憑借多年征戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，朱柏只一眼便判斷出郭英的大概兵力，郭英軍團(tuán)絕對(duì)沒有二十五萬(wàn)，從他們水路二軍陣形上判斷，應(yīng)該在十萬(wàn)左右，最多不會(huì)超過十二萬(wàn)。，
不過郭英軍團(tuán)的士氣極盛，絕非宋忠軍能比。
站在朱柏身后的諸位將領(lǐng)也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，同時(shí)蹙緊了眉頭。
早聽說(shuō)郭英的兵鋒極為犀利，以前只是聽說(shuō)，還沒什么直觀的印象，可今日見了，才知傳言不虛，看來(lái)這次，湘軍真的遇上勁敵了。
朱柏雖然沒有回頭，卻也大概猜到了將領(lǐng)們心中所想，當(dāng)下問道：“你們是不是覺得對(duì)面官軍隊(duì)列井然，法度森嚴(yán)、陣勢(shì)恢弘，堪為我湘軍大敵？”
李堯作為代表點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“至少要比先前所遇的宋忠軍強(qiáng)太多了。”
朱柏淡淡一笑，說(shuō)道：“徐達(dá)、李文忠、常遇春、藍(lán)玉的軍陣，可比這更加森嚴(yán)，隊(duì)列也更加井然有序。他們排兵布陣本王都見過，郭英只是中流而已，他這是第一次掛帥，從他的陣型不難看出，凡是力求穩(wěn)固，什么都是中規(guī)中矩，顧慮太多，這會(huì)成為他的致命弱點(diǎn)。說(shuō)實(shí)話，講武堂的陣勢(shì)，比之徐、常、藍(lán)一點(diǎn)都不差，甚至猶有過之，咱們才是真正的百戰(zhàn)精銳，何懼這貌似強(qiáng)大的郭英？”
朱柏的語(yǔ)氣顯得很平淡，可平淡中透露出強(qiáng)大的自信。
所有人都清晰地感受到這一點(diǎn)。在場(chǎng)諸人，只有朱柏有資格評(píng)價(jià)郭英，因?yàn)樗窍鹊鄣幕首�，大明最璀璨的名將他都見識(shí)過，也接觸甚至討論切磋過。郭英雖為武定侯，在朱柏眼中，也確實(shí)只有個(gè)中流水準(zhǔn)。
“郭英的優(yōu)勢(shì)不過是開國(guó)宿將的威望，若是他想慢工出細(xì)活倒也罷了，此刻主動(dòng)出擊，便是給了咱們機(jī)會(huì)，咱們就用最擅長(zhǎng)的水戰(zhàn)來(lái)解決問題。”
朱柏?fù)P起右手往前輕輕一壓，淡然道：“按計(jì)劃行事！”
“偌！”諸將轟然應(yīng)諾。
李堯遂即大步走到垛堞前，舉起一面紅底黑字三角令旗，使勁地?fù)]舞了幾下。
這時(shí)，對(duì)面的江面上也傳來(lái)號(hào)角聲，低沉的號(hào)角響徹大江，這是郭英對(duì)先鋒水軍下達(dá)的前進(jìn)命令，一艘艘滿載士兵的官軍戰(zhàn)船開始緩緩向湘軍的軍事水寨靠近。
對(duì)于郭英來(lái)說(shuō)江夏城外延綿十幾里的水路要塞是必須要拔除的。最前面的湘軍水寨上已有士兵悄悄地出現(xiàn)在木欄后面，他們手持弓箭，注視著官軍戰(zhàn)船靠近，士兵們的目光都向江面看去，淡綠色的長(zhǎng)江水上覆蓋著一層透明液體。所有人都沒有害怕，俱在心中默念，過來(lái)點(diǎn)，再過來(lái)點(diǎn)
