“回來了？”
昏暗的油燈下，桓彝放下書卷，皺眉望向了氣喘吁吁的長子。
自己在外裝瘋弄傻，搏取名聲，還不是為了這個家，可這小子倒好，整天不是賭博，就是跑的人不見影子，叫他靜下心來讀，又聽過幾次？
“兒拜見阿翁！”
桓溫察言觀色，小心翼翼道。
“又和哪家郎君鬼混了？”
桓彝捋須問道。
桓溫連忙道：“兒正要稟報阿翁，阿翁不必再為兒擔心，兒已被東海王府仆射袁耽征為家馬令”
“袁家小兒安敢辱我！”
未待得桓溫說完，桓彝已是拍案大怒，家馬令，這名字說出去，他的臉往哪兒擱啊。
狠狠瞪了眼長子，桓彝冷聲道：“我桓氏以經學治家，祖春卿公桓榮乃后漢大儒，你去做這家馬令，即便為父拉下臉不要，你可對得起列祖祖宗？嗯？明日你去辭了，你若不去，我陪你去，另從今日開始，未得為父允許，不得私自出門！“
”阿翁，請聽兒一言！“
桓溫急聲分辯。
“哼！”
桓彝冷哼一聲：“我桓氏的刑家身份，雖然沒人提，可這事瞞不住，刑子家出人頭地，何其之難，為父曠達玄言，博取名聲，不就是為了你日后仕途無憂？你卻去做家馬令，又與那楊彥之為伍，他一幸佞之輩除了有兩個錢，又有什么？你怎能如此短視，你讓為父如何見人？“
“撲通！”一聲！
桓溫跪了下來，咬牙道：“阿翁，能否讓兒把話說完？”
“說！”
桓彝目光銳利，盯著桓溫。
桓溫道：“兒自然明白阿翁的苦心，但是請恕兒不敬，主上潛邸之時，阿翁尚為安東將軍、丞相府中兵參軍，及主上定鼎建康，您遷中書侍郎，又任尚書吏部郎，這官居然越做越阿翁你甘心么？“
你懂什么？”
桓彝怒道：“寒傖武夫怎比得上清流顯職，更何況那個安東將軍有職無權，當之何用？”
桓溫搖搖頭道：“阿翁，兒可不是這樣想，清要顯職固然得了名，可利在哪里，即便阿翁做了三公，家里仍是無尺寸田地，這樣的名要來何用，畢竟我家不是瑯琊王氏，諸葛氏那樣的高門啊，在亂世中，必須掌兵，有兵才能有權，有了權才能廣納財富，助家族開枝散葉。
楊府在朝堂上敢于觸怒天子，不就是為了多掌點兵么？
當然，兒不是說阿翁之法不可行，只是太慢了，大丈夫生于世，怎可手中無權，瑯琊王氏能成為我朝第一等門閥，還不是大將軍四處征戰掙來的，僅靠大司徒于朝為官，哪得今日風光？
阿翁瞧不起楊府君，兒不這樣認為，楊府君能以寒門之身握萬軍，豈是尋常人？時人常以幸臣污之，可是抓住機會邀幸于主君，天下有幾人能做到？要照兒看，那些人無非是錯失機遇，說怪話罷了。
兒于楊府君麾下效力，正是搏一份前程，也為學習那非凡手段，他日擁兵一方，為我桓家掙來一份萬世基業，阿翁做清流盡管做去，一個家那么大，不能總走在一條路上，兒寧為寒傖武職，若是令阿翁失望，尚有二弟三弟繼承阿翁衣缽，此為兒愚見，望阿翁三思！“
桓彝難得的沒有動怒，怔怔看著跪于面前的自己的兒子，漸漸地，現出了欣慰之色，突然哈哈一笑：“王氏高門皆犬豚子，怎及我桓家麒麟兒，你既有此愿，可做好了受人嘲諷的準備？“
桓溫不屑道：”犬豚子，理他作甚？他日鋼刀架他脖子，誰敢嘲我？“
“好，好！”
桓彝連道幾個好：“你起來罷，可曾用過膳，膳堂尚有米粥，溫一下即可食用。”
桓溫懸著的心放了下來，笑道：“兒一直于外奔波，尚未用膳，眼下尚有一事要請阿翁幫忙”
“什么？”
聽到桓溫要自己幫著找騸人熟手，桓彝的面色一變，又有怒容泛了出來。
桓溫連忙道：“阿翁息怒，楊府君對此事極為重視，理該不是騸人，想必另有奇用，兒也好奇的很，只是兒年游不廣，是以冒昧請阿翁幫忙。“
“嗯”
桓彝的面色緩和了下來，揮了揮手：“你下去罷，為父記著了。”
“諾！”
桓溫施了一禮，退出堂屋。
桓彝看著長子的背影漸漸地隱沒在了黑暗當中，目中現出了一抹感慨之色。
年后正是最寒冷的時候，饑民食不裹腹，衣不遮體，荀灌又打出了吃飽穿暖的招牌，按道理募兵應該是很容易的，卻出乎意料的是，整整七天過去，只驀到了千人不到，其中大部分還都是前兩天募的，后幾日幾乎顆粒無收，這不是說宣傳做的不到位，親衛們深入貧民區，講解著待遇政策，很多人轉身就走，根本不聽，還有人聽了，現出了意動之色，可就是不來。
