“主公，這是十三司府城的情報(bào)。”薛洋和袁襲在李家添離開(kāi)望江之后就徑直返回太湖，開(kāi)始和嚴(yán)明等人布置年后岳西新政的落實(shí)情況。在秋收結(jié)束之后，得到實(shí)惠的廣大百姓對(duì)于岳西兵馬使府更加愛(ài)戴，甚至不少百姓不遠(yuǎn)數(shù)百里之遙從宿松等地趕來(lái)，就為了將自家新分到田地中收上來(lái)的新鮮的稻谷和水果等物送到薛洋手中，以感謝他在亂世中為自己爭(zhēng)到田地，給了他們活路。
這些景象除了讓主管岳西民政事務(wù)的嚴(yán)明感慨萬(wàn)千之外，也讓他深切的感到自己責(zé)任重大，所以一見(jiàn)到薛洋處理完軍務(wù)就拉著他審閱自己這段時(shí)間制定的明年的計(jì)劃。
“軍師啊，來(lái)坐，嚴(yán)先生這里有剛剛收到的翠竹香茗，先來(lái)一杯。你我借著這香茶聽(tīng)聽(tīng)嚴(yán)先生明年的舉措，倒也算得上是一件雅事。”薛洋一邊招呼袁襲坐下來(lái)一邊笑道：“府城那邊林遠(yuǎn)圖不會(huì)又鬧出什么幺蛾子吧？這大冬天的，馬上就要過(guò)年了，難不成他還有別的心思？”
旁邊的嚴(yán)明放下手中的冊(cè)子一邊給袁襲倒茶一邊看著對(duì)方笑罵道：“你不來(lái)我都差點(diǎn)忘了，主公，軍師對(duì)于民政這一塊也是熟稔之極，看樣子我要把你拉過(guò)來(lái)給我打下手了，不然三縣報(bào)上來(lái)的來(lái)年施政方略我一個(gè)人如何看得完？”
“別別別，你要是缺人手就去征召，實(shí)在不行我讓向杰去府城等地給你去請(qǐng)，哪怕去搶也無(wú)事。軍政分離這是主公定下來(lái)的規(guī)矩，你我身在高處可不能破壞，防止下面的人有樣學(xué)樣，壞了主公的良政。”袁襲連連擺手，示意自己不插手民政事務(wù)。
“得了，你一來(lái)就說(shuō)的這么嚴(yán)重我是沒(méi)辦法了。不過(guò)民政司的確需要增加人手，如果主公轄地再次增加那豈不是又要臨時(shí)抱佛腳？”嚴(yán)明點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這幾日忙完我給你寫個(gè)清單，你讓向杰不管用什么辦法都要把這幾人給我挖過(guò)來(lái)，有了他們?cè)冢髂昴銈冘婈?duì)就是把府城打下來(lái)都有人能夠幫忙穩(wěn)住局勢(shì)。”
薛洋在看情報(bào)，沒(méi)理會(huì)這兩人相互打趣，倒是袁襲很好奇的問(wèn)道：“嚴(yán)兄你這整日間忙于政務(wù)，也不常去軍政司，怎么知曉我軍明年的方略？”
“你讓陸翊在黃泥鎮(zhèn)整編軍隊(duì)，又調(diào)撥了那么多糧草過(guò)去，把新兵也放到那邊，這不是要對(duì)東線用兵那是要干嘛？”嚴(yán)明白了一眼這個(gè)裝糊涂的家伙搖搖頭道：“就算是林遠(yuǎn)圖和貝翊禮沒(méi)動(dòng)靜，我就不信你這個(gè)謀算天下的大軍師不會(huì)使點(diǎn)詭計(jì)比他們就范？”
“看樣子是不用軍師出手了，這個(gè)林遠(yuǎn)圖此舉倒是迫不及待啊。”薛洋將手中的情報(bào)遞給嚴(yán)明之后若有所思道：“這個(gè)家伙從來(lái)都喜歡借力，但是他卻不明白，只有自強(qiáng)才能夠不被人所吞并。亂世之中身為掌控一州之地的刺史，遇到難題只有借力打力這一招，遲早會(huì)遭反噬。”
