各地的兵馬并不是同一時間到來，兵力多寡也很不同，有的上千，有的幾百，還有的縣只能出動幾十人，一一驗證下來，工作量巨大。
最讓鄞縣縣令頭疼的，還是各軍營地的安置問題。這些兵馬雖然都是出自江南，但因地形問題，方言拗口不說，互相之間還聽不懂，溝通起一米十分困難。所謂十里不同音，方圓幾百里地，方言竟然有幾十種之多。
各地習俗也多有不同，單是溝通各軍這一項，便讓鄞縣一眾官吏累得恨不得拿把刀把自己劈開，分成兩半用。
就在官吏們焦頭爛額的時候，一隊來自湖州府烏程縣的百人隊伍順利地憑借一應信物登記進了城，他們非常服從鄞縣官員的安排，在沒有引起任何人加以注意的情況下，走進劃分給他們的營地。
這隊湖州兵馬，是東廠的“肅敵部隊”，也就是朱久炎多年以前養大的那些孤兒，隊伍首領便是曾經的錦衣衛第一高手潘振。
這隊人馬從小經歷最全面的訓練，個個武藝高強，精通各種技能，且經驗豐富，尤其擅長偽裝、偷襲、暗殺，針對不同的環境，他們有不同的應對手段。
就在安置營地的時候，就有人通過說話的技巧，將引導安排營地的官吏給捧得眉開眼笑，最后他們被安排到了最理想的位置靠近縣衙的兵營。
他們有條不紊地做得各種準備，檢查器械、擦拭兵刃，他們并不急于奪城，而正大光明地在呆軍營里，等待信號
時間又過去了半個時辰，慈溪縣的示警烽火已經傳遞了過來，立刻被寧波城頭的巡邏士兵發現。
城頭頓時緊張起來，“鐺鐺鐺”，警鐘敲個不停，刺耳的響動傳遍全城。
梅殷披上盔甲，快步走出府衙，厲聲喝問道：“何事預警？”
一名斥候飛奔而來，單膝跪下稟報：“啟稟大人，慈溪城那邊燃起三柱烽火，慈溪城外發現大股敵軍！”
梅殷吃了一驚，連忙馭馬趕至北城墻上，他極目向北方望去，只見十幾里外隱約可見三柱火光，這應該是百里外慈溪縣發出的警報，后面的幾座堡寨都跟著點燃了烽火。
梅殷心中驚訝，湘軍不是在定海城登陸嗎？而且他已經派出了樊士信去奪回定海，在大軍壓境的時候，還敢分兵進攻北邊的慈溪小城？
這時，金幼孜也出現在城墻上，他凝視北方，思考片刻道：“大人，很明顯，慈溪出現敵軍，湘逆兵馬應該是乘船走水路過去的，可能是奔著寧波來的！大人，我們不能坐以待斃，必須有所應對！下官建議立刻派人去姚江要地埋伏”
“金吏目，慈溪除了富庶之外，并不是什么戰略要地，敵軍情報不明，我軍若是派兵前往，會不會被叛軍牽著鼻子走，中了他們的調虎離山之計？”
文武固然殊途，但文人也是互相輕視的。金幼孜先前的那番精彩表現，雖一鳴驚人，但也因此遭人記恨。反對金幼孜的，便是江浙左參政鄭賜，“吏目”兩個字他咬得很重，提醒金幼孜注意自己的身份。
金幼孜沒有給出什么建設性意見，而鄭賜的話卻有一番道理，有著謹慎防守心思的梅殷雖然很欣賞金幼孜，但此刻也覺得金幼孜年輕，有些紙上談兵的味道。
“鄭大人說得不錯，不能給人牽著鼻子走。”梅殷說罷，命令身后的親兵隊長梅康道：“派幾隊精干斥候去探查一下詳細情況，有消息隨時來報！”
“遵命！”
梅康立刻安排三隊斥候出城打探。鄭賜似笑非笑地瞥了金幼孜一眼，跟著梅殷繼續巡視各處去了。
金幼孜臉色陰沉似水，同僚的無端嫉恨讓他連說下去的機會都沒有，只可惜梅大人位置太高，看不見下面的這等齷齪事。
這時，江浙右參政蹇義緩緩踱到金幼孜的身邊，低聲道：“本官倒是認為幼孜你說的不錯。我們應該馬上派人在姚江旁埋伏，待敵軍靠近，立刻用火器或火油將他們一網打盡，可惜，梅大人太謹慎了”
金幼孜有些意外地抬頭看了蹇義的背影一眼，看來這是鄭賜的敵對派
