天子城，南淮區(qū)，灰狼總部。
和大部分松散的獵人組織不同，灰狼依舊保留著他們軍事化管理的傳統(tǒng)。即使是在處分期間，也依舊看得見身著制服的隊員來來往往按部就班。但今天大部分工作都停止了，年齡不小的隊員們沉默地圍在桌邊，甚至有幾人正在違規(guī)喝悶酒，卻沒有人來阻止他們。
唯一還殘余生氣的動靜來自隊長辦公室，負(fù)責(zé)打掃工作的隊員正在進行清掃工作。他們將辦公桌和書架上的資料一份份拿出來，清除表層的灰再放回去。從這些資料擺放的方式就能看出原本整理他們的人是何等的嚴(yán)謹(jǐn)，殘留的氣息讓這些隊員都不由得小心起來，像是怕驚擾了徘徊在房間中的幽靈。
在他們背后，一把辦公椅空落落地立在桌邊。原本它今天就該迎回那個雷厲風(fēng)行的主人，但后者已經(jīng)沒法像以前那樣躺在上面休憩了。放在桌上的病危通知書顯示他現(xiàn)在躺的地方是，只有用價格高昂的體外循環(huán)系統(tǒng)才能保證生命的延續(xù)。
這樣的信息顯然并不能被輕易地?zé)o視，兩個打掃的隊員手上忙活著工作，目光卻頻頻轉(zhuǎn)向那張通知書。在他們第十六次不約而同地做出這個動作的時候，左邊的隊員終于忍不住狠狠將文件擲在桌上，像餓狼那般喘著粗氣。
“孟隊到底出什么事了？怎么會突然惡化了？”他的眼光看起來是沒法接受這個事實，“現(xiàn)在情況怎么樣？”
“監(jiān)測顯示病因是代謝的重度紊亂，是中毒的表現(xiàn)。”在他旁邊的隊友同樣停下了動作，沉重道，“現(xiàn)在情況還算平穩(wěn)，但人已經(jīng)沒有意識。如果繼續(xù)這樣下去”
隊員說到這里停了下來。他在灰狼內(nèi)的工作是情報員，幾十分鐘前正是由他取回了那份聯(lián)系著孟長橋生命的通知，也正是這個消息，讓本就處于谷底的灰狼陷入了前所未有的陰沉當(dāng)中。
“以孟隊的覺察力，如果真有人圖謀不軌，不可能瞞得過他。”執(zhí)行員低吼著，“沒有留下什么線索嗎？”
灰狼的隊員都是經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的老兵，本不該這么失態(tài)。但這個打擊對灰狼太大了，如果說這支隊伍是一臺機器，那么孟長橋毫無疑問就是核心引擎，沒有他的灰狼或許還能運轉(zhuǎn)，但再也無法轉(zhuǎn)出從前的度。
“院方那邊監(jiān)測不出任何毒素殘留，包括給他的處方也都查了一遍，用藥和之前完全一樣無論從哪方面看都不該出現(xiàn)現(xiàn)在這種情況。”情報員說著，面色逐漸變得鐵青，“但如果是代謝紊亂的話那種狀態(tài)我們曾經(jīng)有過相似的記載。”
執(zhí)行員因為他最后一句話猛地扭過頭來，就見同伴正在翻著一份檔案，上面貼著的標(biāo)簽顯示時間是一年多前，正是夜鶯初現(xiàn)的那個時間段。他一回來便直奔辦公室要求負(fù)責(zé)這次清掃也正是因為如此，灰狼每個人的執(zhí)行力都是孟長橋一手帶出來的。
“相似的記載？”
“沒錯。還記得追擊夜鶯的起因么？就是那次黑狼小隊遭遇人形原獸的事故。”情報員的目光幽深，向他揚了揚手上的資料冊，“當(dāng)時對人形原獸的解剖結(jié)果就在這里，這樣對比著看來孟隊的這些身體表現(xiàn)，和當(dāng)時磕了藥的人形原獸有很多相似之處！”
“你確定嗎？”執(zhí)行員瞪大了眼睛，“要這么說的話，夜鶯流通毒品的范圍不都是海洛因之類的平常貨么？而且流通的范圍是全城，吸食了他們貨品的普通人也沒有出現(xiàn)這種狀態(tài)的”
“這就是問題所在。普通人沒出現(xiàn)特殊癥狀，人形原獸卻出現(xiàn)了。”情報員抬頭盯視著他的眼睛，“你覺得，這二者之間的區(qū)別在哪里？”
“原獸細胞”執(zhí)行員的臉色變了，“你是說，那些毒品里還混雜著其它專門作用于原獸細胞的成分？下毒的人是專門針對攜帶者而下手？”
