想了想，對翠濃道：“這些人的路數不明，你跟紅線回村里去吧。”
“不不，婢子要跟著您。即便婢子沒什么用，能陪著您也是好的。”
我嘆口氣，眼下自己也確實需要翠濃，遂不再堅持。
循著小魚的哭聲走到紅線和小魚的身旁，“你們回去吧。”
待聽見那些人松開紅線和小魚、退出幾步遠后，對紅線附耳道，“若是有一著玄衣的人來尋我，煩請告知他我的去向。”我含笑低語：“不要點頭，免得叫他們知曉。”
紅線沉默了一瞬，果斷抱起尚在哭泣的小魚，“我們走了。你們保重！”
耳聽得她腳步聲去得遠了。
那首領過來催促：“請上馬車。”
馬蹄聲迅疾，敲打在鄉道上。不久后便轉換為馬蹄落在官道上的聲音。
我自嘲的想著，聽覺敏銳，算是是雙目有疾的好處了。鄉道和官道的平整度、夯實性都不同，聲音自然略有差別。
大約一個時辰左右，馬車停了下來。
我辨認著一路傳入耳中形形色色的聲音，見馬車停下，不由蹙了眉尖。
此時馬車應該是停在主街背面的一處大宅之內。
有細碎的腳步聲上前，恭敬的女聲響起：“貴客請隨婢子們入內。”
翠濃扶住我手臂，隨著引路侍女上了小轎。輕聲道：“小姐，這宅子很大。都過了三進院落了。”我默默頷首。
約莫一盞茶的功夫后，小轎落了地。
先前的侍女上前與翠濃一道扶我下了轎，笑道：“請隨婢子來。”約莫是帶我們走近了一處廳堂。
有人笑著從屋里迎了上來，“貴客到了，有失遠迎。”正是之前酒肆偶遇的喬掌柜的聲音。
我紋絲未動。
喬掌柜道：“不知貴客從哪里來？”
我心知他是指我與墨棣一行從何地來，可他指使人脅迫我，絕非善類，我豈會愿意好好答話。當下冷笑道：“自是從來處來。”
喬掌柜也不惱，繼續笑言道：“請貴客入廳上坐。”
“不知喬掌柜因何要見我等？”我不為所動。
“呵呵呵，貴客遠道而來，小可理當略盡地主之誼。”這人老于世故，接話利索的緊。
我嘴角噙一絲冷笑，默然不語。
周遭一下子安靜下來。
片刻后，那喬掌柜再度發聲道：“小可本無惡意。只是您身份尊貴卻又來歷不明，叫人不得不問問清楚。”
我見這話里有幾分意思，不由微微一笑：“喬掌柜好大的口氣。這廬江郡并歷陽郡難不成是你家的？這地界上來了你不知道來歷的人，若不問清楚便是失職？”
喬掌柜倒吸一口涼氣，連忙道：“自然不是。貴人這話不可亂說，傳了出去，豈非……”
我不客氣的打斷了他：“你行事、言語已然是其心可誅，還怕傳了出去會如何么？”
“慎言，還請貴人慎言。小可不過一介生意人，豈敢像貴人說的那般……”
我雖言語犀利，但見喬掌柜這樣走南闖北的人卻拙于應對，暗暗生疑。思量片刻，與先前馬車停靠位置和宅子布局相互印合，心中便有了猜測。淡淡一笑：“到了這會兒，喬掌柜不如說說看，是何人因何要見我等？”
喬掌柜很快笑道：“您貴人多忘事，適才已經言明，是小可想略盡地主之誼。”他話接的雖快，可之前明顯是愣了一瞬。
我只笑不語。
喬掌柜雖然在酒肆中有那樣大的排場和臉面，可決計不能在歷陽郡城中有這樣形制的鬧中取靜的一處大宅。
無他，身份使然。
士農工商，自有定例。
這世間，身份決定了很多事情。
喬掌柜作為一名生意人，在廬江郡中偶然遇見我與墨棣，為何一直追到歷陽郡來，這也是我百思不得其解的地方。
這份疑惑，很快有了答案。
寥寥幾下清脆掌聲從屋內傳了出來，一把好聽的嗓音戲謔道：“喬大，別再讓爺丟臉了。把貴客請進來吧。”
果然，看來這把聲音的主人才是此間宅子的主人，也是喬掌柜的主人——是我真正要面對的人。
身側喬掌柜立即連聲稱是，當即引了我與翠濃進入廳堂。
一股暗香襲來。
饒是我見過不少香料，一時也辨認不出是什么香味。只聞得先前的那人笑道：“貴客請坐。”
我在翠濃的扶持下坐了，云淡風輕的道：“我等布衣荊釵，不敢當貴字。”
那人似乎聽見什么笑話一般，漫不經心的道：“布衣荊釵？”尾調輕揚，顯見是不信的。
此時我與翠濃俱都身著紅線改制過的舊衣衫，我的帷帽即便此時也未曾取下。我聽他質疑，卻又實在想不出自己究竟何處露了破綻，以致被他主仆二人盯上。
眼下這般境況，我實在被動，便不再做聲，端看那人如何行事說話。
那人將手中茶盞擱在案幾上，不緊不慢的笑道：“我卻不知有幾個真正的布衣荊釵能用上七厘散的。何況你一路行來，蓮步姍姍，裙裾不揚。這也并不是尋常閨秀輕易能習得的。”
七厘散？
之前確實得了昌若饋贈的一盒，先后幾次受傷都用過不少。可我近日并不曾用過此物。
這人為何這般篤定？
我垂下眼眸，飛快的將七厘散的有關信息都過了一遍。卻依舊沒有頭緒。
那人見我沉默，轉向喬掌柜吩咐道：“退下。”
一陣輕微的腳步聲朝屋外行去，大抵是屋內伺候的退了個干干凈凈。
“現在，可以說了。”
我皺了下眉頭，“說什么？尊駕想知道什么？”
“哈哈哈，有意思。”那人也不惱，“喬大知道我素來愛好搜集有趣的人和物件兒，之前跟我說有個寶貝要送給我，如今看來還真是不錯！”
我聽他話語輕佻起來，不由暗自咬牙。
“你即便不說，我也能猜上幾分。不過你那情郎哪里去了？你既然跟了他、逃家離京，怎的又半道上被撇下了？”那人踱步到了我面前，俯下身子，放軟口氣哄道：“你是京都哪家的閨秀？告訴我，送你回家可好？”
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