肖廣南趕忙帶著差役們上前幾步,伸出雙手虛虛攔著:“慢著,慢著,這是要干什么!?就算是殺人兇手,也要審理清楚再行問罪,豈是你們說殺就殺的?若真打死了他們,死無(wú)對(duì)證,這命案反而成了糊涂賬。如果殺錯(cuò)了,你們與心何安?就算是殺對(duì)了,私自傷人,你們也要吃官司!”
肖廣南在府衙也不是什么走紅的角色,否則便不會(huì)風(fēng)塵仆仆,老來(lái)做費(fèi)力不討好的差事。
但就是因?yàn)樗细蛇@樣擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的“臟活累活”,免不了經(jīng)常跟底層百姓打交道,處理各種案件。
天長(zhǎng)日久,他在老百姓當(dāng)中的聲望倒是越來(lái)越高,有很多人肯買他的帳。
幾個(gè)老鄉(xiāng)農(nóng)識(shí)得大體,聽肖廣南說得有道理,便遲疑起來(lái)。
又見朱久炎的侍衛(wèi)們并沒有出手傷人,也就攔住蠢蠢欲動(dòng)的年輕人,“虎伢子!魁大個(gè)!你們幾個(gè)小兔崽子別亂來(lái),肖大人會(huì)為咱們做主的!”
河?xùn)|村里長(zhǎng)是個(gè)戴瓜皮帽的小鄉(xiāng)紳,他帶著人先上前幫忙把后生們拉開,然后轉(zhuǎn)頭看著肖廣南,眼中懇求之意不言而喻。
肖廣南見狀,用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,答應(yīng)幫他們找到真兇。
李天佑和吳高、吳用帶著剩下的侍衛(wèi)們擁簇著朱久炎,分開人群與憐星等人會(huì)合到了一處。
憐星遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到朱久炎就心中一暖,翹首盼望著他快點(diǎn)過來(lái)保護(hù)她,看到隊(duì)伍靠近了過來(lái)。
她便一陣風(fēng)似的飛奔過去,像只受驚的小鹿沖到朱久炎的跟前,一把抓住他的手臂。
突然卷入一場(chǎng)人命大案,她剛才真給嚇到了,眼淚汪汪的望著朱久炎,半句話也說不出來(lái)。
朱久炎上下打量一遍憐星,除了左手掌蹭破了點(diǎn)皮之外,倒沒有大礙,看來(lái)是趙來(lái)和張大保護(hù)得力。
“我們根本不知道林中有尸體,如果知道的話,肯定不會(huì)過去了。”
憐星看著朱久炎,還是委屈的直掉金豆子。
看見完美無(wú)缺的手掌上那塊破壞美感的傷口,朱久炎有一種想抽人的沖動(dòng)。
他強(qiáng)忍著怒氣,先替憐星清洗過手掌之后,撒上沈亦遞上來(lái)的藥粉,最后輕輕纏上用酒水消過毒的麻制繃帶,才低聲回應(yīng)道:“沒事的,沒事的,我來(lái)了,他們碰不了你,我會(huì)帶你回去。”
憐星強(qiáng)顏一笑,委屈又堅(jiān)定地說道:“我不會(huì)跑的,那女孩分明是死于非命!既然把我牽扯進(jìn)來(lái)了,我就必須找到真兇,證明清白。小鬼頭,你幫我。”
“好,好,我們先證明清白。”朱久炎點(diǎn)點(diǎn)頭,緊握住憐星的另一只手幫她穩(wěn)定心神。
這時(shí)在河?xùn)|村里勞作的白華夫婦,接到村民的傳訊,帶著侄子白大壯,跌跌撞撞、哭哭啼啼地趕到了現(xiàn)場(chǎng)。
白黃氏遲疑半晌,才鼓起勇氣上前掀開葦席,一看尸體果真是自家閨女,頓時(shí)愴地呼天、哀哀欲絕。
白皮匠一手捂著嘴巴,一手扶著侄子的肩膀,低聲痛苦,也淚如雨下。
白黃氏大哭著撲向尸體,輕輕撫摸著女兒冰冷的臉,但這一次,活潑可愛的女兒再也不會(huì)笑著和母親撒嬌了。
她的哭聲凄慘無(wú)比,“我的兒啊!我的珍珠!!我……我……可憐的珍珠啊……”
白珍珠生前是個(gè)清秀的姑娘,十七八歲的樣子,皮膚白皙細(xì)膩、五官面容姣好,身段也勻稱優(yōu)美。
只可惜現(xiàn)在她的肌膚失去了血色,呈現(xiàn)死者特有的灰白色,烏黑的秀發(fā)就像一蓬旺盛的雜草,披散開來(lái)。
原本像花瓣一樣柔嫩紅潤(rùn)的嘴唇變成了可怕的淡紫白色,睜著的雙眼沒有了生命力,變得空洞嚇人。
她靜靜地躺在葦席上,僵硬的體態(tài)提醒人們她早已不在人世。
衣衫凌亂不堪,肌膚上布滿了青紫的瘀傷和掐痕,張開的嘴巴似乎訴說著冤屈和憤恨,脖子上衣領(lǐng)沒有遮住的部分,深深的縊痕赫然在目,一直延伸到耳后,勒痕上卻沒有多少瘀青。
這分明是死于非命!這個(gè)可憐的女子,究竟在生前遭遇了什么樣的不堪待遇,才會(huì)這樣遍體鱗傷?