“現(xiàn)如今看來(lái)反噬已經(jīng)開(kāi)始了。”袁襲點(diǎn)點(diǎn)頭道：“舒州境內(nèi)的情勢(shì)已經(jīng)明了，唯一能夠借力的也只有同安郡的江防軍了，所以他才會(huì)把主意打到他們身上。主公所言不錯(cuò)，他能想到這個(gè)主意難道以為別人都是傻子不成？貝翊禮此前能夠謀算關(guān)天印，難道此時(shí)就算不到他出這一招？同安郡和碗口城的江防軍雖然相互獨(dú)立，但是彼此之間往來(lái)不斷，貝翊禮肯定不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)的。如襲所料不差，就算是自己吃了此前吞并碗口城江防軍的虧，貝翊禮也一定會(huì)通過(guò)手下的高金波等人和同安郡的江防軍郎將李孝常聯(lián)絡(luò)，而且還會(huì)伺機(jī)破壞林遠(yuǎn)圖的打算。”
“只怕貝翊禮也已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)了，畢竟相對(duì)于刺史府而言上次碗口城之戰(zhàn)他的損失更大，已經(jīng)在府城的爭(zhēng)斗中落入下風(fēng)，此時(shí)比林遠(yuǎn)圖要更加急切。”薛洋點(diǎn)點(diǎn)頭道：“只是我有些不解，此前林遠(yuǎn)圖不是表現(xiàn)的不緊不慢步步緊逼貝翊禮嗎？怎么突然如此急迫？受到什么刺激了？”
“還能有什么刺激？肯定是望江那一幕傳到府城了，我舒州軍水師都成軍了，那步軍的實(shí)力還用猜嗎？林遠(yuǎn)圖這也是未雨綢繆，此刻已經(jīng)顧不得壓制貝翊禮了，甚至搞不好還會(huì)和后者合流，彼此沆瀣一氣對(duì)抗我舒州軍。”袁襲看著薛洋笑道：“主公沒(méi)算到這一招失誤吧？不過(guò)倒也不算什么，貝翊禮和林遠(yuǎn)圖斗了這么多年可不是些許外力就能夠強(qiáng)行彌合二者之間的裂痕的。”
“軍師把這件事交給向杰處置吧。十三司有足夠的能力破壞貝翊禮和林遠(yuǎn)圖的圖謀，讓他們?cè)跔?zhēng)取李孝常的行動(dòng)中增加彼此之間的沖突，為我軍明年進(jìn)軍府城營(yíng)造一個(gè)好的條件。”薛洋自失的一笑隨即道：“年節(jié)之前我軍除了水師以外，步軍除了協(xié)助地方之外就是操練，沒(méi)有其他任務(wù)。”
“來(lái)時(shí)襲已經(jīng)和向杰交代過(guò)了，十三司正在抓緊時(shí)間制定行動(dòng)方略，向杰本人也帶隊(duì)秘密前往府城，準(zhǔn)備親自坐鎮(zhèn)處置此事。”袁襲點(diǎn)了點(diǎn)頭笑道：“時(shí)候不早了，該吃午飯了，今日主公請(qǐng)客，嚴(yán)兄你我作陪如何？”
“你們啊，算了，冬日無(wú)聊，吃吃喝喝也正好應(yīng)景。”薛洋看著自己手下這一文一武一副吃定自己的樣子也是忍不住無(wú)奈，起身笑道：“我去喊上瀟瀟，今日豁出去了，把這個(gè)月的薪俸都拿出來(lái)。”
太湖城外，舒州軍高層沒(méi)有把府城的動(dòng)靜當(dāng)做一回事。但是身處其中的林遠(yuǎn)圖卻已經(jīng)面色陰沉了好幾天了，往日里因?yàn)檎紦?jù)上風(fēng)壓制住宿敵貝翊禮掛上臉上的笑容絲毫不見(jiàn)蹤跡。這幾日除了派出了大量的人手往西而去，秘密刺探舒州軍的虛實(shí)之外，更是著令心腹管家啟程往東，對(duì)外宣稱往老家送點(diǎn)年節(jié)要準(zhǔn)備的禮品，但是暗地里卻是帶著大量的錢糧朝同安郡江防軍駐地，打算和李孝常密談。
