送走了徐家寨的大漢，三個人繼續滿街找乞丐。

    雨陵城不止風月之所多，要飯的乞丐也多，平時到處都有抱腿要錢的叫花子，可今天偏偏一個都遇不到。

    這也難怪，這么大的風雪，只怕一天也要不來一個銅板，乞丐出來也是白受凍。

    走在路上，黃芙問道：“哥哥，你那張告示是從哪來的？”

    白冉道“臨走的時候寫的。”

    李青道：“哥哥好手藝，看字看印看款，竟然看不出一點破綻。”

    白冉笑道：“沒這手段還敢貼出去么？”

    黃芙道：“這張告示還能貼出去？”

    白冉道：“不止要貼出去，還要貼的滿城都是，我要讓全城的人都看見”

    白冉定睛一瞧，前面有個人守著炭爐，正在屋檐下邊打瞌睡。

    “終于讓我找到一個！”白冉露出了笑容。

    黃芙道：“看他衣服還算干凈，不像是要飯的。”

    白冉道：“許是剛入行不久，可這模樣卻錯不了。”

    走到近前，黃芙上前一腳踢醒了那男子，男子抬起頭，伸了個懶腰，從旁邊拿起個破瓦罐，伸向了黃芙。

    “還真是個叫花子，”黃芙道，“要飯要的這么懶散，還真是少見。”

    男子笑道：“要是不懶，卻還用得著要飯么？好俊的姑娘，賞兩個吧。”

    看他披頭散發，白冉一時間沒認出來，可等聽了這聲音，方才知道這叫花子是誰。

    這正是那王員外的獨子王齊，雨陵城里響當當的闊少爺。他爹剛死的時候，雖說家境走了下坡，可也能保他一輩子錦衣玉食。李伏和陳達去薄涼城收伏刀勞鬼的時候，卻還見他和揚氏兄弟做綢緞生意，哪成想剛過了兩年，他竟然變成了個要飯花子。

    白冉盯著王齊看了許久，王齊笑道：“老人家，看你慈眉善目，卻似那救苦救難的活菩薩，身邊還有如花似玉的兩位姑娘，好比那九天仙女下凡塵，眼看到了大年關，且可憐可憐我這挨餓受凍的苦命人，三兩個銅錢不夠你一碗茶水，求你行行好，施舍給我吧。”

    黃芙笑道：“這叫花子倒挺會說話。”

    白冉道：“小哥，做這行當多久了？”

    王齊一愣，笑道：“你是成心奚落我么？這算是個什么行當？若不是被逼的走投無路，誰又愿意出來討飯？”

    白冉道：“你是行里的花子，還是行外的乞丐？”

    王齊皺眉道：“什么行里行外？你到底想說甚來？”

    白冉道：“若是行里的花子，我想讓你帶我去見見你們少當家的。”

    “當家的？”王齊冷笑道，“要飯的還有當家的？我哪還有家？誰又能給我當這個家？”

    白冉從懷里拿出一塊碎銀子，放在手里掂了掂，足足有五錢多重。

    “有銀子，便有家。”

    王齊看了看白冉手里的銀子，冷笑一聲道：“我不認得什么當家的，也不敢收您這么大塊銀子，你要當真可憐我，且施舍兩個銅錢就是了。”

    “真不愧是大戶人家的少爺，”白冉嘆一聲道，“就算落魄了，卻也不掉了威風。”

    王齊一怔道：“你認得我？”

    白冉笑道：“雨陵城里誰不認得你王大公子？”

    “你認錯人了。”王齊起身，撿了些雪，滅了炭火，拖著爐子要走，白冉突然直起腰身，趕上一步道：“公子留步，容我多說一句。”

    看那老婦身軀挺拔，步履剛健，王齊一驚，后退兩步道：“你，你是什么人？”

    白冉摟著王齊的肩膀，將帶到角落里，低聲道：“年關將至，你自不愛惜錢財，卻不想買些好吃好喝孝敬你娘么？”

    這一次白冉沒用假聲，嚇得王齊大叫道：“你，你是白”

    白冉堵住王齊的嘴，笑道：“小哥，莫多說，趕緊把銀子收了，帶我去見見你們少幫主，你若當真是個行外的乞丐，我可就要殺你滅口了。”

    王齊嚇得臉色慘白，平復了許久，低聲道：“你是要找范大哥吧？”

    白冉點點頭。

    王齊道：“且隨我來。”

    三個人跟著王齊，走大街，串小巷，進了一戶院子，小院不大，門口坐著兩個叫花子，一人抬頭看了看王齊，道：“這么早就回來了？這都兩個多月了，怎么還不懂規矩？”

    另一個花子看了看白冉他們，皺眉道：“他們是什么人？”

    王齊道：“莫要多問，他們想見少當家的。”

    “你胡說甚來？”乞丐怒道，“哪有什么當家的？”

    另一個乞丐盯著黃芙看了許久，道：“這位可是黃姑娘么？”

    黃芙笑道：“看來我的名聲也不小。”

    兩個叫花子趕緊起身，讓出道路：“諸位，里邊請。”

    三人跟著三個叫花子進了屋子，外面冰天雪地，屋里熱氣騰騰，小叫花子抱著個酒葫蘆，坐在炭爐旁，正和幾個乞丐賭錢，還有兩個女乞丐坐在身旁給他捶背捉虱子。

    黃芙笑道：“乞丐能做到你這么逍遙，還真是一樁奇聞。”

    范德明抬眼一看，且丟了骰子，起身道：“黃姑娘，李姑娘，哪一陣香風把你們吹來了，這位是”

    范德明盯著老婦人看了片刻，回身掏出一把銅錢，丟給一群乞丐，道：“你們到廂房里耍去，都不許出門！”

    一群叫花子撿了錢，趕緊出去了，范德明走到老婦人近前，仔細打量著老婦人的眉眼，老婦人往左躲，他往左邊看，老婦人往右躲，他往右邊看，看的老婦人面紅耳赤，柔聲道：“這位小哥，你怎恁地唐突？”

    范德明笑一聲道：“白大哥，當真是你么？”

    白冉挺直了腰身，怒道：“你個殺才！怎就能認出是我？”

    范德明道：“你化了灰我都認得！”

    白冉道：“我好端端的化什么灰？你倒過的自在，不用出去討食了么？”

    范德明苦笑道：“這樣的天氣，這樣的年頭，路上清清靜靜，家家米缸見底，我還能上哪里去討食？”

    白冉皺眉道：“家家米缸見底？這話卻是怎說？”

    范德明道：“先不說米缸的事情，哥哥，你來城里作甚？當真不要命了么？”

    白冉道：“我也是為了一樁生意。”

    范德明道：“是為了鸞香院的生意吧！”9

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