“夜鶯制作的東西，怎么想也不可能和原獸細胞沒有聯(lián)系。”執(zhí)行員低聲說，“他們有上時代的遺落技術(shù)，其中恐怕也包括讓外面查不出來的毒吧。幾十年前不是有過先例么？資源急缺期間有勢力曾經(jīng)公開抗議分配問題，游行鬧得很大，結(jié)果正準(zhǔn)備聚集武裝的時候領(lǐng)就意外身亡了身上沒有外傷，同樣是不留痕跡的暗殺。”
面前人僵硬地點頭，臉上神情更暗幾分“但就算真是這樣，現(xiàn)在夜鶯已經(jīng)倒臺，是誰拿到了這種技術(shù)？而且手這么狠會想要孟隊的命？”
他的話中滿是不解。孟長橋平日里社交手腕強悍，在圈內(nèi)的人脈也是相當(dāng)之有名，甚至有傳言說任何一支隊伍只要跟他談過一場都會甘愿歸其麾下。他背后的流言很多，但大多都是出于低層仰視高層的嫉妒，這還是第一次有人落到實處地出手，而且一出手便直指其性命。
如果放在他們爬到席層面的時候倒也罷了，樹大招風(fēng)的道理誰都明白。但現(xiàn)在灰狼已經(jīng)跌落神壇，孟長橋本人更是因為精神障礙幾個月都沒有出面，為何那個隱藏的刺客現(xiàn)在才出手？
“對方在城里的確還有殘黨，這個很正常。”情報員的臉上淌下冷汗，“問題在于行兇者居然有能力接近孟隊，還沒有留下一點證據(jù)。光是這一點，實力就絕不簡單。”
執(zhí)行員敲著自己的腦袋“這樣的人為什么還會做這種事？這能給他們帶來什么好處？”
“或許，孟隊也只是同樣被騙了。”情報員的臉色慢慢變了，雙眼幽然如枯井，“在孟隊沒法再指揮灰狼的情況下，會得利的人是”
他的深邃在這里被打斷了，剛剛還目露沉思的同伴突然臉色一變，猛拍了一把他的脖子讓他清醒過來。兩人激靈著向后看去，就見辦公室的門被推開，甲的身影無聲地挪了進來。
“隊長。”兩名隊員登時挺直身體微微行禮。甲繼任臨時隊長的時間并不久，而且這種繼任還是自動上位而并非孟長橋直接指派，但在灰狼的團隊文化當(dāng)中，上下級關(guān)系永遠分明，因此隊員們面對他也一貫地拿出對待領(lǐng)導(dǎo)的態(tài)度。
甲朝他們點了點頭，隨后徑直向里走去“先出去吧，我在這找一些東西。”
兩名隊員相互對視一眼，都看到了彼此眼中的怪異。孟長橋出事后這間辦公室便被隊員們心照不宣地保留著，即使是甲也從未提出過想要占用這里的打算，這是灰狼全體對于前任隊長的敬重。
“隊長，這里的資料以前都是需要孟隊特別批準(zhǔn)才能瀏覽的”情報員微皺眉頭，“您這幾日始終獨自外出，是有什么新情況么？如果有什么變動的話，還請您一并告知全隊。”
甲與他們正面相對著。說是敬重上級，但他的威望顯然還沒有被隊員們所認(rèn)可，從這句話就可見一斑。孟長橋已經(jīng)不在，隊內(nèi)卻處處都留有他的條條框框，就算是甲也不例外。
“現(xiàn)在城里一潭死水，想要新變動的話，也需要我們自己去求得突破。”他撥開二人向辦公桌處走去，“如果灰狼這樣一蹶不振，才是真的違反了孟隊的意志。無論如何現(xiàn)今我需要這個權(quán)限，等事成之后我再去向他謝罪吧。”
兩位隊員再度陷入了沉默，在無聲中嗅著空氣中的異樣感。幾秒鐘過去后他們到底還是邁開了步伐，向著門外而去，將這間死寂的辦公室單獨留給他。
甲望著他們走出房間關(guān)上門，這才緩緩摸向了孟長橋慣用的那張辦公桌。動作輕手輕腳，似乎也在敬畏著辦公室家具上的余威。最終他挪到了邊角抽屜邊，拉開柜門露出里面的保險箱，連開三重加密鎖。難以想象這件看似平常的辦公室里居然也有著這樣的加密，但這次“竊賊”的水平看起來更要高明。
最后一層指紋解鎖被破，他從中摸出一塊形似盤的鐵片揣入懷中，又迅將現(xiàn)場復(fù)原，手法看在任何人眼里都不會懷疑這是個慣常的老手。待到一切規(guī)整完畢后他也同樣恢復(fù)了平常，正要向外走去，門外卻傳來了輕輕地叩擊聲。
甲上前開了門，外面站著灰狼現(xiàn)今的副手。無名隊全滅后這個位置變得可有可無，他也只是挑了隊內(nèi)相對年輕的一個從旁輔助盡管這個“年輕人”也已經(jīng)有三十多歲，但此時那張臉卻真漲得如同毛頭小子一般。
“隊長，這是我們收集的資料。”副手將一個袋子遞到他手里。
甲看了一眼面前那雙仿佛有幽火燃燒的眼瞳，淡淡地打開袋子隨意翻動著“我不記得我最近有叫你們搜集什么資料。”
