沉默了片刻，亞維德才苦笑著說道：“和別的那些被挖走的劍斗士們不同，杜格拉斯的劍術(shù)，都是我親自教的。我覺得那家伙很有潛力，是一個(gè)不愿意一輩子都在角斗場(chǎng)里的家伙，因此就把自己在角斗場(chǎng)上磨練出的劍術(shù)教給了他。想不到他竟然會(huì)為了錢直接把我踢到一邊去了……哎，說起來還真是丟人。”
“當(dāng)然了，重點(diǎn)可不是這個(gè)。”頓了頓，亞維德又笑著說道，“重點(diǎn)是那個(gè)卡西姆。那家伙的劍斗士團(tuán)一直以來都連戰(zhàn)連勝，實(shí)際上，他手下的劍斗士們確實(shí)都實(shí)力不俗，起碼比普通的劍斗士要強(qiáng)得多。但是，一旦遇到更強(qiáng)的劍斗士，卡西姆就會(huì)許以重金，將對(duì)方挖到自己的手下，或者讓對(duì)方故意在劍斗中放水。如果這一切手段都行不通的話，就會(huì)在劍斗中將對(duì)方殺死。”
盡管亞維德說得輕描淡寫，但是回想起杜格拉斯在角斗場(chǎng)中讓那么多的劍斗士全都橫尸當(dāng)場(chǎng)的畫面，涅亞和澤維爾還是感到一陣不寒而栗。在某些貴族的眼里，地位卑賤的劍斗士們的性命，真是如同草芥一般。
亞維德斂起笑容，口氣稍微變得有些嚴(yán)肅起來，繼續(xù)說道：
“我就是因?yàn)榭床黄鹉菢颖傲拥募一铮砸恢睕]有向卡西姆妥協(xié)。而抗?fàn)幍慕Y(jié)果，你們也都看到了——本來應(yīng)該作為我的劍斗士出戰(zhàn)的杜格拉斯，竟然會(huì)向我反戈一擊。這就是卡西姆對(duì)我的警告。”
“作為劍斗士，要和貴族作對(duì)，付出的代價(jià)……說不定就是自己的性命。雖然我已經(jīng)和埃索波斯定下了契約，但是如果你們兩個(gè)不愿意的話，現(xiàn)在也可以從這場(chǎng)紛爭(zhēng)之中退出。你們沒有必要顧忌埃索波斯，埃索波斯那一邊，我會(huì)處理的。”
“到底是主動(dòng)卷入這場(chǎng)紛爭(zhēng)，還是選擇退出，由你們自己來決定。”
涅亞下意識(shí)地和澤維爾交換了一下眼神，不禁苦笑著抓了抓頭發(fā)，他那雙明澈的眼眸之中已經(jīng)有了答案，說道：
“我覺得，還是拿雙份的報(bào)酬，能更早的攢夠贖身的錢呢。”
亞維德露出一絲滿意的笑容，伸手拍了拍兩個(gè)少年的肩膀：“就知道你們會(huì)這么說。放心好了，卡西姆那家伙，只不過是個(gè)貴族而已，沒什么好怕的。明天下午的劍斗，卡西姆也是組織者之一，他應(yīng)該是打算在接下來的劍斗里徹底將我的劍斗士團(tuán)擊垮，那樣一來，我在特里同也就待不下去了。但是，只要你們贏下去，一切的問題就全都迎刃而解了。”
“也就是說，只要贏下接下來的劍斗就可以了吧。這個(gè)一點(diǎn)兒也不難。”說到一半，涅亞似乎又想起來了什么似的，苦著臉說道，“不過嘛，如果遇到杜格拉斯，說不定就有點(diǎn)麻煩了。”
“杜格拉斯么……”
澤維爾沉吟了一下，那個(gè)男人的裝備，簡(jiǎn)直宛若銅墻鐵壁一樣牢不可破。但是，護(hù)具、盾牌反倒是其次，最讓人在意的，是那支劍。除了劍刃本身的鋒銳之外，魔石的力量更加令人忌憚。