唉，朝堂當中派系林立，大敵當前還在內斗，還在謀算著自己的利益，又有幾人真正在為朝廷的存亡著想？
金幼孜心灰意懶地在城中無所事事地閑逛起來，一直逛到夜間，一名書吏才馭馬奔過來道：“金吏目，梅大人有請！”
金幼孜本不想去，但想起梅殷也算是個沒什么私心的人，也就隨書吏上馬，二人一騎向府衙走去。
大堂之中燈火通明，梅殷與一眾將官正在地圖前思考，金幼孜上前一禮道：“下官見過大人！”
“幼孜，快來幫本官參詳參詳！”
梅殷走了出來，攜著金幼孜的手說道：“慈溪那邊已傳回了確切的消息。一支上百艘戰船的船隊正向寧波這邊駛來，此刻離我們只有五十里之遙了！幼孜，你可有退敵之策？”
金幼孜在心中默算了一下船隊的速度，思考過后搖頭道：“此刻主動出擊，恐會遭遇埋伏短時間內”
金幼孜正在沉吟，鄭賜逮著機會，打斷他說道：“金幼孜，剛才建議出兵的是你，現在大人讓你想個退敵之策，你又這副模樣，我看你，就是想沽名釣譽！”
鄭賜看也不看金幼孜，轉頭對梅殷拱手道：“大人，我看他只會統計統計數字，根本就不懂兵法之道。下官認為，鄞縣正在整編各地駐軍，萬萬不可放敵軍船隊過來，現在，是動用陛下御賜神物的時候了！”
“唔。”
鄭賜的話每一句都說進了梅殷的心坎里，尤其是最后那句“陛下的御賜神物”，更是讓他眼睛一亮。
自己怎么就忘了出京之時陛下特意賜下來的水戰利器“萬人敵”呢？
聽說，這種燃燒性火器還是郭英的兒子郭鏞，為了讓朝廷寬恕郭家的戰敗之罪而進獻上去的。
梅殷曾經試驗過一次，這萬人敵，引爆之后會四面噴射火焰，并不斷旋轉，燒灼敵軍，最難得的是這種火焰是用提純火油為燃料，水難澆滅，可謂真正的水戰利器。
一想到“萬人敵”的威力，梅殷心中就有了底，只見他轉身對梅康下令道：“你持我將令，速率五千士兵，攜帶萬人敵前往姚江埋伏，伺機燒毀敵船，不得有誤！”
“諾！”
金幼孜再次嘆息了一聲，人微言輕，連話都說不完全的待遇他再次體會到了，慈溪城距離寧波只有百里，時間過了這么久，按照湘軍的戰船速度應該快到寧波了，難道那些縱橫海上的湘軍戰船比官軍還慢嗎？
這一點，金幼孜是不信的。戰機已失，此刻才派兵出去，恐怕兇多吉少
金幼孜抬頭看了看堂內再度忙成一團、眼光都沒瞟向自己的諸位大人，心里的話怎么也說不出來。
姚江在寧波城一帶稍稍收窄，寬度僅夠大船調頭，江水兩岸，是黑漆漆的一望無際的平原。
沉沉夜色中，一支龐大的船隊正沿著姚江向寧波的方向快速行駛，船隊延綿數里，燈火光映，蔚為壯觀。
旗艦之上，楊士奇手把船舷，目光炯炯，一眨一眨地注視著姚水兩岸。
“士奇，別那么緊張，你的視力可不如我的金子、銀子，它們在天上看得一清二楚。”朱久炎在一旁淡淡笑道。
楊士奇搖了搖頭，自嘲地說道，“讓殿下見笑了。看地圖制定計劃是一會事，親身經歷是另外一會兒事，微臣是一介文人，經歷的戰斗場面不多，左右又這么黑，實在有點控制不住自己。”
“楊大人怎么能肯定敵軍會在此地埋伏我軍？”何耀祖難得的沒有嘲諷，反而出言詢問楊士奇，替他分起了心。
“何將軍是不是認為，我軍以船隊為誘餌的計策太過淺顯？”
何耀祖點了點頭，表示同意。
“主要還是靠殿下的情報。楊某看了梅殷大量資料，發現這人凡事都求謹慎，但在關乎朝廷、關乎大局安危的事情上，他是絕對會重視的，這就使得他會盲目地做出判斷和決定。
這次計劃雖然淺顯，但都是按照梅殷的性格量身制定的，這么多年來他一直都是如此，我相信這一次他也不會例外。”
說起自己精心制定的計劃，楊士奇馬上就不緊張了，話語間充滿了自信。
