是擋開周興手中的刀刃,第二槍只在回收的剎那便再次出手,從刀桿上擦過一連串火光,直接就刺進(jìn)了周興的心窩里。
“哧”,周興瞪大眼珠子,隨即便被左右一擁而上的步卒用長(zhǎng)槍給捅穿了身體。
“周興。”遠(yuǎn)處,周泰瞪目欲裂,這可是他最為信重的一名同族,追隨他大大小小戰(zhàn)了數(shù)十場(chǎng),每次作戰(zhàn)勢(shì)必身先士卒,今日竟是被樂進(jìn)斬了。
“樂進(jìn)小兒,今日不殺汝,吾周泰誓不罷休。”周泰暴怒之下,不顧其他,雙手舞動(dòng)長(zhǎng)刀,一路掀起腥風(fēng)血雨,徑直朝著樂進(jìn)而去。
“樂將軍。”不遠(yuǎn)處,從斜坡上滾下來被軍士攙扶著的曹彰看到一槍擊殺敵將的樂進(jìn),滿臉狂喜。
“三公子。”看到曹彰狼狽的模樣,樂進(jìn)當(dāng)即翻身下馬,伸手將曹彰攙扶上馬背,“三公子先走,樂進(jìn)隨后便至。”
“好,此處便交由樂將軍矣。”曹彰渾身染血,在滾下山坡自己,也少不了磕磕碰碰,林木之間也有不少荊棘刺破了他的皮肉。
“快,護(hù)送三公子撤走。”
“撤,全軍后撤。”
樂進(jìn)有條不亂地指揮著大軍,目送曹彰被數(shù)百軍士護(hù)衛(wèi)著消失在漆黑的夜里,他長(zhǎng)槍一橫,冷冷地看了一眼暴戾而來的周泰,“黑廝,莫非汝當(dāng)真以為樂某怕汝不成?”
“一百合之內(nèi),吾必?cái)厝觐^。”周泰冷笑一聲,樂進(jìn)?就憑你,整個(gè)曹軍之中,也唯有許褚他還忌憚三分,其余眾將,夏侯惇也才算個(gè)對(duì)手。
他與樂進(jìn)在狹窄的山道間再次交手,轉(zhuǎn)眼間便過了三十合,不分勝負(fù),周泰的悍勇和樂進(jìn)那犀利的槍法竟是戰(zhàn)了個(gè)平手。
也正在此時(shí),遠(yuǎn)處突然火光大作。
“東吳上將馬忠在此,曹彰小兒休走。”那頂著玄黑甲胄,和普通軍士穿著打扮一般無二的馬忠,已經(jīng)從郁林郡都尉的職位上猥瑣發(fā)育到了討逆中郎將,如今眼見著送上門的曹彰,就連甲胄都破了,還乘騎著一匹寶馬,四周也只有數(shù)百殘兵敗將。
“天佑吾馬忠,哈哈哈哈”他心中狂喜,這怕不是把揣著金元寶過鬧市的三歲小兒送到自己面前乎?
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