“這是我們主動為之的。”副手的頸上青筋跳動，“單憑這里聚集的證據(jù)，我們已經(jīng)基本可以確定最近的白狼有問題！”
“還在關(guān)心白狼的事情么？”甲停下了手里的動作，抬起眼問道，“他們有什么問題？”
“他們的隊長狼牙似乎在包庇什么人！”副手的呼吸變得粗重起來，“有眼線匯報說看見他跟一個女人在一起。以他的警覺性我們很難跟蹤他，所以沒法完全確定。但根據(jù)這兩天扒取檔案和歷史，可以說那個女人絕不簡單。甚至有可能，她就是夜鶯！”
他的聲音一句高過一句，聽得出是在強壓著情緒才能正常說話。但可惜他勸說的對象卻沒什么表示，依然是那副死人般的漠不關(guān)心。
“這樣么。”甲簡短地回應(yīng)一句，打開封條拉出里面的紙頁，“你們?yōu)槭裁磿@樣認(rèn)為？”
“我們?nèi)タ赐详牭臅r候，從醫(yī)生手里現(xiàn)了一份沒有署名的病歷，但身體指標(biāo)都是女性，而且活性在7，現(xiàn)今城內(nèi)有記載的攜帶者沒有任何一人符合這個情況。”
“所有的報告都顯示夜鶯已經(jīng)死了。”
“但她的死并沒有被任何東西證明！”
“所以你們就打算用曝光的方式扳倒狼牙？”甲斜眼瞥著他，“上次我們和白狼相斗付出的代價所有人都看得見，這種手段還是收一收為好。”
“這已經(jīng)不是我們隊內(nèi)的問題。”副手使勁按捺著語氣，“現(xiàn)在白狼掌握著幾乎全部的獵人勢力，如果他們真的和夜鶯為伍，后果不堪設(shè)想。”
甲聽著他說話，若有所思地點了點頭“原來如此，你們這次是出于所謂的正義感啊都已經(jīng)是自顧不暇的程度，還要去顧及這些不在份內(nèi)的閑事么？”
“這不是什么閑事！”副手一時氣結(jié)，終于忍不住提高了音量，“隊長，請你收回剛才的言辭。這已經(jīng)違背了灰狼作為獵人的力場，如果孟隊在的話”
激昂的話卡在了這里。就在他面前，甲將所有的資料取出了文件夾，隨后一轉(zhuǎn)身，將其盡數(shù)扔進背后的碎紙機中。
“隊長你？！”副手一下沒攔住，情急之下不由得大喊出聲。但已經(jīng)遲了，甲做這個動作就像出門扔個垃圾那么流暢自然，珍貴的情報在瞬間就變成了雪花般的紙片。
“這件事到此為止。”甲說，“情況我已經(jīng)知道了，剩下的事情我來負(fù)責(zé)，你們不要再多加干涉。”
“可是！”
“現(xiàn)在曝光白狼沒有什么意義。”甲斜眼看著他，“以我們現(xiàn)在的情況，維持現(xiàn)狀尚難，更經(jīng)不起其它變動。如果白狼手里真的掌握著夜鶯，那我們剛好可以順意為之，通過合作的方式得到我們想要的東西，這比對抗的方式要易于掌握得多。”
“你”副手漲紅了臉，“你這是助紂為虐！”
“或許吧，我并沒有孟隊那樣的覺悟，如果必須要舍棄什么的話，我不介意舍棄所謂正義。”甲說著看向了他領(lǐng)口上的灰狼標(biāo)記，“這樣說來，隊里始終無法前進的原因就是因為莫須有的束縛太多不是么？這樣想的話，灰狼這個名號本身也并不需要。名號只是名號，那些榮耀也并不能拯救現(xiàn)在的我們不是么？”
“你到底還在意些什么？”副手低聲道，“這樣的作為不會被隊里接受的。”
“無妨，我只是完成我自己的任務(wù)罷了。”甲聳了聳肩。
大約是氣極失聲，副手愣在了原地，呆呆地看著這位突然變得陌生起來的隊友。幾秒的死寂后，他慢慢地轉(zhuǎn)過身去，離去的腳步輕緩而沉重。
“如你所愿，隊長。”他的聲音中帶著苦澀，“從今天起，我辭去副手的工作。”
“批準(zhǔn)。”甲不假思索地回答。
副手的身體劇震，手指緊握成拳，卻如同話語所說那般再未回頭。甲目送著他離開，依舊沒有流出多余的情緒，只同樣轉(zhuǎn)身走去，獨身的影子被晦暗的燈光投在墻上。
影子最終在轉(zhuǎn)角處停下，那是他自己的隔間。他在外面掛上了免打擾的標(biāo)識，接著走入房間，一個包裹盒正放在他的桌子上，從包裝方式看來是懸賞任務(wù)的物品，不知道什么時候送來的。
他將盒子放在正中央，專注而謹(jǐn)慎地劃開包裝，從中取出兩只裝著鮮血的采血管。
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