白冉冷眼看著這一家子客人，直到他們住下，方才離去。
入夜，清風和麗娘捉了幾尾鮮魚回來了，白冉出門相迎，告訴兩位娘子，煮魚烹肉，招待客人。
麗娘一臉歡喜道：“太陽卻從西邊出來了，難得你還有這份心思�！�
白冉笑而不語，抄起家伙幫著兩人下廚，清風問道：“來了多少客人？”
清月道：“有十幾口人吧�！�
清風面帶難色：“咱們的米只怕不夠。”
清蓮道：“把剩下的米都下鍋吧，他們給了一吊錢，明天我就下山去買米。”
麗娘笑道：“誰說咱們客棧不賺錢，這才是個正經營生�！�
眾人一齊上手，不多時便把酒席置備好了，許久沒有吃過像樣的酒菜，清蓮饞的直流口水，梅香去請客人，卻只請來了老頭子和他一個兒子。
清月道：“怎么不把客人都請來？”
梅香道：“我請了，他們不肯來�！�
老頭子笑一聲道：“店家太客氣了，我們是來住店的，怎好再來討飯食？”
“老丈這是哪的話，”白冉笑臉相迎，“諸位既是要了上房，就有好酒好菜款待，這是我們小店的規矩�！�
“叨擾了，叨擾了�！�
“莫說叨擾，且把眾人都叫來吧。”
清月道：“就是，人多些也熱鬧，我當真中意你那小孫女。”
老頭子笑了笑，道：“鄉野人家，沒甚教養，可女兒家終究不好拋頭露面，我們帶了干糧在身上，店家不必客氣了。”
這話說的讓人尷尬，清月不再作聲，白冉打個圓場道：“卻怪我等多嘴了，兩位請入席，一會帶些酒菜回去就是。”
眾人落座，白冉難得好胃口，敞開襟懷，縱情吃喝。這對父子倒是拘謹，吃過幾口，便放下筷子，閑聊起來。
“掌柜的，這兩日生意可好？”
“還算湊合，”白冉笑道，“近日城里不太平，來我這山里投棧的人還真是不少�！�
他兒子在旁應一句道：“這地界山明水秀，掌柜的好眼力，生意必定興旺�！�
此言一出，鴉雀無聲，清蓮吃驚看著這年輕人，問一句道：“你說這地方山明水秀？當真不是說笑吧？”
年輕人自覺語失，趕緊看了看老者，老者低頭吃菜，道：“年輕人嘴快話多，諸位不要見怪�！鞭D臉又對兒子道：“還不給諸位敬杯酒？”
年輕人趕緊敬了杯酒，白冉一飲而盡，轉而笑道：“聽二位口音，應該不是本鄉人吧？”
老頭道：“我們本是農戶，年成不好，遭了災，便來拖家帶口投奔親戚來了�！�
白冉道：“敢問老丈貴姓，家在哪鄉？”
老頭喝口酒道：“我們一家姓梁，是從北邊來的�！�
白冉道：“不知老丈的親戚又在何地？”
老頭道：“離此尚遠，還得往南邊走。”
一會說南，一會說北，就是不想說實話。
他也沒必要說實話，他是來住店的，和店家萍水相逢，也不需要說那么多。
白冉久經江湖，自然懂得其中的規矩，可今天他卻不知進退，偏偏要問到底。
“既然說是北邊，敢問是北邊哪一地？既然說去南邊，敢問是哪邊哪一城？”
此言一出，場面卻更加尷尬了，老者又喝了一杯酒，起身道：“謝店家款待，時候不早，我們也該歇息去了�！�
白冉道：“別急著走，且帶些酒菜回去�！�
“不必了，謝諸位款待�！�
父子兩個起身走了，清蓮在旁道：“哥哥真是多事，他家住何地要去哪城，和我們有什么干系？”
白冉道：“我看這家人不錯，想和他們交個朋友�！�
清月道：“我倒看他們不像是好人。”
“莫管他了，”白冉給眾人各添了一杯酒，笑道，“這幾日，辛苦了我的好娘子，也辛苦了我的好妹妹�！�
清蓮道：“日后若不再喪著臉，就是累死我們也心甘情愿�！�
麗娘道：“我看他們也是窮苦人家，今晚的酒菜也算豐盛，卻沒見他們吃多少。”
清風道：“許是這家人不貪小吧�！�
白冉道：“他不是不貪，是不敢，他怕咱們的酒菜不干凈。”
清蓮道：“怎么就不干凈了？”
白冉笑道：“荒山野嶺，他不怕進了黑店么？”
清蓮道：“怕還敢來，咱們這的店錢也不便宜，為甚不去雨陵城住下？”
白冉道：“我猜他剛從雨陵城來，哪還敢回雨陵城住呢？”
卻說那對父子回到客房，把眾人聚集到一處，拿出了各式各樣的家伙。
二兒子道：“爹，我看那掌柜的不是善類，要不今晚先別動手了�！�
老者道：“今晚不動手，卻要等到何時？后天買家就要來了，你想砸了我招牌么？”
二兒子道：“我是怕那掌柜的壞了事�！�
老者冷笑道：“走了幾年江湖，牙還沒長齊呢，還敢跟我耍心機？他要是規規矩矩開店也就罷了，若是敢下黑手，我讓他一家滅在這里�！�
東西準備停當，一群娃娃站成了一排，老者指著一個女孩道：“這娃娃長得標致，莫傷了她，直接作價賣了�！庇种钢硪粋�女孩道：“這娃娃生得也不賴，就是心眼太多，把她舌頭割了，賣少點無妨，千萬別讓她跑了�！�
二兒媳婦道：“這腳都廢了，再割了舌頭，還能賣的上價么？”
老頭笑道：“賣到深山里，不能說話日后也清靜，這些事不勞我們操心，買家自有分寸�！�
二兒媳婦回身去磨小刀，女孩嚇得直哭，老太太惡狠狠道：“再敢出一聲，我先剜了你眼睛，再割了你鼻子！”
老頭又指著兩個男孩道：“這兩個娃娃太蠢，廢了手腳，做人棍吧。”
大兒子聞言也去磨刀，眼前只剩下兩個男孩。
老頭道：“這小娃娃還不記事，直接作價賣了，至于這個娃娃”
老頭想了想：“這娃娃生得也俊俏，就是太聰明了，干脆做個犬人算了�！�
二兒子道：“犬人可是大活，能行么？”
老頭道：“你去燒烙鐵，我親自動手，要是做成了，少說能掙個百十兩。”
不多時，刀磨好了，烙鐵也燒紅了，一群孩子哭的哭，喊的喊，那三歲大的男娃最是機靈，見老頭拿著烙鐵走了過來，一溜飛奔朝門口跑去。
大兒子見狀兩步趕上，眼看要將那娃娃捉住，不想房門卻被打開了。
眾人一驚，但見白冉帶著一臉獰笑站在了門口。
“老豬狗，你竟敢在我店里做這等事？”
清月看著那瘆人的刀斧，問道：“哥哥，他們要作甚來？”
白冉道：“采生折割，畜生所為！”9
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