一眾村民都喧鬧起來(lái),揎拳擄袖,看向憐星他們的目光猶如噴火,白黃氏更是一口氣上不來(lái),暈倒在蘆席邊上。
白大壯比堂妹大上五六歲,是個(gè)體格非常魁梧的漢子,白華不只是他的親伯父,更是他的手藝師父。
白珍珠慘死,伯父伯母悲痛欲絕,他的拳頭快要攥出水來(lái)。
他“撲通”一聲跪倒對(duì)肖廣南跟前連連磕頭,聲音因?yàn)楸春蛻嵑拮兊蒙硢〉统粒拔颐米泳瓦@么不明不白的死了!?求青天大老爺為小民一家伸冤做主!求青天大老爺為小民一家伸冤做主!求青天大老爺為小民一家伸冤做主!”
白華一輩子都是膽子不大的老實(shí)手藝人,此刻看著老妻昏倒,彷徨無(wú)計(jì),也是跟著白大壯一直磕頭,哀哀地哭泣。
差役們雖然也是心硬手黑之輩,看這一家子悲慘遭遇,不禁有幾分同情之意。
肖廣南心頭也是不忍,見白大壯二人額頭都磕破了,嘆了口氣,彎腰扶住他們,神色凜然地說道:“放心,肖某一定會(huì)讓真相大白,不會(huì)任由兇手逍遙法外!”
看了朱久炎一眼,又說:“但是也不能冤枉了好人。王小三,忤作和書辦怎么還沒請(qǐng)來(lái)?都這么久了!”
差役王小三上前答話:“回大人,崔世安已經(jīng)去了多時(shí)了,應(yīng)該要到了吧?”
一群人心神不定地看著通往大路的方向,一盞茶時(shí)分,才見一個(gè)差役氣喘吁吁地跑了回來(lái),對(duì)肖廣南稟道:“肖大人,衙門人手不夠啊,全給幾個(gè)大老爺調(diào)去王延家查案了,這幾天都脫不開身呢!”
肖廣南知道王延家的滅門案是府衙的頭等大事,那件案子又和眼前那位世子殿下有關(guān),他不由得眼光在朱久炎身上一轉(zhuǎn),無(wú)可奈何地對(duì)差役們說道:“我們辦了這么久的案,勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)、驗(yàn)尸、填寫驗(yàn)狀尸體檢驗(yàn)報(bào)告等事,看都看熟了,哥幾個(gè)別嫌晦氣,現(xiàn)在只能趕鴨子上架了!”
眾衙役面面相覷,驗(yàn)尸的差事居然要落到他們頭上,他們可以不嫌晦氣,但確實(shí)干不了啊。
一個(gè)老差役上前回道:“肖大人,小人們連字都不識(shí),寫驗(yàn)狀的差事做不來(lái)啊。還有,驗(yàn)尸的那些精細(xì)家伙什,咱們手頭可什么都沒有,這巧婦難為無(wú)米之炊啊。”
朱久炎聞言排眾上前,對(duì)肖廣南說:“肖大人,我讀過洗冤錄,我可以幫你填寫尸格驗(yàn)狀。”
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