官軍前鋒船隊(duì)根本沒有發(fā)現(xiàn)漂浮在水面上的如清水一般的液體，而且，現(xiàn)在他們即便發(fā)現(xiàn)了，想調(diào)頭卻是根本不可能的，因?yàn)樗麄兊拇惶嗔�！�?dāng)所有船只都沾上了提純后的火油，官軍士兵們還不覺得有什么，可是船上有見識(shí)的將領(lǐng)聞到異味卻是大多驚呼起來(lái)，這是一種生物的本能恐懼！
湘軍水寨內(nèi)傳來(lái)一聲聲低吼，士兵們點(diǎn)燃箭矢，張弓射向江面，幾千支火箭帶著黑煙，落進(jìn)了江水，“轟”的一聲，沖天大火燃燒了起來(lái)！
長(zhǎng)江好似變成了一段火海，并且火勢(shì)迅猛蔓延開來(lái)，滾滾濃煙也隨之而起，只是在頃刻間，官軍的前鋒軍團(tuán)已然陷入了火海。，
火勢(shì)剛剛開始蔓延時(shí)，官軍將領(lǐng)也曾試圖救火保護(hù)后面的戰(zhàn)船，然而提純火油燃燒起來(lái)的火焰又豈是輕易能夠熄滅的？大火的蔓延速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了一般烈火，燃燒的更是極其猛烈，火頭所過之處，全是一片火海，試圖救火的官軍根本無(wú)法阻攔，還被燒死燒傷無(wú)數(shù)。
到處都是官軍們的驚聲尖叫，所有的船只都開始企圖調(diào)頭逃離，但撞成一團(tuán)的局面只能是讓大火燃燒的更旺，又有火箭拋射了過來(lái)，引燃了一艘接一艘的戰(zhàn)船，混亂中官軍救火不及，火勢(shì)肆無(wú)忌憚地四處蔓延，熊熊烈焰和濃煙徹底吞沒了他們的戰(zhàn)船，無(wú)數(shù)的火柱沖天而起。
更要命的是，官軍戰(zhàn)船是在江夏城的東南方向，冬天里刮的西北風(fēng)把烈火吹向了整個(gè)官軍先鋒艦隊(duì)。江風(fēng)不僅助長(zhǎng)了火勢(shì)、加快了大火蔓延，更是將濃煙送進(jìn)了每一個(gè)船艙之中，大量的官軍在濃煙中缺氧昏迷倒下。
而那些在濃煙之中瞧不清楚地形的官軍士兵，在求生的驅(qū)使下慌慌張張地奔走逃命，自相踐踏而死者不計(jì)其數(shù)，為了奪得一條求生道路，有人甚至不惜拔刀相向，互相砍殺，搶奪救生小船，踩著自家袍澤的尸體逃命，大批大批的官軍被大火燒死，被煙熏死，被自家同伴亂刀砍死，長(zhǎng)江上到處都是哭喊求救的聲音，江水兩岸到處都是爭(zhēng)先恐后逃命的官軍士兵人群。
十幾萬(wàn)官軍直勾勾地看著江面上的恐怖一幕，長(zhǎng)江水居然燃燒了起來(lái)！？這驚恐駭人的情形嚇得讓所有的官軍士卒都屏住了呼吸，江水為何燃燒得如此迅猛！？
這是為何？難道是龍王發(fā)怒？還是火神降下了懲罰？難道市井的傳言是真的嗎？湘王府真的有太祖皇帝的庇佑，他們的靖難是正義的，我們才是邪惡的？
百分之九十九的士兵都是不識(shí)字，沒什么見識(shí)的，居然有不少士卒對(duì)著大火跪了下去，匍匐在甲板上磕頭叩拜，乞求各路神靈平息怒火，寬恕他們。
江水起火已經(jīng)超出了他們的認(rèn)知，他們無(wú)法理解為何會(huì)這樣，更加無(wú)法理解水火共生，哪怕曾經(jīng)見識(shí)過火油的人也不例外，因?yàn)樗麄儾恢烙洼p于水的道理，思路自然就不會(huì)朝火油那方面去想，只能盲從地跟隨周圍的理解為神靈、太祖皇帝的發(fā)怒，不斷磕頭檢討自己身上的過失。
郭英站在船頭，怔怔地望著眼前的一幕，眼睛里也是充滿了震驚，甚至還帶有一絲膽怯。
他是個(gè)喜歡使用火攻的人，當(dāng)然明白這不是什么神靈、太祖的憤怒，這必然是湘軍的一種火攻手段，但這是什么？郭英想到了火油，但馬上卻又被他自己否定了，因?yàn)榛鹩蜁?huì)很快就被長(zhǎng)江水給沖掉，若是用多了，江水也會(huì)被成黑色，而且那股刺鼻的味道怎么都掩蓋不住，前鋒軍團(tuán)發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)后哪里還會(huì)傻傻地前進(jìn)？
