十幾萬聯(lián)軍已經(jīng)變陣成為一個半月形狀，與此同時，燕軍緩緩地變陣為箭頭形狀。
兩支軍隊擺出陣形，雙方之間的空地不足一里。
朱久炎與朱高熾到達(dá)互相能看到對方的相貌距離時，便同時舉起右臂。
雙方的號角立時停止。
五十萬人齊齊看著繼續(xù)緩慢前行的二人，場中只有馬蹄嘚嘚之聲與旌旗的獵獵之響。
緊張的氣氛讓空氣都變得有如水銀一般的凝滯沉重。
在朱久炎與朱高熾互相靠近的時候，觀看的雙方文武、士卒們無一不是瞪大了眼睛，他們的手不自覺地握的緊緊的，有些沉不住氣的人甚至已經(jīng)在呢喃“快走啊”“這兩個到底要說什么”之類的話。
“久炎見過兄長！”
“好久不見了，久炎�！�
朱久炎在打量騎跨在戰(zhàn)馬之上的朱高熾，朱高熾也在觀看同樣是騎跨戰(zhàn)馬的朱久炎。
兩人皆是身穿紅色鎧甲，他們互相見禮之后又互相看了很久，不約而同的露出笑容，幾乎是異口同聲：“不如下馬……”，又一起停住，同一時間開口：“好�！�
不得不說，這二人的默契顯得有些詭異。也讓原本帶著嚴(yán)肅表情的兩人一陣錯愕之后嘴角都露出了笑意。
可能是在北平戰(zhàn)役之中經(jīng)常巡視、熬夜的原因，在朱久炎的眼中朱高熾好像廋了一些……好吧，這個廋自然是跟朱高熾以前的體型相比，朱高熾從小身患肥胖癥，肥胖這種磨難，已經(jīng)不可能離開他了。此刻朱高熾給朱久炎最大的變化就是，白凈的皮膚，黑了一些，也粗糙了很多，如果說以前的朱高熾是一個帶著仁慈之風(fēng)的憨厚胖子，現(xiàn)在就是一個飽經(jīng)滄桑、久經(jīng)風(fēng)霜洗禮的“中年”胖子。
“時間并沒有過去多久，不想兄長的變化如此之大�！敝炀醚卓缦聭�(zhàn)馬，朝著朱高熾走了過去。
“呵呵，北平風(fēng)雪大，比不得南京的滋潤，皮膚自然差上一些。額，久炎，勞煩你過來幫一下。”朱高熾也不懼怕朱久炎的身手，有些不好意思地朝著朱久炎笑了笑。因?yàn)殒z甲的原因，他試了幾次想下馬，腰部扭來扭去竟是無法從馬背上落地，他看見朱久炎利索地跳下戰(zhàn)馬不由出聲求助。
“……”朱久炎一陣失神，愣愣地看著還在戰(zhàn)馬背上重復(fù)扭腰抬腳的朱高熾，說一了聲“好”后走過去。
“我又在眾人面前為燕藩丟臉了呢�！敝旄邿氲难勘恢炀醚淄兄晒Φ靥_成并排，又在朱久炎的托扶下落地：“盔甲的安全性越高，重量就越大，我應(yīng)該坐輛馬車來的，讓你見笑了�！�
這是朱久炎第幾次失神了？他剛才走過去的時候一直在觀察燕軍的動向，直至自己靠近朱高熾的時候燕軍之中也是平靜如常。而朱高熾呢？他能感覺到朱高熾一點(diǎn)緊張的情緒都沒有，很像是接受一位好友的幫助那般，很信任朱久炎不會對他有什么不好的圖謀。
望著一個身材肥胖總是臉上帶著憨厚笑容的堂兄，這個胖臉還是這么的自來熟，下地之后就碎碎念說一些關(guān)于朱久炎在南方推翻建文朝的所作所為，言語之中沒有特別華麗的詞藻，很多時候還會露出佩服的表情，像是很羨慕朱久炎能夠從劣到優(yōu)，逆轉(zhuǎn)乾坤，超越燕藩，推翻建文皇帝，建立起新朝而感到由衷的欽佩。
更為令朱久炎驚訝的是什么？是朱高熾對了朱久炎這個“偽朝太子”、聯(lián)軍首腦，從頭到尾就沒有展露過一絲絲的敵意或防備！
朱久炎已經(jīng)不知道該怎么形容這一次會面了，他在來之前在腦中做過無數(shù)的想象，有想過會是劍拔弩張的唇槍舌劍，也不是沒考慮過朱高熾用智慧口才敷衍拖延，就是沒想到會是眼前這么個狀況。
“咦？久炎怎么不說話？”朱高熾似乎反應(yīng)過來，從見面就是他一直在念叨，朱久炎從頭到尾之除了說了個“好”字再無出聲，他憨憨地露出抱歉的表情：“是了，是為兄一直在說話，讓你不好打斷……”