何耀祖默默點頭，他這才明白楊士奇的厲害，還是他看問題太淺顯了一些，知己知彼，方能百戰不殆。真正厲害的計謀，不需要多么高明，只需算準敵人的思維方式，有的放矢，楊士奇正是做到了這一點。
“希望金幼孜不會成為此戰的變數。”相比楊士奇的自信，何耀祖還是對名聲在外的金幼孜比較關注。
朱久炎淡然一笑：“正如士奇先前所說，梅殷出身高貴，他身邊定然有一大幫文臣武將輔佐，以金幼孜的資歷，即便有什么建設性的建議，也會瞬間被這些人的口水淹沒。而且我還敢斷言，金幼孜表現得越好，越會遭人嫉恨，要是江浙兵敗，估計他還難逃罪責。”
“這是為何？”楊士奇雖然聰慧，但對于官場里的一些齷齪事卻是不甚了了。
“士奇你別忘了，徐輝祖和梅殷在建文朝廷里威望雖高，但李景隆和黃子澄他們的聲勢卻是更足，江浙布政使司里會沒有他們的人嗎？位卑者擔責，官場鐵律。”
“殿下說得沒錯。”楊士奇一點就透，他補充道“到時梅殷甚至還不會出手相救，他這樣的名士將自己的名望看得甚重，到時只怕會默認讓金幼孜背鍋。”
眼前這兩個神仙的分析讓何耀祖都聽蒙了，心里暗暗為自己這個級別的人默哀。
就在這時，天空忽然響起了兩聲鷹鳴，接著金子、銀子的身影出現在朱久炎的上空，盤旋示警，等朱久炎舉起右手表示明白之后，才猛地一個轉身，朝著西方掠空而去。
在姚江西岸的平原里，五千官軍正在梅康的帶領下極速行軍，百余顆“萬人敵”與千余桶提純火油就裝在輛運糧車上，他們準備將這些東西運送到前方的江水拐彎處，給湘軍船隊來個火燒姚江一鍋端。
“加快速度！”
梅康騎在馬上，不斷地催促士兵加快速度趕往預定地點，看著天色，他十分焦急，再不抓緊時間，恐怕就真的來不及了！
離預訂地點只有一刻鐘的時間了，現在是爭分奪秒的時刻，希望上天保佑。
但晚上可能就是老天爺的休息時間，就在他們即將抵達埋伏地點的時候，一名百戶忽然指著北方的天空大喊道：“將軍快看！天上有東西！”
梅康盯著北邊的天空，不僅是他，所有士兵都看見了，一銀一金兩道身影飛快地劃過夜空，然后刺耳的鷹唳聲響起。
每個人的心中都升起一股寒意，士兵們紛紛停下腳步，拿起武器對準天空，他們極度不安，卻又不知所措。
梅康心中一緊，他自然知道這兩頭猛禽深夜飛過此處不太尋常，這難道就是叛王世子所養的那對扁毛畜牲？
四野寂寂，只有風聲，他們想偷襲，所以人銜草，馬銜枚，都沒有點火，憑借月光，最多只能看到數十步遠的距離
每個人驚慌地都站在原處，豎著耳朵聆聽著周圍的動靜。
很快，他們聽到了不同尋常的響動聲
是劃水聲！從上游而來，越來越近，越來越響，轉眼已似怒濤滾滾而來。
擊水之聲愈烈，竟似有百舸千流正在浩浩蕩蕩地高速沖了過來。
黑暗中出現了黑色的影像，下一刻，影像越加龐大，儼然一堵黑色的巨墻在不斷向前推進。
突然之間，一艘福船沖破黑暗，清楚地撞入了梅康的眼簾。
梅康的心一下子頂到了嗓子眼，剎那間，他竟如同窒息一般，整張臉涌上了前所未有的驚駭。
“湘軍湘軍水軍！怎么可能這么快！”
驚疑剛剛涌上腦海里，更多的福船、廣船和馬船，已如出水的蛟龍一般，疾馳如風，向著他們的方向殺奔而來。
船頭上，那些全副武裝的湘軍士兵，正睜著斗大的雙眼，彎弓握箭，如見獵物一般死死瞄準著這邊。
叛軍已至！
讓梅康感到絕望的是，有些大船上面居然還有整齊的騎兵方陣列隊！
船勢飛快，當梅康剛剛看得清楚之時，船上的騎兵已經來到了岸邊。
“這船居然能運騎兵方陣！”
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