可不管湘軍使了了什么詭計(jì)，這仗是打不成了，軍心被動(dòng)搖了。
這時(shí)郭鏞上前行禮道：“大帥，或許末將能夠猜到一點(diǎn)端倪�！�
郭英霍地轉(zhuǎn)身問道：“快說(shuō)，他們是如何辦到的？”
“火油能夠漂浮在水面上”
郭英皺眉問道，“若是火油，如何不讓它被江水沖散？倒灌一多，江水變黑，前鋒軍團(tuán)必然發(fā)現(xiàn)端倪�！�
郭鏞回道：“或是浮繩或是用皮囊圈住，不讓火油被沖散的辦法還是很多的，而且末將以前看過夢(mèng)溪筆談，書中就寫到過提純火油的制作方法。提純的火油燃燒極快，這樣就不用灌入多少的量，味道也就沒有那么刺激鼻了�！�
“原來(lái)如此�！北姽佘妼㈩I(lǐng)這才恍然大悟。郭英沉默了，他的目光又投向火光沖天的江面，此時(shí)他的眼睛沒什么痛心的神色，有的卻是后悔。
對(duì)的，后悔。
失陷在烈火中的先鋒軍團(tuán)，總數(shù)是一萬(wàn)人，他們?cè)?jīng)是宋忠的手下，他們就是被朱久炎放回來(lái)的那一萬(wàn)人！
郭英清楚的知道朱久炎為什么會(huì)放他們回來(lái)，他本就視這些沒什么戰(zhàn)斗力的地方農(nóng)夫兵為雜碎，對(duì)于這些浪費(fèi)糧食的隱患，郭英是不手軟的。
上次沒死，這次郭英是打算派他們拔除江上的湘軍水寨，一是廢物利用二是清理攔路的釘子。
可是他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，會(huì)演變成這樣，湘軍不僅毫發(fā)無(wú)傷，更是在江上燃起大火，讓全體將士誤以為神靈發(fā)怒，動(dòng)搖了軍心。
一萬(wàn)先鋒軍團(tuán)在存功未立的情況下，差不多損失殆盡，只有最后的少部分戰(zhàn)船駛離了火海，火海中的戰(zhàn)船已經(jīng)開始傾斜沉沒
湘軍水寨，連同江夏城頭，響起了一片歡呼聲，除了講武堂畢業(yè)的學(xué)員，大部分士兵也是跪在地上，重重磕頭，無(wú)比虔誠(chéng)地感激著神靈與太祖皇帝的保佑。
當(dāng)郭英的十幾萬(wàn)水路大軍消失在眾人視線中的時(shí)候，城頭的歡呼聲更響了，不費(fèi)一兵一卒就打退了十幾萬(wàn)兵馬，還有比這更加輝煌的戰(zhàn)績(jī)嗎��？
頭腦靈活的孔霖振臂大吼，“太祖皇帝與我們同在，靖難必勝！湘王威武”
“靖難必勝！湘王威武”
城頭爆發(fā)出激動(dòng)的吶喊，無(wú)數(shù)士兵脹得滿臉通紅，奮力高呼，湘軍的士氣也在這一刻熊熊燃燒到了頂峰。
威武的湘王卻是看著江面上的火海在沉靜思考，郭英派出的前鋒軍團(tuán)太不堪一擊了，居然被點(diǎn)火油燒成這樣，“士兵的素質(zhì)也不對(duì)，難道說(shuō)？難道這些人是郭英主動(dòng)放棄的？”
“王爺英明�！睏钍科鎭�(lái)到朱柏的身邊，將朱久炎為何放回降卒的打算說(shuō)了出來(lái)。
“原來(lái)是這樣，看來(lái)咱們根本就沒有削弱郭英的絲毫戰(zhàn)力，反而為他去除了隱憂？”朱柏望著黃州的方向道。
楊士奇一臉指著周圍的將士微笑道：“也不能這么說(shuō)，郭英偷雞不成蝕把米，他的主力軍團(tuán)士氣受到了嚴(yán)重的打擊，而我軍士氣越加高漲，這全是王爺?shù)挠?jì)策所致。”
