天明。
群山環繞著茫茫白霧。
周乘騎著汗血寶馬，望著正前方的山峰。
前面有條峽谷，但那峽谷非常寬闊，并不適合打伏擊。
而且他派出去的數百探子，全都回轉，并未在山中發現敵軍的蹤影。
可即便如此，周乘的心里仍然覺得不安。
周乘望著山峰，遲遲沒有下令。
直到日上三竿，眾人感覺到陽光的溫暖，周乘仍然保持著相同的姿勢。
眾兵將都在原地休息，也在小聲議論。
周乘的謹小細微，向來被襄州人嘲笑為膽小如鼠。
不管做什么事，周乘都是如此，從無例外。
正前方的峽谷中，再次有探子回轉。
兩匹快馬朝這邊奔來。
算上這兩人，周乘天亮后派出去的五十名探子，全都平安回來。
最后的兩個探子帶來相同的消息，在前方的山谷和兩側的山崖與山林中，并未發現敵軍。
盡管他們失去狄青大軍的蹤影，但這并不意味著狄青會選擇在此埋伏，可能長安城發生了大事，才讓狄青匆匆回轉。
魏忠賢調集的大軍，號稱百萬，周乘的這五萬兵馬，只能說是杯水車薪。
一旦魏忠賢帶軍殺到長安，魏無忌在長安的兵力嚴重不足，自然會召狄青回長安。
周乘想了太久太久，僅僅是需要用一個理由來說服自己。
山崖上，狄青在看著周乘的大軍。
周乘如此謹慎，的確讓狄青感到頭疼。
畢竟現在耗不起時間的可是他們，而非周乘。
周乘若能用五萬兵馬，牽制住狄青的兩萬兵馬，對魏忠賢而言，已經是莫大的勝利。
丁得孫從后面爬過來，也看向山下，低聲道：“將軍，已經超過了跟大人約定的時間�！�
“再等等看�！钡仪喈斎恢溃皇亲隽诉@么多的準備，避開敵軍探子一次又一次的突襲，現在就這樣離開，狄青心有不甘。
丁得孫也不催促，畢竟回與不回，全都是狄青說了算。
魏無忌讓他跟著狄青，只是幫狄青跑跑腿，并不參與到實戰的決策中。
狄青抬頭看了看日頭，道：“再等一個時辰，若到了午時，周乘還不進谷，我們就撤�！�
平時一個時辰過得很快，但如果長安城被圍困，讓城中的將士堅守一個時辰的攻擊，都是無比艱難的事。
就在這時，天空中又有信鴿飛過。
那信鴿徑直飛往周乘的軍中。
丁得孫問道：“將軍覺得又是什么情報？”
“一定是魏忠賢催促周乘行軍的急報。”狄青笑道。
有魏忠賢的不斷催促，相信周乘一定會行軍穿過峽谷。
這峽谷的確很不適合打伏擊，但狄青有他自己的戰術，只要眾將士執行到位，必能用最少的犧牲，殲滅五萬敵軍。
那邊兵士取下信件，跑過來遞給周乘。
周乘看著信上的內容，眉頭緊皺，氣得胡子亂顫。
感覺魏忠賢除了催，還是催，好像除了襄州的五萬兵馬，魏忠賢就沒有別的兵馬似的。
就算現在行軍緊趕，也是勉強能夠在魏忠賢指定的時間里趕到長安城。
魏忠賢向來言出必行，若他遲到，縱然有一萬個理由，只怕魏忠賢也會毫不猶豫地殺了他。
軍中肯定有東廠的公公，只是周乘并不知道他們是誰，即便知道，也不敢把他們怎么樣。
他呆在這地方不走的事，想必昨晚就已被通報給魏忠賢，故而魏忠賢才會再次派人催促。
周乘一把將信件撕碎，隨手揚到空中，喝道：“走。”
能夠喊出這個“走”字，周乘也是下定了很大的決心。
有那么多的探子探過，都沒在前方發現敵人，周乘相信狄青已經遠去，的確不該再在這里浪費時間。
他們都很清楚魏忠賢的脾氣，也很清楚魏忠賢的實力，更是知道魏忠賢的實力，遠比他們知道的還要強大。
如果魏忠賢鐵定心要爭奪這江山，那這江山就一定是魏忠賢的。
現在不聽魏忠賢的號令，貽誤軍機，將來魏忠賢得到天下，登基為帝，定會毫不猶豫地斬殺他們。
五萬大軍開拔，踏起的灰塵，嗆得眾多兵士直咳嗽。
但能夠繼續向前，他們都很興奮，身為戰士，跟著周乘這樣的窩囊主帥，有時候也是一種恥辱。
山頂的丁得孫見狀面露興奮，道：“動了，終于動了�！�
狄青低聲道：“傳令下去，全軍準備戰斗，務必按照原定計劃行事。”
“是。”丁得孫緩緩向后退去，前去傳達狄青的命令。
周乘的心，始終在狂跳。
要穿過這樣的峽谷，換做誰都會膽戰心驚。
但周乘知道他們必須前進，再耽擱下去，掉腦袋的人可不止他一個。
周乘下令加快速度，盡快通過這峽谷，前方便是平川。
只要是在平川作戰，五萬大軍根本不懼兩萬敵軍。
峽谷很寬，也很長，即便如此，也容納不下五萬大軍。
周乘在前帶隊，率先穿過峽谷。
直到此刻，他才長舒口氣，看來果然是他過于小心了，其實敵軍早就奔往長安，經過一夜半天的時間，他們與敵軍的距離，必然已在數百里開外。
但就在這時，身后的峽谷中，猛地響起震耳欲聾的喊殺聲。
周乘被那聲音嚇到，差點跌下馬背，他掉轉馬頭，看不到谷中的情況，只得喝道：“快�！�
既然有喊殺聲出現，顯然谷中還是藏有敵軍。
只是數百探子不斷刺探，都沒能發現敵軍的蹤影，他們到底是如何隱藏的？
不過現在不是想這些的時候，周乘當先朝前奔去，身后的兵士緊緊追隨。
然而奔出十里地，周乘方才發現，在他身后，居然只跟著不到五千兵馬。
“其余人呢？”周乘黑著臉，寒聲問道。
身旁的副將，也是滿臉錯愕。
另一個副將嘀咕道：“大人只顧著逃命，全然忘記后面的兄弟，正遭遇敵軍的伏擊�！�
當時聽到喊殺聲，他們就該殺回去，上下一心，必能破敵。
但周乘那一刻心里想的全是快速前進，而且一馬當先，帶隊沖刺。
在那個副將看來，周乘這是被嚇破了膽子。
周乘的臉上，全是汗水，道：“馬上掉頭�！�
好在只奔出十里，現在殺回去還不算太晚。
狄青想在半個時辰內，斬殺他的四萬多大軍，絕無可能做得到。
但當他們沖到谷口，肉眼可見的地方，干干凈凈，沒有任何痕跡。
而在谷中，也沒有打殺聲。
此地安靜得詭異，安靜得可怕。
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