朱久炎突然發(fā)現(xiàn)一個問題，他是帶著氣勢洶洶的心態(tài)而來，可是與朱高熾見面之后那股洶洶氣勢不見了，聽著朱高熾不斷的碎碎念之后不但沒有任何不耐煩和厭惡，竟是覺得眼前的這個胖子人著實(shí)不錯，以前股莫名的親和力，更加濃郁了。更為納悶的是朱久炎突然產(chǎn)生一種可惜的情緒，若他沒有投身在湘王府中，早早的與朱高熾結(jié)識肯定能成為好朋友，或許也會展現(xiàn)才華幫助燕王府建立歷史上的永樂朝。
可話又說回來，要不是現(xiàn)在朱久炎以新朝太子的身份，真以平民的身份去了北疆也很難與燕世子朱高熾有什么交際，就更別說結(jié)識，成為好友了。
“久炎不必多想，你我是血脈相同的堂兄弟，雖然因?yàn)榱霾煌坏貌槐窒嘁�，但公事歸公事，私交歸私交……”朱高熾一臉的誠懇：“各自返回軍陣之后，我們便是代表各自立場的敵我首領(lǐng)，戰(zhàn)場上憑本事見高低，不用有什么顧忌。為了燕王府，為兄亦不會手下留情的，你可別栽到我手里�！�
又是一陣失神的朱久炎壓根就沒有聽到朱高熾前面說了些什么，回過神來的時候才聽清楚這段話。他趕緊集中精神，心里也是一陣犯嘀咕，幸好朱高熾沒什么惡意，不然光是剛才的失神狀態(tài)朱高熾抽出腰間的佩劍就足夠要了他小命。
“兄長，我們也是老相識了，不用對我也使這么多心機(jī)吧你是心細(xì)如發(fā)的人，怎么可能沒有想到盔甲的尺寸問題？在數(shù)十萬人面前，故意出這樣的丑，實(shí)在沒有必要，有什么的話，直說無妨。”朱久炎看著朱高熾，直言道。
“呵呵，久炎果然還是如以前一樣快人快語。好吧，那為兄就不轉(zhuǎn)彎抹角了。此次為兄有兩件事想說，一，是恭喜久炎幫助十二叔推翻建文，建業(yè)新朝實(shí)力更盛大，為兄特來相賀�！�
“小弟也恭喜兄長守住北平，打敗李景隆，收十余萬降軍，燕軍軍力更盛從前！”這是朱久炎的真心話，朱高熾的北平守城可不是什么人都能復(fù)制出來的，戰(zhàn)績足可以與當(dāng)年保衛(wèi)洪都的朱文正相媲美。
“呵呵，為兄那實(shí)在是運(yùn)氣成分居多，遠(yuǎn)不能與久炎不能相比。嗯，又不扯遠(yuǎn)了，這第二呢，為兄想請久炎在得勝之后，照顧好我母親、我妻兒、以及高煦……至于高燧，他到時候若還有妄想，你不必手軟。”朱高熾一臉誠摯地道。
“嗯？兄長既然也認(rèn)為燕軍輸定了，那為何不直接投降？燕軍也是我大明的軍隊，我不想他們死傷太大。”朱久炎一臉的意外。
“久炎，剛才為兄故意露丑，其實(shí)并沒有引你同情的意思，而是想讓你看到我這些年時刻要對面的窘境。”朱高熾微微笑道：“別看我出生就是高貴無比的燕世子，但這肥胖笨重的身體卻也與生俱來，我的路太難走了……雖然我也想走完，可是，近些年我感覺身體的負(fù)擔(dān)越來越重……你別安慰我，所謂久病成良醫(yī)，我也從小熟讀醫(yī)書，先天帶來的疾病是治不好的，我這肥胖的樣子也絕非長壽之相……”
“如此意志消沉可不是我認(rèn)識的朱高熾，天地廣大著呢，書本里怎么可能全然描述出來？醫(yī)術(shù)也是如此，兄長還有萬里路要走�！敝炀醚茁冻隽撕懿桓吲d的表情。
朱高熾搖搖頭，很認(rèn)真地回道：“為兄對萬里路并不感興趣，我只想證明自己，在父王面前，在天下人面前證明，我，朱——高——熾不是個死肥豬，也并不是引人笑料的殘廢！”
朱久炎收起了表情，低沉問：“你……做好決定了？”
“與其庸碌一生，倒不如來場轟轟烈烈。流星雖然短暫，但卻光彩奪目，吸引世人眼球，讓人無法忘記。”朱高熾臉上表情一正，退后兩步，躬身道：“讓我自私一次，反正我父王是不會投降的……”他臉上的憂傷一閃而過，重新恢復(fù)笑嘻嘻的模樣，“其實(shí)我并沒有他人說的那么仁厚呢，反倒是高煦與久炎，你們才是心中真正放有百姓、天下的人。”