“但愿如此�！�
郭英并沒有退回黃州府，而是后退十里安營(yíng)扎寨，進(jìn)攻暫時(shí)停止，并不是郭英懼怕了火油，而是因?yàn)槭艿絿?yán)重打擊的士氣，神靈、太祖皇帝懲罰之說(shuō)使得大軍士氣下降嚴(yán)重，這是極為嚴(yán)重的事情，必須馬上想辦法解決才行。
“必須要讓將士們明白，那并不是什么神靈、太祖的懲罰！”帥帳之內(nèi)，郭英將聲調(diào)提高了一些，對(duì)賬內(nèi)的上百名將領(lǐng)道：“當(dāng)今天子的皇位是太祖皇帝傳下來(lái)的，這是天下人的共識(shí)！而我們則是朝廷的王師，受天子之命前來(lái)鎮(zhèn)壓叛亂，上天與太祖都只會(huì)庇護(hù)我們，如何會(huì)幫助叛逆的逆王�。磕銈兌家苁貌肯拢l(shuí)都不準(zhǔn)再傳謠言，再有跪拜磕頭，胡亂言語(yǔ)者，定斬不饒！”
“是！”所有將領(lǐng)皆拱手領(lǐng)命。
這時(shí)，郭鑒稟道：“大帥，嚴(yán)明軍紀(jì)固然重要，但還是要讓士兵們知道，那是可以漂浮在水面的提純火油，并不是什么異像，不要產(chǎn)生畏懼心理才是！”
郭鈁也道：“四哥說(shuō)得極是。”
郭英“嗯”了一聲，然后環(huán)視周圍道：“誰(shuí)有安撫軍心的想法？若是能夠解決我軍目前的困境，本帥重重有賞！”
前鋒將軍廖勛說(shuō)道：“郭都督郭鏞回來(lái)后便發(fā)動(dòng)人手在做什么東西，想來(lái)他已經(jīng)有了辦法，末將建議召”
說(shuō)曹操曹操就到，廖勛的話還未說(shuō)完，帳外傳來(lái)一陣匆忙的腳步聲，只見郭鏞抱著一只木桶快步走入，來(lái)到帳中滿臉喜色的高聲說(shuō)道：“大帥，末將提純了火油！”
郭英不僅女兒是遼王妃，十一個(gè)兒子，每一個(gè)都身當(dāng)要職，尤其是長(zhǎng)子郭鎮(zhèn)，更是永嘉公主的駙馬，郭家的能量是非常巨大的，別說(shuō)發(fā)動(dòng)發(fā)動(dòng)能工巧匠復(fù)制出提純火油，就是沈括夢(mèng)溪筆談的原稿搞不好也能想辦法弄來(lái)。
這是剛剛提純好的火油？郭英好奇地望了過去。
郭鏞將木桶放在中間的空地上，將領(lǐng)們頓時(shí)都伸長(zhǎng)了脖子張望。
郭英親自上前，拔起木塞，用鼻子嗅了嗅，然后倒出一碗，外表看來(lái)好似清水一般，但那股火油的味道卻是騙不了郭英的鼻子。
果然是火油的味道，而且淡了一些。
看來(lái)湘軍用的便是這提純火油無(wú)疑了，難怪沒有任何一個(gè)人發(fā)現(xiàn)江面上的異常，這水一樣的東西飄在江面上，著實(shí)讓人難以察覺。
“大帥，這就是末將按照夢(mèng)溪筆談中的方法提純的火油，今天在江面上燒了我們戰(zhàn)船的東西絕對(duì)是它！”
郭英點(diǎn)點(diǎn)頭，又問郭鏞道：“看你一臉振奮的樣子，是想出了穩(wěn)定軍心的方法了？”
郭鏞微笑點(diǎn)頭：“大帥英明。既然將士們認(rèn)為是上天發(fā)怒、太祖顯靈，我軍為何不將計(jì)就計(jì)，借此提純火油也召喚一次天上的神靈？”
“嗯？好計(jì)策！如此不僅能夠讓士兵們相信神靈已經(jīng)息怒了，而且還能讓他們反過來(lái)認(rèn)為，神靈是站在我們這邊的！”
郭英的雙眸放出了精光，他明白了郭鏞的意思，這個(gè)辦法很高明，值得一試。11
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