同安郡本是舒州的舊稱，只不過(guò)同安郡在安史之亂后又改回舒州之名，當(dāng)?shù)匕傩账Q的同安郡就專指桐城往南抵達(dá)長(zhǎng)江北岸蒲州一帶。而且這一得名也正是江防軍一直在此地駐扎的緣故。不過(guò)此時(shí)的同安郡江防軍郎將李孝常不知道的是除了已經(jīng)到了跟前的刺史府管家之外，舒州境內(nèi)的另外兩股勢(shì)力在此時(shí)也不約而同的將目光瞄準(zhǔn)了他。
事實(shí)上雖然林遠(yuǎn)圖做的隱蔽，但是卻根本瞞不住貝翊禮。刺史府如今的任何動(dòng)靜貝翊禮都格外的關(guān)注，一聽(tīng)到林遠(yuǎn)圖讓管家?guī)е箨?duì)的車馬朝東而去瞬間就明白了對(duì)方的打算。
“這個(gè)該死的林遠(yuǎn)圖，果然在此時(shí)把心思放在了李孝常身上，這是打算將我合圍在府城之外嗎？”貝翊禮怒不可遏，在營(yíng)帳之內(nèi)走來(lái)走去，思考著對(duì)策。原本他已經(jīng)謀劃好利用高金波和李孝常有舊，謀劃在年節(jié)時(shí)分由后者出面邀請(qǐng)李孝常見(jiàn)面談一次。他手下的江防軍余部原本就和李孝常同本同源，要是合并在一起也未嘗不可。江防軍需要一個(gè)穩(wěn)固的糧餉保證，而貝翊禮則需要足夠的兵力對(duì)抗刺史府和岳西的薛洋。至于會(huì)不會(huì)亂了朝廷的兵制根本沒(méi)人在意，貝翊禮更是對(duì)此不屑一顧，否則的話當(dāng)初也不會(huì)打算吃掉關(guān)天印了。
但是他沒(méi)有料到的是自己還沒(méi)動(dòng)手，老對(duì)頭居然先行一步，而且利用刺史府的優(yōu)勢(shì)來(lái)直接用錢糧拉攏李孝常。這一下子打到了貝翊禮的軟肋上了，對(duì)方掌握著刺史府民政大權(quán)，在李青龍投靠之后更是將自己的勢(shì)力死死地壓在了府兵營(yíng)內(nèi)部，依靠著府城和同安縣兩地的收入，刺史府根本就不缺糧草。而糧草和兵員問(wèn)題又是江防軍的軟肋，所以二者相互之間的確存在著合作的空間。林遠(yuǎn)圖甚至都不需要李孝常投靠，只需要在和自己的爭(zhēng)斗中保持中立，那么剛剛得罪完關(guān)天印的自己必然會(huì)陷入徹底的合圍之中，總不能去投靠岳西兵馬使府吧？
貝翊禮在稍作思量之后立即喊來(lái)高金波匆匆謀劃，打算趕在林遠(yuǎn)圖之前見(jiàn)到李孝常，和對(duì)方深切談一次，他都已經(jīng)想好了，必要的時(shí)候可以讓出同安縣作為李孝常的駐地，自己只要拿下府城即可。
貝翊禮開(kāi)出的條件不可謂不高，同安縣從南到北幾乎占據(jù)著整個(gè)舒州的東部和北部，面積加起來(lái)甚至足以和岳西相媲美。而且境內(nèi)基本上都是平原地帶，魚米之鄉(xiāng)，人口稠密，歷來(lái)都是舒州刺史府的自留地。同安縣甚至不設(shè)知縣，直接歸刺史府直轄，足以見(jiàn)得此地的重要性。而林度的刺史府在失去了岳西三縣之后還能夠安然運(yùn)轉(zhuǎn)的原因也就在同安縣。貝翊禮能夠開(kāi)出這個(gè)條件等于是犧牲掉了自己將來(lái)入主府城之后的戰(zhàn)略騰挪之地和糧草兵員的補(bǔ)給基地，他覺(jué)得李孝常不會(huì)不動(dòng)心。
不過(guò)他的劣勢(shì)就在于這一切都需要對(duì)方同意和他合作，甚至是合并打敗林遠(yuǎn)圖主導(dǎo)的舒州刺史府之后才能夠獲得，算得上是給對(duì)方畫了一個(gè)大餅。但是此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有了后退之路的貝翊禮也顧不得這些了，只能試圖憑借著自己的口舌之利說(shuō)動(dòng)李孝常，畢竟雖然有風(fēng)險(xiǎn)但是回報(bào)也非常豐厚。