朱高熾什么意思呢？就是他學(xué)了一輩子知識，卻因?yàn)橥獗淼脑颍鲜艿剿说谋梢�，哪怕做的再好，也只是一時的，燕王的光芒與他那惹人發(fā)笑的外表，馬上就會將他的功績給掩蓋下去。
哪怕朱高熾竭力表現(xiàn)自己的謙和與溫潤，也不會有絲毫的改變。入眼的第一印象總是最重要的，剛才朱高熾露丑，朱久炎上去攙扶的時候，朱久炎分明聽到，對面的燕軍陣容里面，不少人發(fā)出了嗤笑聲。
“既然如此……”朱久炎很認(rèn)真的看著朱高熾，無比嚴(yán)肅地問：“我答應(yīng)你！與你全力一戰(zhàn)，打一個驚天動地！”
“天下歸一也是為兄的夙愿，希望你以后承載我的愿望，將大明建設(shè)的更加強(qiáng)大�！敝旄邿肷駪B(tài)無比莊重地對朱久炎再次行禮。說到這里停下來，眼巴巴地看著朱久炎。
“我答應(yīng)你�！�
“那再扶為兄一把？”朱高熾又一臉苦笑地請朱久炎幫忙扶上馬。
朱久炎感覺很無奈啊，在五十萬人的注視之下，他硬著頭皮，再次扶敵方統(tǒng)帥上馬。
好容易才騎跨在馬背上的朱高熾含笑道：“雖然我們注定是敵人，但我們還是朋友吧？”
朱久炎沒有馬上回答，他走到自己的坐騎旁利索地翻身上馬后才微笑回道：“是兄弟，也是朋友。”
“真好�！敝旄邿雵@息了一聲，低聲呢喃：“希望我不會死在你手里�！闭f著他又展現(xiàn)憨憨的微笑，大聲喊：“久炎，后會有期。”他在馬上笨拙地比了一個拱手為禮的姿勢，差點(diǎn)從馬背上掉下去，穩(wěn)住后又喊了一句，“我可是很厲害的！你可小心了！”，漸遠(yuǎn)的話音伴隨的是遠(yuǎn)去的背影。
其實(shí)朱久炎有聽到朱高熾的呢喃，他注視著朱高熾遠(yuǎn)去的背影神情有些復(fù)雜。
正如朱高熾所說，他們兩人之間的敵對關(guān)系是命運(yùn)的選擇，誰都無法改變，哪怕他們二人的父親也無法改變。兩個集團(tuán)麾下各自有著太多的人，有著太多的責(zé)任與牽掛，他們兩個繼承人身上都有著太多的背負(fù)。就像一艘遠(yuǎn)航的巨艦已經(jīng)開動多時，即便是掌舵人都只能稍微偏移一下航線，至于掉頭？沒有人能夠做到。
朱高熾正是有了這樣的認(rèn)知，才想放開一切，與朱久炎全力對戰(zhàn)一場，也是借機(jī)完成他多年的證明渴望。
策馬回到本陣之后，朱久炎立刻就詢問燕王、朱高煦、丘福三部的動向……
和朱高熾重視朱久炎一樣，朱久炎同樣也極為重視朱高熾，極為重視這一戰(zhàn)，這一仗他輸不起，一旦他失敗，他只能退回安皖，數(shù)年不能再北上。
這是一場雙方都輸不起的戰(zhàn)斗，也是一場講究天時、地利、人和的戰(zhàn)役，稍有疏忽，都將是致命的。
為了打贏這場決戰(zhàn)，朱久炎可謂是煞費(fèi)苦心。
南軍的首戰(zhàn)并不順利。一開始，李天佑想趁朱高熾立足未穩(wěn)之際，命令徐忠的騎兵軍團(tuán)先搶渡河擇好地勢，以取得架設(shè)火炮的位置。畢竟這次面對的燕軍有三十余萬之多，還得靠火器取得優(yōu)勢。
可當(dāng)徐忠過到一半時，對岸突然傳出一陣炮響，緊接著近萬名燕軍從滿是荷葉的河水中冒了出來，對徐忠軍團(tuán)展開兇猛地襲擊！
這是燕軍的老套路了，不過對于從未見識過此計的南軍來說，卻很管用。
這支的主將是跟隨朱高熾死守北平的顧成。顧成沒有投降燕藩時，曾經(jīng)面對過燕軍的這種戰(zhàn)法，所以他這種水中埋伏的戰(zhàn)法十分熟悉。
正因?yàn)檫@一點(diǎn)，此次埋伏南軍，朱高熾任命顧成為先鋒，想趁著南軍前鋒渡河時來個“半渡而襲”，爭取趁著南軍慌亂之際，一舉把徐忠這個騎軍主將給殺了！
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