荀灌向楊彥抱怨道：“怎會這樣，那些人寧可餓死，冷死都不來當兵，驀個兵不該這么難啊，至少現在能活著吧。”
楊彥冷冷一笑：“必是有人搗鬼。”
“何以見得？”
荀灌問道。
楊彥解釋道：“雖然我朝的里坊制度瀕于癱瘓，建康諸多貧民無人管理，但是在世上，有一種職業叫做地痦，只要高門大族派出管事執事，向地痦打招呼，再由地痦去威脅貧民，辟如誰敢入就擾其家不得安寧，甚至以女眷、老弱為挾，或再散布些有關我軍的流言，試問誰還敢來應征。
前兩天能募到兵，是因為對方未有準備，從第三天開始無人應征，恰恰說明了有人搞鬼。“
”該死！“
荀灌咬牙切齒道：”僑姓畢竟是外來戶，在建康民間沒有那么大的影響力，必然是丹陽紀氏和張家著人干的，我這就派軍過去，把地痦捉來，推江邊斬首，看以后還有誰再敢給紀家和張家賣命！“
”慢著，慢著！“
楊彥連忙拉住荀灌的胳膊。
“放開！”
荀灌胳膊一甩。
楊彥順著甩勢，握住了荀灌的手，義正嚴辭道：“女郎，我不能放你走，我們不是丹陽尹，真要把地痦斬首，你信不信宮中宿衛就敢上門抓我？“
荀灌倒是忘了自己的手還被這家伙握著呢，只是急道：”那我們什么都不做，眼睜睜的看著別人搞鬼？“
楊彥無奈道：”張家和紀家是丹陽本地人士，根深蒂固，影響力遠超我們想象，是我沒想到這一層，恐怕軍中還會有人退出這樣的更惡劣情況出現，是我大意了。“
荀灌恨恨道：”想的美，來了哪能讓他走。“
楊彥擺了擺手：”強扭的瓜的不甜，建康那么多眼睛盯著，我們不能過份，真要走，讓他走，若我有卒兩萬，那我可得代丹陽尹把這建康地面好好梳理一番，可惜我只有兩千卒，這一局我們認輸，兵力我會想辦法給你補足，實在不行我從江北拉人過來，王舒若是敢攔，大不了與他干一場，現在去營地看看。“
”哼！“
荀灌哼了聲，甩開楊彥的手，翻身上馬，與楊彥疾馳而去。
果然，剛一趕到營地，張訪便快步過來，急道：”將軍，女郎，突然有數百人要退出，怎么勸都不行，末將只著人將其圍住，但是那邊的情緒越來控制不住，怕是要生亂子啊！“
”走，我們過去！“
楊彥面色凝重，徑直向前走。
喧嘩聲越來越大，很多人喊著，我們不要當兵家子，要回家種田，在兵營的柵欄外面，還有些老弱婦孺呼喚著自家親人的名姓，場面亂七八糟，確實一觸即發了。
”大家安靜！“
楊彥聚功于咽喉，暴喝道。
到底官服在身，現場剎那間安靜下來。
楊彥又道：”本將乃東海國相楊彥之，這位是你等軍主，東海王府郎中令荀灌，吵鬧解決不了問題，有訴求可推出代表過來說，本將留一柱香時間，推三人出來，莫要耽擱！“
人群中開始小聲喧囂，約摸半柱香不到，三名二十幾歲的青年人畏畏縮縮的出列，面帶愧色施禮：“見過楊府君，荀將軍。”
“嗯”
楊彥擺了擺手，問道：“驀兵過程可有強抓壯丁？”
“不曾！”
其中一人道。
楊彥又問道：“驀兵軍士可曾明示待遇？”
“明示過！”
那人的聲音小了些。
楊彥繼續問道：“入營這幾日，衣食可豐足，給養可有短缺？”
那人明顯底氣不足，弱弱道：“衣食皆豐，不曾有任何短缺，府君厚待，我等感激泣零，本該效力，可是”
楊彥打斷道：“可是有人威脅于你等？”
“這”
三人現出了為難之色，人群中也是一副欲言又止的樣子。
楊彥沉重的點了點頭：“跟隨我未必是送死，或還有可能封妻蔭子，不入我軍，右饑寒交迫，怕是未必能安渡凜冬，偏偏有人不給你等活路，本將義憤填膺，奈何賊眾勢大，強起沖突，只會害了無辜白白送命，我也不愿為難諸位，更不愿諸位餓凍而死。
這樣罷，相逢即是有緣，咱們好聚好散，凡有意離開者，本將不強留，贈送每人谷一石，肉五斤，油五升，布一匹，軍中不寬裕，只能拿出這些，望諸君莫要嫌少！“
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