不過(guò)林遠(yuǎn)圖和貝翊禮乃至于身處漩渦中心的李孝常自己都不清楚的是，除了他們還有人幾乎在同一時(shí)間抱著同樣的心思。遠(yuǎn)在碗口城的關(guān)天印在處置完此前的劇變之后也陷入了困境。碗口城的江防軍此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有了糧草和兵員補(bǔ)給途徑。即使他用軍隊(duì)強(qiáng)行接管了碗口城內(nèi)部所有的民政事務(wù)，但是碗口城畢竟原本只是一個(gè)軍事堡壘，這些年雖然人口越發(fā)的繁盛，商業(yè)發(fā)達(dá)，周邊的漁民增多，但是這些根本無(wú)法維持住三千多人的軍隊(duì)消耗。而且關(guān)天印和貝翊禮等人不同的是，他出身下層，所以即使接管了民政也不愿意強(qiáng)制加稅。眼看著快要到年節(jié)，自己的軍隊(duì)補(bǔ)充跟不上就算了，糧草也在此前被高金波等人全部帶走。要想等到下一批廬州和舒州接濟(jì)的糧草過(guò)來(lái)最遲也是明年三四月份的事情了，可真要到了那個(gè)時(shí)候自己手下的兵馬真要喝西北風(fēng)了。
“將軍，莫不如去找岳西的薛郎君求助吧。”副將見(jiàn)到關(guān)天印愁眉苦臉，知道對(duì)方在擔(dān)心什么，事實(shí)上整個(gè)碗口城江防軍上下都知道自己目前的困境。
“不可，上次就因?yàn)樾±删鍪郑谊P(guān)天印才能夠得回碗口城，此恩此情尚未報(bào)答，怎可再次去麻煩人家？再者說(shuō)岳西那邊也在厲兵秣馬，還新建了水師，只怕也是難有多少余糧接濟(jì)我等啊。”關(guān)天印擺擺手道：“此事還需另想辦法，不過(guò)你也告訴各部兄弟，我關(guān)某定然不會(huì)讓兄弟們餓著肚子過(guò)這個(gè)年。”
“可是不去求小郎君那又該找誰(shuí)呢？二祖寺送來(lái)的糧食只夠維持到月底，只怕臘月開(kāi)始我軍就要徹底斷炊了。”副將是憂心忡忡，正德禪師利用二祖寺的積蓄在關(guān)天印返回碗口城之后就不斷接濟(jì)江防軍，但是這本就是杯水車薪之舉，也無(wú)法長(zhǎng)久，畢竟這是好幾千人的糧食，就算是不斷縮減總要有飯吃才行啊。
“你馬上帶著我這份親筆信去找李孝常，就說(shuō)看在江防軍一脈的份上助我們渡過(guò)難關(guān)，等到他日我關(guān)天印必當(dāng)厚報(bào)。”關(guān)天印沉吟良久之后拿出一份親筆書信交給副將讓其立即出城朝東去找李孝常。
一時(shí)之間原本偏僻孤立在舒州東部沒(méi)有多少關(guān)注度的同安縣和李孝常所部一下子成了焦點(diǎn)，在年節(jié)尚未到來(lái)之時(shí)，這一場(chǎng)圍繞著他吹起的風(fēng)暴已經(jīng)逐漸掀起。而伴隨著林遠(yuǎn)圖、貝翊禮和關(guān)天印都在關(guān)注著李孝常，舒州府城外，向杰也帶著自己的人走了進(jìn)來(lái)。他的到來(lái)更是讓這場(chǎng)風(fēng)暴開(kāi)始朝著不可預(yù)知的方向吹去，這一刻除了他自己甚至就連遠(yuǎn)在岳西坐鎮(zhèn)指揮的袁襲都不清楚，這位十三司的諜報(bào)頭子到底準(zhǔn)備實(shí)施什么樣的計(jì)劃。
不過(guò)這些圍繞著李孝常的勢(shì)力如何行動(dòng)對(duì)于已經(jīng)進(jìn)入府城的向杰來(lái)說(shuō)都不重要了，他已經(jīng)習(xí)慣性的露出了一絲高深莫測(cè)的笑容，惹得前來(lái)接他的吳明一陣心寒。
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