員外一家心驚膽戰，在閨房門前等了足足一個時辰，終于見喬溯推開了房門。

    喬溯滿臉疲態，擦擦汗水道“且煮些粥來，令嬡需要盡些飲食。”

    員外夫人愕然道“小女已三日不進水米。”

    喬溯笑而不語，員外歡喜道“莫非小女的病，已經好了。”

    喬溯道“病根已然除去，我且開個藥方，員外自去抓藥，每日三劑，連服十日，便能痊愈。”

    員外欣喜非常，這廂命人煮粥，伺候姑娘飲食，又命人重置酒食，款待喬溯。

    此番卻不好再推辭了，席間，員外問及病由，喬溯道“實不相瞞，令嬡被惡鬼糾纏，晝夜被惡鬼吸氣，再有兩日，便要油盡燈枯，香消玉殞。”

    員外夫人道“哪里來的惡鬼，為何要糾纏小女？”

    喬溯道“說起這惡鬼，只怕還和府上有些瓜葛。”

    魯員外道“那聲音若是沒有聽錯，想必是小女的乳娘任二嫂。”

    員外夫人咬牙道“這潑賤卻還陰魂不散？”

    喬溯道“不知此間有何隱情？若是信得過在下，還望以實相告。”

    員外長嘆道“任二嫂哺育小女多年，對小女視如己出，疼愛非常，我等也把她看作家人，這十幾年來，相處的倒也和睦。”

    喬溯道“既是相處和睦，為何那女鬼身上滿是怨氣。”

    員外面帶慚色道“還不是因為逢了戰事，家境不濟，只為些許糧米，逼得內子動了家法。”

    員外夫人道“這卻怪不得我！存糧養活家中老小尚且不夠，這潑賤還敢來偷，我打她卻不應該？”

    員外道“她家中尚有兩個孩兒，終日食不果腹，我看著卻也心疼，我也曾接濟她些銀兩，怎奈戰亂之下，城中無糧可售，銀兩更無用處，這才讓她動了歹心。”

    員外夫人道“這潑賤挨了打，心有不甘，卻在家仆面前詆毀與我，我豈能容她，卻又懲戒了一番，也是她身子骨不濟，受了些傷，沒過幾日便死了，臨死之前卻還留下毒咒，說我孩兒吃了她的奶，她要用我孩兒的血來償！我只當她說了句屁話，萬沒想到，她化作厲鬼，當真來害我孩兒！”

    聽這夫妻一唱一和，喬溯已經明白了事情的始末，難怪這婦人身上這么大的怨氣，原來是偷了米糧，被主人家活活打死了。

    看這一桌酒席，算不得奢侈，可也頗為豐盛，戰事當頭，家家日子難過，可這魯員外家里還沒到了揭不開鍋的境地，乳娘不該偷糧，稍作懲戒也是應當，可把人活活打死，這可當真是天理不容。

    這樁生意做得有些后悔，可事到如今喬溯也不好多說什么，草草吃了些飯菜，喬溯起身請辭，魯員外包好銀兩，送喬溯出了城。

    等到了城外，天色已晚，喬溯不敢耽擱，一路疾行而去。走不多時，忽覺殺氣逼人，喬溯停住腳步，只聽耳畔有人說道“留下米糧，饒你不死！”

    遇上劫道的了，大戰過后，這是再平常不過的事情，荒郊野外，喬溯也不想生事，且退一步道“這位好漢，在下走的匆忙沒帶干糧，身上有些銀兩倒可以分你些。”

    喬溯身上有二百兩銀子，他對錢財看的不重，想分給這賊人一百兩，剩下一百兩拿去向白冉交差，且把這場干戈化解了就是。

    可沒想到那人喊道“不要銀兩，只要米糧。”

    喬溯道“在下身上委實沒有米糧。”

    那人道“既是沒米，就只能吃你的肉了！”

    話音落地，一陣腥風撲鼻！喬溯一驚，知道對方會些邪術，可眼下只聞其聲不見其人，喬溯也不敢輕動，且先解下背囊，拿出銀針，喝道“哪里來的妖孽，竟敢如此猖狂！”

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