次日天明,一家人齊聚在禪院,只少了魏香和李青。白冉問道:“她們兩個人呢?”
黃芙道:“李青終日以淚洗面,香姐得小心看著她,怕她再尋短見。”
白冉一臉惱火,默然片刻,對和尚道:“和尚,昨日種下的莊稼,入冬之前能收多少?”
和尚盤算了一下,道:“多了不敢說,一萬斤還是有的。”
白冉道:“算上之前產的一萬五千斤,合有兩萬五千斤,這數目還是不算多。”
黃芙道:“這還不算多,咱們家里就這十幾口人,已經能吃上個幾年了。”
白冉道:“只怕日后不只這十幾口人,清蓮、清月,你們再去城里買些糧食來。”
清蓮道:“還買?”
清月道:“要買多少?”
白冉道:“再買一萬斤。”
清月道:“這可怎么運的回來?”
白冉道:“你們先去集市上買騾馬,若是能買到,糧食便少買些,若是買不到騾馬,就去買幾頭牛,一萬斤糧食一兩都不許少。”
黃芙道:“哥哥,你可知道一頭牛有多貴?”
在明朝,牛比騾馬貴了許多,因為牛可做農耕之用,而且殺牛是重罪。
“莫要疼惜銀兩,只管買來就是。”白冉轉臉又問和尚,“魚塘里還有多少成魚?”
和尚道:“應當還有兩三百條。”
白冉道:“再多去捉些魚來,奔著一千條飼養。”
和尚道:“這時候養魚可不是上算,魚過冬是要掉膘的。”
白冉道:“卻等不到開春了,只管養來便是。”
和尚也不多問,多養魚畢竟是件樂事。白冉又對陳達道:“三掌柜,你可懂得工法?”
陳達搖頭道:“多少懂點皮毛,可實在拿不出手滴呀。”
白冉道:“帶上你家三個娘子,去城里買些青磚,和清蓮她們一樣,能買騾馬便買騾馬,買不到騾馬便買牛,想辦法把青磚運回來,我要重新修繕圍墻。”
陳達道:“這,這,這可就強人所難滴呀,這么荒僻的地方,一次能運回多少磚滴呀,咱們客棧這么大,卻要用多少磚滴呀?”
白冉道:“一次不濟便多運幾次,這事倒也算不得緊急。”
陳達還是覺得為難,虎妖不耐煩道:“你還真是不中用,搬磚這等粗活卻也做不來么?”
陳達無奈答應下來。白冉又對黃芙道:“你去叫上魏香和李青,咱們到山中多布置些些機關陷阱。”
黃芙道:“時才不是跟哥哥說了么?李青都不想活了,你還指望她做事?”
白冉從身后拿出一條鞭子,遞給黃芙道:“你和魏香把她放倒,扒了褲子,對著屁股往死打!打服她為止!”
黃芙一怔,轉而笑道:“這倒是個好辦法。”隨即拿著鞭子歡歡喜喜去了
清風道:“青妹神智有些恍惚,不該這么逼迫她。”
白冉道:“現在不是恍惚的時候,卻也顧及不了那么許多,好娘子,你也要下山一趟,去張記鋪子買些東西回來。”
一聽張記鋪子,清風的心懸了起來。
“去那里買什么東西?”
白冉道:“買些兵刃回來,記得多買弓箭,一溜煙也多買些。”
白渙在旁道:“兄長,你說的一溜煙,可是炮藥么?”
白冉笑道:“看來你是個識貨的人。”
白渙道:“小弟乃一族護衛,對兵器頗有鉆研。”
白冉道:“那就勞你和清風一并下山做個幫手。”
白渙紅著臉道:“和嫂夫人同去只怕有些不妥。”
白冉道:“有甚不妥,我把夫人交給你,你家夫人不也在我手上!”
肖敏聞言,忍不住一笑,道:“我頗通水族性情,且和高僧一并打理魚池去吧。”
白冉道:“事不宜遲,有勞諸位立刻動身。”
當日,清蓮和清月,陳達和女妖,清風和白渙兵分三路下了山,和尚和肖敏去捉魚苗,麗娘和霧花打理農事,白冉去山里尋覓用料,到了中午,魏香和黃芙帶著李青找到白冉,四人一并布置機關陷阱。
看李青滿臉怨憤,白冉也沒多問。直至黃昏,四人乏累不堪,李青想坐在山石上歇息片刻,剛一坐下,跳起了一丈多高,捂著屁股,指著黃芙和魏香罵道:“你們兩個賤人!下那么重的手!今后你們且燒香拜佛,莫要落到我手里!”
白冉笑一聲道:“這等好精神,才像我我妹子。”
到了黃昏,進城的人相繼歸來,清蓮買回了百多斤米,陳達拉回了兩車青磚,清風買回了十支長矛,五條長槍,兩把長刀,十把弓,兩百多支羽箭,一百多斤。白冉贊嘆道:“好個老張頭,小小個雜貨鋪,藏了這么多好東西,好娘子,你是怎么把這些東西帶出城的?”
清風道:“城里的鋪子自然藏不下,他在城外還有個地窖,里邊藏著許多兵器。”
白渙道:“都是好東西,要不要再買些?”
白冉道:“其他兵刃不要了,明日再多去買些羽箭來。”
陳達對白冉道:“掌柜滴,我們跑遍了全城,騾馬全都沒了,這些東西都是用牛車拉回來滴。”
“快了,快了,”白冉點點頭,吩咐牡丹道,“明日你且下山,在鸞香院里鬧一番。”
牡丹詫道:“我去鬧她們作甚?”
白冉道:“把她們生意鬧的慘淡些,另外叮囑煙云,讓她們多存糧食,從今往后莫再與寧王有絲毫瓜葛。”
牡丹臭著臉道:“非去不可么?”
白冉道:“牡丹也好,云杉也罷,念著過去的情誼,且救她們一回。”
牡丹嘆道:“罷了,我去就是了。”
吃過晚飯,白冉即刻開工修補院墻,和尚捉了不少魚苗,跟肖敏一起調制飼料,清風帶著眾人前去打理農事,眾人忙到深夜方才歇息。
似這般忙忙碌碌三個月,冬日里第一場雪終于落下了。
白冉把院墻加厚了五寸,加高了三尺,墻頭布上了鐵釘碎石,堅固的如同城墻一般。
地里的收成不濟,饒是和尚費盡了心思,也只收了四千多斤,好在清蓮和清月前前后后買了一萬多斤糧食,家里的存糧勉強能有三萬。
魚塘的情勢不錯,收了二百多斤肥魚,被清風和麗娘腌在了壇子里。
山里機關陷阱層層密布,白渙慨嘆一聲道:“當初若有這般防備,我風氏一族也不至于滅門。”
三個月的艱苦勞作,讓眾人疲憊不堪,麗娘道:“入冬了,好歹歇歇吧。”
白冉道:“是該歇歇了,每三日去城里打探一番消息,平素不要出門,踏實過冬便是。”1
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