亞維德安慰著說道：“放松點(diǎn)，卡西姆肯定不會(huì)想到，我會(huì)讓你們成為我的助力。所以，對(duì)付一個(gè)岌岌可危的劍斗士團(tuán)，根本不需要讓實(shí)力最強(qiáng)的杜格拉斯參戰(zhàn)。只會(huì)派出一些中級(jí)劍斗士吧。憑你們的實(shí)力，應(yīng)該對(duì)付得了。”
涅亞不禁扯了扯嘴角，這個(gè)男人的眼力相當(dāng)敏銳，一下子就將自己和澤維爾的實(shí)力看穿了——一般來說，劍斗士根據(jù)實(shí)力，分為下、中、上三個(gè)級(jí)別。涅亞和澤維爾晉升到中級(jí)還是不久前的事情。雖說如此，涅亞和澤維爾的實(shí)力卻是凌駕于普通的中級(jí)劍斗士之上的。
亞維德雙手一撐地面，站起身來，隨手拍去身上的灰塵，說道：“不過，卡西姆手下的劍斗士，往往都是全副武裝。你們只用短劍可不行，一旦遇到裝備大盾的對(duì)手，就會(huì)一籌莫展了。我正好有一個(gè)認(rèn)識(shí)的武具商人，質(zhì)量絕對(duì)可靠。”
盯了少年們幾眼，亞維德認(rèn)真地告誡道：“你們最好不要太輕視武器和防具，對(duì)于劍斗士來說，武器和防具是會(huì)救自己一命的寶貴之物。你們現(xiàn)在遇到的對(duì)手都不算太強(qiáng)，所以才能僥幸存活至今。總之，買點(diǎn)武具也不是壞事。”
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次日上午，亞維德帶著涅亞、澤維爾去亞維德認(rèn)識(shí)的武具商人那里買了新的武器。根據(jù)兩個(gè)少年的戰(zhàn)斗風(fēng)格不同，亞維德分別為他們挑選了不同的武器——涅亞的武器是一支沉重的巨劍，這支巨劍的劍刃不算鋒利，但是鍛造得相當(dāng)結(jié)實(shí)，巨大的劍身和涅亞的體形有些不相稱，甚至讓涅亞看上去有幾分“嬌小”。如此沉重的武器，涅亞卻可以毫不費(fèi)力地隨意揮舞，足以看出這個(gè)少年擁有何等驚人的怪力了。
而澤維爾的武具就中規(guī)中矩得多，一支騎士長(zhǎng)劍，以及一面厚實(shí)的八角鐵盾。但是，只有見識(shí)過澤維爾的劍術(shù)之人才會(huì)知道，澤維爾單憑劍術(shù)就可以輕松壓制住對(duì)手，更何況現(xiàn)在他還裝備了盾牌，從而彌補(bǔ)了防御方面的不足。值得一提的是，兩個(gè)少年都沒有裝備護(hù)腕、護(hù)腿之類的護(hù)具，這是出于他們對(duì)自身實(shí)力的信心。
亞維德滿意地打量著涅亞和澤維爾，笑瞇瞇地說道：“下午就要進(jìn)行劍斗了，你們可要準(zhǔn)備好啊。”
“無需擔(dān)心，亞維德大人，只要不遇上杜格拉斯就沒有問題。”涅亞拍了拍巨劍寬大的劍身，毫不在意地說道，“這把劍我很滿意，謝謝你啦。”
亞維德伸出手指撓了撓臉，不好意思地笑了：“我只是幫忙挑選了一下而已，付賬的還是你們嘛。”
回到莊園，三人用過午飯，乘著馬車駛往特里同大角斗場(chǎng)——其余的組織者們，以及他們的劍斗士團(tuán)也都到了，不少人都向亞維德投以悲憫的目光，或許是認(rèn)為亞維德的劍斗士團(tuán)將會(huì)在接下來的劍斗之中，步入覆滅的可悲命運(yùn)吧。
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