胡仁德讓白冉幫忙操辦喪事，還提起了寨子里那座池塘。
白冉大致推測出了胡仁德用意，言語之間更加緊了防備。
胡仁德問：“前日先生去了我寨上的池塘，而今可覺有何不適？”
白冉道：“要說不適，還真有一些，迄今為止，仍覺得耳明目眩，頭重腳輕。”
胡仁德道：“先生，你在那池塘附近可是看到了什么？”
白冉沉默片刻，抬頭看著胡仁德，平靜的說：“女鬼，一群女鬼。”
“冤孽！”胡仁德嘆口氣道，“子曰唯此物與小人難養，圣人誠不欺我！”
“這池塘里的池水，充滿了怨氣、怒氣、戾氣和陰氣，”白冉抱拳道，“長老，勞煩你給句實話，你可知道這群女鬼的來歷么？”
白冉想逼著胡仁德把話挑明，胡仁德舉起茶杯道：“先生，喝茶。”
白冉也舉起了茶杯，照舊做了做樣子，依然沒碰杯子里面的茶水。
等放下茶杯，再開口時，胡仁德卻把之前的話題避開了。
“老朽想讓先生幫忙操辦的，并不是喪事中的枝節瑣屑，”胡仁德道，“按照我寨祖規，凡成年男子過世，皆須在那池塘邊上舉辦一場祭禮，而今池塘沾染了邪祟，如此一來，小侄可就難以入土為安了�！�
白冉聞言，心下暗道：這老東西也太狂妄了，連個由頭都不找，就想把話題硬生生的岔開，你當白某這條三寸不爛舌恁地好對付么？
白冉道：“敢問長老，是什么樣的祭禮，非得在池塘邊上舉辦？”
胡仁德道：“都是祖宗上的老規矩，無非是做些祭祀，先生若能將池塘里的邪祟清除，老朽愿再加兩千兩酬勞�！�
這可真是生意人，不說前因后果，只談真金白銀，換做以往，白冉還真喜歡這份爽利，可這次關系著性命，對方不僅逼著白冉送死，而且還逼著白冉殺人，到了這份上還不愿說出其中的緣由，卻把白冉當成了任其擺布的棋子，這樣的態度可真就把白冉給激怒了。
“長老，”白冉拉下了臉，“這酬勞我不敢要，這邪祟我也驅逐不了。”
胡仁德也變了臉色：“為何驅逐不了？”
白冉道：“在下才疏學淺，沒這份本事。”
胡仁德道：“先生過謙了，不過些許孤魂野鬼，以先生的手段，當如探囊取物�！�
白冉道：“長老過譽了，白某沒有那么高深的手段，斬妖驅邪，看的是天理，憑的是命數，若不問清楚事情的因果，白冉也不敢打著祖師爺的旗號胡作非為！”
胡仁德沉著臉道：“你到底想問什么因果？”
白冉道：“我就想知道那群女鬼是怎么死的！”
事到如今，也沒必要再留余地，白冉直接問在了要害上。
“既然在池塘邊上，自然是溺水死的，”胡仁德冷冷道，“這還有什么好問的？”
沒想到胡仁德態度如此強硬，白冉長嘆一聲，起身道：“長老既無誠意，恕白某言盡于此，這就告辭了。”
“先生留步！”聲音一直低沉的胡仁德突然提高了一個聲調，“先生答應為吾寨驅邪除鬼，而今邪祟猶在，先生便要離去，卻不怕犯了欺詐之罪么？”
“犯罪？”白冉笑一聲道，“長老，你說的什么糊涂話？就當這只是一場生意，買賣公平還得兩廂情愿，白某現在不想做你的生意，也沒曾收過你一兩銀子，連那二十兩銀子的食宿錢我都還給你族人了，試問白某何罪之有？”
胡仁德道：“有罪沒罪，老朽不敢妄言，還須官府定奪！”
白冉咬牙道：“這里牽扯著幾百條人命，你還敢把事情鬧到官府么？”
“鬧到官府？這話說得太難聽了�！焙实潞攘艘豢诓�，笑道，“吾寨族人，自幼飽讀圣賢之書，豈能到公堂之上胡鬧？既然遇到了官司，且把官家請到寒舍，做個公斷就是了�！�
“請到寒舍？”白冉聞言，心撲通通狂跳，但見胡仁德起身道：“知府大人，煩請現身一見�！�
白冉瞠目結舌看著胡仁德，不多時，但見屏風后面走出一人，正是雨陵城知府呂佐青。
“白先生，久違了！”呂佐青對著白冉抱了抱拳，白冉腿一軟，差點坐在地上。
上次見呂知府，還是去nns情。當時為了買下青云寺的地契和房契，軟磨硬泡不知費了多少口舌，白冉臨走之時，呂佐青曾經叮囑過：“若非萬不得已，最好永世不再相見。”
沒想到這么快就又見面了，而且還是在一介平民的家里。
“知府大人，”白冉抱拳施禮道，“不知尊駕在此，失禮之處，還望恕罪�！�
呂知府笑道：“先生不必多禮，呂某今日到此，正是來找先生�！�
“找我？”白冉一愣，“知府駕臨此地，難道是為了白某？”
“正是！”呂知府道，“悉聞先生在此地驅邪除怪，呂某乃胡公忘年至交，特地前來相助�！�
“大人說至交？”白冉看了看呂知府，又看了看胡仁德，nsn自古都不是新鮮事，可把事情做到如此明目張膽，卻大大出乎白冉的預料。
胡仁德道：“呂知府平易近人，不嫌老朽出身低微，愿與老朽推心置腹，實乃老朽三生之幸！”
呂知府道：“胡公德高望重，不棄呂某一晚輩后生，愿與晚輩皆為知己，卻為呂某此生之福�！�
聽著二人彼此吹捧，刺骨的寒意從白冉的腳底一直涌上頭頂，他實在不知該說些什么，而呂知府似乎也沒有讓他說話的意思。
“胡公，有一句話，在下不知當不當講，”呂知府道，“白先生乃名門術士，既是請他來驅邪，理應為他安排個住處。”
胡仁德道：“知府大人說的是，不是老朽不懂禮數，只因此前先生身旁帶著女眷，老朽礙于鄉規，不便留宿，今日先生只身前來，且往客房稍作歇息�！�
稍作歇息？這分明是要軟禁自己，白冉往門外看了看，門口突然多了幾個官差，腰間全都掛著刀劍。又聽呂知府道：“白先生，聽聞你家女眷住在那荒村野店，呂某實覺過意不去，今已叫差人妥善安置，先生不必掛懷，只管安心施展手段�！�
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